第6章 最后一口陽(yáng)氣
晚間，雨剛停，天空中黑云卻還未散去。
西陽(yáng)城夏家燈火通明。
把喜喪換成白喪需要花費(fèi)不少功夫。
除了收斂尸骨，更換一副黑色棺木以外，一眾仆從還得重新布置靈堂，擺放香爐、花圈紙錢(qián)等等。
等到忙完手頭的事情，天色已黑，便都吃了頓飯?jiān)缭缢^(guò)去了。
上半夜，只留兩個(gè)人在靈堂邊照顧，添加香燭紙錢(qián)，還要每隔半個(gè)時(shí)辰看看長(zhǎng)明燈，以防它熄滅掉。
這兩人一個(gè)是替夏家守了半輩子馬棚的霍馬夫，另一個(gè)則是府里的管事夏寶晉，份屬于夏家旁支，與夏悠一個(gè)輩分，三十許歲，為人沉著冷靜。
俱都是兢兢業(yè)業(yè)，老實(shí)忠厚之人，所以夏良卓才放心把今晚守靈的事情安排給他們。
說(shuō)是守靈，其實(shí)并非要一直待在靈堂內(nèi)，只需小心照看燈火香燭，隔段時(shí)間進(jìn)去燒些紙錢(qián)，再一個(gè)，不要讓長(zhǎng)明燈熄滅掉即可。
這個(gè)世界死了人，下葬前總共要在靈堂守上三天三夜，并且白天得大肆祭奠，宴請(qǐng)賓客，以告慰亡者在天之靈。
特別是那些遭受了刀兵之禍的慘死之人。
一是為了展示后人孝道，二則是想用生人的陽(yáng)氣沖刷陰氣——家屬害怕亡者怨氣不散，化為邪崇作亂。
三天過(guò)后，棺木才會(huì)抬上山埋葬。
其實(shí)一般守靈的事情都是由血緣至親來(lái)，不過(guò)大戶(hù)人家的少爺小姐，哪里熬得動(dòng)三天三夜，便只能分工進(jìn)行。
而夏家老爺子年過(guò)五十歲，才僅得一子，夏悠根本無(wú)兄弟替代。
于是夏良卓干脆另行安排幾人守晚上，白天夏悠則在靈堂內(nèi)招待往來(lái)賓客。
畢竟晚上守靈規(guī)矩甚多，而且一不小心，便詭事頻繁。
這個(gè)世界不同于地球。
地球晚上守靈，可以直接待在靈堂內(nèi)，但在這里，卻需極力避開(kāi)。
如果到了晚間夜深人靜時(shí)，除非添加香燭等，否則如無(wú)必要，絕不能在靈堂逗留太久，哪怕是逝者的血緣至親。
傳聞是因?yàn)橐雇黻帤馓兀偌由响`堂內(nèi)的香燭吸引，就會(huì)招惹來(lái)某些鬼怪，亦或者長(zhǎng)輩不愿孤孤單單，帶上一家子同赴黃泉。
......
“老霍，現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”
院子內(nèi)，緊靠靈堂的一間側(cè)廂房里，身披白麻孝服的夏寶晉，一邊扒拉著手中的算盤(pán)，一邊隨口問(wèn)了一句。
在他的對(duì)面，霍馬夫抬手搓了搓臉頰。
“剛剛聽(tīng)到更聲，子時(shí)了?！?p> “是嗎？”
夏寶晉低頭算了算時(shí)間，道：
“老霍，再去靈堂加一次香燭，燒一盆紙錢(qián)，給長(zhǎng)明燈添滿(mǎn)燈油......接下來(lái)我們只要繼續(xù)等半個(gè)時(shí)辰，應(yīng)該就會(huì)有人來(lái)接班。”
他們守上半夜，自有人會(huì)守下半夜。
“好。”
霍馬夫一聲不吭的點(diǎn)點(diǎn)頭，起身就來(lái)到廂房門(mén)口。
剛一拉開(kāi)門(mén)，夏寶晉就覺(jué)得有一股冷風(fēng)吹進(jìn)，室內(nèi)的溫度陡然降低。
即使門(mén)很快就被關(guān)上，卻也依然仿佛有一陣無(wú)形的風(fēng)持續(xù)刮來(lái)。
他打了個(gè)寒顫，心里頭莫名有些不安，連忙放下手中的算盤(pán)，來(lái)到窗邊，打開(kāi)窗。
卻見(jiàn)霍馬夫熟悉的背影四平八穩(wěn)，正漸漸步入旁邊靈堂。
周?chē)沫h(huán)境如往常一樣，一片靜謐安寧，頭頂?shù)脑铝帘粸踉普谏w，只露出若隱若現(xiàn)的一角，朦朧的光輝灑下。
夏寶晉松了口氣，又縮著脖子，喃喃的道：
“好冷，看這季節(jié)變化趨勢(shì)，只怕初冬就會(huì)下雪......到時(shí)候商路又不好跑了！”
關(guān)上窗，他重新拿起算盤(pán)撥弄起來(lái)，心里則在推測(cè)著新家主上任后，夏府將會(huì)出現(xiàn)什么變化。
再默默的坐了一陣，夏寶晉突然回過(guò)神。
“算算時(shí)間，已經(jīng)過(guò)去半個(gè)時(shí)辰了吧，馬上就要換班，老霍怎么還......”
心中如此想著，他皺了皺眉，重新打開(kāi)窗，對(duì)外瞭望。
隨即便隱約可見(jiàn)，身穿素服麻衣的霍馬夫正背對(duì)著他，靜靜站在靈堂外的院子口。
周?chē)黄龅瓱o(wú)光，濃郁的陰影如墨汁般化開(kāi)，讓那身影看起來(lái)有些模糊。
霍馬夫似乎是在翹首以盼，等著人來(lái)接班。
“這老霍，平日看起來(lái)憨厚忠實(shí)，怎么今晚這么迫不及待？”夏寶晉失笑。
不過(guò)他自己其實(shí)也不太愿意久待在靈堂旁，畢竟深更半夜的。
夏寶晉連忙推門(mén)而出，往霍馬夫的方向走去，口中輕聲喊道：
“老霍，下半夜守靈的人來(lái)了沒(méi)？”
但有些奇怪的是，明明兩人之間只相隔幾丈，周?chē)质且黄澎o，院門(mén)口的霍馬夫，卻似乎根本未聽(tīng)見(jiàn)，對(duì)于他的呼喊理都不理，依舊垂著首，靜靜站在原地。
“老霍？”
夏寶晉呆了呆，快步上前，抬手推去，口中問(wèn)道：
“你在干——”
說(shuō)到這里時(shí)，他的語(yǔ)氣驟然一頓。
卻見(jiàn)隨著自己的手一推，前方站著的霍馬夫，整個(gè)人直挺挺往前撲倒。
夏寶晉神色微怔，連忙蹲下，準(zhǔn)備把霍馬夫扶起來(lái)。
結(jié)果手才剛剛一搭上去，指尖就能感受到一股僵硬、冰冷的觸感。
與尸體無(wú)異！
他嚇得猛然把手縮了回來(lái)，額頭上冒出冷汗。
“怎么回事？老霍居然......死了？”
還未來(lái)得及理清眼前的突發(fā)狀況，夏寶晉突然察覺(jué)，自己身后徐徐吹來(lái)一陣刺骨的寒風(fēng)。
風(fēng)中還有沉重的腳步聲。
下一秒，在靈堂門(mén)口忽明忽暗的長(zhǎng)明燈的映照下，被拉得悠長(zhǎng)的某個(gè)模糊影子，傴僂著身形，悄無(wú)聲息覆蓋了過(guò)來(lái)。
“荷荷荷荷......”
夏寶晉聽(tīng)到的最后的動(dòng)靜，是一陣怪異的，如同破舊風(fēng)箱般的沙啞喘息聲。
......
夜晚，西陽(yáng)城。
弦月緩緩升過(guò)樹(shù)梢，散發(fā)出朦朧的亮光，一點(diǎn)點(diǎn)騰空，光耀逐漸驅(qū)散雨后的薄霧。
但不久之后，伴隨著某種若隱若現(xiàn)的鈴鐺聲，一片烏云靜悄悄飄過(guò)，又讓夜色猛的黯淡下去。
烏云帶著一陣詭異的陰風(fēng)，就這么靜靜蕩漾在西陽(yáng)城上空百丈，內(nèi)部依舊會(huì)時(shí)不時(shí)傳出“叮鈴鈴”的鈴聲。
那鈴聲發(fā)出的響動(dòng)，似乎能產(chǎn)生某種特殊的韻律，所過(guò)之處，蟬、蛙的鳴叫聲都戛然而止。
可下方的西陽(yáng)城人類(lèi)，卻沒(méi)有絲毫感覺(jué)。
又過(guò)了片刻，烏云悄然散開(kāi)了些，黑霧高速旋轉(zhuǎn)起來(lái)，帶動(dòng)無(wú)數(shù)風(fēng)聲霧霾，形成七八丈寬的渦流。
下一秒。
一架通體暗紅的雕花鑾車(chē)，突兀的從那霧氣漩渦中浮現(xiàn)。
馬蹄如履平地般的輕扣幾步，拉動(dòng)身后的整個(gè)車(chē)廂鉆出漩渦，隨即靜靜的懸停在夜空里。
仿佛虛空中出現(xiàn)了一道透明的玻璃墻承載著它。
這輛鑾車(chē)被八匹毛色純黑，眼睛卻泛白的高頭駿馬拉著，車(chē)廂正面掛了一串暗色珠簾，四周車(chē)壁雕梁畫(huà)棟，映襯得它威嚴(yán)而又華美。
還帶有些許獨(dú)特的神秘感。
透過(guò)輕輕晃動(dòng)的珠簾，可以隱約看見(jiàn)，鑾車(chē)內(nèi)正端坐著一個(gè)巍峨人影。
車(chē)廂前的寬大橫擋板上，一左一右站了兩名黑甲武士，似乎是那人影的護(hù)衛(wèi)。
左邊的一名黑甲武士看了看下方平靜的西陽(yáng)城，半晌后，終于忍不住小心翼翼的開(kāi)口：
“王上，請(qǐng)恕虎鈞斗膽問(wèn)詢(xún)......為何您會(huì)突然駕臨陽(yáng)間人類(lèi)城池？”
“機(jī)緣所至罷了?！?p> 鑾車(chē)內(nèi)沉默片刻，發(fā)出一聲輕笑：
“前幾天遇見(jiàn)高澹圣者偶然路過(guò)，我設(shè)宴款待了一番，他感念之下，稍微對(duì)我提點(diǎn)了幾句，說(shuō)陽(yáng)間的西陽(yáng)城內(nèi)，最近會(huì)出現(xiàn)本王的大機(jī)緣?！?p> 名為虎鈞的黑甲人聽(tīng)到“高澹圣者”這四個(gè)字時(shí)，身體驀的一震：
“居然是我們鬼界圣者的提示，那么王上今次在陽(yáng)間必定會(huì)有所獲！”
他對(duì)此非常信服，也沒(méi)再問(wèn)什么，畢恭畢敬的行了一禮，便繼續(xù)垂手侍立。
不過(guò)鑾車(chē)內(nèi)的巍峨人影似乎頗為興奮，又開(kāi)口道：
“虎鈞，飛翰，你們可知，千萬(wàn)年之后，本王的地域中，或許能走出一名‘圣者’了！”
“什么？？？”
這翻話嚇了兩名黑甲武士一跳，再也顧不得尊卑，同時(shí)轉(zhuǎn)身，眼眸中精芒閃爍：
“王上，您的意思是說(shuō)......這西陽(yáng)城內(nèi)——”
“沒(méi)錯(cuò)，高澹尊者推算出，我鬼界有新的圣靈即將誕生！”
鑾車(chē)?yán)锏穆曇糇兊糜行┱駣^，又透著一股迫不及待：
“而本王......只要能借到那位圣靈死前的最后一口陽(yáng)氣，突破可期！”
說(shuō)著，他目光透過(guò)了前方的半透明珠簾，直接落到西陽(yáng)城夏家宅邸后院的靈堂里。
在那靈堂香案的上方，高掛著一名慈眉善目的老人遺像。
遺像對(duì)面，夏悠正把身體蜷縮在地上，閉目，皺緊眉頭，似乎在做什么可怕的噩夢(mèng)。
而他的身旁不遠(yuǎn)處。
是一副朱漆如血的紅木壽棺。
棺材半開(kāi)著，隱隱從內(nèi)部傳出毛骨悚然的咀嚼聲。