小環(huán)微微嘆了口氣，她和小慧很好，可是她不想從上房出來，她希望還能在辛明身邊侍候。她喜歡辛明，辛明也不討厭她。如果能在他身邊，常常見到他，和他說說話，該有多么開心。在小慧這里就不一定了，小慧要得寵也就罷了，如果不受寵愛，恐怕一年到頭也見不到辛明面了。
辛明走到炕邊，只見小慧和衣躺著，面向著墻。辛明上炕躺在小慧身邊，伸手從后面抱住她。小慧也不動，也不轉(zhuǎn)身。
辛明笑笑把她用力扳過來，只見小慧沉著臉，小嘴撅著，能掛一個油瓶。
“我的小寶貝，誰惹你不高興了？”辛明笑著捏她的臉蛋。
小慧憤憤道：“還不是那個女人，剛才喝酒唱詞，你聽她唱些什么，分明是在譏諷我呢！”
辛明笑道：“大家在一起喝酒取樂而已，何必那么當(dāng)真，等明日我罵她，讓她給你賠禮道歉?！?p> 小慧悻悻道：“我才不稀罕呢，我說她就不是什么好人，你不記得你在賬房時候，她是怎么刁難你的。后來二姨太設(shè)計害我，據(jù)說也是她的主意?！?p> 辛明笑了笑說：“那都是過去的事情的，不必放在心上。其實她也是一個可憐人。”說著，把她的可憐的身世遭遇簡單說了說。
小慧心想：“我的老爺呀！怎么這騷狐貍說什么你就信什么，這樣的瞎話誰不會編？”又想起秋菊說的話，“老爺喜歡她，咱們只好暫且順著?！笨礃幼?，自己再說下去，除了激怒老爺也沒什么用處。
小慧裝出釋然的樣子，嘆了口氣，“既然她也是苦命人，那好吧！我就原諒她這一回，不過，她要是還想像以前一樣跋扈霸道，欺負(fù)人，我可不依?！?p> 辛明笑著把她摟到懷里說道：“我的親親，這府里誰敢欺負(fù)你，我第一個不饒。”
小慧笑：“有一個，就是你這個老公??！”
辛明笑道：“那我今天就好好欺負(fù)你一下。”
兩人咭咭格格的笑鬧，一室皆春。
第二天一早，辛明和彩蝶坐著馬車去鋪子，先去的就是藥鋪，藥鋪位于沙河縣最繁華的一條正街上，門面很大，因為是早晨，顧客很少，只有幾個伙計在打瞌睡。辛明二人走進(jìn)去，店鋪掌柜老錢出來十分恭敬的給二人行禮。老錢是藥鋪的老人了，彩蝶在第一任丈夫經(jīng)營藥鋪的時候，老錢就是掌柜。
他看到彩蝶很驚喜，激動跪下叩頭，叫了一聲：“主母！”
辛明暗笑，這主母的“主”字，恐怕應(yīng)該是指前前任的主人吧！
彩蝶表情倒是淡淡的，問了幾句藥鋪的情況，然后去藥鋪后面的制藥坊，制藥坊在藥鋪后面，有十多名工人，軋藥，熬制，搓丸忙碌個不停。彩蝶也認(rèn)得其中幾個工人，和每個人都聊上幾句。
糧店和綢緞莊就在隔壁，其中綢緞莊后面的染布坊規(guī)模最大，雇了幾十名工人，還建筑了一個小型水車助力。這在明代已經(jīng)是很有規(guī)模的作坊了，但在辛明眼中還是簡陋之極。想想別的穿越者，很快就能豎立起大煙筒，然后機器轟鳴，造槍造炮，自己有點無地自容的感覺。
兩人轉(zhuǎn)了一上午，彩蝶也問了一上午，從主管到管事再到下面的工人，彩蝶都能說上幾句。
辛明讓彩蝶先躲在里間，然后召集所有主管管事過來，宣布彩蝶以后參與商鋪的買賣管理，然后問大家有什么意見。
糧店掌柜老王搖頭道：“主人，這樣不妥，牝雞司晨自古以來就是兇禍之兆。再說女人掌權(quán)也會讓外人笑話咱們的?！?p> 辛明笑笑擺手，“我不信兆頭那些東西，也不怕外人笑話?！?p> 他看向趙有德，詢問他的意見。趙有德現(xiàn)在管理整個綢緞莊連染坊而且十分服眾，他的意見很重要。
趙有德也反對道：“女人的見識經(jīng)歷終究有限，而且處理事情容易情緒化，商場如戰(zhàn)場，女人不適合的?！?p> 辛明又問了幾人，都反對彩蝶參與商鋪經(jīng)營，只有藥鋪掌柜老錢說可以，大概是有老情份的緣故。
等眾人散去，彩蝶出來，和辛明說出用人調(diào)整的計劃，出乎辛明意料的是，彩蝶說要黜退的人是老錢，而要重用的是趙有德。
辛明十分驚奇道：“夫人可算得上外舉不避仇，內(nèi)舉不避親了。老錢剛才是贊同夫人的，卻要被黜退。剛才趙有德可是說了夫人不少壞話的?！?p> 彩蝶笑道：“管理鋪子哪能光看關(guān)系好壞。剛才我在藥材鋪了解到，老錢這幾年在鋪子里任人唯親，把七大姑八大姨都給安排進(jìn)來了。鋪子里有好多閑人，而且鋪子中派系爭斗也很嚴(yán)重。今年，藥鋪的收益很不好，就是老錢管理不善的緣故。反之，趙有德在綢緞莊做事用人十分公平，而且他還培養(yǎng)了好多學(xué)徒，跟蘇杭請來的師傅學(xué)習(xí)織補染色，這是很有遠(yuǎn)見的行為，所以我要重用他。”
辛明笑道：“只是趙有德不太看好你。”
彩蝶笑道：“這個正常，他說了商場如戰(zhàn)場，我就是率領(lǐng)他們沖鋒陷陣的將軍。一將無能，累死三軍，我如果沒本事，會把大家都害死的，所以我必須顯露點本事才能降服他們?！?p> 說這句話的時候，彩蝶意氣風(fēng)發(fā)，把光潔的下巴微微揚起，一副驕傲自信的模樣。辛明微笑不語，他很欣賞彩蝶，放到現(xiàn)代，這不就是活脫脫的女強人的形象么！
晚上，辛明去劉縣令府上赴宴，縣衙中的主薄縣尉和幾名小吏陪席，還在河舫請來兩個妓女助興，其中一個叫珠兒的，聰明伶俐，相貌俊秀，十四五的年紀(jì)，尤其出色，按著紅牙板，邊打邊唱，聲音清脆，如同珠落玉盤，叮咚脆響，表情生動，聲音悅耳，聽得眾人不住的叫好。辛明上下打量珠兒好久，只聽劉縣令笑道：“辛公子莫非相中了這個雛，確實是個尤物，買回家慢慢欣賞，如何？”
辛明笑道：“家里已經(jīng)有幾個大小老婆，應(yīng)付不來了，哪還再有精力?！?p> 劉縣令笑道：“年輕人嘛，總是精力充沛，我們老頭是比不了了！”席上的幾人都是老者，一起會心的笑了起來。
劉縣令又道：“辛公子可曾聽到過一件奇事，趙千戶夫婦從咱們縣里越獄逃走，據(jù)說在兗州境內(nèi)被賊人殺害，連頭都被斬下來，慘啊！”
辛明點頭附和道：“唉！他們夫婦還不如待在牢里，也許能碰到個大赦什么的，總比身首異處要好?！?p> 席上的人也紛紛感慨，辛明卻在心中冷笑，“劉縣令這老狐貍，也不知受了趙千戶多少好處，借自己手殺人滅口，現(xiàn)在還在這里裝好人?！?p> 此刻，在兗州周守備的府中，周守備一臉陰沉的聽兒子報告女兒女婿的死訊。
周守備五十上下的年紀(jì)，身材高大，面貌威嚴(yán)，頜下留著一部花白的長胡子，他有魯王府三叔公的關(guān)系，在兗州的武將圈子里很吃得開。
兒子周如虎把如何發(fā)現(xiàn)姐姐姐夫尸體，如何拉回來安葬說了。
周守備哼了一聲，道：“雖然出了沙河縣，沙河縣那一干人卻也脫不了干系。”
他雖是武將，但久在官場，熟悉官場潛規(guī)則，這種殺人滅口的事情自己也干過的。周守備有好幾個女兒，這個嫁到沙河縣的女兒只是他的一個庶女，也不怎么喜愛，幾年沒見，連模樣都淡忘了，可是唯一忘不了的是每年都有從沙河縣送來的孝敬銀子。女兒死了不怎么心疼，這條財路斷了才大大讓人惱火。
“這個辛明也算有點本事，居然走通了宮中王內(nèi)侍的關(guān)系，哼，要不然女婿出事，家產(chǎn)最多充公，也不會落到辛明手中。”周守備惱怒的說道。
周如虎小心翼翼的說，“我去見了三叔爺，他說已經(jīng)跟指揮使張大人打了招呼?！?p> 指揮使是一省之地地方武裝的最高長官，比守備職位高了好幾級。
周如虎看著父親的臉色繼續(xù)說：“張大人回信說，近期要去沙河縣查看戶所兵丁鄉(xiāng)壯的訓(xùn)練，你有什么請求可以直接對他說。”
周守備坐在太師椅上，手指輕輕敲著扶手，半晌才道：“如果以訓(xùn)練兵丁不利懲罰辛明，最多也就是罰俸，動不了這小子的根基。不過，最近兵部有文書下來，說要在省內(nèi)征集一些兵丁到遼東作戰(zhàn)，哼哼！”說完冷笑幾聲。
周如虎陪笑道：“父親高明?。≌l都知道遼東兇險，這一去，只怕是有去無回了！”
幾天之后，在辛府秋菊的花廳當(dāng)中，冬日的陽光暖洋洋的透過紗窗灑落在廳中，廳中火盆燒的正旺，滿屋生暖。圓桌上擺放著幾樣茶點，秋菊，小慧，琴娘正在閑聊。
小慧氣憤憤的說著彩蝶最近的作為，“秋菊姐姐，說出來你都不能相信，這女人現(xiàn)在張狂的沒邊了，每天坐著馬車往鋪子里跑，連丫頭都不帶，只帶兩個小廝。每天在店鋪里和那些男人說笑，一點也不覺得丟丑，昨天在藥鋪門口和賣藥才的商人討價還價，過往的行人都看她，連賣藥的商人自己都不好意思了！”