第二十章 落花2
話說素卿尋墨棐未果，回到府里之后便徑直去了素皖房里。大熱的天，愣是悶喝了好幾碗綠豆湯才緩過來。
素皖雖說是從后院回到了自己的院子里，卻還是被大夫人的人整日監(jiān)視著，多虧了素卿來，這院子里才多了些人氣兒，自然也是喜上眉梢。
“慢點(diǎn)喝，又沒人跟你搶?！彼赝钐缴磉^去，掏出帕子給她擦拭嘴角，笑道。
素卿放下湯碗，抬手遣散了伺候的人，正欲起身去拿桌上的冰壺，突然被角落處的丫鬟嚇了個(gè)激靈，頓時(shí)氣就上來，叱問，“你是沒聽到我叫下人們都出去嗎？！”
那丫鬟低著頭，不言不語，亦沒有動(dòng)彈的意思。
素卿霎時(shí)明白過來，朝身后的素皖處看了一眼，兩姐妹眼神交接，心里通透。
素卿轉(zhuǎn)身走到桌邊，拿起冰壺放在掌心把玩，一股涼意竄起，消退了她的大片煩躁，“我瞧著你甚是眼熟，抬起頭來叫我瞧瞧?！?p> 那丫鬟依舊是方才那副樣子，一聲不吭地。
看著她這副模樣，心里的氣倒是消了大半，頓時(shí)笑出來，道，“彩環(huán)，進(jìn)來！”
門外候著的彩環(huán)推門進(jìn)來，往前走了幾步也被角落里的這個(gè)丫鬟嚇了一跳。
看到此，素卿像是個(gè)孩子般大笑起來。
一旁的素皖瞧著她的癡病就要發(fā)作，趕忙上前去說話，還沒來得及地張嘴，就聽素卿冷淡的開口，“拖下去，扔在日頭里曬著?！?p> “.……卿兒，她不過是個(gè)不懂事的下人罷了，何必計(jì)較。”
“姐姐不懂了吧，下人再不懂事，也不能駁了主人的面子，既然心氣兒這么高，倒不如就叫她來做主子好了。”
臉上分明還帶著笑，嘴里說出來的話倒叫人不寒而栗。素皖知道她是意有所值，也不再阻攔。
那丫鬟嚇得渾身發(fā)抖，卻愣是一句話也說不出來，淚流了一臉，被進(jìn)來的人拖下去的時(shí)候卻是死死地盯住素卿，像是要將她看透一般。倒是被盯著的人，渾身輕松，像是干了件值得慶賀的大事，坐在椅子上繼續(xù)把玩手里的冰壺。
素皖招手叫彩環(huán)下去，順帶將門闔上，一時(shí)房間里只剩下姐妹二人。
素皖坐在她身旁，靜了一會(huì)兒才開口，“卿兒到真叫我看不透了?！?p> “嗯？”
“古人講‘大智若愚’，說的便是妹妹這樣的人?？雌饋硎莻€(gè)性格高傲，不顧禮數(shù)的受寵貴族大小姐，平日里魯莽行事，看不慣的人便打打殺殺，其實(shí)，咱們素家的三個(gè)姑娘里，最有膽識(shí)的便是你?！?p> 素卿放下手里的冰壺，依舊是副嬉皮笑臉的模樣湊過去，“姐姐看出來啦？”
“這我要是再看不出來，還能說是你姐姐嗎?！彼赝钚χ乘谎邸?p> 素卿捏起顆葡萄扔進(jìn)嘴里，含糊不清道，“那日大夫人將荷包給我的時(shí)候，我便料到她定是盯住了咱們姐妹二人。如今，我父親遠(yuǎn)離朝堂，頗有避世的苗頭，自然不會(huì)再卷進(jìn)什么權(quán)力的爭斗里去了。往日里平侯將軍依仗我父親，也算是有了個(gè)牢靠的靠山，現(xiàn)下劉川柏在朝堂上受寵，勢(shì)力已經(jīng)威脅到了這些朝中老臣，尤其是平侯將軍這一脈的勢(shì)力，定是不會(huì)坐以待斃的，”
“子欞哥哥在朝中時(shí)，確實(shí)與劉川柏二分軍權(quán)，可他無心朝堂，婉拒了圣上的旨意之后便回來盡孝。如此看來，平侯將軍失去了我父親這個(gè)靠山之后，便又失去了子欞哥哥這個(gè)得力助手，”
“為了逼子欞哥哥出山也是無所不用其極，可子欞哥哥也是個(gè)有骨氣的人，硬是不為功名利祿動(dòng)心。所以才惹怒了平侯將軍，那他的家人做威脅。可這一切毀就毀在了素蔓手里，借著自己是藁城城主夫人，濫用職權(quán)，又仗著郡主喜歡，私下將姐姐許配給了劉川柏。親事已經(jīng)定下，想反悔也來不及。平侯將軍這次可是吃了個(gè)啞巴虧，好不容易布的局卻叫自己親女兒給毀了。”
素皖嘆口氣，又頗為贊賞地看她，“怪不得父親如此器重你，小小年紀(jì)，卻生了一雙這般犀利的眼睛，不但看透世情，還有自己的一番見解，難得。”
“大夫人盯著姐姐，是怕你臨時(shí)變卦不攀劉家這個(gè)高枝兒了，可她盯著我，卻是怕我為了姐姐毀了這樁親?！?p> 素皖道，“母親卻也知道，我為了莫子欞，是什么事都做的出來的。”
外頭的太陽又升高了些，透過窗紙照進(jìn)屋里，盆里的冰化了些，屋里的熱氣瞬間升騰起來。外頭有人喊道，“素卿小姐，那賤婢暈倒了——”
素卿像是沒聽到，直勾勾地看向素皖，神情悲愴，“我只是替姐姐可惜?！?p> “可惜什么。于我們而言，彼此能相安無事地活著，便是天賜的福運(yùn)了。我也不求別的，他好，我也就不算白忙活一場。”
素卿沒再接話，淚珠一直在眼眶里打轉(zhuǎn)兒。
外頭又有人喊，“小姐，要曬沒氣兒了——”
“這次便饒了她罷——”
素卿喊了一句，也是喊給身邊的素皖，這輩子太苦，就饒了自己。
往后時(shí)日，愿你不會(huì)抱怨今日的決定。
盤旋了許久的淚，終于在這一刻盡數(shù)滴落……
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沒出晌午，素卿在大小姐院里罰了一個(gè)下人的事兒就傳到了東院兒，彼時(shí)素蔓方會(huì)完舊友回府，便瞧見丫鬟春桃從中堂出來，直直地迎上前去。
“怎么著了，慌慌張張的?！?p> 素蔓心情好得很，招呼身后的小廝將自己方才收的東西放進(jìn)屋里，一件件兒擺弄著，隨口夸道，“縣令夫人果真是大手筆，這鎏金燙紋的鐲子我好早就看上了，沒想到今兒便給我送來?！?p> 一旁跟著前去的秋雁巴結(jié)道，“夫人身份尊貴，天生嬌俏，這鐲子配夫人這樣的美人兒自然是再合適不過了。”
這話聽著倒是受用，素蔓心里高興，從一堆金銀首飾里扒拉出個(gè)銀鐲子來丟給她。秋雁趕忙跪下去，捧著鐲子謝恩，“奴婢謝夫人的賞賜！”
“得了，起來吧，”素蔓難得如此高興，扭過頭又看見站在堂外的春桃，恍然想起她方才似是有事情尋自己，便問，“你有何事便說罷。”
春桃著實(shí)有些眼紅秋雁手里的銀鐲子，又不想駁了自家主子的好心緒，可事情有個(gè)輕重緩急，她沉吟半響終是開了口，“夫人，今兒上午素卿小姐在大小姐院子里辦了個(gè)下人。”
素蔓挑眉，“哦？”
“就是上次大夫人從咱院兒里挑去的那個(gè)啞巴，素卿小姐煩她不會(huì)說話，便叫人拖到院子里給曬死了。”
“什么？！”
素蔓心里一駭，問，“大夫人知道了？”
“知道了，大夫人叫我來請(qǐng)夫人前去商討?！?p> 素蔓登時(shí)沒了把玩珠寶的興趣，起身往外走，“去大夫人院兒里。”
晌午烈陽高照，天上半片云彩不見，照的人心里發(fā)慌不說，還生出一股難以名狀的煩悶。
素蔓一踏進(jìn)前院，就瞧見大夫人躬身在旁的長廊里打理草木。那長廊早些年被她老人家命人改成了葡萄棚，到了夏季自然成了乘涼的好去處。
大夫人瞧見她來，命人摘了幾串好的，洗干凈端了上來，還伸手給她剝干凈了放在碗里，嘴里振振有詞，“這葡萄是我親自照看的，味道可甜了，誰來我都不給，唯獨(dú)給你留著。嘗嘗看?！?p> 可素蔓現(xiàn)下哪有閑心同她討論葡萄好不好吃，拉著她的手問，“母親，聽聞素卿今日將那啞巴曬死了，她該不會(huì)發(fā)現(xiàn)了罷?！?p> 大夫人拍了下她的手，道，“毛毛躁躁的。她就算是發(fā)現(xiàn)了又如何，難道還能做主推了大將軍府的婚事，成全素皖和莫子欞，她畢竟只是個(gè)外人，哪里來這通天的本事。最多也不過是拿個(gè)下人出出氣罷了?！?p> 聽了這話，素蔓懸著的心才緩緩放下來，連連道，“那便好，那便好。待素皖同大將軍成婚后，也能助我夫君一臂之力。”
“這些事你便不必?fù)?dān)心了，都交給母親便好。來，先吃口葡萄，甜著呢！”
素蔓低頭咬住，一股冰涼甘甜的味道沁入心脾。
兩人笑著交談，絲毫沒注意到收回腳離去的素皖。眼睛里含著淚，緊抱住懷里的木盒。
身側(cè)的翠珠開口安慰，“小姐……莫要傷心了。”
“我不是傷心，就是可惜白忙活著做的糕點(diǎn)了，母親以前可愛吃我做的糕點(diǎn)了……”
本想著出嫁前再給母親做頓好吃的，可忙活了好一陣，最后卻連邁進(jìn)院里的這點(diǎn)勇氣都沒有。
素卿把頭深埋下去，叫人看不到表情，只見豆大的淚珠滾落在木盒上，緩緩暈開。
一旁的翠珠從袖里掏出絲帕遞過去，小聲道，“小姐，擦擦淚吧。”
過了好一會(huì)兒，才聽見身邊的素皖發(fā)出細(xì)微的啜泣聲——
“翠珠，我也想吃葡萄?！?