第四章 回歸最初的夜思
這天夜里，杰羅沒有回“風(fēng)暴之眼”，而是來到了神殿的停尸房。
時(shí)至今日，圍墻或者守夜人對(duì)杰羅都不是障礙。回到最開始的地方，有許多說不出的感觸。
“什么啊，原來是團(tuán)長(zhǎng)，我還以為有人來偷尸體了?！?p> 艾莉悄無聲息的出現(xiàn)在他身后。
“抱歉，打攪到你休息了?！?p> 艾莉瞇著眼睛看著他：“我也還在練習(xí)魔法啦，倒是團(tuán)長(zhǎng)這么晚，有什么事嗎？”
杰羅走過停尸房中央的木架床，木架被翻新過的痕跡令他停下腳步。
當(dāng)初自己就是躺在這上面被嚇得無法動(dòng)彈，最后被大師帶回了“風(fēng)暴之眼”。然后認(rèn)識(shí)了優(yōu)利卡、卡羅爾、阿爾薇拉、納特，還成為了大師的學(xué)徒。從前的自己只是被動(dòng)的等待著死亡，而在那時(shí)，卻有了活下去的理由。
——雖然也僅是單純的不想再死了而已。
杰羅想起那個(gè)時(shí)候的自己，自嘲的笑了笑。
直到遇到愛麗莎......
【今后我想成為你的力量?！?p> 【有煩惱或需要幫忙的時(shí)候，請(qǐng)不要吝嗇的告訴我?！?p> 公主對(duì)騎士的宣言，反而比騎士的效忠更有力度。
這兩句話成了支撐杰羅行動(dòng)的所有理由。
“力量嗎......”
輕輕的自語從杰羅的嘴中飄出，他移開視線看向黑發(fā)少女劉海下露出的眼睛。
“只是想找個(gè)安靜的地方，結(jié)果就到了這里?！?p> “這樣啊......”艾莉偏過腦袋，略帶遺憾的眨眨眼，“我還以為團(tuán)長(zhǎng)想換個(gè)口味，對(duì)我下手了呢?！?p> “喂......你在這尸體堆里想啥呢？”
“那該在哪里想呢？”艾莉的揚(yáng)起嘴角問道。
“哪里都不要想，我對(duì)小孩子沒興趣?！?p> “唔~”艾莉勾著頭，劉?；揭贿?，眼睛直勾勾的看著他，“團(tuán)長(zhǎng)的反應(yīng)的確有趣，我好像明白為什么迪妮莎小姐喜歡戲弄團(tuán)長(zhǎng)了?！?p> “那女人本性就非常惡劣?！?p> 杰羅嘆了口氣，不光自己惡劣，還把珍貴的團(tuán)員帶壞了。
“是嗎，連本性都知道了嗎？”艾莉盯著他的眼睛似乎帶有某種深意，她沒多久便收回視線，任劉海遮住眼睛，“團(tuán)長(zhǎng)最好也適可而止，不要讓優(yōu)利卡小姐繼續(xù)傷心了。”
被說到痛處，杰羅一下不知該怎么接下去。好在艾莉像是交待完要說的事，獨(dú)自走到角落抱著腿縮成一團(tuán)。
停尸房回歸了原有的安靜，躺在木架床上的發(fā)白尸體在兩人眼中也僅是無關(guān)擺設(shè)。
杰羅走到了另一面墻邊，靠著墻壁坐下，思索起他現(xiàn)有的“力量”。
和作為前身的冒險(xiǎn)者公會(huì)一樣，傭兵團(tuán)公會(huì)也將傭兵團(tuán)分為了相應(yīng)的等級(jí)。從F到S，每一個(gè)等級(jí)能領(lǐng)取的任務(wù)并不相同。
除開如“狩獵祭”這樣的大型活動(dòng)，傭兵團(tuán)想要獲得領(lǐng)取高級(jí)別任務(wù)資格，就必須提升自身等級(jí)。所幸提升等級(jí)的難度并不大，只需要向公會(huì)提交申請(qǐng)，并完成下一個(gè)等級(jí)相應(yīng)個(gè)數(shù)的任務(wù)即可。
從F到S，每段等級(jí)提升需要的個(gè)數(shù)并不相同，各個(gè)地區(qū)傭兵公會(huì)的標(biāo)準(zhǔn)也不一樣。無論怎樣的標(biāo)準(zhǔn)，高級(jí)別委托本身便數(shù)量稀少，大多又被等級(jí)高的傭兵團(tuán)壟斷，低級(jí)傭兵團(tuán)想要提升等級(jí)相當(dāng)困難。加上個(gè)人能力出眾的傭兵大多會(huì)選擇報(bào)酬更高，體制更成熟的高等級(jí)傭兵團(tuán)加入，更降低了傭兵團(tuán)等級(jí)變動(dòng)的可能。
掛著溫泉旗的船隊(duì)回到碼頭時(shí)，杰羅這個(gè)F級(jí)別的傭兵團(tuán)引起了不少騷動(dòng)。先是有人認(rèn)出這是屬于三個(gè)B級(jí)傭兵團(tuán)的船只，接著又看到一排神色萎靡的女性在一堆負(fù)傷男子的保護(hù)下下了船。
無論男女，這些人里里外外都散發(fā)出奇特的氣場(chǎng)，就像是兩群歸屬不同的犯人，在一種微妙的相安無事下，相互監(jiān)督著對(duì)方，而從船上下來的僅有幾人的傭兵團(tuán)則是押解犯人的行刑者。
根據(jù)解救下來的女性的口供，“巨鹿之角”、“狼牙”、“灰盾”，三個(gè)傭兵團(tuán)在狩獵祭期間，襲擊出港平民和其他傭兵團(tuán)的罪名是坐實(shí)了?！皽厝选眰虮鴪F(tuán)也因?yàn)閾羝七@三個(gè)B級(jí)傭兵團(tuán)，解救平民，連升兩級(jí)，成為了D級(jí)傭兵團(tuán)。
對(duì)于傭兵團(tuán)等級(jí)，杰羅一開始并不在意。“溫泉之友”這個(gè)名字就已經(jīng)決定了傭兵團(tuán)的知名度。他也沒想過把傭兵公會(huì)的委托當(dāng)作資金來源。
然而長(zhǎng)時(shí)間的招新失敗讓他意識(shí)到，傭兵團(tuán)這東西，光有知名度是沒用的。
本打算在狩獵祭歸來后，好好完成委托，提升傭兵團(tuán)等級(jí)，然而這次的意外之喜倒是讓他把傭兵團(tuán)的事物放了放。
——反正亡靈魔法的實(shí)驗(yàn)這邊進(jìn)到瓶頸，明天還是將重點(diǎn)放回傭兵團(tuán)吧。
另一方面就是和“黑潮”的任務(wù)報(bào)告。
見到杰羅，刀疤男的第一句話就是：“你怎么和金穗城的人一起回來？”
杰羅這才反應(yīng)過來，大小姐為什么在利用完自己后，明明可以直接返航的，非要跟著新凱西號(hào)同路。
解釋許久后，刀疤男終于勉強(qiáng)相信杰羅所說的“被卷入金穗城勢(shì)力的內(nèi)亂之中”。之后的交談，杰羅仍感覺不少對(duì)方對(duì)自己的猜疑。
——這邊的世界，一旦信用被動(dòng)搖，就會(huì)面臨各種猜忌啊。
在遠(yuǎn)沒有之前融洽的談話后，杰羅收到了委托的酬金，250金幣。
明明之前還覺得是筆大數(shù)目，經(jīng)歷了沉睡公主的金錢觀洗禮后，這個(gè)酬勞就顯得不那么起眼了。
在最后，刀疤男還是好心的提醒了他：“碼頭上的事情，是聯(lián)合會(huì)鬧出來的，而金穗城的人背地里似乎還和聯(lián)合會(huì)有什么交易?！?p> 他的潛臺(tái)詞便是，如果杰羅想和金穗城走近，就要提防對(duì)方的出賣。
這句話在當(dāng)時(shí)聽來沒什么，大致情況杰羅想象過。
聯(lián)合會(huì)一向看不慣“溫泉之友”的作風(fēng)，把“溫泉之友”當(dāng)作他們?cè)谀湘?zhèn)一家獨(dú)大的最大障礙。聯(lián)合會(huì)會(huì)打壓自己這個(gè)同名的傭兵團(tuán)也是必然。只要表示自己沒有敵意，慢慢改善彼此關(guān)系，杰羅相信能和聯(lián)合會(huì)達(dá)成共識(shí)。
然而聽過迪妮莎的計(jì)劃之后，再考慮這句話，杰羅的警惕心立馬提高了。
迪妮莎并沒有跟自己說過聯(lián)合會(huì)的事情?？紤]到聯(lián)合會(huì)代表了王都權(quán)勢(shì)的利益，如果迪妮莎想利用國(guó)王牽制公爵，金穗城勢(shì)力必然就會(huì)和聯(lián)合會(huì)靠攏。而她對(duì)自己避而不談的原因，很有可能是看出自己和王都勢(shì)力關(guān)系不合。
即便和刀疤男表明自己是站在“黑潮”一邊，但杰羅現(xiàn)在的的確確和金穗城勢(shì)力走得近，準(zhǔn)確說是和金穗城勢(shì)力的領(lǐng)導(dǎo)者走得近，而他最需要提防的，也正是這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者的出賣。
迪妮莎的手段他是見識(shí)過的，如果她想要對(duì)自己下手，在他意識(shí)到之前，很有可能便已經(jīng)沒有了反抗的能力。
而且，她一定會(huì)把他身邊的人牽連進(jìn)來。
——那個(gè)女人，本性就非常惡劣。
想起自己對(duì)艾莉說的話，杰羅不禁輕聲笑了出來。
“團(tuán)長(zhǎng)......請(qǐng)不要發(fā)出奇怪的聲音?！?p> 黑發(fā)魔法師有氣無力的抱怨了一句，杰羅趕緊道歉。
金發(fā)少女蒙著被子，手指纏著自己五指，只露出兩只眼睛像小兔子一般盯著自己的模樣，浮現(xiàn)在杰羅腦海。
他這才意識(shí)到自己剛才的笑聲中，不僅有對(duì)煩惱的無可奈何，還有些不是很明了的奇異情緒。
至少，在發(fā)出笑聲的那時(shí)，他想到的是少女令人憐愛的模樣。
——所以說，一切又回到原地了嗎？
就如同他所在的地方一樣，和迪妮莎的相識(shí)，將他帶到了一個(gè)新的世界。
這個(gè)世界不再是一街一巷的小打小鬧，而是關(guān)聯(lián)王國(guó)兩大勢(shì)力的較量。
他原本的打算是在南鎮(zhèn)有穩(wěn)定的立足之地后再向公爵的勢(shì)力靠攏，但公爵之女主動(dòng)找到了他，不由分說的將他推到了明爭(zhēng)暗斗的風(fēng)口浪尖。和迪妮莎一同從船上下來的那一刻，他相信自己就得到了南鎮(zhèn)所有勢(shì)力的關(guān)注。而他接下來要做的事情，又會(huì)讓“溫泉之友”在王國(guó)兩大派系的斗爭(zhēng)中登臺(tái)亮相。
原本打算根基穩(wěn)固后再進(jìn)行的步驟一下提到了最前，杰羅手上的籌碼顯得更加單薄。
但是要做的事情還是不會(huì)變——他深吸了口氣，將心中的煩躁壓了下去——想要不被出賣，只有提升自己的重要性。
把大小姐的利益和傭兵團(tuán)的利益綁得越緊，她對(duì)傭兵團(tuán)的依賴性越強(qiáng)，與傭兵團(tuán)同等的利益便不會(huì)出現(xiàn)在談判桌上。至于不對(duì)等的交易，自然不會(huì)在那個(gè)好勝的大小姐的考慮范圍。
杰羅將眼前的所有問題考慮到最后，所有關(guān)鍵點(diǎn)還是指到同一個(gè)方向——傭兵團(tuán)的實(shí)力。
“溫泉之友”傭兵團(tuán)現(xiàn)有戰(zhàn)斗力還是體現(xiàn)在個(gè)人實(shí)力上，杰羅自己和優(yōu)利卡就不用說了，艾莉的魔法用在很多地方也有奇效，嘉爾勉強(qiáng)也能算作一般強(qiáng)者的范疇。但今后傭兵團(tuán)必然會(huì)面臨需要同時(shí)解決多方面事態(tài)的情況，只憑現(xiàn)在的成員肯定應(yīng)付不來。
把補(bǔ)充人手當(dāng)成重點(diǎn)工作吧，反正傭兵團(tuán)現(xiàn)在的資金充裕，暫時(shí)放低點(diǎn)要求，錄用一段時(shí)間再審核吧。
——等等......杰羅才反應(yīng)過來，傭兵團(tuán)的現(xiàn)狀不是門檻太高，而是根本就沒人申請(qǐng)加入。
還是從福利待遇下手吧，嗯，就把嘉爾塑造成典型，反正也說過要給她漲工資。
做好決定，杰羅自顧自的點(diǎn)點(diǎn)頭。
現(xiàn)在是傭兵團(tuán)的富裕期，可以揮霍一下。除開運(yùn)送魔法水晶的報(bào)酬，三個(gè)傭兵團(tuán)獵捕來的異獸也全歸了杰羅，重點(diǎn)是屠殺多爾夫水母群得來的水晶——足足裝了4個(gè)麻袋，全賣掉的話能夠杰羅享受幾輩子了。
水晶杰羅并不打算動(dòng)，許多魔法水晶的種類他并不了解，能認(rèn)出來的幾種也都有獨(dú)特的用途。
他先是給每個(gè)團(tuán)員分發(fā)了傳話水晶。這種充滿了天藍(lán)色波紋的美麗水晶都是成對(duì)出現(xiàn)，每一對(duì)的藍(lán)色波紋都以相同的頻率波動(dòng)，使用者無論相隔多遠(yuǎn)都能相互傳達(dá)聲音。缺點(diǎn)是每次能傳達(dá)的語句只限為一句，如果中間停頓，水晶的效果就會(huì)消失，直到兩顆水晶靠在一起重新充能才能再次使用。
杰羅和迪妮莎夜晚的相約便是對(duì)方用傳話水晶通知的他，在談話之后，杰羅便將兩人的水晶并在一塊用魔力充能。
充能不一定要靠魔力，但魔力無疑是最方便的一種。
除了傳話水晶，他還找到不少照明用的水晶，這種最常見的魔法水晶便是魔法燈的核心。
羅杰首先便是自制了幾盞魔法燈為自己的寢室提供照明，之前他可是只能靠過道的燈光過日子，現(xiàn)在有了魔法燈，他就能在自己的房間進(jìn)行實(shí)驗(yàn)了。
然后他還清理出溫泉旁的一個(gè)洞穴，將購置的木盆一列列在洞穴中排好，將一路上被重點(diǎn)保護(hù)的裝有那個(gè)“并不是很健康”的粘稠液體均勻分到每個(gè)木盆中。
魔法燈的照射，加上溫泉流出的泉水滋潤(rùn)，完全不懂怎么培育水母的杰羅只能用種植植物的方式試試看了。就算什么也種不出來，當(dāng)做稀釋這些粘稠液體也好——這種類似進(jìn)行了某種羞恥行為后加以掩蓋的做法，讓杰羅心理好受多了。
最后，杰羅還找到了8顆碩大的，琥珀色中沉淀著黑色的水晶。
這是杰羅在訓(xùn)練營(yíng)中見過的，只有部隊(duì)長(zhǎng)官才能使用的“鷹眼水晶”?？刂扑?，能輕松觀測(cè)到數(shù)百米外的情形，對(duì)于偵查和指揮都有相當(dāng)重要的意義。
這種水晶使用方便，消耗還低，能根據(jù)需要反復(fù)使用，只是產(chǎn)量受限，無法大量普及。
鷹眼水晶的市值是一千金幣左右，杰羅已經(jīng)在自己床板下面挖了個(gè)深坑，將找到的鷹眼水晶全部藏了進(jìn)去。
每天能睡在八千金幣上，杰羅感覺睡眠質(zhì)量改善不少。
這些當(dāng)作備用資金吧，傭兵團(tuán)實(shí)在周轉(zhuǎn)困難的時(shí)候，再舍不得也只能拿出幾個(gè)賣掉。
“黑潮”答應(yīng)了還會(huì)繼續(xù)私運(yùn)的委托，只是沒有說定日期。杰羅將新凱西號(hào)送給老船長(zhǎng)本尼特后，本尼特也答應(yīng)傭兵團(tuán)的優(yōu)先雇用權(quán)。至于老船長(zhǎng)的兩個(gè)兒子，杰羅打算將傭兵團(tuán)的財(cái)政交由他們管理。對(duì)方在沉睡公主上展露的計(jì)算能力，讓他們繼續(xù)做水手實(shí)在可惜。而新凱西號(hào)這樣的橫帆船也不是兩個(gè)水手能駕馭的。
等老船長(zhǎng)招到新水手后，杰羅打算從“黑潮”那里取得一條穩(wěn)定的航路，長(zhǎng)期進(jìn)行水路貿(mào)易。
擴(kuò)展傭兵團(tuán)要做的事情還很多，想來想去，最重要的還是人手。
人手啊人手，去哪里找呢......如果有卡羅爾那么好的人緣就好了......
一整天的魔法實(shí)驗(yàn)，加上夜晚的策馬奔波，思維稍一松懈，倦意便席卷而來。
眼皮沉重的搭下，停尸房長(zhǎng)明的火光只剩狹小的縫隙。
金發(fā)少女的側(cè)臉依稀浮現(xiàn)。
“愛麗莎......”
少女望著身側(cè)虛無的風(fēng)景，轉(zhuǎn)過頭，瀑布般的金發(fā)如落滿余暉的湖面。
——如果能再早一點(diǎn)......如果能再快一點(diǎn)......如果自己再強(qiáng)一點(diǎn)......
光線熄滅，少女遠(yuǎn)去的背影也同光芒一同消失。
——如果，自己不是自己......