整棵樹(shù)燒成了碳，鈴鐺被燒得焦黑，部分咒文甚至融化，感應(yīng)到混沌之氣全然不再，我放心地拾起它，用布包好。
槐樹(shù)遺留的謎團(tuán)依舊還在，索性毀了個(gè)詭異招魂的鈴鐺，也算有所成果。此時(shí)已近酉時(shí)，我們前去衙門赴約，秦捕頭已等候多時(shí)。
他依我們的囑咐，去查了半年至一年的外籍戶名資料，共32戶，再篩選了一番湘良附近的外籍，竟無(wú)一戶人家。
想來(lái)也是，罪犯行事謹(jǐn)慎，怎會(huì)輕易查到？懂蠱術(shù)的人不一定存于外籍之中，也不會(huì)輕易表露出來(lái)。
樸氏在關(guān)鍵時(shí)刻蹊蹺失蹤，絕非偶然。三人一行按原計(jì)劃去了十三街豆腐坊的樸氏住所。
樸氏的住所異常簡(jiǎn)陋，土墻石瓦，與一旁的青瓦磚石形成鮮明對(duì)比。一扇歪七扭八的破木門虛掩，我小心翼翼地推開(kāi)，生怕一用力木門挎掉。
屋院除了一間屋、一礅石磨外，便是一些雜亂的家用工具。幾乎所有東西都是殘破斷裂，像是缺了一塊。
屋門半敞，從里頭傳來(lái)小孩的哭鬧聲和一位老者孱弱平緩的聲音。
“來(lái)，乖娃娃，張口喝粥……”
“我不吃！我不愛(ài)喝粥！我要娘親！我要娘親！……”
然后，一個(gè)小胖墩沖出屋子，與我們撞了個(gè)正著，嚇得跌坐在地上，哭得更厲害了。
我生平最怕小孩子哭，趕緊取出來(lái)時(shí)路邊買的小布偶塞給他，哄道：“別哭別哭，我們不是壞人，喏~給你的?！?p> 小胖墩毫不客氣地接過(guò)布偶，瞅了瞅，一臉嫌棄地抱進(jìn)懷里，繼續(xù)大哭起來(lái)，然后小胖手指著我手里剛買的糖葫蘆。
我會(huì)意剛想遞給他，他直接上手搶了去，徑自爬起來(lái)大口吞咽，沉浸在甜膩的美味中。
我嘴角抽了抽，這……就是樸氏的小兒子——王小壯？虧我心疼唏噓半天，想著又丟姐又丟娘的孩子一定命苦，提前買了布偶和糖葫蘆，孰料竟是這般。
這時(shí)，一位腿腳不便的老媼扶著門緩緩走出來(lái)，見(jiàn)著我們先是一驚，看到身后的秦捕頭舒出口氣，念道：“秦捕頭，您怎么來(lái)了？這二位是……？”
秦捕頭忙上前扶住老媼，解釋一番：“杜阿婆，他們是降妖伏魔的江湖俠士，來(lái)此幫忙的?！?p> 又向我們介紹道：“這是杜阿婆，住在樸氏隔壁，見(jiàn)小壯年幼可憐，暫且照看。”
語(yǔ)罷，杜阿婆沖我們點(diǎn)點(diǎn)頭，綻顏笑焉，殷勤地拉著我們?nèi)胛荨Ｐ∨侄粘酝晏呛J滿足地摸摸肚子，不再哭鬧，在院落抱著布偶兀自玩耍。
屋里更是簡(jiǎn)陋，一床一桌一爐灶，桌上還有一碗咸菜稀飯。杜阿婆閑不下功夫，步履蹣跚地端茶倒水招待，勸阻再三才坐下，與我們?cè)V說(shuō)。
“哎呦~”她哀嘆一聲，有感而發(fā)，“小壯命苦唉，失了阿姐丟了娘親，這今后的日子該怎么度過(guò)？可憐我老婆子不中用，想來(lái)也沒(méi)幾年便要去了。”
“杜阿婆莫急，城北的張員外不是有意收養(yǎng)嗎？想必張家不會(huì)虧待。”
“話雖這樣說(shuō)，但娃娃還是在自家親娘身邊踏實(shí)?！?p> 杜阿婆不禁眼眶紅潤(rùn)，她看上去已年邁七十，面態(tài)和善慈祥，讓我想起幼時(shí)待我最親的鄰家阿婆。也如這般親切善良，即使自己生活再艱苦也要留一份羹予我，只可惜……天災(zāi)人禍，那位阿婆也未能幸免。
我們向她問(wèn)起案情。
她是最了解樸氏的人，據(jù)她所說(shuō)，原本這間屋子還有位男主人，便是樸氏的丈夫王大壯。只是這王大壯嫌貧愛(ài)富，又生性懶惰，待樸氏極差。八年前，他傍上了一位富家小姐，自此拋妻棄子，一走了之，可憐樸氏當(dāng)時(shí)肚里還懷了一個(gè)，便是王小壯。八年來(lái)，她含辛茹苦地將一對(duì)兒女撫養(yǎng)大，不想大女兒遭此橫禍，日日以淚洗面，精神恍惚。
兩日前，樸氏從衙門領(lǐng)完尸體回家，沒(méi)多久，樸氏挎了個(gè)果籃出門，說(shuō)去祭拜山神，再也沒(méi)回來(lái)。
“祭拜山神？”
“和州西南方是片玉林山，山間的確有座幾近荒廢的山神廟，”秦捕頭插話解釋，“只是我們?nèi)ミ^(guò)那兒，并未發(fā)現(xiàn)樸氏的蹤影?！?p> 怪事一樁連一樁，現(xiàn)在倒好，孩子沒(méi)找著，大人也跟著失蹤。
“若是這樣，為什么琪兒的尸體也不見(jiàn)了？”我環(huán)顧屋院，“樸氏把它藏起來(lái)了？”
想到一具扭曲的尸體也許就藏在某個(gè)角落，我后脊瞬間冰涼。
“其實(shí)……還有一件事，只是……”
秦捕頭欲言又止，實(shí)在令人捉急。
“秦捕頭，都到這節(jié)骨眼兒上了，有什么話直說(shuō)吧?！?p> 糾結(jié)復(fù)雜的表情在他臉上擰完，他下了重大決定似的點(diǎn)了點(diǎn)頭，將屋院中的王小壯叫了進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“小壯，你把前兩日的所見(jiàn)所聞再說(shuō)一遍?！?p> 我這才想起，事發(fā)當(dāng)時(shí)，這個(gè)小胖墩是全程在的啊。于是，我伏身期待著他的回答。
他抱著那小布偶，似乎很怕我和無(wú)塵，躲在阿婆身后，小嘴翹得老高，說(shuō)道：“那天……阿娘帶姐姐回來(lái)了，她們?cè)诜块g里吵了起來(lái)?！?p> 稚嫩的聲音道出輕描淡寫的這一句，卻如同五雷轟頂，將我劈了幾輪?！敖憬?？你確定見(jiàn)著姐姐了？”
他一臉天真地?fù)u了搖頭，答道：“她被阿娘裹在白布里，進(jìn)了屋子。阿娘鎖了門，然后罵她，罵得很大聲，姐姐……好像還了嘴，就吵起來(lái)了。”
“她們都說(shuō)了什么？”
他將眼睛瞥向一邊，作努力回想狀，良久，才道：“聽(tīng)不太清，反正阿娘在罵她，姐姐一直在哭?！?p> “后來(lái)呢？”
“后來(lái)……有幾聲好大的‘咚咚’聲像在敲著什么，她們都不再說(shuō)話了。阿娘拿了一籃子吃的說(shuō)要上趟山拜神?！闭f(shuō)到這，他憋嘴委屈又要哭出來(lái)，“我再?zèng)]有見(jiàn)到她們了?！?p> 一時(shí)屋內(nèi)鴉雀無(wú)聲，仿佛有寒氣入體，陰冷至極。我們面面相覷，只覺(jué)螞蟻般的汗珠密密麻麻爬滿額頭、脊背……
冤魂附體？鬼魂索命？我一時(shí)間腦補(bǔ)了各種駭人場(chǎng)景，心里瘋狂敲著木魚(yú)，念叨“阿彌陀佛”，趕緊往無(wú)塵身邊湊了湊。再怎么說(shuō)，無(wú)塵可是比魑魅魍魎還兇悍的人，應(yīng)該能避避邪吧？
我望向無(wú)塵，他亦眉尖緊蹙，顯然誰(shuí)也沒(méi)想到還有這等事。