第八章 心中意難平
“皇后娘娘一顆七竅玲瓏心，臣妾真是自愧不如！”，昭妃見皇后云淡風(fēng)輕，心中怒火難擋，辰時于太皇太后宮請安乃規(guī)矩，偏生她赫舍里敏溪要早些時辰，不過是在太皇太后跟前兒表她賢惠知禮數(shù)。如何咽得下這氣，非要尋了不痛快。鳳眼一橫，冷著面色譏諷道。
稚氣之言，皇后并無在意，反倒寬和，“昭妃何出此言，若為晨安之事，不必介懷。本宮怕誤了時辰，早了些前去，并無他意”。依舊淡淡笑著。
“臣妾自是不敢微言。您為正宮皇后，我不過一妃嬪，即便是娘娘罰了臣妾口無遮攔，亦是無人敢妄議”，皇后端方大氣之態(tài)，昭妃只覺刺眼得緊，面色急沉，嘲諷愈甚。高傲之姿，全不將中宮之尊放在眼里。
皇后哂笑，“昭妃何出此言，你雖為妃嬪，卻也有自個兒的尊貴，不必妄自菲薄，同是伺候皇上之人，況太皇太后方才訓(xùn)示了，無一不疼的，你何必如此想呢”。紐祜祿氏竟無長進(jìn)，遏必隆一味寵愛，并非益事。
昭妃心中不服，正欲還嘴，只見云荷微微拉了拉她的袖口，搖搖頭，眼中盡是懇求，只捏拳作罷。雖心有不甘，卻不敢叫人尋了把柄，昂首隨在皇后身后。
未幾，至壽康宮正殿，眾人立于殿門前，待奴才請了進(jìn)去。
“兒臣（臣妾）給皇額娘（太后）請安”，二人跪叩予太后行禮。
“嗯，免禮，快些起來罷”，太后今日著了深棕如意云紋圓領(lǐng)袍，馬蹄袖口上繡了兩朵菊花，意為長壽，慈笑著抬手。青絲只頭頂挽了一個小攥，白銀蓮花碧玉簪束起，后又梳了燕尾，顯得老氣。未用脂粉，亦無心保養(yǎng)，眼角紋路多了些。笑得和善，面上瞧著倒是極好相與的。
“如今進(jìn)了宮，便是姐妹，萬事和睦。皇后為六宮表率，佐治內(nèi)廷，寬仁待下。昭妃乃世家格格，明禮懂節(jié)，需分尊卑。不使皇上煩憂，早日為皇家開枝散葉，為哀家期望”，太后生就一副柔軟心腸，且昨日太皇太后囑咐，提點(diǎn)一二即可。
“是，兒臣（臣妾）謹(jǐn)遵皇額娘（太后）教誨”，二人恭敬的齊聲應(yīng)道。
宮中寂寞，光陰難度，皇后善于察言觀色，舌燦蓮花，昭妃巧舌如簧，一時逗得太后歡心，便逾了些許時辰。
朝散，皇帝面色沉沉，雙唇緊抿，愈發(fā)覺著身上明黃龍袍刺眼。鰲拜賭氣稱病多日未上朝，朝中多為其黨羽，每日一奏，無中堂不可理政。遏必隆因未能如愿與鰲拜沆瀣一氣便也罷了，可索尼竟也因病告假，赫舍里氏冊為皇后，怎可不助一臂之力？今日于朝堂所提之事皆由四輔臣不全，不敢擅專為由擱置，君前若無君，孰不可忍。命梁九玏擺駕坤寧宮。
至坤寧宮，僅二等奴才接駕，皇帝怒火更盛，目眥睜圓，大聲斥責(zé)道：“皇后于何處，竟不迎朕！可知宮中規(guī)矩，莫不是倚仗母族，妄自尊大！”。
芷蘭心中驚駭，忙跪叩稟道：“回皇上，皇后娘娘請?zhí)侍笈c太后晨安還未回，想必即刻便回了”。
皇帝冷哼一聲，撩袍坐下，橫眉豎眼吩咐道：“梁九玏，既是皇后不知回，去請”。芷蘭急忙奉了茶。
“喳，奴才遵旨”，梁九玏小心翼翼的應(yīng)道，退出殿去，忙去壽康宮請皇后?？嘀槹抵兄?，忽的眼前一亮，“哎喲，皇后娘娘，可算尋著您了，您快跟奴才回去吧”。半道之上瞧見皇后，如蒙大赦，上前回話。
“何事驚慌，梁總管？”，皇后方得了太后夸贊，冬雪正奉承著，見皇上近侍焦急尋來，不解問道。
“回皇后娘娘，無甚大事?；噬险龑つ鷧?，命奴才前來請娘娘”，自不敢稟真言，賠笑道。
其欲言又止的神情，皇后心下便明白了七八分，淡然笑著，安撫道：“梁總管莫憂，本宮方才于皇額娘跟前兒盡孝，誤了時候，本宮自會向皇上請罪”。
梁九玏應(yīng)是，與冬雪一起隨在皇后身后，心中不解：皇后娘娘怎還笑呢，難不成不知皇上已然不悅？
芷蘭在門前伸著脖子望著，見主子回了，立時打了紅綢簾子。
輔一進(jìn)門便見皇帝臉色陰沉坐于榻前，指端叩著小幾桌面，一旁的茶冒著白煙，杯蓋置于小幾上。
“臣妾請皇上安”，皇后心思細(xì)膩，心中明白兩分，小步上前，福身行禮。
皇帝靜默半晌，存了教訓(xùn)的心思，并未叫起，眉峰一挑，揶揄道：“皇后好生威風(fēng)，若非朕命人去請，可還知回??？朕竟不知，皇后如斯做派，可是于府中習(xí)得”。
字字珠璣，意有所指。皇后不懼不惱，眼一汪泓水般柔和，盈盈一望，“臣妾知罪，皇上臨幸，未曾出迎，是臣妾不敬之罪?；噬现匦?，臣妾效仿，盡孝于皇額娘跟前，不想?yún)s晚了時辰，未命人回稟，是以當(dāng)罰”。
以孝為由，若真罰了皇后，豈非為人詬病，且皇額娘定心生芥蒂，此番話挑不出錯處。不顧一旁茶盞中盛著滾燙的茶水，皇帝伸手便拂了下去，茶水飛濺幾點(diǎn)于手背，立時起了紅點(diǎn)，卻不覺著疼，斥道：“好啊，皇后果真巧言令色！莫不是索尼教予陽奉陰違，背惠食言！”。
屋里一眾奴才見皇上動怒，嚇得即刻跪下，匐在地上，直言皇上息怒。梁九玏額上的汗順著臉頰流入領(lǐng)中，秋風(fēng)一掃，激起冷顫。
皇后提著裙擺，站起身，無人敢隨著起身攙扶，冬雪低聲叫了兩聲“娘娘”。花盆底滑，緩步過去，執(zhí)起皇帝的手，拿出羅帕，將飛濺的茶水輕拭去，俯首于發(fā)紅處呼出絲絲涼風(fēng)，而后仰起頭，關(guān)切道：“可還疼？”。
皇帝怔然，望其眼底，幾分疼惜，黛眉微蹙，神情擔(dān)憂。立時如涼水當(dāng)頭澆下，饒是火星子亦滅了干凈。別開眼，淡淡道：“不疼”。
皇后唇上胭脂蹭了些在羅帕上，轉(zhuǎn)身吩咐道：“冬雪，將這處碎瓷掃凈，余下人各司其職，不必伺候在跟前兒”。
“奴才遵旨！”。屋里的奴才齊齊應(yīng)是。
冬雪顧不得許多，徒手撿了摔碎的茶盞，與一眾人退了出去。
皇帝不耐的側(cè)過身子，緊抿著唇，臉色卻是緩和了些。敏溪眼光閃閃，挨著皇帝身后坐下，歪著頭從一側(cè)肩探出，俏皮的笑道：“皇上惱著何事，可愿臣妾分擔(dān)一二？若皇上不愿，臣妾便陪皇上靜默于此。如若皇上心中依是煩悶，便責(zé)打臣妾兩下如何”。言罷，執(zhí)起他的手，作勢落于肩胛處。
皇帝驚覺，猛然抽了手，背影落寞，悶悶道：“既無過失，朕責(zé)打于你作何？再者，欺一女子，可是大丈夫所為”。
皇后耷拉著眉眼，輕嘆一口氣：“原是臣妾的不是，惹得皇上不快，愧為后宮之主，無地自容，怎配站于您身側(cè)”，殷殷欲泣容態(tài)。
真將皇后斥責(zé)哭了？突如而來的心慌了，從未哄慰傷心女子，皇帝反將玉手攥在掌心，急切道：“皇后莫哭”。
不料，聞得嗤笑一聲，見她笑意明媚：“臣妾哄您罷了，怎可御前失態(tài)，啼哭乃大忌”。
皇帝松開手，白她一眼，仍舊不悅：“竟敢戲耍于朕！”
皇后不透痕跡，悄然靠近，將下頜置于他肩頭，討好道：“臣妾豈敢，為博夫君一笑，雕蟲小技而已，夫君可還惱？”
皇帝心生愉悅，別扭側(cè)首：“朕何時惱你，莫妄測圣意”。
忽然抱住皇帝臂膀，似孺子無理取鬧：“皇上若展笑顏，可稱英俊瀟灑，玉樹臨風(fēng)，器宇不凡，天下女子一見，必芳心暗許”。面若桃花，唇似麗櫻，散著玉蘭花香。
陰鷙散盡，皇帝心下暢快，虎口鉗了她下頜：“花言巧語，難不成朕非笑顏之時便無英俊之貌？。
皇后撥開其手，柔聲回道：“自然是的”。竟覺著有些面熱，忙移開了眼。
胸中郁悶消除，皇帝緩緩?fù)侣兑蛴桑骸半逕o意遷怒，因鰲拜欺人太甚，其黨羽亦為可恨，且索尼稱病未上朝，朝中無一人幫扶，實(shí)是氣極”。
原來如此，好言勸慰：“皇上何苦同鰲拜置氣，不過皇家之奴，刁奴老矣而幼主年盛，鰲拜其人剛愎自用，皇上為英明睿智之君，定然全勝。您于此惱怒，豈不遂了他人意，無益龍體康健。反之，若笑得開懷，卻是堵了旁人的心”。
雖是幾分奉承，可皇帝聽于耳中卻覺著暢快，如斯盯著皇后，欲從清澈涓眸中尋出假意，費(fèi)了半晌功夫，問道：“索尼可一心助朕？”
知此為試探，會心一笑，言之鑿鑿：“普天之下莫非王土，天下之人莫非臣子。臣妾尚在閨中時，偶聞爺爺訓(xùn)示府中兒孫，榮華皆由皇家賜，怎可不知報以忠心。臣妾雖不明實(shí)情，可皇上，爺爺為何人，您應(yīng)是知曉。且臣妾嫁于您為妻，死生契闊，不離不棄，饒是姻親之系，赫舍里一族自是忠于皇上，絕無二心”。
并非草木，理所動容，眼神流連于清麗脫俗的面頰上，只見佳人羞臊，皇帝方朝門外喊道：“梁九玏！”
聽得萬歲爺召喚，立時拔腳進(jìn)去，跪叩行禮：“奴才在，皇上有何吩咐”。
“傳朕旨意，命太醫(yī)院院判凱茂林速往索府予索尼診治，務(wù)必盡心，若有懈怠，定嚴(yán)懲”，肅著神色吩咐。
“喳，奴才這就去”，梁九玏領(lǐng)了旨便往太醫(yī)院去。
煩心事拋于九霄云外處，便是瞧著花草也是順眼，何況皇后蕙質(zhì)蘭心，心生愧疚，“朕無端遷怒于你，不若將西海進(jìn)貢的東珠賞賜于你可好”。
皇后竟搖了頭，并無欣喜之色，又規(guī)勸道：“臣妾與皇上為夫妻，若夫君心中不愉，不道于妻，豈不離心？況皇上向來孝順，皇祖母必然知曉。您大動肝火，豈非惹皇祖母憂心?；噬峡煞駪?yīng)了臣妾，莫要輕易喜形于色，如此一來，臣下便不知您真意”。
皇帝只覺舒心，握了她的手，笑道：“朕應(yīng)你”。從前嬤嬤私言，皇阿瑪并不喜皇后，因貴女生性傲慢無禮，毫無淑德?？扇缃?，皇后賢德，乃皇室之幸。
二人相視一笑，情愫漸生。