當(dāng)下的時(shí)節(jié)還未到盛夏，渤海又地處北方，入夜之后十分涼快，曹軍將士們大多聚集在城外的軍營，三五成群地圍坐著，相互閑聊，喝喝酒水、嘮嘮家常，不必盯著局勢發(fā)表見解，他們已經(jīng)很久沒有如此放松過了。
可惜由于郭嘉的病故，沖淡了大戰(zhàn)勝利而帶來的歡喜，所有人都不那么開懷，只是語氣平平地對(duì)話罷了。
曹操這些天幾乎都獨(dú)來獨(dú)往，很少與人交流，大部分的時(shí)間都是待在袁紹的客堂或者營地的主帳內(nèi)，要么一個(gè)人靜靜沉思，要么一個(gè)人喝點(diǎn)悶酒，但卻準(zhǔn)備了兩個(gè)酒碗，不準(zhǔn)任何人前來打擾。
終于有一晚，賈詡不顧曹操的命令，壯著膽子走進(jìn)了客堂。
“文和，孤說過，未得傳令，任何人都不見。”曹操抬頭望著墻壁上的那些浮夸裝飾，卻根本無法給自己帶來好心情，“你為何要違背？”
“屬下不愿見主公因一個(gè)已故的無用之人而忘記……”賈詡在曹操身后低頭作揖地說道，似乎是想故意激怒他，可話還未說完，便被一下打斷。
“放肆！”曹操立刻轉(zhuǎn)過身來，怒目圓睜，差一點(diǎn)就打算拔出倚天劍，吼聲在這間客堂內(nèi)響起了回音，“休要口無遮攔！”
“屬下不敢?！辟Z詡向后退出一步，將身子呈九十度地俯了下去，“可屬下反而覺得是主公說了笑話?！?p> “嗯？從何說來？”曹操雖然很生氣，但強(qiáng)迫自己冷靜了。
“主公曾對(duì)將士說過‘整個(gè)北方也即將歸于我們’，不知‘即將’是多久？”賈詡抬起了腦袋，眼神平靜卻又讓人覺得犀利，“如今我方已在渤海停留了不下半月，卻未發(fā)一兵一卒，可見此句必是個(gè)玩笑。”
曹操?zèng)]有做出任何反應(yīng)，瞪大了眼睛站在原地，注視著面前的賈詡，一時(shí)找不到語句進(jìn)行反駁。
“恕屬下直言，奉孝已病故，他的貢獻(xiàn)也到此為止，于我方而言，確實(shí)已是個(gè)無用之人?！辟Z詡見曹操不回話，便接著說道，“主公雖與奉孝情誼深厚，可萬不能為此耽誤大事，如今亂世天下，若只是想雄霸一方，那主公又為何要改變自稱為‘孤’呢？”
通常遭受了無法辯解的批評(píng)時(shí)，常人都會(huì)低下腦袋，顯得有些示弱，可曹操卻不同，他高高地昂起了頭，瞇上眼睛打量著頂梁，視線仿佛一只穿云之箭，直破屋頂射向了浩瀚的夜空。
“望主公三思，那……屬下告退。”賈詡又俯了一下身子，準(zhǔn)備離開。
“文和留步?！辈懿佥p聲地喚道，同時(shí)抬起胳膊朝主桌案的方向比劃了一下，“與孤飲上幾碗，再走不遲?！?p> 賈詡露出了微笑，一手伸進(jìn)衣袖中拿住了從許攸那奪來的地圖，里面繪制著北方各大城池的城墻構(gòu)造、軍隊(duì)人數(shù)，以及糧草分布。
……
“主公，袁本初自刎，渤海已入曹孟德之手?！崩蠈ⅫS蓋來到孫權(quán)的書房里，低頭作揖地稟報(bào)。
孫權(quán)正和其他三人議事，他席地坐于桌案前，手肘撐住桌面托著臉頰，雖然早就預(yù)料到結(jié)果，可還是收緊了一下眉頭。
“你看看！權(quán)兒，當(dāng)初老夫勸你攻下壽春、俘虜袁公路，或許結(jié)局就不是如此狀況！如今北方可不日便全歸曹孟德所有了！”一位老者大聲說道，帶著教訓(xùn)的口吻，宛如孫權(quán)的直系長輩，此人正是稱霸江東的孫家的三代元老，名為張昭，字子布。
孫權(quán)撇了一下嘴巴，抬了抬眉毛，似乎對(duì)張昭說的話并不太服氣，可礙于他的重要地位也就不打算多言。
“公瑾，你怎么看？”孫權(quán)轉(zhuǎn)頭向一旁的周瑜問道。
“主公，曹孟德即將統(tǒng)領(lǐng)北方已無法改變。”周瑜保持端坐的姿勢，不帶一絲表情，面如靜水、語氣平平地應(yīng)道，“但屬下認(rèn)為他已成諸侯之王，又挾持著當(dāng)今皇帝，之后的打算必是南下。”
“嗯。”孫權(quán)也心里有數(shù)，深深地感到一股巨大的威脅。
“這還用你說？”張昭仗著自己的年長和資歷有些目中無人，似乎并不把周瑜放在眼里，“老夫也猜的到！”
“若要保住江東，與曹孟德直接對(duì)抗恐怕是自討苦吃?！敝荑ず芸焖俚赜醚劢穷┝藦堈岩谎郏瑳]有搭理他，繼續(xù)對(duì)著孫權(quán)說話，“需聯(lián)合他人勢力一同作戰(zhàn)?！?p> “聯(lián)合？現(xiàn)在曹孟德獨(dú)大，諸侯又都各懷鬼胎，你倒是說說該聯(lián)合誰？”張昭有些故意挑釁，簡直就是一個(gè)脾氣很差的蠻橫老頭。
“嘖……”孫權(quán)對(duì)張昭有些看不下去，可又不得不給他些面子，畢竟前一任主公孫策是自己的兄長，并且在臨終前欽點(diǎn)了這位老者為輔佐重臣，可沒想到他卻因此倚老賣老、不太講理。
“有一人雖然目前勢力不大，卻已可看出鋒芒，假以時(shí)日必成一方霸主?！敝荑さ纳碜酉?qū)O權(quán)靠了靠，略略地瞇起眼睛。
“公瑾說的是……劉備劉玄德？”孫權(quán)也將身子靠向周瑜，二人有點(diǎn)獨(dú)自對(duì)話的意思，都不想和一旁的張昭有些互動(dòng)，就連黃蓋也走了過來。
“正是，此人暫且居于新野，但必定久待不了?！敝荑ご鸬眯赜谐芍瘛?p> “何以見得？”孫權(quán)也料想到會(huì)是這樣的結(jié)果，只是想再聽聽周瑜的分析，一方面是打算看看是否和自己不謀而合，另一方面則是故意要顯得疏遠(yuǎn)張昭。
“且不論劉景升只想安居荊州，與劉玄德那試圖壯大的心思無法合拍。”周瑜好像早就思考過，頭頭是道地說，“單看曹孟德的野心絕不會(huì)僅限于北方，益州較遠(yuǎn)、而我方較強(qiáng)，所以從方位和勢力來看，他南下的第一個(gè)目標(biāo)必定是劉景升的荊州?！?p> “嗯，劉玄德應(yīng)該也不會(huì)再度屈從于曹孟德了。”孫權(quán)接著周瑜的話繼續(xù)往下說道，“他不來尋我，或許是覺得與我方?jīng)]什么交情，而我方便可主動(dòng)去尋他?！?p> 周瑜聽到孫權(quán)這么說便將身子向后收了收，露出贊同的微笑。
“二位想要與曹孟德對(duì)抗，那便好好商議吧，老夫累了，告辭！”張昭自覺在此已有些多余，站了起來、甩甩袖子，很不高興地往大門走去。
孫權(quán)、周瑜和黃蓋也不表示挽留，目送著這位倔強(qiáng)的老者大步邁出了書房。
“主公，那接下來得派人前去找那劉玄德了。”黃蓋盤腿坐在了張昭先前的位置上，同樣是一把年紀(jì)的人，他卻顯得隨和得多。
三人一同扭臉轉(zhuǎn)向了從頭到尾未發(fā)一言的另一人，正席地端坐在一旁，耷拉著腦袋打呼嚕，嘴角蕩著長長的口水，此人名叫魯肅，字子敬。
“子敬！子敬！快醒醒！”孫權(quán)拍了幾下桌案，放大了音量。
“誒、誒?！濒斆C睡眼惺忪地抬起頭，伸手抹了一下嘴角，“議、議事結(jié)、結(jié)束了嗎？”
……
“你怎么又睡了？這才幾時(shí)？”一位相貌堂堂的閑服男子走進(jìn)了房里，同時(shí)拍打著身上的塵土。
“啊——”另一位男子背對(duì)著此人，側(cè)臥在地席上，正對(duì)著他的墻面上掛著一幅字，上面寫著一個(gè)“禪”，他緩緩地伸了個(gè)懶腰、打了個(gè)哈欠，“還不是因?yàn)槟氵@蠢材遲到，等得我都睏了。”
“山路難行，又遇一女子崴了腳，我不忍心不理會(huì)，所以……”閑服男子壞笑著應(yīng)道，有一絲炫耀的口氣。
“你個(gè)混賬！”側(cè)臥著的男子則維持著動(dòng)作，頭也不回，“就知道女人！我托你尋的消息如何？”
“行了、行了，我都打聽到了?！遍e服男子坐到地上，動(dòng)作雖有些散漫卻顯得十分瀟灑。
“快說！快說！”側(cè)臥男子有些不耐煩地催促起來。
“袁本初死后，曹孟德繼續(xù)往北出征，就快攻至長城附近了。”
“預(yù)料之中，待他統(tǒng)一北方之后便是南下……劉玄德那家伙呢？去了何處？”
“如你所愿，來荊州了。”
“哈哈哈哈，看來時(shí)機(jī)已到，那就麻煩你先替我跑一趟吧，元直兄?！?p> “唉……你好歹飽讀詩書，怎么如此霸道？”
“再問你一次，去或不去？”
“好好好，我去、我去?！?p> “對(duì)嘛，若非是我給你個(gè)棲身之所，你的那些個(gè)情債可躲不掉啊?！?p> “也罷，早點(diǎn)讓你們二人相見，這間破屋也可歸我了。”
“知道就好，那個(gè)……呃……我的羽扇呢？”