遠(yuǎn)處的紫禁城，好像是一眼望不見(jiàn)底的大海，將伏闕上書(shū)的這些百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔在了大海的外面。
長(zhǎng)安門(mén)、承天門(mén)、端門(mén)和午門(mén)，每一道門(mén)都是一道隔斷海岸的大山，使充滿希冀的人們望而生畏，無(wú)法逾越。
能夠代表一地百姓前來(lái)京師伏闕上書(shū)的，大都是當(dāng)?shù)氐赂咄氐泥l(xiāng)老，就是童聲秀才都不乏其人，他們帶著滿滿的希望來(lái)到京師，是對(duì)大明還抱著希望與幻想；而此時(shí)的人們腿腳早已跪得麻木不堪，膝蓋處傳來(lái)的陣陣疼痛，讓沒(méi)有吃過(guò)多少苦的人們，恨不得大聲叫喊出來(lái)；他們中的有些人堅(jiān)持不住只好坐下，但是大多數(shù)人仍然倔強(qiáng)地跪著，向紫禁城中不住地叩頭。
可能是有的人想起了家鄉(xiāng)的慘狀，而此刻蜷曲在朔風(fēng)凜冽的天子腳下，呼天天無(wú)門(mén)叫地地不應(yīng)，人們開(kāi)始在絕望中默默地流淚。
一輪并不光鮮的日頭照亮了東方，京都在一片慘淡的日光中漸漸地蘇醒過(guò)來(lái)，居住在這里的人們又開(kāi)始了周而復(fù)始的生活，從東長(zhǎng)安門(mén)過(guò)路的人也是愈來(lái)愈多。漸漸地，就在伏闕上書(shū)的百姓身背后，圍攏上了幾百號(hào)人，王老漢向往常一樣趕著驢車，凌晨為宮里的貴人們倒完了夜香，正從這里返回，卻見(jiàn)到了黑壓壓跪在地上的人們，想想自己離開(kāi)的時(shí)候就有三三兩兩的人們?cè)谶@里匯集，現(xiàn)在有這么多明顯不是本地口音的人，跪在長(zhǎng)安門(mén)外伏闕上書(shū)心生好奇，于是他把自家的驢車趕進(jìn)了一條小巷，自己則是湊過(guò)來(lái)看看熱鬧。
從西長(zhǎng)安門(mén)外溜了一圈回來(lái)，他就見(jiàn)不遠(yuǎn)處的地上，一個(gè)須發(fā)皆白的老者突然一頭栽倒在了地上，而他身旁的幾個(gè)人不敢大聲呼救，只能彷徨無(wú)助地四下巴望，王老漢走近幾個(gè)人的身后，聽(tīng)著他們的竊竊私語(yǔ)，心里深懷同情。
早春的京師一片肅殺，這個(gè)天寒地凍的日子，他見(jiàn)這個(gè)比自己的年紀(jì)還要大上幾歲的老秀才，癱倒在地上，不由得小聲念叨了一句“這是遭了哪門(mén)子的罪哪？”
他腳步匆匆地走回到小巷那邊，準(zhǔn)備去給這個(gè)老人找一件自己御寒的衣服。從小巷往回走的這段時(shí)間里，王老漢就看到有好幾次，因守衛(wèi)長(zhǎng)安左門(mén)的錦衣旗校要驅(qū)散這里聚集的人群，而與這些跪在地上的人們發(fā)生了爭(zhēng)吵。
回到了老秀才的身邊，他將自己的一件厚實(shí)的襖子鋪在了老秀才的身下，開(kāi)始低聲地勸那幾個(gè)衣衫整潔厚實(shí)的后生，將已經(jīng)人事不省的老者送回住處就醫(yī)；就在這時(shí)，突然有一個(gè)太監(jiān)急匆匆地從長(zhǎng)安門(mén)內(nèi)走了過(guò)來(lái)，他快步來(lái)到金水橋外，剛剛站定，就在人們充滿希冀的目光中，用尖利的聲音高叫道：“有旨！”
聽(tīng)聞?dòng)兄家獾搅?，所有坐著的人們都趕快跪下，連那些看熱鬧的人們因躲避不及，也慌忙跟著跪下，王老漢與幾個(gè)后生攙著老者到了驢車的附近，幾個(gè)人剛要將老者抬上車子，聽(tīng)了太監(jiān)的傳呼，連忙俯伏在冰冷泥濘的地上。
那太監(jiān)用很快的語(yǔ)速，口傳圣旨以后，一轉(zhuǎn)身便走開(kāi)了。王老漢等一眾百姓們，他們跪在后邊，這都是些沒(méi)有經(jīng)過(guò)大場(chǎng)面的尋常百姓，心中不免驚慌，并未聽(tīng)清圣旨的內(nèi)容，只聽(tīng)清“欽此”便完了。但是跪在東長(zhǎng)安門(mén)外的大多數(shù)人是聽(tīng)清了的，等這個(gè)太監(jiān)一走，他們頓感絕望，不禁失聲痛哭出聲。
那個(gè)已經(jīng)被攙扶到了驢車上的老秀才，聽(tīng)到了人們的哭聲，登時(shí)明白了什么，他心一橫掙脫開(kāi)后生們的阻攔，顫顫巍巍地掙扎起來(lái)，搶過(guò)來(lái)奏本自己踉踉蹌蹌捧著向長(zhǎng)安西門(mén)追去，嘴里還在大聲地呼求著：“公公！公公！請(qǐng)公公可憐小民……”
宣旨的太監(jiān)并沒(méi)有回頭，只是氣宇軒昂地?fù)P長(zhǎng)而去。
突然有一只大手抓住了這個(gè)老秀才胸前的衣襟，那個(gè)人猛力一推，將老人推出五尺開(kāi)外，老秀才仰面倒在地上，昏了過(guò)去，這邊的幾個(gè)人連滾帶爬地?fù)渖锨叭ゾ人?，有的人去拾取地上奏本?p> 錦衣旗校害怕這些刁民沖入長(zhǎng)安左門(mén)，紛紛揚(yáng)起手中的棍棒和刀劍，將眾人向后驅(qū)趕。
站在遠(yuǎn)處觀看的王老漢，以及京都的市民們，他們平日見(jiàn)多了錦衣旗校們亂施淫威，看到他們打人、抓人，一面亂叫著“打人了！打人了！”一面四散奔逃開(kāi)去。東長(zhǎng)安街上登時(shí)大亂，商店鋪戶立即紛紛關(guān)上大門(mén)，聞?dòng)嵹s來(lái)的巡城御史，帶著兵馬司的一隊(duì)兵丁趕到了，他們比錦衣旗校還要兇狠地，將驚慌失措的上書(shū)刁民們驅(qū)趕到了正陽(yáng)門(mén)外。
奉旨而來(lái)的錦衣衛(wèi)使吳孟明，走出東長(zhǎng)安門(mén)的時(shí)候，伏闕上書(shū)的刁民們已經(jīng)被五城兵馬司的兵丁驅(qū)散了，地上僅留下來(lái)幾只破爛的鞋子，還有那個(gè)稀碎不堪了的奏本。他命令下屬的一位錦衣衛(wèi)指揮同知，讓他率領(lǐng)錦衣旗校會(huì)同五城兵馬司，務(wù)須在今天天黑之內(nèi)將來(lái)京上書(shū)的山東、畿輔百姓驅(qū)逐出內(nèi)、外兩城。
匆匆趕回乾清宮大殿交旨后，吳孟明才長(zhǎng)出了一口氣，摸了一把頭上的熱汗，他自嘲地甩甩頭走下皇極門(mén)的丹墀。
崇禎得到了錦衣衛(wèi)使吳孟明的回奏，紫禁城外伏闕上書(shū)的人們，已經(jīng)被錦衣衛(wèi)協(xié)同五城兵馬司安置好了，他心中一松正要退朝，卻忽然從文臣班中走出來(lái)一位五十多歲的老臣，他手捧笏板徑直來(lái)到御案前的朱紅欄桿外跪下。
一秒鐘前剛剛擺脫了煩躁的崇禎，一看是前日上疏反對(duì)自己加征練餉和攻擊督師楊嗣昌的那個(gè)黃道周，立刻心中的無(wú)名火起，他不等這位老臣張口，就神色嚴(yán)厲地喝問(wèn)：“你的奏本朕已看過(guò)，另有何事要奏？”
黃道周俯伏著地，行了君臣之禮后才說(shuō)：“微臣求皇上停征練餉，嚴(yán)懲楊嗣昌以謝天下。使朝堂廣布寬仁之政，收拾已潰之人心?！?
糖堆児
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