血靈族傳說中有一個永恒神秘的少女，她的每次出場總有一個統(tǒng)一的固定形象：身體冰滑，在月光下泛著冰白的光，只用一枝淺藍(lán)色的蠱魂姬束起精靈耳后的銀色發(fā)絲，披著一件薄如輕紗的淡藍(lán)色長裙，光著腳在星光點點的密林中自由且歡快地奔跑。要是被陌生人發(fā)現(xiàn)，她不僅不會感到恐慌，反而還時不時地回頭瞧一眼新事物，臉上也總掛著一副天真爛漫的笑容。最后，她會把陌生人連同其他尾隨的猛獸帶到一處珍珠般白凈的小溪的源頭，然后伴著溪水與清風(fēng)的夜曲翩翩起舞，讓野蠻質(zhì)變?yōu)槲拿?，讓樸實升華為浪漫，就這樣在眾生的陶醉中消失得無影無蹤。
每個血靈族人心中總有一個向往的神，來平衡現(xiàn)實中不情愿的生存斗爭。關(guān)于這個神秘少女，因為她更接近月族的特征，絕大多數(shù)人認(rèn)為她是月族的祖先，也有傳說稱母系氏族首領(lǐng)也會敬她三分，發(fā)誓絕不侵占月族圣地的一分一毫，因此，月族一直以來都被視為血靈族圣潔不可侵犯的重要族群。但一百多年前，一個女人打破了血靈族人對于圣潔的幻想，月族從此不復(fù)存在，但沒有人會抱怨這個現(xiàn)實主義者所做的巨大貢獻(xiàn)。實際上，因為這個王者也有一半月族的血統(tǒng)，她甚至開始在族人心里樹立起全新的神的形象。
……
邵管家已經(jīng)預(yù)感到公爵郡會來一個特殊客人，而他現(xiàn)在所在的房間就將屬于她。他出神地凝視著落地窗上的三個字——季易茹，幻想這樣一個獵物是怎么一種美味，肯讓高高在上的公爵大人用自己的鮮血注記她的名字。這種注記行為是血靈族捕獵者顯耀自己捕獲珍饈的方式，以此彰顯自己在捕獵圈至高無上的地位。自公冶醫(yī)院成立以來，血源不再稀缺，每天都能充分供應(yīng)王公貴族以及平民百姓的日常所需，包括琮一伯爵在內(nèi)的少數(shù)權(quán)貴還建立了合法的紅資貿(mào)易，可以說優(yōu)質(zhì)血源已經(jīng)不再是多么稀奇的奢侈品，但要說能讓族人喚起基因里的捕獵意識并表現(xiàn)注記行為，那這個獵物絕對是世間僅有的珍寶。
轎車駛進(jìn)公爵郡，穿過一棵棵造型怪異的樹木，最后停在一個噴泉旁邊。這口噴泉原先噴水的源頭立著柯林公爵的雕像，就在外界傳出公爵死訊后不久，管家就命人拆除了舊主人的雕像，但因為其子尚未解決遺囑糾紛問題，昔日鼎盛的噴泉只能孤零零地等待新主人的確立。不過，依據(jù)王族遺產(chǎn)法約，前公爵的主地產(chǎn)和爵位毫無疑問應(yīng)由長子繼承，其他地產(chǎn)由其他后代繼承，其他所有法定產(chǎn)業(yè)繼承權(quán)由掌主或王族最高執(zhí)政執(zhí)行人分配，所以這一帶的地產(chǎn)公認(rèn)的主人自然是前公爵次子柯林琮一，除非遺囑指明另有其人。
邵走下樓，立刻注意到了這個久違的少女——在伯爵的掩護(hù)下無比嬌小可人的她摘掉了斗篷的帽子，那頭深褐色的長發(fā)過肩的部分還藏在斗篷里，而露在外面的部分在柔和的光芒掃過時看起來多么耀眼。他想起第一次見到她時的樣子——當(dāng)他一心想要追尋更適合自己的冰冷格調(diào)時，他卻猛然發(fā)現(xiàn)原來站在陽光下會是另一種令人心馳神往的美，他讀不出那些色彩艷麗的油畫中深藏的靈魂，卻在初見一個陽光下的少女時一眼定格了生命的樂章。如今這個少女已經(jīng)初長成，肌膚更加飽滿與成熟，但依舊是不可采摘的青蘋果。
可她一進(jìn)門時，首先關(guān)心的卻是這座小洋樓里面的樣子——她已經(jīng)找不到往昔的紅酒杯、香煙、喝醉的人、追逐、嬉笑，還有墻上一副副掛得整整齊齊的人體藝術(shù)畫。但她頭頂上富麗堂皇的燈墜的模樣卻沒有改變，只是它們已經(jīng)失去往日的輝煌，此刻更像是獨有精致卻毫無生氣的尸身展品。直到最后，她才將視線轉(zhuǎn)移到管家身上——這個人和五年前一樣年輕俊朗，銀發(fā)就像被冰霜塵封多年，什么都不曾改變過。
“你們應(yīng)該相互認(rèn)識，我就不做介紹了?！?p> 可她又仔細(xì)打量了眼前這個不茍言笑的人，眼睛里寫滿了不熟悉，“我見過你，但你是？”
“邵管家?！辩换卮鹫f。
這時，大廳的鐘聲響起，昔日公爵郡繁華時，鐘聲永遠(yuǎn)蓋不過人群的歡鬧聲，可如今，鐘聲卻有如曠野雷鳴般震耳。
“我先把她交給你了，今天晚餐提前半小時?！?p> “是。”
等琮一急匆匆離開后，邵管家便帶她穿過回聲環(huán)繞的大廳，乘電梯到達(dá)三樓。空空的樓道處處都流露著孤寂與冷清，但花盆架上綻放的淡色蠱魂姬卻與死寂的氛圍形成鮮明對比。
一進(jìn)門，那三個字就十分醒目地迎接著她的回歸，她知道，在前公爵落筆之后，自己就再難逃出這個迷霧重重的地方。
“現(xiàn)在，這就是你的窗，你的房間，”說著，公爵舉起自己留有血跡的手，把五根指頭亮在她的眼前，“五年時間足夠你做決定，如果你選擇了我，我會讓你成為這里的女主人，擁有一切女主人的權(quán)利，五年后我必須知道你的答復(fù)?！?p> “所有的生活用品都放在原來的地方，如果你還有其他需要的東西，也和以前一樣按墻上的鈴呼叫我?！?p> 她從回憶中醒過來，他的這句話說得很平淡，但她還是聽得出他似乎對她很熟悉，“原來以前接通呼叫的人是你?！?p> “但換做其他房間，接通的會是其他仆人，而我只為主人和主人指定的特殊客人提供服務(wù)?！?p> 她移開了視線，注意到窗邊擺放著一株和船上、樓道花架上一樣的花，“你應(yīng)該很喜歡現(xiàn)在的新主人吧，以前公爵熱衷的熱鬧喧囂似乎與你的模樣格格不入?！?p> “沒錯，我喜歡冷清，但有時候也不太喜歡冷清。其次，我猜你是把伯爵大人當(dāng)成了公爵郡的新主人吧，”他試著擠出一絲笑，但臉上的肌肉始終不聽使喚，只好放棄，又解釋說，“在前公爵的遺囑公開之前，他還不算公爵郡的新主人。”
“那等他成為這里正式的主人后，這三個字也會銷毀掉嗎？”
“原則上在前公爵逝世后，我就應(yīng)該馬上銷毀的，但……”他低下頭，掩飾著某種不該有的想法，“伯爵大人似乎并沒有這方面的意思。”
她回頭看向他，追問道：“這三個字有什么特殊意義嗎？”
“在血靈族傳統(tǒng)里，這是一種征服的象征，也就是說他選定了你。”
“五年后我必須知道你的答復(fù)……”原來公爵已經(jīng)逼迫她做了這個選擇，但為什么還要騙取她的選擇主動權(quán)？再有，伯爵為什么會在意這三個字，父子二人之間又有過什么交涉？
“伯爵大人?！?p> 她立即回過神，發(fā)現(xiàn)琮一已經(jīng)徑直朝自己走來。