2221年4月3日，伯爵郡。
大廳被一團暗色調(diào)包圍起來——新定制的暗紅色地毯和窗簾、整齊排列的黑色長椅、墻角盛開的暗紅色蠱魂姬以及昏暗的藍色燭光——落地窗外，太陽剛好西下。
“夕陽禮畢。”
人們結(jié)束哀悼，紛紛坐下。
“Collins伯爵夫人，原名季易茹，是公冶王族、公冶-柯林斯集團董事重要成員之一，現(xiàn)王族王儲公冶佰萱之母，于2221年4月3日上午11時逝世，享年39歲……”
在吸血族傳統(tǒng)文化里，紅色在吸血族人的一生當(dāng)中有著各種各樣的意義，比如嬰兒出生會用鮮紅色宣告生命的降生，各種慶典往往采用正紅色寓意繁榮昌盛，而今天，年僅14歲的佰萱第一次披上暗紅色斗篷參加母親的葬禮。
冰棺旁只有她一個人，她從未聽說過母親有什么直系親屬，而她的父親也選擇在這種場合銷聲匿跡。漫長的葬禮儀式讓她感覺這個世界太過陌生和孤獨，人人都穿著同樣顏色的禮袍，可似乎只有自己顯得格格不入，黑色及膝的靴子和黑底金絲的過肘手套就像施了魔法一樣將她牢牢束縛，胸前垂著的王族之刃項鏈仿佛在隱形中死死纏繞住她，只要她一有閃失就會讓她喪失呼吸。這一刻，她更加意識到曾經(jīng)斬鈺在她心里的地位，她比以往任何時候都更希望有一個忠誠的保護者，望向長椅上坐滿的賓客，從小她接受的教育就是王族與貴族、平民之間不可逾越的階級關(guān)系，原來這樣的觀念反倒讓她感覺世界被其他人占有，而自己卻只是一個漂泊人間的虛有的孤魂。
長老論述完伯爵夫人的生平功績之后，儀式順利進行到親屬奉勛環(huán)節(jié)。三個侍者走到冰棺前，一個侍者呈上冰窟養(yǎng)育的蠱魂姬，第二個侍者呈上冰窟融化之水。長老用左手夾住右手袖口，右手單手輕輕沾過些許冰水后往蠱魂姬花瓣上淋灑，然后托起蠱魂姬的枝梗，讓花瓣與冰水充分接觸后自然脫落下來并且蓋過冰水表面。佰萱將脫下的手套放在呈放蠱魂姬的祭盤上面，按照禮儀排練的要求，把雙手沒入冰水，手背緊貼花瓣，劃出天地方圓的符號后抬起雙手，又祭盆上方比劃逝者安息祭符。凈手禮畢，第二個侍者退在一邊，第三個侍者緊接而上，呈上王族之刃。佰萱手心向上，托起王族之刃后將其置于自己的眼睛同一水平面上，接著轉(zhuǎn)身，數(shù)著9步步數(shù)后，將王族之刃平放在冰棺正中心位置。
“月升。”
所有近身侍者各自手抱一個祭盆，另一只手將盆中冰融圣水撒向地面，人們則在被圣水淋灑過的路線上前進。冰棺前后左右各有二十人負責(zé)運送葬禮賓客獻上的蠱魂姬，其后便是能容納四人的親屬專用座椅，再之后是王族護衛(wèi)兵，而提燈人全部排列在行陣外圍。
佰萱踏上座椅。任葵掌主緊接其后走到近前，眾人原以為她是要一同前去。
“陸金罍。”
像是早就和掌主說通了似的，陸隨即上車，在佰萱詫異的目光下卑微地選擇坐在佰萱后一排的座椅。不過，孫思遠不傻，他當(dāng)即反應(yīng)過來這是什么意思，趁大家都沒反應(yīng)過來之時，也趕上車，直接選擇坐在佰萱身旁。就這樣，在大家對陸金罍和孫思遠的行為還云里霧里時，他們?nèi)齻€人一起啟程前往冰窖。
在吸血族傳統(tǒng)里，如果一個家庭死去一人，未婚子女應(yīng)該確立伴侶，已婚但沒有孩子的子女應(yīng)該計劃備孕或者通過領(lǐng)養(yǎng)、過繼等方式擁有一個孩子，以此維持吸血族人口數(shù)目。
佰萱終于明白原來孫思遠并沒有開玩笑，而掌主認為最佳伴侶人選是那個看上去奇奇怪怪的陸金罍。而孫思遠也說到做到，堅決反對他們結(jié)合。
出于對逝者的尊重，或者出于三個人的尷尬，他們沒有說過一句話。佰萱總感覺自己被監(jiān)視著，孫思遠則拉起她的手，回頭對著陸金罍做了個挑釁的動作，讓她感覺更不舒服。她情不自禁地想起了斬鈺，想起和他一起的時光，她開始后悔自己曾經(jīng)一貫保持高高在上的態(tài)度，每個人應(yīng)該都有長處和短處，她曾以為自己是最完美的人，但有時候她會覺得自己如此像極了被某種強大力量束縛后機械地去向世人展現(xiàn)那個完美的自己，卻讓殼子里的自己深感疲憊。她只向他發(fā)泄過，傷害過他，也同他有著某種相似的感應(yīng)，只有他看得清完美殼體內(nèi)真實的自己。但他莫名其妙地走了，是齊管家?guī)ё吡怂?p> 突然，隊列停止前進，前方一個身披暗紅色斗篷的人正朝親屬車走來，從身高和氣質(zhì)不難猜到他就是遲來的伯爵大人，她原以為父親會踏上車，隨她一同前往冰窖，但他卻選擇讓她下車。雖然很驚訝，但她沒有違抗父令。
“你們兩個不必跟來?！?p> 送葬隊伍繼續(xù)前行，她和孫思遠交換眼神，相互都不知道是什么意思，只有陸金罍表現(xiàn)得異常淡定。
相隔九年，父親再一次抱起她，他展開雙翼，帶她飛過黑暗的樹林和荒原，最后到達一處崖洞。
“這是我和你母親的秘密基地，”他知道佰萱會開口問起葬禮，于是冷靜地解釋道，“你母親不在那個冰棺里，或者可以說她抵制冰藏?！?p> “是因為她是普通人類嗎？”
父親頓了片刻，堅定地看著她的眼睛說：“不僅僅是，更準(zhǔn)確地說她是一個復(fù)制體?！?p> 她完全怔住了。
“這是她一生中最大的心結(jié)，直到最后一刻她也無法釋懷。復(fù)制體是人為產(chǎn)物，相比其他人為產(chǎn)物，她會根據(jù)自己的思想行動，一旦成為舉足輕重的角色，她就會打破正常的自然秩序和社會秩序。再加上我的特殊身份，我們結(jié)合后，會讓本身可預(yù)測的未來走向變成未知，包括你的成功降生其實原本也是一種未知?！?p> “嚴重的是，已經(jīng)有預(yù)言家發(fā)現(xiàn)了這個問題，我們一家人都會成為他們的疑點，所以我們都選擇了火葬結(jié)束這個罪惡，讓后來的人找不到我們的遺體?！?p> 父親的眼神愈發(fā)空洞，言語更使她頭暈?zāi)垦?，她往后撤了一步才穩(wěn)住自己。
“但負負完全可能得正，你和斬家聯(lián)手會讓未來朝另一個方向發(fā)展，也許那是對的，斬津也說這是可能的，掌主也應(yīng)允了這個想法?！?