凜冽的寒風(fēng)帶走所有枯敗的枝葉后，伯爵郡的樹木開始生長新芽，貪睡的春天終于還是蘇醒了。向來喜愛冬天的吸血族人，在看到有新生命象征的春天到來時，也會覺得它別有一番風(fēng)味。
自那天出殯后，佰萱連著昏迷了三天，剛長出的羽翼無故紅腫起來，接著又是長達(dá)二十多個小時的中度高燒。沒有人知道她在第一次病魔來臨時究竟經(jīng)歷了怎樣一番歷險——猶如噩夢一般，她親眼看見了爸爸中彈死亡的瞬間，就在兇手剛要把搶對準(zhǔn)她時，另一個熟悉的身影迅速竄出來，將她包裹在羽翼之內(nèi)。又經(jīng)歷了一次劇烈眩暈后，畫面一轉(zhuǎn)，眼前有一個體格健碩的青年，他的一對滿是金甲的羽翼收在背后，在昏暗的燈光下，她靜靜地靠在他的肩膀上，似乎有著難以言表的悲傷。
直到急需生長組液時，斬鈺才得知這一訊息，等趕到伯爵郡時，她已經(jīng)呈現(xiàn)好轉(zhuǎn)趨勢。他走到床前，仔細(xì)檢查了她的羽翼以及背部所有細(xì)節(jié)后，才總算松了一口氣。他體驗過羽翼生長的疼痛，也深知過晚才發(fā)育會痛上加痛，但好在她終于挺過來了。就像是用盡一生創(chuàng)作的藝術(shù)品，他想抬起手撫摸那對不凡的羽翼，但理智面前，他克制住了自己。
“我什么時候可以回來？”
彭毅澤沒有正面回答他的問題，反而是問：“你的訓(xùn)練強度現(xiàn)在是幾級？”
“8.3。”
“你以為你超過了原定的8.0水平就算得上優(yōu)秀等級了嗎？我對你的理想值是8.5，你還差0.2，而我20歲的時候就已經(jīng)達(dá)到了這種水平，你呢？你的身體天賦真的兌現(xiàn)了嗎，還是說我一直高估了你？王儲的臨時最低等保鏢等級標(biāo)準(zhǔn)一般都在9.0以上，你覺得你配嗎？”
“但是當(dāng)我換上戰(zhàn)甲后，強力值可以高達(dá)9.0。”
“那你能擔(dān)保這樣的水平能超越另一個你嗎？別忘了我對你說過的話，你現(xiàn)在的敵人正是另一個你。他完全可能早早就進(jìn)入了行動組，有著豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗。”
斬鈺回憶起那天離開伯爵郡得知的事實：從最新捕獲的人體組織里提取的DNA樣本與自己的DNA樣本完全吻合，而案發(fā)當(dāng)天，居然出現(xiàn)了一個和自己長得一模一樣的人，排除同胞親兄弟的嫌疑，說明世界上存在著一個斬鈺還有他的復(fù)制體。
“復(fù)制人的案例不是頭一次發(fā)生，關(guān)鍵是如何解決好復(fù)制目的以及如何處理好原生人與復(fù)制人共存關(guān)系，所以我把這個任務(wù)交給你，你自己也有義務(wù)解決自己的事情，不管你是不是原生人，王族都只留你一人。”
他沉沉的吸了一口氣，默默退到彭毅澤身旁，他忽然想到佰萱之前有疑心過王族可能保留著其他王儲優(yōu)秀基因，一旦她被王族放棄，就會有新的王儲孕育出來從而取代她的位置。如今，他也開始疑心另一個自己是否也有取代他的嫌疑。
就在他下樓要走時，齊管家在他身后叫住他。
“在我還是待字閨中的小姐時，我也和殿下一樣恪守成規(guī)，身邊也有一個年齡稍大的男孩，他在我家一待就是十五年?！?p> “所以呢？”
她看得出他表現(xiàn)得十分關(guān)心她的答案，因為可以開門見山表明她對他服侍在殿下左右的態(tài)度：“每次看到他目不轉(zhuǎn)睛地盯著我，我都會倍感惡心，”話剛說完，她隨即感到大腦刺痛，死死抓住身后的扶欄才勉強穩(wěn)住身體重心，“所以別以為你付出所有就會讓她俘獲她的好感，她是高高在上的殿下，而你頂多算得上是落魄貴族出身但不會識字的侍衛(wèi)罷了，你根本配不上她！”
他默默地垂下那雙疲憊的眼皮，謙卑地行了個告別禮后轉(zhuǎn)身走出了大門。
無盡的長夜里，繁星綴滿天空，偶爾飛過幾只寒鴉為寂寞的黑林哀鳴。時隔多年，斬鈺重拾孤獨無依的感覺，可那時候起碼倉庫里還有尸身做伴，眼下四周卻只有看不見邊際的樹木相隨。原來沒有目標(biāo)的人生是那么漫長且無聊，如果沒有去到公冶家，也沒有那個組織的控制，興許他會將自己幽禁在某個人煙稀少的山林里渾渾噩噩的過完一生，渴了就喝山泉之水，餓了就食山野動物，困了就棲息在某棵高大的樹枝上，于是像個野人一樣活得自由自在。
在他們眼里，不識字的就是野人了吧。他心里想到。
隨即，他想起了佰萱那張嚴(yán)肅的面孔，他從未見她發(fā)自內(nèi)心的笑過，當(dāng)然他自己也是，原以為和她是一路人，但后來仔細(xì)想想，她不笑興許是為了保持王儲之尊，而自己不會笑只是因為自己無欲無求罷了。即便如此，她還是深深吸引到他，再加上斬家世代捍衛(wèi)者基因的緣故，讓他甘心為她效力。她傷過他，但又接納過他，在他們一起趴在枕頭上時，他們就像是一對親密無間的朋友，她發(fā)現(xiàn)他羽翼根處的傷疤，輕輕用手撫過那里，他相信，這就是搭建他們兩個世界的唯一橋梁。也就是說，僅此而已，更多時候他們并沒有什么共同話題，如果僅僅只是一個侍衛(wèi)，有足夠的力量保護(hù)她的人身安全就夠了，但轉(zhuǎn)變棄兒身份以來，他的世界早已經(jīng)有了她的位置，尤其在青春期成長之時，恰好只有她是適齡的最佳對象。
但是這份青澀的萌動來得多么卑賤，尤其齊管家點破后，他已無顏面對王儲殿下和整個伯爵郡。同時，他也恨自己為什么沒有像她那樣勤奮苦讀，為什么多年來的體能訓(xùn)練還達(dá)不到他想要的高度。
“果然我才是最懂你的?！?p> 忽然一個熟悉的聲音傳來。