帳篷里，魚飛攔住了跪地道謝兩人后，將滑落的被子又擁在身上，問起了他失去知覺之后的事，帶著小腳丫坐到一個(gè)毯子上，慶夫人就說起了那日的事，原來那一天鎮(zhèn)海城斷橋聚舟之后，魚飛他們那艘鯤舟處在三百步的弓箭射程之內(nèi)，遭遇了畫甲精騎弓箭的密集拋射，凡是沒有遮擋的人，或者用武器來格擋的人都被射成刺猬一樣。當(dāng)十里舟橋西岸的五艘鯤舟被拉回百川廣場，劉府眾人沖到船上查看時(shí)，發(fā)現(xiàn)了驚駭哭泣卻沒有受傷的小腳丫，還有已經(jīng)斷了氣的老楊頭，魚飛和胖子小少爺重傷昏迷。
老楊頭就這么死了，慶夫人在說到這里的時(shí)候，忍不住落淚，魚飛也神色黯然，老楊頭是一個(gè)對(duì)慶家忠心耿耿的老仆，在最后關(guān)頭老楊頭用身體護(hù)住了劉府的表少爺，可惜小胖子少爺比小腳丫體型大多了，他露在外面的雙腿中了數(shù)箭，老郎中說即便治好了也會(huì)不良于行。至于除了頭臉和背心外，全身上下中了十?dāng)?shù)箭的魚飛，包括老郎中在內(nèi)的所有人都認(rèn)為他一定救不活了，救他只是在盡人事。
那天鎮(zhèn)海城因?yàn)槠叱擒妬矸福瑪鄻蚓壑壑?，又在元帥行營的嚴(yán)令下關(guān)閉了城門，只許出不許入，劉府眾人只好過城不入，到了指北江東岸的市鎮(zhèn)暫時(shí)安頓下來，重金聘請(qǐng)郎中治療傷患。
其后兩日，離鎮(zhèn)海城十幾里外的指北江出?？谔?，七城和水匪的船隊(duì)與朝廷水師接連發(fā)生了數(shù)戰(zhàn)，住在指北江東岸的劉府眾人都看得見火光，也隱隱能聽到戰(zhàn)鼓聲。第三日來了一個(gè)人數(shù)眾多的車隊(duì)與劉府眾人匯合，那是何家的人，為首的人就是劉氏的親哥哥。劉氏兄妹在何家也只是偏房的子女，沒人在朝廷做大官，何家的三位督使都不是他們這一房的。不過劉氏的哥哥善于經(jīng)商，常帶領(lǐng)何家的商隊(duì)利用何家的各種關(guān)系四處經(jīng)商，在何家也有些地位，半月前帶著商隊(duì)到了鎮(zhèn)海城，還沒有采買停當(dāng)，就因?yàn)殒?zhèn)海城大戰(zhàn)要提前帶著商隊(duì)回離洲。他還帶來了一個(gè)消息，水上之戰(zhàn)中，鎮(zhèn)守出?？诘某⑺畮熞?yàn)橹吧呖谒瘬p失過大，現(xiàn)在只能勉強(qiáng)守住水道不失，卻一直處于下風(fēng)。如果萬一有失，七城水軍會(huì)逆流而上，等他們圍住了鎮(zhèn)海城，指北江東岸的這些市鎮(zhèn)就會(huì)遭殃，盡快離開這里才是上策。
這個(gè)消息嚇壞了眾人，最后一商量，慶夫人母女和劉府之人，跟著何家的商隊(duì)，帶著傷患當(dāng)天就匆匆上路了，那個(gè)老郎中知道了這個(gè)消息，也決定帶著自己一家人跟著走。
這個(gè)車隊(duì)已經(jīng)在路上走了五天了，遠(yuǎn)離了鎮(zhèn)海城之后就放慢了速度，再過兩天就能走上直穿萬濤丘陵和山海山脈的南北大道，那就是離開北洲的最便捷道路。
“原來已經(jīng)過去八天了，我這一覺睡得時(shí)間真長?！濒~飛將身上的被子掖了掖，笑著自嘲道。
慶夫人嗔怪道：“小飛竟然說得這么輕松，你可知道那天你身上插滿箭矢的樣子有多嚇人，我們一直擔(dān)心你下一刻就會(huì)死去，這幾天小腳丫每天都來這里看你好幾次，盼著你醒來，幸虧上天垂憐，才讓你奇跡般的活了過來，這也多虧了你包袱里的東西護(hù)住了你的背心處?！?p> 起身到帳篷的一角，慶夫人捧了一堆東西放在魚飛面前。魚飛一看，有彎月短刀，小木牌，書……這些都是自己的東西，有包裹里的，也有身上帶著的。最引人注意是一疊皮革，因?yàn)槟巧厦嬗袔讉€(gè)小洞，小洞并沒有穿透那疊皮革，只在上面兩層出現(xiàn)。
魚飛一愣，接著就想明白了事情，原來是賽大頭送的青花蟒皮救了自己的命，再加上自己確實(shí)有些運(yùn)氣，脖頸處中的一箭只是擦破了皮?？磥碣惔箢^的“青龍戰(zhàn)甲”也不是純粹吹牛，這青花蟒皮的防御能力還是不錯(cuò)的，魚飛想起了賽大頭這個(gè)朋友，再想想人家送給了自己這么好的東西，得到的卻只是一個(gè)熊抱，似乎挺吃虧的，自己真應(yīng)該學(xué)一學(xué)怎么樣視金錢如糞土，出手大方一些……
魚飛怔怔的出神模樣，看在慶夫人眼里就成了重傷之人身體虛弱的表現(xiàn)，她非常體貼的囑咐魚飛要多多休息，又叫入了一個(gè)小丫鬟，告訴魚飛這小丫鬟就住在隔壁帳篷，負(fù)責(zé)在魚飛養(yǎng)傷期間來照顧他的，然后才拉著還想留下來和魚飛聊天的小腳丫告辭離去。
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已經(jīng)處在一年四季中的初冬季節(jié)，可北洲天氣依舊溫暖，只是除去了那份燥熱，在太陽下趕路不會(huì)再讓人汗流浹背了，在趕路中悠閑養(yǎng)傷的魚飛看看天，白云朵朵，半掩著驕陽，又向周圍張望，欣賞著四下里的風(fēng)景。
一條比鎮(zhèn)海城前官道更平整寬闊的道路漫長得讓他看不到頭尾，道路東邊是綿綿起伏，一直延伸到天邊的丘陵，道路西邊只有零星的丘陵分布，通過它們之間的間隙還能望到極遠(yuǎn)處的指北江。
這就是魚飛在“?！北成峡吹降木跋?，他正斜靠的一個(gè)木箱，身下還墊著薄被，鋪著厚毯。牛背上不止馱著他，還馱著卷起扎好的帳篷，幾個(gè)裝著貨物的大木箱子，這些東西用繩子系在一個(gè)木板，木條和皮索扎成的大木架子上，而這個(gè)木架子則像是一個(gè)鞍韉一樣套在了牛背上。
魚飛第一次看到這“牛”的時(shí)候也是嚇了一大跳，它的模樣和毛色與一般的牛沒有太大的區(qū)別，可是這牛太巨大了！
身下的巨牛行走緩慢，速度和人步行差不多，它的體型接近三米高，比駱駝還高，連頭帶尾足有四米長。巨牛有兩處與一般的牛不一樣。第一處是牛角，按照它的體型來說，它頭上的牛角應(yīng)該是巨大的，可是這巨牛的角比一般牛還小，讓整個(gè)牛頭顯得有些萌態(tài)，二是它的尾巴又扁又寬還有濃密的毛，像是狼尾巴似的一直垂著。
要不是慶夫人給他介紹了這巨牛的大致情況，魚飛還真不敢爬到這巨牛的背上來。根據(jù)史書記載，這龍壺大地上原來是沒有這種巨牛的，只有適合家養(yǎng)的水牛和旱地牛。這巨牛最早出現(xiàn)在龍脊山脈的亢龍古森外圍，被人馴養(yǎng)后才散布到其他地方。巨牛的性情溫和，各種植物細(xì)枝綠葉根莖全吃，善負(fù)重，耐力恒久，它體型巨大，食量也大，圈養(yǎng)很難，如果用來耕田，只適合擁有大片田地的人家，不過巨牛很適合用來運(yùn)輸和在土木工程建設(shè)中出力，因此，巨牛基本掌握在朝廷，地方勢力，大地主和大商賈手中。
何家的這一房就是掌握著龐大商隊(duì)的大商賈，魚飛現(xiàn)在所在的商隊(duì)在這條大道上行了半個(gè)月，他也沒見到比這個(gè)商隊(duì)更大的隊(duì)伍。
何家商隊(duì)的總?cè)藬?shù)有六百多人，車夫，管事，伙計(jì)，護(hù)衛(wèi)，丫鬟，廚娘……一應(yīng)俱全，巨牛有十幾頭，各樣的車輛有幾十架，馬匹有上百匹，即便有這么多的車馬，也拉不下所有人，大多數(shù)的車馬都用來拉貨了，許多商隊(duì)的伙計(jì)都是步行，何家商隊(duì)這只長長的隊(duì)伍足足拉出了半里地去。
“小心牛氣~”
一聲高亢悠長的吆喝聲從隊(duì)伍后面?zhèn)鱽恚S即一聲沉悶的巨響，魚飛向后望去，看到了一道青色煙霧沖上半空，他又裂開了嘴呵呵的笑起來，每次聽到吆喝的時(shí)候他都要去看，看完就忍不住的樂呵。喵了個(gè)咪的，想不到竟然還有這樣的奇事奇景！
巨牛進(jìn)食一次能夠維持體力很久，耐力驚人，因?yàn)榫夼Ｓ幸磺耙缓髢蓚€(gè)胃，前面的用來消化和儲(chǔ)存未消化的食物，后面的胃巨大，用來積存食物殘?jiān)?，再次緩慢的分解吸收，最后將青色氣體和無法分解的少量雜質(zhì)排出。這種青色氣體有輕微毒性，可暈人畜，也能被明火點(diǎn)燃，有一定的危險(xiǎn)性。牛尾平時(shí)低垂，只有排泄時(shí)緩緩揚(yáng)起，這時(shí)旁邊的人就要大聲提醒眾人避開，剛才的響聲就是巨牛在放屁。
魚飛正在為牛屁轟轟的巨牛瞎樂呵著，從何家商隊(duì)后面響起了急促的馬蹄聲。
“八百里加急！八百里加急！商旅車馬速速避讓！”
一騎高大的戰(zhàn)馬帶著滾滾黃塵從急忙避讓的商隊(duì)后面疾馳而來，騎在馬上的是一個(gè)特殊打扮的兵丁，無盔無甲，只穿著青色戰(zhàn)袍，背著一個(gè)扁平的皮革袋子，背后插了一面鮮紅的小旗，上面一個(gè)大大的白字“急”。當(dāng)他從魚飛旁邊經(jīng)過時(shí)，魚飛能清楚地看到在他的腰間懸掛著一個(gè)明黃色的牌子，上面有醒目的黑字“御賜金牌，阻攔者死”。
這個(gè)兵丁趕路如同在拼命，在并不炎熱的天氣下，不僅他身上的衣服被汗?jié)裢?，胯下的?zhàn)馬身上也掛滿了汗珠。這騎來的快去的快，比緩緩而行的商隊(duì)快了太多，一溜煙地就消失在了魚飛的視野中。
這是八百里加急的驛馬，魚飛這幾天見過不止一次朝廷的飛騎傳書了，不過之前的都是六百里加急，八百里加急還是第一次見。