聚義大廳里半晌無人應(yīng)答，第一個打破沉默的是九爺——“銜日金烏”任?？?。
“大哥！且不說這鹿蘋娘子是否真在山寨之中。您平日山規(guī)甚嚴(yán)，各寨頭領(lǐng)兄弟也不敢在黃泉路上搶男霸女。如今這冥王大帝放縱手下胡作非為在先，縱然咱家兄弟黑吃黑，劫了那小妮子有何不可？我這黑風(fēng)山寨銅幫鐵底，還怕誰不成？“
眾人循聲望去，這九爺沒有起身，言罷之后端起茶盞幽幽品茶。
山寨眾當(dāng)家中，凌凌七最怵這位陰鷙多疑，心高氣傲的九爺。這只三足金烏神鳥得道逾五千年，修成鷹喙、鳳目、孔雀膽，且鳥頭人軀，生有三足，殺伐更是狠辣陰毒。
然而九爺并非沒有優(yōu)點。雖然平日里心高氣傲，除了大哥誰都不放在眼里?？墒巧婕熬耪参Ｖ滤_是雷厲風(fēng)行，毫不含糊。
江湖皆知九爺特別護(hù)犢子。九寨之內(nèi)若是有人欺負(fù)“金烏飛火師”的人，此君睚眥必報。可是無論哪一寨的弟兄，若是遭遇山寨之外的欺辱，九爺更會果斷出手，毫不手軟！
眼下，為避免九爺沖撞了大王，凌凌七趕緊出來打圓場：
“九爺莫怪，大王之所以憂心忡忡，并非僅為區(qū)區(qū)一個女子。那崔判官家的沈婆子可是在陰司里呼風(fēng)喚雨的人物，足可見幕后收買這婆子進(jìn)山寨的人用心很深！大王是擔(dān)心大寨中生出奸細(xì)，圖謀九寨大業(yè)！”
除了另外八位寨主，恐怕也只有凌凌七敢在九爺說話的時候插嘴了。這位鳥頭人身的妖王沉思了一會兒，覺得凌凌七講的有些道理。圣祖大王一見九弟收了乖張，補(bǔ)充了兩句：
“九弟稍安勿躁。如今這沈婆子重操舊業(yè)，安心做老媽子伺候鹿蘋娘子。足可見這女子雖不祥，確是舉足輕重的人物！將該女子藏匿于山寨之中的人，到底有何圖謀？眼下乃多事之秋，我們兄弟九人身系大寨安危，不可掉以輕心！“
另外八家寨主各懷心思，四爺、五爺、六爺一向與老九穿一條褲子，此刻目不轉(zhuǎn)睛盯著老九的臉色。二爺、三爺、七爺?shù)闹餍墓鞘抢习耍@四人是站在大王一邊的。老九思忖再三，回復(fù)圣祖大王：
“大哥的思慮也有道理，山寨中有人背著我們兄弟行事，的確要查個究竟。只是小弟認(rèn)為大哥處世過于謹(jǐn)小慎微！那幽冥二主得勢之時我等韜光養(yǎng)晦可以理解，可如今幽冥大亂，老和尚和牛鼻子老道二位做了縮頭烏龜。冥王大帝故弄玄虛卻也不敢出頭現(xiàn)身……此刻正是你我兄弟一統(tǒng)江湖的機(jī)會?。 ?p> 有了老九壯膽，愛起哄的老六——”吠日狂犬“任逍遙第一個出來支持：
”沒錯！我看那李鹿蘋如果真在我們山寨也不是壞事！倒要看看那兩家哪個敢第一個出頭？平日沒有機(jī)會生事，如今誰要出來對咱弟兄們頤指氣使，我們索性就拿下九幽之地！屆時大哥取代幽冥二主，我等兄弟占了十殿，共掌陰司！“
靈兕圣祖剛要為張狂之言動怒，不想老九繼續(xù)接過了話茬：
“老六有理！皇帝輪流做，明年到咱家。咱兄弟接管陰司后，請大哥立即卸了那張銘的擺渡人名分！讓孟婆那小妮子也靠一邊涼快去！依我看幽冥大亂就是那老和尚婦人之仁，才造成權(quán)柄下移！”
九爺大言不慚，靈兕圣祖大王趕緊出言勸阻：
“九弟，地藏王菩薩道德高深，幽冥二主與我黑風(fēng)山寨千年修好，我們兄弟不可出言無狀！”
不想九爺卻毫不收斂，繼續(xù)言講：
“大哥，您過于宅心仁厚了。那老和尚的錯是明擺著的！不僅讓孟婆掌控輪回大權(quán)，人間還多了個擺渡書仙的張銘！弄的十殿陰司里法紀(jì)松弛，六道輪回也幾近荒廢！可笑那牛鼻子老道太乙天尊，法力高強(qiáng)卻沒有主見，只知道力挺那個優(yōu)柔寡斷的老和尚！”
“九弟講的好！我等贊成！拿下十殿陰司，擁戴大哥做幽冥之主！我等兄弟也做一把十殿閻君……”
隸屬“九爺黨”的三位副寨主帶頭起哄，階下不少先鋒鬼將也開始蠢蠢欲動。
靈兕圣祖本要發(fā)作，怒斥眾將。但考慮老九的面子，強(qiáng)壓住怒火耐心勸解：
”大局緊急，兄弟們不可造次！如今冥王大帝與幽冥二主均在暗處，我等不可操之過急！況且這鹿蘋娘子就在山寨之中，我等欲解開幽冥大亂之謎，必須先找到該女子！請各寨務(wù)必嚴(yán)加盤查，有線索速報我知！“
忍一時風(fēng)平浪靜，靈兕圣祖大王的退讓取得了暫時的共識。各家寨主分別曉諭八個分寨，詳查李鹿蘋下落！
一場聚會在各懷心腹事的氣氛中結(jié)束，凌凌七跟隨靈兕圣祖大王回到后宅書房。八爺與另外七個寨主各回山寨了，臨行前暗地叮囑凌凌七與大王從長計議，他自會無條件支持。
啞仆上了茶后便退出了書房。圣祖大王沉思許久，不發(fā)一言。
凌凌七率先發(fā)問：
“大王，您是否在后悔當(dāng)年的盟約，為如今山寨動蕩埋下了隱患？“
凌凌七的敏銳與貼心讓大王頗感欣慰，老牛點點頭：
“如今九寨兄弟，兵分九路。在九個鍋里吃飯，九個口袋里掏錢，的確生分了許多……”
凌凌七眨眨老鼠眼，不免有些疑惑道：
”聽說這九路分兵的提議當(dāng)年還是大王您提出的，當(dāng)年您沒有顧慮日久生患嗎？“
圣祖大王聞聽輕輕嘆了口氣，陷入了回憶之中……
兩千年前一場大戰(zhàn)，兄弟九人勠力同心，同仇敵愾。他們率黃泉路上招募的散兵游勇，將冥王大帝旗下三萬虎賁剿滅于黑風(fēng)山前。
此役不僅使得黑風(fēng)山寨自成一家，更是在九幽之地打出了幽冥二主、冥王大帝、黑風(fēng)山寨三足鼎立的格局！
惡戰(zhàn)結(jié)束之后，靈兕圣祖與八位兄弟在黑風(fēng)山下撮土為爐，焚草為香，兄弟九人義結(jié)金蘭！自此山寨開始招兵買馬，積草屯糧。最終在黑風(fēng)山九峰上建立中庭大寨與八個分寨，成了一個獨立自在的逍遙之地。
為體現(xiàn)兄弟共治九寨的決心，靈兕圣祖雖然保留九寨統(tǒng)帥的虛銜，卻鑄造了九枚獨立兵符，從此權(quán)分九寨！
圣祖大王鎮(zhèn)守中庭大寨，下轄最精銳的三十萬靈兕衛(wèi)，成為九寨第一勁旅。更是靈兕圣祖可以執(zhí)掌九寨大權(quán)的根基。
第九寨“金烏飛火師”為九爺下轄，統(tǒng)領(lǐng)十萬飛火神鳥兵。飛臨之處，烈焰滔天，赤紅千里。曾在團(tuán)滅冥王大帝三萬虎賁一役中立下奇功。實力僅次于靈兕衛(wèi)。
剩余八家寨主，各自統(tǒng)領(lǐng)十萬山寨衛(wèi)戍大軍，但實力均遠(yuǎn)不及九爺。
在“兄弟同心，其利斷金”的年代，這種分兵制的弊端還未顯現(xiàn)。一旦大家心生嫌隙，必然出現(xiàn)“九龍治水，權(quán)柄下移”的亂象……
圣祖大王結(jié)束了回憶，凌凌七不禁心潮澎湃。此次隨大王回山不經(jīng)意就解開了兩個謎團(tuán)：
1.當(dāng)日在小館，張銘曾推導(dǎo)出鹿蘋、孟婆二娘子下落的三種情況。如今看來，二位娘子不在大王掌控之下，圣祖大王為幽冥幕后操控者的嫌疑基本排除。而冥王大帝的嫌疑也隨之變大了！
2.黑風(fēng)山寨起源之謎解開了一半！至少可以肯定兩千年前冥王大帝確為九幽之地一股存在力量，而且與黑風(fēng)山寨有過正面沖突。至于那場爭斗中幽冥二主扮演了什么角色？大王卻沒有提及。有待繼續(xù)挖掘！
凌凌七驚訝于大王今日之坦誠。顯然經(jīng)歷神隱小館一事，凌凌七的處事周到進(jìn)一步獲得了大王的賞識。凌凌七深知，隨著大王對幽冥往事的抽絲剝繭，二位娘子落難的謎團(tuán)必然逐步浮出水面……