第六十一章 道聽途說(shuō)
“說(shuō)的可不是咋的，”大胡子也不客氣，翹起一只腳磕著瓜子侃侃而談，“南姜人喜好穿雪紗，這些年又時(shí)興起了絲綢，西夏那邊的絲綢大批大批從商路運(yùn)過(guò)來(lái)，我那幾個(gè)到南姜倒騰絲綢的街坊可都賺啦，北邊的皮草什么的南姜倒是用不上，不過(guò)那兒牛羊肉肉質(zhì)鮮美，咱們這邊的人也好這口?！?p> 丫頭給我倆續(xù)著茶水，忍不住搭話：“北遼民風(fēng)彪悍，又好戰(zhàn)，聽說(shuō)近兩年同咱們的關(guān)系有些緊張。”
大胡子啐了口瓜子皮，向丫頭投去贊賞的目光，鬧得丫頭眼神不知該擱哪。
“這小兄弟說(shuō)的不假，所以今年以來(lái)北遼過(guò)來(lái)的客商也寥寥可數(shù)，我大侄子是城門守衛(wèi)，聽他說(shuō)咱侯爺不喜遼人，關(guān)卡上也就不太愿意放遼人進(jìn)城?！?p> 我能想到，假使謝赟要來(lái)，有可能借商隊(duì)的名義進(jìn)城，依他謹(jǐn)慎的性情勢(shì)必會(huì)喬裝打扮一番。讓我有些想不通的是，明面上看李勛對(duì)待的北遼的態(tài)度無(wú)疑是向皇帝表忠心，他絕不會(huì)胳膊肘向外拐。當(dāng)年拜把子的兄弟三人他已經(jīng)明確站好了隊(duì)伍，可是私下里他若與謝赟勾搭又是為了什么？
僅憑莫逆之交的情誼不太能說(shuō)得通，皇帝對(duì)他不薄，封地好吃好喝一個(gè)不少，過(guò)著舒心日子何必淌那誅九族的渾水？
我想起了什么，又問道：“北城門出去是一片山脈，山對(duì)面就不是睦州的地界了吧?！?p> 大胡子應(yīng)道：“噢，你說(shuō)黑木嶺啊，對(duì)，山對(duì)面屬于煬州范圍，挨著黑木嶺的是長(zhǎng)壽縣吧，我記得和長(zhǎng)樂縣一樣都是產(chǎn)黑石脂的地方，哎我跟你說(shuō)，那長(zhǎng)壽縣名字好聽人可沒有長(zhǎng)壽的，我也是聽說(shuō)那里的人不知道是得罪哪路神明，從祖上就子嗣單薄，男丁很少活過(guò)四十歲，前幾年突發(fā)怪病，縣里為了不把病傳播出去及時(shí)封城，人基本都死光啦，唉唉，都說(shuō)那地方是不是受詛咒了。”
所以說(shuō)我歇腳的那家人是僅存的幸存者嗎？我忙問：“睦州沒有救災(zāi)或是支援？總得幫助幸存者安置吧?！?p> 大胡子神神秘秘道：“山高皇帝遠(yuǎn)，這種事情一般出了當(dāng)然就地封鎖消息，地方官自己解決，傳出去可是會(huì)影響仕途。煬州可不比睦州，父母官的心可黑著呢，這事可是時(shí)隔一年后才流傳出來(lái)的。
侯爺能做什么？黃花菜都涼了，送銀子過(guò)去也只會(huì)進(jìn)了官爺?shù)目诖?。再說(shuō)，那地方連朝廷基本都是放棄的，窮鄉(xiāng)僻壤盡出些亂民匪徒。”
大胡子同我擺了一會(huì)龍門陣便又繼續(xù)忙活去了。一直不怎么說(shuō)話的丫頭愁眉苦臉：“公子，咱們還有四十五兩沒收回來(lái)呢?！?p> 我這才將心思收回來(lái)，笑瞇瞇篤定道：“心急吃不了熱豆腐，明兒不還有一天嘛。”
第二天，我們照例到賭坊報(bào)道。這賭坊的聲音不分早晚，就不見清冷的時(shí)候，甭管有錢的沒錢的屁股后面仿佛都跟著個(gè)敲鑼打鼓的，催著他們往里面送錢。
沒還錢的那三人正在里面賭的歡實(shí)。我快步到一人身邊，敲了敲桌子：“大哥忙呢？”那人不耐煩的頭都沒回：“嚷什么？滾一邊去，別壞了爺?shù)倪\(yùn)！”
我從袖子里抽出字據(jù)遞到他眼前，好言好語(yǔ)問：“大哥，今天可就到期了，您是不是該還了？”
那人這才轉(zhuǎn)臉看我，表情木然了一秒，突然揮手就打掉了我手里的字據(jù)：“叫爺爺都沒用，沒錢！”猛地推了我一把，轉(zhuǎn)頭又賭去了。
丫頭心疼的從地上撿起字據(jù)，一向膽小的她突然憤慨了起來(lái)：“這種潑皮無(wú)賴，咱們就不該借給他，就讓他被賭場(chǎng)剁了手腳抵債才好！”
那人扭頭，兩眼冒火瞪了丫頭一眼。嚇得丫頭踉蹌了一步，趕緊噤聲。
我招呼丫頭不必理會(huì)，丫頭紅著眼睛：“這可怎么是好?！?p> 賭坊門口的守衛(wèi)是倆彪形大漢，那身材能不能打老虎不清楚，但肯定不是裝裝樣子的。我找了其中一個(gè)：“這位大哥，私活接嗎？”
大漢瞥了我一眼，我一臉陽(yáng)光遞上字據(jù)：“有人欠了在下銀兩不還，仨人四十五兩，你要是能幫我討回來(lái)，那零頭就是你的，怎么樣？”
晚飯之前，銀子一分不少都送到我面前。其中一人鼻青臉腫連連跟我道歉，表示他有眼無(wú)珠，耽誤了爺?shù)纳?。丫頭拿出五兩銀子給門口那彪形大漢：“合作愉快！”
之后的幾天算是順風(fēng)順?biāo)?，借出的銀子基本能按期連本帶利還回來(lái)。每日我只用去賭坊轉(zhuǎn)一圈，拿著大胡子口述記錄的“旅游攻略”，就帶著丫頭一日游去了。
一個(gè)星期很快就過(guò)去了，我將本金之外的全部給了丫頭，丫頭難以置信地看著我，眼淚就這么下來(lái)了：“這些都是奴婢的？丫頭這輩子都攢不了這么多銀子?！?p> 我摸摸她的頭：“若是夠的話，就拿去贖身，這輩子不用再伺候人了?！?p> 丫頭眼淚撲簌簌地直流：“娘死了，丫頭沒什么親戚，離了侯府天下之大，哪里有丫頭的容身之處？”
我最見不得人哭，一時(shí)無(wú)措，拿過(guò)桌上的絹?zhàn)泳徒o她擦了起來(lái)，安慰道：“那就先存著，以后說(shuō)不定派上用場(chǎng)?！?p> 丫頭抽抽噎噎，悲傷情緒很快又被有了存款的喜悅占領(lǐng)了高地，我見狀趕緊道：“快去洗把臉，咱們今天不去賭坊了，聽說(shuō)三里外薛家村的特產(chǎn)是油燜雞，咱們這會(huì)兒去能嘗到剛出爐的?！?p> 薛家村就在我從廟子山密道出來(lái)出口不遠(yuǎn)處。算著時(shí)間，差不多臨近午飯，村子里就算不是是家家戶戶炊煙四起，也至少不會(huì)這般冷清。油燜雞那家店就在村東口，很容易找，可是鋪?zhàn)娱T窗緊閉，看著像老板歇業(yè)了不只一天。
我敲了敲隔壁鄰居家的門打算問問，誰(shuí)知敲了半天也沒人理我。門沒鎖，稍一用力就推開了。院子空蕩蕩，該是好些天沒人打掃，石桌上有一層明顯的灰。屋子鎖著門，從窗戶望進(jìn)去里面一個(gè)人也沒有。
丫頭眨眨眼，頗為詫異：“這家人好生奇怪，出遠(yuǎn)門也不鎖門，當(dāng)真是不怕招賊?！?p> 我的心里不由升起一絲說(shuō)不出的怪異。
“別亂跑，跟著我。”
村子不大，橫豎三條街，一眼能望到頭。奇怪的是，我倆繞著村子走了一圈，路上竟然沒有一個(gè)人，只能聽見我倆的腳步和回聲，讓這村子在光天化日的大白天寂靜的詭異。一連敲了幾戶的門，情況同最先看到的如出一轍，甭說(shuō)主人，家里養(yǎng)的貓貓狗狗、家禽牲畜同樣見不著蹤影。
整個(gè)薛家村的人就這么突然集體消失了。