052章 夜訪

　　是夜，曹天霸沒有回山，而是下榻在鎮(zhèn)上的春風(fēng)客棧。

　　眼瞅起了更，也起了北風(fēng)，風(fēng)掠過窗戶，噗噠噗噠，一鼓一鼓。

　　麻子給他鋪好被褥，過來道：“大當(dāng)家，睡吧?！?p>　　正于椅子上沉思的曹天霸站起：“你先睡，我出去下。”

　　麻子看看窗戶：“這時(shí)辰了，大當(dāng)家去哪里？”

　　曹天霸壓了壓帽子，又豎往上豎起領(lǐng)子：“去拜訪下常大人?！?p>　　麻子知道常大人為何許人，雖然曹天霸往來衙門不是一次兩次，麻子還是非常吃驚：“哎呦我的大當(dāng)家，官府不來找咱們的晦氣已經(jīng)是福星高照，大當(dāng)家怎么去招惹官府呢?！?p>　　曹天霸懶得跟個(gè)嘍啰解釋，揮揮手：“行了別廢話了，我有事?！?p>　　言罷走出房門，客棧的住客大多已經(jīng)安置，走廊上格外的靜，他雖然身材偉岸，但有工夫在身，腳下猶如踩著棉絮似的，悄無聲息，順著樓梯下了樓，下面零星的幾個(gè)客人，是才來投宿的商賈，正向柜上的伙計(jì)詢問房錢和貨物存放等事宜，沒誰(shuí)注意到曹天霸。

　　出客棧后，曹天霸站在門口琢磨，以他的腳力去協(xié)領(lǐng)府倒也不費(fèi)多大功夫，而騎馬又恐夜里驚動(dòng)巡邏的官兵，于是決定步行。

　　雖是關(guān)東重鎮(zhèn)，畢竟不是大都城，夜色下，當(dāng)鋪上了門板百姓家為了節(jié)省更是早早熄了燈火，街上黑咕隆咚，曹天霸步子大身子輕，獨(dú)自行走于街市，不想節(jié)外生枝，遇到巡邏的官兵，他就躲避開去，等官兵走過，他再出來，沒多久，便到了協(xié)領(lǐng)府，常來常往，輕車熟路，翻上后墻，飛檐走壁，很快找到常索的臥房。

　　房?jī)?nèi)，常索還沒有就寢，左右各有個(gè)小妾，一個(gè)為他端著茶水，一個(gè)為他剝著栗子，他心情不錯(cuò)，吧唧親了左邊的一下，右邊那個(gè)不依了，本著一碗水端平，吧唧他又親了右邊的一下，然后三人一齊笑了起來。

　　常索得意洋洋道：“老子在此享齊人之福，又不必操心長(zhǎng)毛短毛，換成皇帝都不做?！?p>　　窗根下的曹天霸差點(diǎn)破口大罵，娘的，老子是老子的自稱，你個(gè)雜碎也敢搶老子的美稱，想著今晚有正事，忍了口氣，道：“常大人，別來無恙啊。”

　　里面的常索剛給小妾喂進(jìn)嘴里一顆栗子，嚇得一哆嗦，栗子打嘴里掉了出來，他連忙吩咐左右小妾：“你倆回去睡覺?！?p>　　兩個(gè)小妾當(dāng)然也聽見曹天霸的聲音了，更是嚇得渾身篩糠；“大、大人，是誰(shuí)？”

　　常索不耐煩道；“我一個(gè)朋友，你們趕緊回房去。”

　　兩個(gè)小妾不敢怠慢，匆匆出了房門，知道聲音來自外面，所以兩個(gè)人手挽手東張西望，曹天霸早就一個(gè)倒掛金鉤翻上了房頂，待兩個(gè)小妾蹬蹬跑走了，他才下來，大模大樣的推門而入。

　　房?jī)?nèi)的常索畢恭畢敬，見了他，明明心里害怕，但自己是官，焉能怕個(gè)土匪，所以輸人不輸陣，氣鼓鼓道：“你怎么又來了？”

　　曹天霸大大方方的往他的太師椅上坐了，手一指自己對(duì)面，示意他也坐。

　　常索猶豫下，還是規(guī)規(guī)矩矩的過去坐下，復(fù)問：“你怎么來了？咱們可是說好了，彼此相安無事，我不派兵剿你，你也別打曹家堡的主意?！?p>　　曹天霸淡淡一笑：“我今天來是想問問你，老父臺(tái)，你可是曹家堡百姓的父母官，應(yīng)該護(hù)著你的子民，可是你卻橫征暴斂，突然增收稅賦，你是不想讓曹家堡百姓有好日子過對(duì)么?！?p>　　原來是為了這么一宗，常索道：“這又關(guān)你什么事，你一個(gè)土匪，金子銀子堆滿老狼山，你這不是多管閑事嗎?！?p>　　曹天霸慢慢的晃了晃腦袋：“我也是曹家堡人，這事我就該管，你明天趕緊把增收稅賦的命令解除了，否則……你知道我的脾氣，殺人不見血，吃人不吐骨頭?！?p>　　常索頓覺毛骨悚然，目光閃爍，想起宋致誠(chéng)教他的話，哭喪著臉道：“我也是沒法子，南邊長(zhǎng)毛作亂，還有捻子和教會(huì)，國(guó)庫(kù)空虛，朝廷下了令勸捐，百行百業(yè)，都得增收厘金，我這也是奉旨辦差。”

　　鑒于常說此人老奸巨猾，曹天霸似信非信，可是即便是真，他覺著朝廷以這種方式來籌集軍餉，除了激起民憤，沒有益處，假如百業(yè)興盛，百姓富裕了，保家衛(wèi)國(guó)，誰(shuí)都愿意捐錢，但這事不歸他一個(gè)土匪操心，他只替那個(gè)喬玉貞操心，于是道：“常大人想弄到銀子，這也不是辦法，我替你算一算吧，曹家堡攏共幾萬(wàn)人口，按攤丁入畝，曹家堡附近多山少田，你能征收多少錢呢，而你讓人在街上敲鑼打鼓的吆喝，此次又僅限于商戶，曹家堡幾百家商戶，鹽厘藥厘布厘瓷器厘毛皮厘山貨厘等等百貨厘，逢百抽一，你能抽多少？再加上牙貼、當(dāng)貼，五年一繳，每家不過幾十兩，曹家堡攏共沒有幾家牙行和當(dāng)鋪，你又能收取多少？而往來曹天霸的外地商賈每天不過幾十伙，即便你多設(shè)幾道關(guān)卡重復(fù)收費(fèi)，那也是杯水車薪，只怕等你把銀子籌措夠了，長(zhǎng)毛已經(jīng)殺上金鑾殿，所以，你增收稅賦，沒用。”

　　他說完，常索瞪圓了眼珠子，驚愕道：“曹天霸啊曹天霸，你就是個(gè)經(jīng)商的奇才啊，你既然懂這么多做買賣的門道，你干啥占山為王啊，干脆下山得了，開間鋪?zhàn)幼鰝€(gè)買賣，也省得朝廷三天兩頭催我剿滅你?！?p>　　給他一夸，曹天霸哈哈大笑：“老子才不屑做什么買賣，你別打岔，我跟你說正事呢，既然你這只是出力不討好的事，趕緊收回命令算了?！?p>　　常索心道，我收回命令，你給我銀子做西太后的壽禮，嘆口氣：“不成啊，朝廷的命令，我不敢違抗。”

　　曹天霸也知道自己輕易不能說服他，已經(jīng)做了兩手準(zhǔn)備，就道：“朝廷，不就是葉赫那拉那老娘們一個(gè)人說了算么，你給她送份大禮，她一高興，就免了你趟差事了。”