常索一聽(tīng)，自己就是為了給西太后送禮才動(dòng)了增收稅賦的心思，苦笑著：“我每年薪俸幾何？敢說(shuō)給圣母皇太后送禮，我送顆棒槌還是送顆靈芝？平常百姓視這些物事為珍稀，圣母皇太后又豈能把這些物事放在眼里。”
曹天霸撓了撓腦門(mén)子，哈哈一笑：“咱們不送棒槌不送靈芝，咱們送白菜?！?p> 白菜？大白菜？隨處可見(jiàn)的大白菜？常索恨不得一口唾沫吐在他臉上，生氣，又打不得罵不得，朝他翻了下白眼根子：“那個(gè)是圣母皇太后，你讓我送顆白菜，曹天霸啊曹天霸，你有好主意就說(shuō)，沒(méi)好主意你趕緊撤吧，我這會(huì)子也乏了，想睡覺(jué)?！?p> 說(shuō)完走向床鋪。
曹天霸不慌不忙不疾不徐也不抬頭：“是翡翠白菜。”
常索一個(gè)急剎，慢慢回頭，結(jié)結(jié)巴巴道：“翡翠……白菜？”
曹天霸挑下眼皮：“還是出自于云南玉作高人春海生之手?！?p> 云南春家，舉世聞名，世代以制作玉石為生，更是玉石經(jīng)營(yíng)者，早年春家的先祖往緬甸學(xué)習(xí)制作玉石手藝，后回到云南經(jīng)營(yíng)玉石作坊，最后成為此行業(yè)中的佼佼者，春家玉坊所制作的玉石制品非常名貴，一般人多少錢(qián)求之不得，是以?xún)H僅是春家的名號(hào)，都是無(wú)價(jià)之寶，常索聽(tīng)說(shuō)那翡翠白菜出自玉作高人春海生之手，小心翼翼的問(wèn)：“你有那翡翠白菜？”
曹天霸洋洋自得狀：“天下寶貝，老子只缺喬玉貞，剩下的都有，況一顆破白菜。”
常索愣愣的：“喬玉貞？”
曹天霸發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)漏了嘴，打哈哈道：“做夢(mèng)娶媳婦呢?！?p> 常索湊過(guò)來(lái)，舔著笑臉問(wèn)：“曹大當(dāng)家肯把翡翠白菜贈(zèng)于常某？”
曹天霸道：“只要你收回增稅的令?！?p> 有了價(jià)值連城的翡翠白菜，誰(shuí)還愿冒著激起民憤，也或許被那些刁民刺殺的風(fēng)險(xiǎn)去增收稅賦呢，常索一拍大腿：“成交?！?p> 曹天霸卻道：“不過(guò)，你不能這樣說(shuō)收回命令就收回命令?！?p> 常索不解：“為啥？”
為啥？當(dāng)然為了玉貞，許諸葛曾說(shuō)，玉貞若想在曹家堡重建喬家威信，必須有個(gè)契機(jī)，而這次官府征稅就是個(gè)機(jī)會(huì)，玉貞一準(zhǔn)會(huì)帶頭去鬧，她也必然是鐵定要贏，因?yàn)槌沁@樣，才能讓那些商戶(hù)對(duì)她刮目相看，讓曹家堡的百姓覺(jué)著她連官府都敢對(duì)抗，足以證明其有能力有魄力，所以曹天霸道：“大人想想，你剛下的令，立馬就收回了，出爾反爾，會(huì)讓人怎么想，總得有個(gè)過(guò)程，等那些商戶(hù)來(lái)鬧，最好鬧的兇點(diǎn)，大人就順?biāo)浦郏粊?lái)顯示出大人愛(ài)民如子，二來(lái)，橫豎大人有翡翠白菜了，不屑于那么點(diǎn)厘金?！?p> 正中下懷，常索怕的也是這個(gè)，命令剛出，就收回了，怕給人笑話(huà)，于是欣然應(yīng)允，還有些信不過(guò)，畢竟那翡翠白菜價(jià)格不菲，于是討好的笑了笑：“本官只是不明白，那么貴重之物，曹大當(dāng)家為何要拱手相贈(zèng)于本官呢？”
曹天霸大大咧咧狀：“很簡(jiǎn)單，常大人一向照顧風(fēng)云寨，不滅不剿，每次都是裝裝樣子，我在這上面發(fā)達(dá)了，怎么能忘記常大人的好處呢，還有，我曹天霸是曹家堡人，這算是為曹家堡父老鄉(xiāng)親做點(diǎn)好事，積點(diǎn)陰德?！?p> 常索呵呵一笑：“這到?jīng)]錯(cuò)，既然曹大當(dāng)家出手這么大方，我也不能不送點(diǎn)禮給曹大當(dāng)家。”
曹天霸擺擺手：“我什么都不缺?！?p> 常索神秘兮兮道：“我要送的這個(gè)禮物是，解甲歸田的宋茂卿，他兒子宋赤誠(chéng)從京城回鄉(xiāng)祭祖，聽(tīng)說(shuō)本地匪患猖獗，一直催著我發(fā)兵剿滅呢，人家是紅頂子，他的話(huà)我不敢不聽(tīng)，既然曹大當(dāng)家厚禮相贈(zèng)，我就投桃報(bào)李，我會(huì)找借口拖延的，等他離開(kāi)回京，也就不會(huì)再過(guò)問(wèn)此事。”
宋赤誠(chéng)，曹天霸笑了笑，白天見(jiàn)過(guò)，已經(jīng)從玉貞處打聽(tīng)清楚，那個(gè)給玉貞送匾額的男人就是宋致誠(chéng)，不曾想他還是個(gè)京官，長(zhǎng)的又是模樣俊秀，雖然玉貞對(duì)此人沒(méi)多大熱情，但也不可不妨，于是借著這個(gè)機(jī)會(huì)，他又詢(xún)問(wèn)了常索關(guān)于宋赤誠(chéng)的一些事情。
最后，二更鼓響，常索也哈欠連天，他就起身告辭。
見(jiàn)其要走，常索一把拉住，笑嘻嘻的：“那顆白菜大當(dāng)家的何時(shí)送來(lái)？”
曹天霸道：“過(guò)幾天，等增收稅賦之事風(fēng)平浪靜，我就把白菜送給你?！?p> 說(shuō)完拍了拍常索拉著他的手：“放心，我曹天霸一向言出必行?！?p> 常索討好的笑著：“那是那是，你曹大當(dāng)家富可敵國(guó)，不差這么一顆白菜。”
曹天霸朗聲一笑，出了房門(mén)，飛檐走壁去了。
他也沒(méi)回客棧，而是直接去了宋家，第一次來(lái)，小心謹(jǐn)慎的摸了進(jìn)去，在后宅找了找，見(jiàn)一間房?jī)?nèi)燈還亮著，他躡手躡腳的湊過(guò)去，舔了下手指，然后捅破窗戶(hù)紙，把一只眼睛貼上去往里面看，見(jiàn)里面有個(gè)人正在梳妝，他頗感納罕，三更半夜誰(shuí)不睡覺(jué)，這人卻描眉打扮，等發(fā)現(xiàn)是個(gè)男人，他就更奇怪，大男人三更半夜涂脂抹粉，這是要唱哪出？而那男人因?yàn)殡僦弁康倪^(guò)多，一張臉白的地方慘白紅的地方血紅，瘆人。
打扮好，那男人身姿裊娜的站了起來(lái)，使了個(gè)蘭花指，又嫵媚一笑，咿咿呀呀拿腔作調(diào)道：“削發(fā)為尼實(shí)可憐，禪燈一盞伴奴眠，光陰易過(guò)催人老，辜負(fù)青春美少年?！?p> 外面的曹天霸差點(diǎn)笑出聲來(lái)，已經(jīng)認(rèn)出此人便是宋赤誠(chéng)，暗道，宋赤誠(chéng)啊宋赤誠(chéng)，不想你還好這一口，不過(guò)嗓子不錯(cuò)，扮相也美。
突然，打里間走出個(gè)丫頭模樣的女子，那丫頭朝宋致誠(chéng)道：“大少爺，床鋪好了，您歇著吧?！?p> 宋赤誠(chéng)一個(gè)風(fēng)光旖旎的回眸，聲音矯揉造作：“不急，櫻春，來(lái)，我教你唱戲?！?p> 說(shuō)著過(guò)去櫻春身后，環(huán)住櫻春的身子，左手抓住櫻春的左手，右手抓住櫻春的右手，道：“我唱一句，你唱一句?！?p> 櫻春羞澀的低垂著頭：“大少爺，奴婢不會(huì)唱。”
宋赤誠(chéng)道：“說(shuō)了我教你，來(lái)，唱，削發(fā)為尼實(shí)可憐，禪燈一盞伴奴眠，光陰易過(guò)催人老，辜負(fù)青春美少年?！?p> 櫻春張不開(kāi)嘴，只害臊的低著頭。
宋赤誠(chéng)突然把她抱緊了，咬著耳朵柔聲道：“戲里唱的沒(méi)錯(cuò)，光陰易過(guò)催人老，辜負(fù)青春美少年?！?p> 說(shuō)完，打橫抱起櫻春，走進(jìn)了里間。