四周空氣尷尬得近乎凝滯，連花瓣擦著花枝落到地上的聲音都清晰可聞。
可康王殿下卻仿佛絲毫沒(méi)有留意到氣氛變得尷尬這一點(diǎn)，斜倚著憑幾，仰頭飲盡杯中酒，將酒杯往面前的矮桌上半扔半甩。那酒杯骨碌碌一滾，撞到旁邊的盤子邊緣上，發(fā)出極輕的聲音。
在靜謐的空氣中，杯盤相接時(shí)的一聲低鳴，分外清脆響亮。
康王指節(jié)敲著桌沿，鬢發(fā)微亂，一派浪子風(fēng)姿。他催促道：“怎么沒(méi)人啊？”一雙眼睛帶著醉意，卻如尋獵物的老鷹一般，從眾人臉上一一掠過(guò)。
大家誰(shuí)也不好先出聲，有人低頭吃菜，有人裝作四處看風(fēng)景，有人把頭埋下，想避開(kāi)他的視線。這種感覺(jué)，就像小時(shí)候在學(xué)堂上，先生忽然說(shuō)要點(diǎn)名了。大家都慌忙低下頭，不敢與先生對(duì)望，生怕被先生點(diǎn)中了，要起來(lái)背書(shū)。
書(shū)背不出來(lái)頂多挨一頓板子而已，可眼下卻是個(gè)兩難的境地。便是方才存了心思要出來(lái)表現(xiàn)一番的人，現(xiàn)在都不敢動(dòng)了。
此時(shí)出來(lái)，就是應(yīng)了康王的話，給大家提供一點(diǎn)“樂(lè)子”。這樣一來(lái)，和那些奏樂(lè)的樂(lè)師，上來(lái)表演的舞姬，沒(méi)有什么差別了。在座的人多來(lái)自各世家大族，誰(shuí)會(huì)自降身價(jià)，干這樣的事情?？扇绻裁炊疾蛔觯闶遣唤o康王面子。
這樣一個(gè)兩難的境地，大多數(shù)人都是能避則避，可偏有人想著，富貴險(xiǎn)中求，越是這種沒(méi)人愿意出頭的時(shí)候，越是好機(jī)會(huì)。
之前把顧靈芷當(dāng)成顧嘉喬來(lái)懟的盧大山正是這種人。
他想，眼下看著是個(gè)僵局，可如果他能踏出來(lái)破了這個(gè)局，自然能收獲底下一波贊嘆，也許還能得到在座皇子的青睞。這可比和好友張大水一塊出錢去請(qǐng)倚翠苑的姑娘來(lái)表演，更能長(zhǎng)面子。
這么想著，他正要起身，忽然被同席的張大水拉住了。
“盧兄，莫沖動(dòng)?！睆埓笏?。
“你這是何意……”
盧大山的話還沒(méi)說(shuō)完呢，就聽(tīng)見(jiàn)康王道：“看來(lái)有人要送上門了，四哥可還滿意？”
被點(diǎn)到名的趙王微微抬頭，淡笑著不說(shuō)話。
康王又調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，對(duì)燕王和齊王道：“大哥和二哥呢？”他道：“這里這么多才俊，就揀不出合心意的來(lái)？”
宴會(huì)上說(shuō)得最多的就是套話和假話。各世家大族彼此之間即使不沾親帶故，日常也有往來(lái)，誰(shuí)也不會(huì)無(wú)端撕破臉，把場(chǎng)面弄得難看。
可康王偏愛(ài)反其道而行之，把真話攤開(kāi)來(lái)，把底下的事情挑到明面上來(lái)說(shuō)。
“幾位哥哥不就是奔著這個(gè)事情來(lái)的嘛？”
康王的一句話，把宴會(huì)氣氛一下子推向另一個(gè)尷尬點(diǎn)。
“我聽(tīng)說(shuō)四哥月初的時(shí)候往北淵宗去了一趟。這次新科第三名的顧嘉喬有個(gè)妹妹，恰好就在北淵宗?！笨低醯囊暰€悠悠從顧靈芷身上掠過(guò)，道：“四哥該不是早就存了禮賢下士之心，想從人家妹妹身上下手吧？”
忽然被點(diǎn)到名，正捧著茶杯，慢悠悠啜著茶水的顧靈芷差點(diǎn)被嗆到。
“月初不是才放榜嗎？”燕王淡淡道：“四弟消息真靈通?！?p> “四弟一向未雨綢繆，許是早就看好了的?！饼R王道：“顧嘉喬的妹妹似乎還未曾婚配吧？”
“四弟這么著急跑去北淵宗，”燕王語(yǔ)氣和善，談笑般問(wèn)起：“是看上了那位顧姑娘，怕被人搶走嗎？”
顧靈芷皺了皺眉。
這話題怎么越來(lái)越往她身上跑了。
康王視線一轉(zhuǎn)，連帶著把話題也轉(zhuǎn)了，“顧嘉喬不過(guò)是第三名而已，今日這里坐著的，還有頭名王悅生，和排第二的謝挺?！彼忠粨]，“王、謝兩個(gè)大族，哪一個(gè)的名聲和實(shí)力不比顧家好？”
顧靈芷這回又納悶了。
康王方才還把導(dǎo)火索往她身上引，現(xiàn)在這話的意思，又有點(diǎn)像是在幫她，替她轉(zhuǎn)移焦點(diǎn)。但很快，顧靈芷就發(fā)現(xiàn)自己完全是多想了。
這個(gè)康王，根本是要挑事到底。
“除了這三位，我看在座的很多人都不錯(cuò)嘛。”康王聲線慵懶，道：“方才談經(jīng)論史，我看侯家公子挺博學(xué)多才的。”
康王所說(shuō)的，是顧靈芷身邊坐著的侯君亮。
“論兵法的時(shí)候，莫家老三不也說(shuō)得頭頭是道嗎？”康王道：“新科取士不過(guò)就是一場(chǎng)考試罷了。我朝選拔官吏，一看家世，二看舉薦。”
這句話聽(tīng)著正常，可接下來(lái)那句，就耐人尋味了，“但能在新科考試中拔得頭籌的，全然無(wú)關(guān)身份，只憑真才實(shí)學(xué)。這和其他那些有本事的，又有些不同了?！?p> 康王這話一出，直接把他們?nèi)撕蜎](méi)考中的人劃分成了兩撥陣營(yíng)。一撥真才實(shí)學(xué)，一撥后臺(tái)硬。
可后臺(tái)硬的人里，未必沒(méi)有真正有才干的人。這話自然讓許多人聽(tīng)了不順耳。像侯君亮那樣，能夠淡然處之的是少數(shù)。顧靈芷瞧見(jiàn)，好些人在康王那句話之后，臉色不太好。盧大山、張大水兩兄弟直接黑了臉，一個(gè)攥緊了拳頭，一個(gè)悶悶地喝著酒。
全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
沒(méi)有人說(shuō)話，也沒(méi)有人敢說(shuō)話。
就像一根絲弦繃到了最緊的時(shí)候，誰(shuí)也不敢先動(dòng)，怕只是輕輕一碰，這根弦就斷了。
包括那些皇子。
他們要是幫哪一邊說(shuō)話，都容易得罪另一邊。
顧靈芷忽然明白過(guò)來(lái)，康王方才舞劍助興是假，他就是故意要尋個(gè)由頭，挑起這件事。
那些皇子們一個(gè)個(gè)都想暗中拉攏各世家大族的子弟，借助他們背后的世族力量，所以才奔著今日的宴會(huì)來(lái)。但康王這么一弄，事情被挑破了，新科取士一事又將他們劃分出不同的陣營(yíng)。
如此一來(lái)，幾位皇子反而誰(shuí)也不敢?guī)汀?p> 而王悅生、謝挺和顧嘉喬三人是陛下御筆欽點(diǎn)出來(lái)的頭三名，幾位皇子即便要拉攏，也要私下進(jìn)行。否則，會(huì)讓陛下以為他們覬覦他要提拔的人。輕則，弄巧成拙，引起懷疑。重則，會(huì)引火燒身。
幾位皇子都不是傻子，自然不會(huì)作出這樣笨的選擇。
所以，局面就愈發(fā)僵持了。
如果要打破這個(gè)僵局……
顧靈芷想著，大概只有一個(gè)辦法。