佩云對(duì)王陽(yáng)關(guān)倒有些印象，當(dāng)初就是他親自到家中將父親請(qǐng)進(jìn)京來(lái)的。父親與督公雖有舊交，但是聽(tīng)聞督公乃是代替圣上行權(quán)的人物，處尊居顯，若是真得罪了也不是鬧著玩的，不敢怠慢，連忙跟著三寶公公去了。
王陽(yáng)關(guān)正在書(shū)房，寫(xiě)著即將出使江南要用的文書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)目光未移，只輕抬下頜道：“進(jìn)來(lái)。”
三寶做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，佩云會(huì)意，進(jìn)了門(mén)就恭謹(jǐn)?shù)毓蛳律砣ィ?qǐng)安道：“奴才沈氏見(jiàn)過(guò)督公大人，督公大人萬(wàn)福。”
聽(tīng)聞女子請(qǐng)安聲，王陽(yáng)關(guān)才抬起頭，見(jiàn)是佩云，依稀記得這就是沈鐘家的閨女，連忙道：“沈小姐快免禮，請(qǐng)坐吧?！?p> “奴才不敢?！迸逶朴袔追朱?，垂著眼瞼道，“請(qǐng)督公吩咐?！?p> 王陽(yáng)關(guān)淡淡一笑，對(duì)她很溫和：“我與你父親是知己好友，你在我這里不必守著規(guī)矩，隨意坐吧。”
佩云這才應(yīng)聲坐下，王陽(yáng)關(guān)像一個(gè)鄰家大哥哥般地噓寒問(wèn)暖道：“在宮里可還習(xí)慣嗎？沒(méi)人為難你吧？說(shuō)來(lái)慚愧，我前些日子疏忽了，沒(méi)來(lái)得及關(guān)心你。沈兄的女兒，你叫什么名字？”
他比想象中客氣溫和許多，佩云心中油然而生親切之感，回道：“奴才閨名沈氏佩云，宮中住得習(xí)慣，沒(méi)有人為難。多謝督公關(guān)心?！?p> 王陽(yáng)關(guān)點(diǎn)了點(diǎn)頭，親手將沈鐘親筆信轉(zhuǎn)交給她，道：“這是沈兄托我給你帶的信，你若要回信，到時(shí)候我叫三寶去拿。”
說(shuō)著他又拿出了一包碎銀子給她：“姑娘進(jìn)宮，上上下下需要打點(diǎn)，先拿著吧，別嫌少?！?p> 佩云本以為是叫來(lái)訓(xùn)話的，沒(méi)想到督公這般關(guān)照自己，頗為感動(dòng)，連忙雙手接過(guò)。正要將銀子收入荷包，突然發(fā)現(xiàn)自己荷包里似乎鼓鼓的，像裝著什么東西。
探入一看，竟然也是一堆碎銀子。可是這明明不是她的。難道誰(shuí)會(huì)無(wú)緣無(wú)故地給她塞銀子？
“暮雪？”佩云一時(shí)失神，下意識(shí)地說(shuō)出了聲。
王陽(yáng)關(guān)眼尖，見(jiàn)她動(dòng)作突然停下來(lái)，眼神也有些不對(duì)，正打算問(wèn)怎么了，就聽(tīng)見(jiàn)了那個(gè)名字。
“你說(shuō)什么？”
佩云連忙遮掩：“沒(méi)什么，奴才只是一沒(méi)留神，請(qǐng)督公恕罪?！?p> “是不是你這荷包有什么不對(duì)？”
佩云見(jiàn)瞞不過(guò)他眼睛，半真半假地道：“嗯，其實(shí)，也沒(méi)什么，只是奴才方才遇見(jiàn)一位朋友，沒(méi)想到她竟悄悄給奴才塞了銀子。奴才笑自己愚鈍，竟沒(méi)發(fā)覺(jué)?！?p> 王陽(yáng)關(guān)不問(wèn)便知她口中的故人，一定是暮雪無(wú)疑，嘴角微微一彎，揮手道：“沒(méi)事就好。小姐請(qǐng)回吧，若有需要相幫的，盡管來(lái)找本座就是。”
“謝督公大恩。”佩云斂衣行禮，“奴才告退?！?p> 原來(lái)她還記掛著沈家的養(yǎng)育之恩，不忘了照拂宮中的姐姐。王陽(yáng)關(guān)腦海中浮現(xiàn)出那個(gè)玲瓏剔透的女子來(lái)，重新執(zhí)筆寫(xiě)了幾劃，漸漸不耐，將公文放置一旁，作起畫(huà)來(lái)。
許多年了，他反復(fù)描畫(huà)的，都是同樣一幅場(chǎng)景，那個(gè)當(dāng)年池塘邊放風(fēng)箏的小女孩，明眸皓齒，巧笑倩兮的模樣。
畫(huà)著畫(huà)著，眉間漸漸深鎖。要怎樣描摹，才能留住那樣純粹天真的笑容？
皇后器重暮雪，常常親自將她叫到宮中指點(diǎn)。照說(shuō)暮雪自身資質(zhì)的確出挑，可端就是這性情，看似溫和，卻并不全然順?lè)?p> “姑娘伺候人的工夫，還是差了些?！被屎蟛荒推錈┑亟虒?dǎo)她，“皇上面前雖然規(guī)矩大，但是你也不要太過(guò)拘謹(jǐn)，你看看你這動(dòng)作，一板一眼的，哪里有半分意趣？”
暮雪瞧著這是個(gè)機(jī)會(huì)，連忙道：“奴才就是這般愚笨，不討圣心，娘娘還是容我就做個(gè)女史侍奉吧?！?p> “不可?！被屎蠛軋?jiān)持，“你是本宮挑中了的，將來(lái)必然要封妃做嬪，才能輔佐本宮治理后宮?！?p> “奴才真不是謙遜，的確是不堪大任?！?p> 暮雪無(wú)奈至極，她故意裝拙，且都快把嘴皮子磨破了，怎么皇后非是不肯放過(guò)她呢？
有一次逼急了，她冒死頂撞皇后，表明自己死也不愿嫁入后宮。沒(méi)想到皇后卻說(shuō)，若如此，便將她指給皇室子弟。仍是不由分說(shuō)，繼續(xù)壓著她學(xué)侍候男人的那一套規(guī)矩。
眼看著大選的日子一天天地近了，暮雪越發(fā)為自己憂心起來(lái)。她害怕皇后哪日真趕鴨子上架，直接做主就將自己收入了皇帝后宮，又或是嫁給了皇室子弟。
不管怎么說(shuō)她也是先帝的遺女，血緣如此之近，每當(dāng)思及，便覺(jué)可怕。
想來(lái)想去，她終于想到了王陽(yáng)關(guān)。督公權(quán)重，皇后亦不敢得罪。
她一日不嫁，恐怕皇后的眼睛便一日盯著她。不如嫁了也罷。要嫁，就嫁一個(gè)皇后也管不著的人。
暮雪下定決心后，回房中梳妝一番，換了身素白牡丹綺紋裙，襟上繡著精巧的蝴蝶圖樣，像是振翅欲飛般的鮮活。再挽上凌云髻，帶上一對(duì)脂玉耳環(huán)，斜斜插上一支粉珊瑚攢珠簪子，最后撂開(kāi)了手，輕輕地描起眉來(lái)。
鳴箏進(jìn)得房來(lái)，見(jiàn)她如此打扮，好奇不已，出言調(diào)侃道：“暮雪你今日是怎么了？遇著心上人了不成？”
若是平日她開(kāi)這般玩笑，暮雪肯定反唇回?fù)袅?，不過(guò)今日非但沒(méi)有回?fù)簦炊⑿?，順著她的話道：“是啊，我想嫁人了?！?p> 鳴箏本來(lái)正掃著地灰，聽(tīng)她這一說(shuō)，嚇得不輕，立馬放下掃帚奔過(guò)去，用手背去探了探她的額頭：“姑奶奶你莫不是發(fā)燒了？”
皇帝不急太監(jiān)急，暮雪反而悠然得很，一面搽著胭脂，一面淡淡道：“我可沒(méi)心思開(kāi)玩笑?！?p> “你中了什么邪不成？你要嫁什么人？就算你想，皇后娘娘那兒也不能答應(yīng)。她這般栽培你，可不是為了你出宮去嫁人的！”
暮雪不急不徐地將胭脂盒放下，檀紅的唇色在稀薄的日光中顯得極為美艷，妝面齊整的模樣顯得她格外莊重。轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，朝鳴箏抿唇一笑。
“我想與督公對(duì)食?！?