一間裝飾華麗的房間內(nèi)，門窗緊閉。
檀木的大床邊，一張小桌上擺著把雕飾華貴、鋒利到閃著銀光的寶劍。
而床沿邊，則躬身站著一名身著赤衫、腰掛普通鐵劍的侍女。
“熒夢…熒夢…”
在她身旁的床上躺著的，是位同穿赤袍的，披散著黑白相間的長發(fā)、左邊袍袖空癟下去的男子。男子眉頭緊蹙，在似昏似醒之間、不自覺地細(xì)語呢喃著‘熒夢’的名字。
該男子，便正是因鑄出南麟劍、而名傳天下的，當(dāng)今火龍宮宮主、焦氏族長——焦燁！
“熒夢！”
過了會，焦燁便突然大叫一聲，驚坐而起，將一旁的侍女都嚇了一跳。
眨了眨眼后，焦燁環(huán)顧四下、當(dāng)下便明白了，伸出僅剩的右手搓了搓眼，便望向侍女而去，正想開口問些什么…
“呃！嘶…”
然他尚未開口，便又忽覺一陣頭暈?zāi)垦?，不由得伸手扶額。
過了一陣，才稍微舒緩了些下來。
侍女見狀，便忙放下燈籠、上前攙扶起焦宮主道：“宮主！宮主，您沒事吧？”
“沒、沒事…”
焦燁一邊搖搖手應(yīng)著，一邊在侍女的攙扶下伸腿下了床沿?！昂昧?，不必扶了?！苯篃钫f罷，侍女便撤了手。此刻，焦燁無意一瞥，便透過窗紙、看到了外邊已是日暮時(shí)分，遂又看向侍女、開口問道：“我…我昏迷了多久了？”
侍女恭敬作揖道：“回宮主，已有四個(gè)多時(shí)辰了。”
“是嗎…唉…”
焦燁聞罷、輕嘆了聲，“熒夢…現(xiàn)在如何了？”
侍女一聽宮主問起此事，臉色頓時(shí)就變了，語氣也支支吾吾起來：“這、這…宮主，小姐她…”
焦燁見到侍女的反應(yīng)、頓時(shí)也眉頭蹙起：“怎么了？”
侍女神情稍顯緊張：“宮主…小姐的情況有些復(fù)雜，還是請您…請您先更衣，而后到主殿大堂去吧，長老們都已到齊，等候您多時(shí)了?！?p> “長老都到齊…呵?！?p> 焦燁只輕嗤一聲道，“鬧這么大，我倒要看看這小妮子，能整出什么花樣來?！闭f罷站起了身，而后，便見他在侍女的幫助下，開始梳頭、更衣，作起了即將前往主殿大堂的準(zhǔn)備來。
……
火龍島主殿，焦宮主今早所昏迷于此的大堂內(nèi)。
此刻，堂內(nèi)已不再似今早那般?？帐幍母咦?、通向大門的紅毯兩旁，桌案邊已密密麻麻的坐滿了身著赤袍、腰掛鐵劍、面容肅穆之人，約有十?dāng)?shù)之眾。每人的配飾、穿著都極顯華貴，看起來身份應(yīng)是不一般。當(dāng)中多是中青年，但也有白發(fā)蒼蒼的老者、以及幾個(gè)女子。
每個(gè)人此時(shí)都正眉頭緊蹙、神情嚴(yán)峻，一言不發(fā)，時(shí)不時(shí)看向紅毯中央，那正戴著枷鐐、披頭散發(fā)、身穿囚服的一名青年男子而去。
該男子雖被囚索，然面對著周圍眾人的冷眼時(shí)、卻是十分鎮(zhèn)定，面上反而還嘴角咧起，得意的微笑著。
而此人，便正是帶領(lǐng)手下與少年們遠(yuǎn)航了數(shù)千里的范船長！
而過不久后，高座一側(cè)的小門前，只見隨著門簾掀開，已更衣梳頭完畢的焦宮主從中走了出來。
“參見宮主！”
“參見宮主！”
一見焦宮主來到，紅毯兩旁的十余眾人便都不約而同地站起了身來，看向焦宮主，躬身恭敬地行了一揖。
“行了行了，諸位長老坐下吧?！?p> 而焦燁一邊搖搖手示意，一邊也走上階梯、到了高座上的大椅與桌案邊。隨著眾長老紛紛應(yīng)聲而坐下后，焦燁方也坐下，而后一瞥便看到了紅毯上一身囚徒模樣的范船長，遂聲音洪亮地開口問道：“難得見到眾長老全員到齊呀，能是…什么大事呢？——”
“稟告宮主！”
席間一位才坐不久的青年長老頓時(shí)站起，作揖看向焦宮主說道：“宮主昏迷期間，這個(gè)小賊竟穿過桃林、上了山來，且還帶著小姐的佩劍，自稱已經(jīng)抓到了小姐！要求放了我們前日捉到的人質(zhì)！”
“宮主！我們將他嚴(yán)刑拷打，可他無論如何也不說小姐在哪！還說…”
“他還說若時(shí)辰一到、我們不答應(yīng)，他手下們就把小姐活埋了！”
“宮主！快把這個(gè)小賊處置了吧！整個(gè)火龍島都是咱們的地，這種招數(shù)還對付不了咱們…”
“是啊宮主！快把這狂妄之徒辦了…”
頓時(shí)，席間的眾長老們紛紛都激動無比，前不久才寂靜無聲的大殿，登時(shí)變得喧鬧無比，長老們叫喊著，幾乎每個(gè)人都把臉喊紅了。
“哦…原來是這招。”
令長老們出乎意料的是，聞知女兒被綁、焦宮主竟反常地十分沉著鎮(zhèn)靜，甚至也同那男子一般、咧嘴露出了笑容。
而范船長抬頭、看見高座上的宮主神色，自己的笑容卻瞬間消失了。
看這宮主的反應(yīng)，果然是直接便看穿了他們的計(jì)劃。
“…是熟面孔呢?！?p> 焦宮主望向那男子道，“昨夜見你，還是無比意氣風(fēng)發(fā)，一介小卒都敢同我談條件…今日怎的落個(gè)這番模樣了？還同我玩起這等小孩兒招數(shù)…難道那‘武少爺’，連另一只手也不想要了？”
范船長道：“即便是小孩兒招數(shù)，您此刻也已中招了。”
“是嗎…”
焦宮主嗤笑了聲，遂從腰間唰地一聲、將那寒光锃亮的南麟劍抽出，拿到眼前故意慢悠悠地晃舞著，“此前熒夢曾百般勸阻，使我本不想殺你們的。但這回，熒夢主動配合你等、給我玩這一出，這就代表，你等已知曉此島之秘密了。若是如此，我卻也只能是…一個(gè)活口也不留了?！?p> “您是當(dāng)世武林高手，您的劍法之精湛、昨夜我等也已領(lǐng)教過?！?p> 范船長應(yīng)道，“但是！即便是此時(shí)，您距我也尚有丈余之遠(yuǎn)。而我手下們的劍，則是已時(shí)刻抵在令媛的喉頭。只要我未能按時(shí)帶人返回，你們父女便要就此陰陽相隔了！”
聽到這，一名席間的青年長老便再忍不住，直接撲通一聲、掀桌站起，“大膽狂徒！死到臨頭了還敢出言放肆，看我砍了你！——”怒目圓瞪地說罷，便拔出腰間長劍，邁步走向范船長去。
“住手！”
焦宮主一道厲喝，頓時(shí)叫住了那名沖動的長老，“袁長老，請退下安坐，我自有辦法應(yīng)付此人。”
“…是?！?p> 袁長老作揖應(yīng)道，便垂頭回了原座，自行將桌案立起、盤膝再坐下。
“小子！”
焦宮主轉(zhuǎn)而再看向范船長，收劍入鞘、站了起來笑道，“熒夢她…年紀(jì)還小，許多事尚不知情，沖動了些也是情有可原?！敝灰娝贿呎f著，一邊沿階梯邁下高座，走在紅毯上、步向范船長而去，“她跟你們一樣，是并不知我實(shí)際上在謀算著些什么，誤以為我捉你們、僅為報(bào)與呂千鈞之仇，這才串通你等、來我面前玩這一手的?！?p> “嘁，說得好聽?！?p> 范船長輕嗤了一聲、冷笑著應(yīng)道，“還‘謀劃什么’呢！誰又知你這恃強(qiáng)凌弱的老賊，是否在故作鎮(zhèn)定、以欺我等呢？”
言辭之間，焦宮主已走來到了范船長身邊。
眾目睽睽之下，焦宮主站直著七尺身板，居高臨下的望著雙膝跪地的范船長，“呵呵…”說著更伸手撫了撫自己的白須，再浮笑意。
“還笑？”
范船長抬頭冷笑問說，“不擔(dān)心你女兒性命么？”
“既然你有疑惑，正好今日高堂上沒有別人，那我便給你解答便好了。反正你也已知曉了此島秘密，縱是告訴了你也無妨?！苯箤m主撫須笑道，“這么說吧，數(shù)月前，熒夢隨那周藍(lán)去過鴆毒林。而大內(nèi)侍衛(wèi)和你所轄官驛中都有我焦家的人，這姓呂小子被困的事，我當(dāng)然也知道?！?p> 范船長疑惑不解：“那早知不可能等到，你還捉我們的人？”
“呵呵呵?！?p> 焦宮主伸手拍了拍范船長脖子下的木枷笑道，“沒錯(cuò)，所以你該知道了，我的目的一開始就不是捉你們。于我而言，我想捉的就是‘皇命欽差’?；蛘哒f，能引黑翳泉親自來救之人?！币贿呎f著，焦宮主還一邊圍著范船長繞起圈來，“誰知呀，碰巧就來了一群能跟呂千鈞扯上了關(guān)系的皇命欽差。那我何不順帶再拉一手，了一了多年前的夙愿呢？”
“你捉皇命欽差，就想引圣上來救？”
范船長仍是疑慮萬分，“那你把我們關(guān)在島上又有何用？圣上他正是因不知火麒麟桃在何處，才任命武少爺他們?yōu)闅J差、前往尋藥??！你把我們抓了，不帶去找圣上，卻只在這島上等，要等到何時(shí)？等到他老人家去世么？”
“哈哈哈…”
“哈哈哈…”
范船長話音未落，兩旁的坐席間不久前才繃著怒臉的眾長老們、當(dāng)即便不約而同地發(fā)出了爽朗的大笑，極具嘲諷之味。焦宮主自己一手放在木枷上、卻是也抿著嘴，就仿佛在盡量憋笑一般。
“什、什么？”
范船長頓時(shí)感到一陣錯(cuò)愕，“你們這群家伙，笑些什么？有何好笑？”
“昨晚說你給那老家伙做牛做馬、為奴為仆，看來還真沒說錯(cuò)?！?p> 焦宮主再拍了拍木枷，嗤笑著解釋道，“我…這么跟你說吧，小子。黑翳泉，當(dāng)今圣上，這么多年以來他一直都知道此島，知道火麒麟桃生長在此在這，知道由麒麟一族世代看守，知道由我焦氏一族世代供養(yǎng)。作為替我們封口的交換，他每年皆會命我們進(jìn)貢一些火麒麟桃進(jìn)宮，為他提升功力及延壽所用?！?p> “這…這…”
范船長聽到這個(gè)回答，頓時(shí)是又錯(cuò)愕了一陣。
只見他被包圍在了四周眾長老們的譏諷笑聲之中，目露難以置信的神情，在思前想后的回顧著、圣上遣人尋藥這整件事的前因后果，然而越想，卻又越是心亂如麻…
過了一陣，他似是想起什么，便再抬頭喝問道：“若他早知火麒麟桃在此，他又為何派一百位大內(nèi)侍衛(wèi)去鴆毒林尋藥？害得他們幾乎全部送命？又為何要封武少爺他們?yōu)闅J差，往鴆毒林再跑一趟呢？”
“黑翳泉派一百大內(nèi)侍衛(wèi)入鴆毒林，原本的目的，就是要剿除李蒼榮、奪他靈神尺而已。李蒼榮性情怪僻、為人陰毒，乃八龍杰中殺人最多者。官府多年來拿他不住，黑翳泉自己也恐被他下毒所害，便也一直沒有除去?！?p> 焦宮主笑答道，“得了個(gè)重病，興許是覺著自己天命將至了吧，眼瞅著也七十多了，在位怕不剩多少年了，那總得把舊賬理清楚了才是。雖然大內(nèi)侍衛(wèi)們自己都不知道，但李蒼榮會對所有闖林之人出手，這也給了他們產(chǎn)生沖突一個(gè)完美的借口。只不過他沒想到，這么多宮廷高手也都不敵李蒼榮而已。至于那幾個(gè)少年是為何，呵，這我就屬實(shí)不知了?！?p> “這、這…”
即便解釋得如此清楚，但聽到這個(gè)答案，范船長仍然是驚詫不已。
在又思慮了一陣后，他再看向焦宮主問道：“那你引圣上過來做什么？”
“嗯，這個(gè)嘛…這則是因?yàn)檫@個(gè)老家伙，原本每年要求進(jìn)貢之量是不變的，我們也都尚可同意。但就在去年，他竟以自己病重為由，提出了十倍進(jìn)貢之量的無理要求！——”
焦宮主拍拍范船長的木枷道，“哼！我焦氏一族守護(hù)這火龍島，少說也有數(shù)十代、上千年了！怎的他黑翳氏出一個(gè)絕代高手的皇帝，便可一人欺壓我全族？為了焦氏之存續(xù)，此前幾十年，我與先代族長自當(dāng)可以忍耐。但是這回，這老家伙就玩得有點(diǎn)過分了！”
范船長更是越聽越覺著不對勁，“所以…你捉我們，又不殺我們，要引他親自動身到火龍島來‘解救’我們，然后…然后…”
“沒錯(cuò)！”
焦宮主冷哼了一聲、嗤笑著應(yīng)道，“然后，趁他重病之際，聯(lián)合我全島之焦氏與火龍宮上下高手，以及麒麟一族，傾我等之全力，將這個(gè)貪得無厭的老家伙干掉！結(jié)束他這幾十年來，只識練武、虛廢國事的荒唐統(tǒng)治！——”
“你！你這反賊！”
范船長驚恐之間、轉(zhuǎn)瞬大怒，“你可知，倘作此等天大的篡逆之事，將致使整個(gè)黑翳王朝瞬間傾塌！屆時(shí)各大家族將如何割據(jù)、對抗，天下蒼生又將如何…生靈涂炭嗎？！你、你…”
“那就不關(guān)我的事了?！?p> 焦宮主笑罷，轉(zhuǎn)頭便往高座的方向回走而去，“黑翳泉死后若天下將亂，則就不會有人關(guān)心他在何處死、如何死的了。屆時(shí)我焦氏找個(gè)借口撤出宮城，搬到島上來。任那大陸如何廝殺，卻也都無一人知曉海外有座火龍島，也就無人能侵犯到我們，我們不就寧靜得很了么？”
“只要我焦氏安然無恙，我這族長…不就已做得很成功了么？”