到了外面，聽(tīng)得不遠(yuǎn)處砰砰作響。杜小尖朝前一看，一棵高大栓皮樹(shù)下立著一個(gè)光膀子的彪漢，正劈著柴禾。只見(jiàn)此人汗如雨下，一把開(kāi)山斧在他手里只像個(gè)鍋鏟，掄上掄下，差點(diǎn)把那墊木劈出火星子。那人見(jiàn)了杜小尖，朝他喊道：“小尖，與我打缸水來(lái)吃一口，真熱殺人?！?p> 此人乃是店里的力夫，杜小尖不知他姓名，只知道都喚他‘蒜哥’，是個(gè)犯了事投奔而來(lái)的好漢。被他招呼一聲，杜小尖不敢不聽(tīng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)答應(yīng)一聲，跑到井邊舀了幾瓢水，趕忙送到跟前。
蒜哥把那斧子一扔，單手抄過(guò)壇子，仰脖一倒，兩三口便將水咕咚飲了下去。待他喝完，一抹嘴問(wèn)道：“我聽(tīng)前面吵嚷了幾聲，是有人來(lái)投店了？”
杜小尖說(shuō)道：“來(lái)了一人，是個(gè)怪里怪氣的邋遢漢子，我正要與他打缸水吃?！?p> 蒜哥罵道：“到了咱店里，如何還讓他吃這井水，你不知賣兩缸酒與他解渴？”
“他便要喝水，我如何賣他酒吃。。?！倍判〖獾吐暣鸬?。
蒜哥嗤鼻一笑，說(shuō)道：“也不打緊，能走這條道，從咱門口過(guò)的人也不多，三五天遇上一個(gè)也是好運(yùn)。但只怕他來(lái)了便不好再走?！?p> 杜小尖聽(tīng)了這話，腿肚子有些打轉(zhuǎn)，哼唧答應(yīng)兩句，正要轉(zhuǎn)身走，又聽(tīng)得蒜哥問(wèn)道：“這人是個(gè)什么貨色，你說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)，若是要我動(dòng)手，還得先把家伙收拾一番?！倍判〖獗氵B忙將那怪漢樣貌舉止說(shuō)與他聽(tīng)了。
蒜哥聽(tīng)完也覺(jué)奇怪，只說(shuō)道：“跑到這鬼頭林中里的人，都是那些走不了官道的。犯事逃命偷雞摸狗的倒也常見(jiàn)，若是發(fā)了瘋病往這里跑，也只怪他命不好。無(wú)妨，只要有賺頭便好。這種人好說(shuō)，灌他幾碗黃湯便是，我看也不消我出手，待他昏死去了，要我?guī)兔υ俳斜闶恰！闭f(shuō)完便放了杜小尖走。
杜小尖不敢多話，抱著空壇又去打了水，匆匆往回走去。待他進(jìn)了店里，那怪漢已等得焦急，兩步上來(lái)將他手中壇缸搶去，便似洗臉一般往嘴里澆。一壇水喝完，直嗆得他趴桌上咳嗽半晌。未等他緩過(guò)來(lái)，卻伸手一把將杜小尖抓住，低聲急語(yǔ)道：“救救我，你要救救我！”
杜小尖雙臂被他擒住，只覺(jué)好似被鐵箍扎住一般，動(dòng)不得分毫。他驚慌不定，忙問(wèn)道：“客官松手，要我救你什么？”怪漢回顧四周，又低聲道：“有人在追殺我！”
“追殺你？”
杜小尖頭上冒汗，也不禁張望一圈，只聽(tīng)見(jiàn)店外風(fēng)聲呼嘯。他又問(wèn)道：“誰(shuí)要追殺你？你先放我下來(lái)，再慢慢說(shuō)。”
那怪漢一臉緊張，把杜小尖拉到桌邊坐下，捂著嘴低聲說(shuō)道：“那惡鬼追了我一路，不知幾時(shí)便要追到了！小哥，你趕緊找個(gè)地方，將我藏起來(lái)，若能躲過(guò)此劫，我一定重重謝你！”
杜小尖見(jiàn)他自說(shuō)自話，心中暗自叫苦，嘴上又不敢招惹他，只得敷衍道：“這位客官，你看我們店前后便是這幾間土屋瓦房，要上哪里能把你藏??？若真有人追殺你，便要想躲，還是往那林子里去合適?！?p> “不行！不行！”怪漢高聲道：“那惡鬼就在林子里！我好不容易才從他手里逃脫，你休想再將我趕回去！”
“在林子里？”杜小尖忍不住朝外看去，只見(jiàn)風(fēng)吹林動(dòng)，沙沙作響，似是真有人埋伏在其中。
那怪漢又湊近了悄聲說(shuō)道：“你幫我，我不會(huì)虧待你的！你說(shuō)你要什么？”
杜小尖心里咯噔一下，未等他開(kāi)口，那怪漢又快嘴說(shuō)道：“你要錢嗎？我有的是錢！你要多少我給你多少！”說(shuō)罷他從懷中掏出一個(gè)繡花皮囊，解開(kāi)口塞到杜小尖手中，道：“你都拿去！”
杜小尖往那里面一瞧，只見(jiàn)滿袋子金燦燦的錠子閃亮，還有幾把捆扎成卷的紙皮銀票散落其中。這后生從未見(jiàn)過(guò)如此多的錢財(cái)，眼也看得直了。
“怎么樣？”怪漢著急問(wèn)道：“夠不夠？”
杜小尖猛然回過(guò)神來(lái)，連忙把這皮囊推了回去，說(shuō)道：“快把這些東西收起來(lái)，回頭讓掌柜的看見(jiàn)了，你不好收?qǐng)?！?p> 那怪漢見(jiàn)杜小尖不要這錢財(cái)，隨手將皮囊掛在腰間，起身不住撓頭，喃喃說(shuō)道：“你不要錢？不要錢？那怎么辦？”念叨幾句后，只見(jiàn)他一拍腦袋，將寶劍握在手中，沖著杜小尖說(shuō)道：“那我教你武功如何？我武功可高得很！”說(shuō)罷他隨手舞動(dòng)兩下，但見(jiàn)那劍鞘在空中轉(zhuǎn)了幾個(gè)花，便有一股勁力涌了過(guò)來(lái)，直逼得杜小尖連連后退。
“大俠收手！”他扶住酒桌，生怕那人把些桌椅瓦缸打碎，不禁呼道：“我不會(huì)功夫，可別傷了我！”
那怪漢見(jiàn)狀，便收了劍，得意道：“我這一套劍法，不要說(shuō)教與別人，平常人想見(jiàn)都難。怎么樣，你想不想學(xué)？”
杜小尖搖搖頭，他于武學(xué)一竅不通，但看這怪漢愈發(fā)瘋癲，只想著如何將他打發(fā)出門，便說(shuō)道：“您莫取笑我了，平日我連架也不敢打，如何學(xué)得了武功。您若想要吃水，我再打一缸去。要是回過(guò)了精神，勸您還是即刻趕路，別在我們這店里多待。若真有人追你，也好早走兩步，免得叫人給趕上了?！?p> 可那怪漢根本不聽(tīng)他說(shuō)話，只圍著酒桌打轉(zhuǎn)，自言道：“錢也不要，武功也不學(xué)，你要什么？要什么？”轉(zhuǎn)了幾圈，他又一拍腦袋，大聲道：“你是要女人是不是！你要女人，可他馬上就要來(lái)了，我這時(shí)上哪里給你找女人去。來(lái)不及了，來(lái)不及了！”說(shuō)罷，他一屁股坐在長(zhǎng)凳上，抱頭埋面，任憑杜小尖如何勸慰，都不再理會(huì)。
正這時(shí)，身后幾聲響動(dòng)傳來(lái)，杜小尖回頭一看，一人領(lǐng)著二當(dāng)家不知從何處鉆了出來(lái)。那人披一身灰布衫，搖搖擺擺，幾綹黃須，半邊臉黥刺著幾個(gè)字，是“迭配慶州充軍”，便是本店的掌柜了。