“不到一天。”
“在這一天之內(nèi)，帝國再次從“全盛”跌落到了無限趨近于滅亡。”
已經(jīng)失控的太陽被黑紅色的巨手撕開，已經(jīng)瘋狂的信息結(jié)構(gòu)猛烈向外擴散，這甚至在虛空中形成了一次威力強大的“超新星爆發(fā)”。肆意橫流的信息風(fēng)暴掃過已經(jīng)支離破碎的戰(zhàn)場，它們甚至燒進了還未撤離這里的Σ艦隊的秩序修正廣域融合場，并將相當(dāng)規(guī)模的Σ邊緣艦隊化作殘骸并永遠的留在了這里。
“這里其實存在著爭議——關(guān)于那時的確切情況，以及這些情況究竟蘊含著什么意思的爭議。根據(jù)兩位陛下的回憶，在烈陽的外層結(jié)構(gòu)被徹底摧毀并引發(fā)了超新星爆發(fā)之后，烈陽剩下的核心殘骸又至少受到了一次末日—創(chuàng)世的攻擊，但是這些攻擊的強度很低，已經(jīng)不能對烈陽的核心結(jié)構(gòu)造成有效威脅。”
“當(dāng)時或許有一些突發(fā)事件使得Σ艦隊做出了這樣的額外決定，但是“突發(fā)”的部分是什么，以及這些末日—創(chuàng)世可能造成了怎樣的影響……還并沒有定論。”
當(dāng)戰(zhàn)斗落下帷幕，Σ艦隊周圍纏繞的無盡濃云開始迅速散去，原本廣闊無垠的秩序修正廣域融合場就如同是原地蒸發(fā)了一般。包裹著艦隊的巨大秩序場結(jié)構(gòu)開始滲透出微微紅光，隨后，龐大的艦隊悄無聲息的消失在虛空深處。只剩下如同星云一般圍繞在烈陽星骸周圍的殘骸云場和大墟環(huán)帶，它們被虛空侵蝕并不斷蒸發(fā)，在無聲中訴說著這一切，在無聲中緩慢地走向萬劫不復(fù)。
“老師，既然我們現(xiàn)在還在，那在當(dāng)時，帝國到底是怎么挺過來的……”
“仔細想想……還有誰明明在之前的歷史中高度活躍，但是在并沒有被明確提到被殺死的情況下悄悄地失蹤了？”
“……似乎是有？”
“想不起來，剛剛應(yīng)該看過的……”
“是……是……”
“是……維多維爾陛下和……總旗艦？！這是……是邊界線系統(tǒng)在起作用嗎？！”
“沒錯——這就是邊界線，等同于Σ三大攻擊映射割裂層的頂級防護力量，即使是它的一小部分片段，在跨越億萬年的歲月并經(jīng)歷了無數(shù)次拷貝之后，也已然能發(fā)揮這樣的功效?！崩蠋燑c了點頭，“當(dāng)維多維爾陛下最終確認那時的帝國不可能有能力抵擋Σ艦隊的大舉進攻之后，他做了一些事情?！?p> “……什么？”
“他放棄了控制與指揮當(dāng)時的帝國艦隊并啟動了邊界線系統(tǒng)，并以此作為掩護，在帝國其余的一切被徹底摧毀前將當(dāng)時的帝國其他天區(qū)的統(tǒng)治者、少量的高級學(xué)者和狀態(tài)較好的基礎(chǔ)生命，還有技術(shù)極致推演模塊和帝國使用的各類造物的樣本保存了下來。隨后，他以烈陽的星骸作為庇護，利用完全啟動的邊界線系統(tǒng)將自己徹底隱形——以此，帝國的火種在那時得以保全?！?p> “這——”
“該，該怎么理解這種事情……”
“……”
“你們?nèi)绾慰创@些事情呢？誠然，作為最高統(tǒng)治者與指揮官，維多維爾陛下這樣的作法無異于背叛了整個帝國，這種行為被容許更是對那時的帝國法律的踐踏與污蔑。從那些被拋棄的帝國生命的角度來看，這樣的情況已經(jīng)多次發(fā)生，他更不應(yīng)該就此被饒恕。”
“……但是，從信息，從模因傳承的角度來說，延續(xù)就代表著成功，延續(xù)就代表著勝利。能夠代表帝國含義的信息得到了存續(xù)，這實際上就是虛空中的秩序信息體發(fā)展延續(xù)的最高奧義。至于更多的生命和更多的形態(tài)，在這樣的緊要關(guān)頭下，對于最核心的部分而言……雖然你我都很難承認，但是實際上，它們就是可以被剪除、可以被犧牲以保護核心的旁枝別葉。”
“至于說維多維爾陛下的具體做法……至少從目前的討論與研究來看，在那時已經(jīng)沒有更好的作法來解決這件事情。甚至可以說，這是當(dāng)時唯一稱得上“理智”的選擇，只是這樣的選擇是由一個人做出的，并且在事前沒能來得及同大家商量?？梢哉f，除此之外，在當(dāng)時的情況，和當(dāng)時可能偏移到的發(fā)展區(qū)間里，帝國本身已經(jīng)沒有更好的辦法了?！?p> “Σ當(dāng)時的“聲明”所蔓延的區(qū)域已經(jīng)大到了遠遠超越帝國技術(shù)最強大時所能觸及到的極限范圍。因此，逃離被否決?？紤]到當(dāng)時的帝國不可能在那樣的環(huán)境中全盤接納Σ的技術(shù)和理念，況且就算接受，Σ也擁有主軸層面上的“總時間”的五萬億多年——在那時，帝國的總歷史跨度也不過是百億級別的序列時間年和百萬級別的主軸總時間年的規(guī)模，底蘊相差過大，差距幾乎不可能被追平。”
“因此，正面戰(zhàn)斗被否決。Σ被高濃度死潮徹底侵蝕之后，一切造物已經(jīng)被認為失去了可以被我們理解的智慧與意識。因此，和解與談判被否決……”
“僅有的可能性，被一個最不應(yīng)該做出這樣的行為的人選中。無數(shù)的罪惡與沉重自此被刻下和積累，在沒有任何商議的情況下，一個時代被徹底放棄。而最終，被保留下來的火種同外部力量經(jīng)歷了漫長的互動后，孕育出了新的生機。”
“……很難想象?！?p> “……”
“因此，這已經(jīng)超出了單個智慧或者某些智慧的理解與評價范圍。我們或許可以完完全全的將整件事情看一遍又一遍，但是我們不在漩渦之中，我們是站在更高的地方回望歷史的人——我們代表不了那個時代?！?p> “帝國會經(jīng)歷很多這樣的事情，同樣也需要有人來面對并做出決定。過去如此，現(xiàn)在如此，未來可能還會如此。將來，你們之中可能也有人會坐在這樣的位置上，在無數(shù)個極端的窮追不舍中拋棄自己的一切底線，做出可能連自己都會唾棄的決定?！?p> “這其中還有更多的內(nèi)容——如果想要了解它們，你們就必須參加高級教育。而當(dāng)你們邁入新的階段之后，你們將持有接近帝國標準公民的權(quán)限，帝國疆域中的絕大部分坐標都將向你們開放。但是同樣的，你們在那時也將承擔(dān)起接近于帝國標準公民的責(zé)任。當(dāng)邁入那個階段以后，“逃避”這個詞就將離你們越來越遠……”
說到這里時，老師的聲音似乎也越來越遠。而同樣越來越遠的，還有正在變得越來越黑暗的畫面中那曾經(jīng)的光亮與輝煌。
世界結(jié)構(gòu)被裹挾著烈性污染的艦隊炮火侵蝕，它們掉下的碎塊在虛空中逐漸蒸發(fā)。直接從虛空烈陽的核心之中噴涌而出的大量信息似乎減緩了這一過程，但是虛空擁有最無聲也最無情的力量。
暴露于其中的一切最終都會回歸本源。首先是那些實體的世界碎塊，然后是沒有被直接滅殺掉的帝國艦隊形成的殘骸。
Σ戰(zhàn)艦所使用的黑色材料看起來很特殊，他們似乎要比帝國的船使用的材料具有更高的堅固程度和耐久性，它們似乎面對虛空也不為所動。
這沒有關(guān)系，一切的時間與耐心最終都將歸于虛空。只是在它們的時間也最終走向盡頭之前，新的變量會打破這一片沉默——
“那是什么？！”黑暗中有人傳出了一聲驚呼。
原本，烈陽應(yīng)當(dāng)是周圍的虛空中唯一的“光點”，而這顆光點應(yīng)該是光圓而沒有瑕疵的。然而現(xiàn)在……除了那些沒有實體的巨大星冕之外，這顆光圓的核心似乎出現(xiàn)了瑕疵，一處、兩處……千處、萬處、千百萬處……
無以數(shù)計的戰(zhàn)艦從咆哮的恒星風(fēng)中現(xiàn)形。只是，它們殘缺的身軀上布滿了裂痕，它們沒有靈魂也沒有智慧。
它們誕生自世界線之樹，它們是已經(jīng)逝去的存在性被強行招魂后產(chǎn)生的回響。
“當(dāng)時的帝國……擁有智慧與靈魂的秩序個體數(shù)量……已經(jīng)跌到了兩位數(shù)。”
“可以說，那時的“帝國”已經(jīng)不能再稱之為文明。幾個人，哪怕是幾個擁有強大力量的人，他們也承載不下整個文明這個詞背后的重擔(dān)。”
“……再也沒有什么可失去的了。同樣，再也沒有什么事情是值得顧忌的了?！?p> 太陽的周圍，那本應(yīng)不斷走向寂靜的黑暗卻被喧囂和聒噪填滿。越來越多的異樣設(shè)施從虛無中誕生。它們似乎是一張張永遠也填不滿的巨口，一雙雙永遠都不會停止索取的巨手。它們用不間斷地抓去著烈陽拋射出來的巨量信息，并將它們化作推動復(fù)仇行動的動力……
在無數(shù)的、空殼一般的身影深處，最靠近烈陽的地方，一片執(zhí)著的、小小的黑色翅膀想要彌補些什么，只是，在絕對的差距和失勢的空落中，意念與想法并不能轉(zhuǎn)化成有效的實際行動。隨著時間的推移，這里開始逐漸被厚重的云團遮蔽并沉入歷史的深處。
而外界……那瘋狂改換的一切，看起來與其說是革新，倒更不如說是世界末日即將降臨……
無數(shù)想法與念頭被送進了那仿佛無限深的、詭異且巨大的“合金魔方”中。在魔方的“另一端”，有技術(shù)和造物流了出來，但是單單是它們還不能滿足癲狂的復(fù)仇者們——技術(shù)與實物還不夠，要體系、要安全、要未來的可能走向、要過去至此的全部鋪墊……無論那深不見底的模塊送出什么，它們都將被照單全收。
“一時的瘋狂或許能換成更高的行動能力，但是它們終究變不成力量。最開始的“復(fù)仇艦隊”不要說同Σ的艦船作戰(zhàn)，它們無法跨越虛空，甚至無法跨越秩序空間——它們太過破碎太過腐爛，以至于它們除了“浩大的聲勢”，其余可謂一無所有。過往所攢下的所有仇恨如果真的需要清算，僅憑那些完全稱得上是破銅爛鐵的“東西”是不可能完成清算程序的?！?p> 畫面中，跌落到最低谷的線條轉(zhuǎn)瞬之間完成了銳角轉(zhuǎn)向，它直直地向上飛速的爬升著，描繪著帝國歷史中最激進的片段。
“這就是決策紀年——決策紀年的本意是“做出了正確的決策，終結(jié)了漫長的渾渾噩噩”。但是從內(nèi)容上來說，決策紀年更應(yīng)該被看做是躍升紀年的延伸。”
秩序世界之間，本應(yīng)由虛空填充。然而在某種掃描和修正設(shè)備的無數(shù)次補償修正之下，世界之間純粹的黑暗開始被“污染”——似乎有一些模糊的、不斷涌動的大團濃霧，而在這些濃霧之間，有一些隱隱約約的閃光。當(dāng)這些閃光足夠活躍、足夠靠近時，一道道看不見的宏大閃電結(jié)構(gòu)就會從這些濃霧與云團中誕生……
“這些有點熟悉……”想到這里，克里茲閉上眼睛使勁的揉了揉，“嗯，就是在這里看到的。”
“它們是填充在世界之間的虛資訊結(jié)構(gòu)。它們既是虛空向秩序發(fā)生衰變的“催化劑”，也是秩序結(jié)構(gòu)向虛空崩潰轉(zhuǎn)化時提供緩沖的“緩沖層”。帝國在很早之前就注意到了“概率閃電鏈”的存在并借助概率閃電鏈制造更加完善、“質(zhì)量更好”的新世界。但是，那樣的利用，相比于應(yīng)用整條概率閃電鏈來說，則無異于把捕獲螢火比作為掌控了天上的群星……”
“有了利用Σ技術(shù)制造出的“濾鏡”，那時的帝國終于看清了整條概率閃電鏈的全貌——可以說，從看清楚這一宏大卻無形的結(jié)構(gòu)開始，帝國就已經(jīng)走在了從規(guī)模方面追趕Σ的道路上，但是同時，帝國這樣做……也意味著巨大的“規(guī)模差”也被自己推入到了敵對陣營之中?！?p> “……離開烈陽星骸之后，可能是幾百萬年，又或許是幾千萬年或者幾億年……在某個已經(jīng)難以精確確定的時刻中，總旗艦利用作為主輸出武器的星陣之終，自虛空向虛資訊結(jié)構(gòu)砸下了第一條帝國引爆概率閃電鏈的信息洪流——帝國的第一條世界枝干也自此誕生。只是……”
畫面一轉(zhuǎn)，創(chuàng)世后的輝煌很快就暗淡下去，存在于虛空中的大尺度秩序結(jié)構(gòu)似乎被一些不明的黑紅色觸須纏繞。而在世界枝干內(nèi)部，許多原本明亮的絲線也開始隨著時間的流逝而被切割成了許多段……
“死潮污染——這條世界枝干在突然中被制造出來，帝國根本就沒有迅速接管它的能力。這也導(dǎo)致了第一條世界枝干有幾乎一半的結(jié)構(gòu)被死潮和斷裂帶吞噬。在帝國從死潮中奪回世界枝干的過程中，原第二天區(qū)的皇帝卡洛斯特為掩護出現(xiàn)了“晉升”的奧術(shù)生命Ⅵ而死于第二類斷裂帶……”
“對于那時不斷膨脹的帝國總勢力來說，為數(shù)不多的靈魂的消逝帶來了巨大的影響。但是，沒人來得及對此感到悲傷，因為Σ的“考驗”再一次改變了方向——”
“如果說曾經(jīng)的戰(zhàn)斗是沙盤間的攻防，Σ讓帝國反向記住了一些可能的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)與高級行動方式，那么現(xiàn)在的戰(zhàn)斗……可以這樣想：你面前的對手掀翻了沙盤并拉起了身后整個宇宙大尺度結(jié)構(gòu)，然后將它作為流星錘劈頭蓋臉地向你砸了下來?！?p> 新生的世界枝干被黑色的觸須纏繞——此時此刻，大家終于看清楚了那些黑色的觸須是什么：它們同樣是世界枝干上的枝杈與纖毛，它們來自于Σ。
此時此刻，它們被統(tǒng)一控制并展開了統(tǒng)一行動。它們像鞭子一般抽了過來——裹挾著因為快速變動而積累的龐大變量和濃烈的死潮污染。
無以數(shù)計的戰(zhàn)艦停在了這些長鞭即將抽下的路徑上，攔截艦隊既有已經(jīng)見過多次的“熟面孔”，也有更多的新角色。只是，那些新角色雖然性能強悍，但不知為何，它們自身似乎卻透露出一種無可言說的畸形與惡意。
“毫無疑問……這樣的艦隊并不能抵擋災(zāi)難。帝國的第一條世界枝干被Σ的腐蝕抽打的粉碎。而這也明確了——在以后的歲月里，帝國要同無數(shù)這樣的東西為敵。”
“可以說……巨大的壓力總能帶來一些改變，這些改變可能是透露著積極與向上的，也可能是透露著瘋狂與絕望的?！?p> 畫面中，一切都在加速，虛空烈陽的星核開始被一圈廣闊的云盤籠罩，而在這其中，有無以數(shù)計的銀白色重錐——它們附著著無以數(shù)計的合金觸手，這些觸手貪婪的汲取著云盤中積蓄的信息。汲取永不止歇，但是云盤卻越來越厚重、越來越模糊。
“點火！！”
怒吼聲劃破了虛空，這些銀白色的巨錐抬起炮口，難以想象的巨量信息被壓縮成一個小小的點，小小的點爆發(fā)形成宏偉的射流，射流貫穿了概率閃電鏈的核心……虛空被點亮了。
世界枝干開始在虛空中四處開花，其規(guī)模之多，數(shù)量之大，不禁讓故事本身開始搖搖欲墜——要么，就是之前的故事是假的，要么，就是這些巨大的絨毛團是沒有內(nèi)部結(jié)構(gòu)的。
“……這種割裂帝國自身也感受得到，在這個紀元中，有太多太多太過超前的東西被帝國用了起來?？梢酝ㄟ^故事搜索信息焦點的虛空巡天雷達開始被啟用，它們可以被用來照射分析任何目標，自然也能看自己。帝國看到了自己的割裂，矛盾是十分尖銳的，自我懷疑的強度很高，高到可能直接導(dǎo)致自我否決?！?p> “然而，無論如何，事實也最終如此，從帝國自己的角度來說，這是割裂與矛盾，但是從Σ角度，從全局視角來說這卻是理所當(dāng)然——兩個文明之間的差距太大，它們本來就是不應(yīng)該能放在一起比較的。你可以想盡辦法用一萬種理由欺騙自己去無視他、去否認它的意義、去模糊它們的作用……隨便怎么做都行，但是如果不正面面對它們，被欺騙的終究還是自己?！?p> “……老師，那時……”
“沒有更多生命?！?p> “那這些是……”
“傀儡——以及由傀儡組成的矩陣。它們同樣具有高度智能和學(xué)習(xí)能力，但是它們沒有自主意識，換言之——它們只會遵循戰(zhàn)斗這一最初命令，至于在這個范圍之外的部分，它們什么都不會想，也同樣不會認識到“我”是什么意思?！?p> “很簡單——當(dāng)?shù)蹏灰欢僭俣拇輾?，沒有人能看到未來還能否有一絲光明的時候，只要還抱有一絲的人性和理性，就沒有人會允許新的生命再降臨到這個沒有希望的世界中。但是……戰(zhàn)斗卻是必須面對的?！?p> “……”
面對排山倒海般的故事，克里茲感覺到自己有些麻木，而他能看到，自己周圍的人們恐怕更是已經(jīng)開始機械的、被動的接收著來自四面八方的信息轟炸，他們不要說理解，甚至可能已經(jīng)跟不上快速變動的畫面了——對于他們來說，這樣的場景在未來……會不會更多的出現(xiàn)在談天說地時的靈光一現(xiàn)中呢？
“無數(shù)傀儡乘坐無數(shù)戰(zhàn)艦，向虛空中早已只剩下軀體的敵人們一次又一次地猛攻。沒有靈魂的實體占據(jù)了帝國幾乎所有的權(quán)重，這導(dǎo)致了一個問題——就像一個不懂得控制自己的高休謨的個體存在于低休謨環(huán)境時，它會不斷地向周圍的環(huán)境中釋放出自己的現(xiàn)實強度直到重新接近平衡一樣?！?p> “擁有靈魂的個體出現(xiàn)在廣闊的、沒有靈魂但卻跟自己緊密聯(lián)系的環(huán)境中時，他們也會不斷地流失自己的靈魂與力量。但是，在浩瀚無邊的冷凍大洋中，再溫暖的東西最終也會因為失去熱量而變得冰冷?！?p> “這就是紅現(xiàn)實現(xiàn)象，一片身處其中就會不斷融化的、無形卻又無處不在的氛圍汪洋。沒有智慧生命能夠抵抗這樣的稀釋，就連本身存在性質(zhì)就與此類似的場生命們，也都開始逐漸陷入沉默?！?p> “其中……怎么說呢？”
“偶爾也有些許亮色，但是亮色之后……總會有更多的危機接踵而至，或許可以這樣理解吧。”