“我會減少去的次數(shù)的。”
“你聽不懂我說的話嗎？不是少去，而是不---去。”竹山芳舀看著櫻子一字一句地說道。
她的喉嚨吞咽了一下，然后慢慢說：“好?！?p> “繼續(xù)你的工作，好嗎？”
“嗯……沒問題。”
“大概就是……”
“我知道，我會做好的，您放心。”
“你知道就好，一個人心中總是要對自己做的事情有數(shù)，否則就會經(jīng)常做一些沒有譜的事情?！?p> 空氣仿佛寂靜了幾秒鐘，竹山芳舀努力想理清思路。
“好，我知道了，所以……我可以先走了嗎？”櫻子指了指門外。
她顯得有些生氣，“請你下次在我沒有告訴你離開之前不要主動提出好嗎？這顯得非常不禮貌。還有，請你不要隨便打斷別人說話好嗎？你在這里多等一會兒會怎樣，下次如果你不愿意來的話，你可以永遠(yuǎn)不進(jìn)這里?！?p> “我……”
“好，你可以走了?！?p> “我……”
“請立刻，馬上離開。”竹山芳舀大吼道。
剛回來就被訓(xùn)了一頓，顯然櫻子沮喪極了。
她一路快步跑回去，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，但就是不肯落下。她又傷心又氣憤，哪里管得腳下的石子橫飛。而且這雙木屐有些寬大，穿起來累極了。
“啊。”一聲慘叫之后，她雙手撐著跪在地上，膝蓋在落地時還在石子上向前推移了半公分，而一雙鞋早已脫離腳掌飛到了旁邊。
她張大了嘴就在那里一動不動地跪著，忍受著從膝蓋下洇出的血以及手掌里像撥了一層皮一樣的痛。
她感覺喪失了所有的情感，在那一刻她只有痛，一種想抓住周圍一切的痛。
有東西擋住了擋住了她的眼睛，本以為是自己的淚水，她用帶著石子渣的手擦了一下眼睛，更痛了。
不過她卻看清了，那是雪花。
江戶下雪了。
櫻子忍者巨痛抬起身來，沖向雪中央，仰望著天空。手掌和膝蓋上還粘連著石子，看起來滑稽而可笑。
櫻子回去便休息了，等她再次從膳房出來的時候，外面站滿了人，雪沒了腳踝，看起來蓬松柔軟，但踩上去卻是嘎吱嘎吱的。
俗話說：“瑞雪兆豐年。”在新年之際能如此白雪皚皚，確實(shí)令大家都感到欣喜，一種內(nèi)心的喜悅，承天承地的自然和幸福。大家都你一言我一語的說著恭維和贊賞的話，以及久違的大雪所帶來的不可預(yù)知的美好。
有人好像在身后拍了拍自己，櫻子回頭看，發(fā)現(xiàn)是一個個頭才到她的腰，并且穿著極其鮮艷紅色衣服的小孩子。她嚇了一跳，小女孩兒應(yīng)該感受到了櫻子的恐懼，馬上開口說：“空靈姐姐問您，明天要不要一起去泡浴湯。”
“嗯？”櫻子才反應(yīng)過來，原來小女孩兒應(yīng)該是吉原的小學(xué)童。
“那您要去嗎？”她用水靈靈的大眼睛望著櫻子。
‘我……’櫻子這才想起，每年過年之前，都要泡浴湯，一是為了迎接新的一年到來，其次也是為了緩解勞碌之際的疲憊。但今年這也太早了吧。不過也對，再過幾天，不論是吉原內(nèi)的澡堂，還是吉原外的錢湯，都得在外面排隊等上幾個時辰。到那時，即使身在浴湯，但為了讓別人也快些入場，便不得不匆匆而過而舍棄很多樂趣了。
“好，我去，她說具體什么時候了嗎？在哪兒？”
“空靈姐姐問您可不可以還是在葉屋，時間由您定?！?p> “嗯，那就約在葉屋好了。至于時候，你就和她說我要做第一批客人，她就懂了?！闭妹魈鞗]有集會，清早就去還可以省了晨洗，何樂而不為呢？
小姑娘似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“謝謝你了，你是新來的嗎？”櫻子問道。
“嗯嗯，今天已經(jīng)是第十五天了，我現(xiàn)在跟著竹山嬤嬤。”小姑娘一臉天真無邪地看著櫻子。
“??！你真是太可愛了?！睓炎釉谒男∧樕先鄟砣嗳ァ?p> 小女孩可能是怕櫻子把自己臉上的妝弄花，于是便趕緊對櫻子說：“如果姐姐沒有事情，我就先走了，我會把您的話告訴空靈姐姐的?！?p> 然后便趕緊掙脫離開了。本來就小的個子再加上地面上厚厚的積雪，使得從后面看她像一個小企鵝一樣，伸開翅膀以保持平衡。
櫻子看著她幼小的背影，心想如果自己也是那么小就進(jìn)入吉原現(xiàn)在又會是什么模樣呢？對了，她還意識到自己忘問了“小企鵝”的名字，也不知道以后還有沒有機(jī)會可以再見到了。
“哎呀，差點(diǎn)忘了?！睓炎右慌哪X門，突然說道。
這個小姑娘的到來幾乎讓櫻子忘記了自己出來是干什么的，既不是看雪景，更不是被搭訕，她是來找僧人的。女華苑的過年慶?；顒右呀?jīng)沒有幾天就要開始了，之前在舞苑的工作使準(zhǔn)備的進(jìn)程不得不被中斷，現(xiàn)在要一定要開始繼續(xù)了。否則，又要被竹山芳舀反戈一擊，明年她在吉原的生活還不知道會怎樣呢？
櫻子出了吉原，走在通往集市的路上，現(xiàn)在的光景可真是令人羨慕，為了歡度新年，家家都燈火輝煌，路上擠滿了人，各式各樣的行業(yè)者和叫賣聲充斥著人們的視覺和聽覺，買街邊夜晚美味的小販也早已將爐灶燒得火旺，濃濃的炊煙伴隨著食物的香味飄向空中。
“這么美的晚景怎是吉原的人可以欣賞到的呢”櫻子心里想。
這時，她仿佛聽見遠(yuǎn)處的鈴鐺的“丁零，丁零。”過了一會兒，聲音越來越近了。櫻子感覺自己完全可以觸碰到聲音時，她看見了兩個敲木魚的野和尚，并且他們的嘴里，還一直念叨著“嘀嚦隆嘀咚，嘀嚦隆嘀咚?！?p> 野和尚和在寺院中普通的和尚以及得道高僧不同。他們出自平民，也是平民都可以請得起的和尚。稍稍有些資本的百姓、小生意、小作坊或者像吉原里哪個小苑子的活動需要法事，就都可以找到他們。頌豐收、助祈福、還有各類的紅白喜事，他們什么都可以做。有的和尚還主動上門向商家說好話，討彩頭，以獲得恩惠。
櫻子通過他們的打扮一眼就認(rèn)了出來他們的身份，沒剃頭，無法衣，拿個鈴鐺和神像到處吆喝。
看到櫻子一直在看向他們，和尚們便徑直朝她走來。
“南無阿彌陀佛，施主需要做法事嗎？”一個又矮又胖的領(lǐng)頭和尚和櫻子說道。
“嗯，對，十天以后吧。可以嗎？”
“您是……生意人嗎？”和尚問道。
“不，不是?！?p> “那您是……”
“吉原。吉原女華苑。”
領(lǐng)頭的和尚聽到“吉原”兩個字便皺起了眉頭，然后便和旁邊的兩個和尚竊竊私語了好一會兒。
最開始，櫻子還很有耐心的在一旁等待，但后來他們沒完沒了的說個不停，旁邊的高個子和尚不斷的搖頭，胖和尚的眉頭從打“吉原”開始就沒有放松下來。只有旁邊那個頭上被燙出一塊疤的一直不說話，左右往來望去。
“請問可以嗎？”在旁邊的櫻子終于等的不耐煩了。
胖和尚站了出來，對櫻子說：“可以，不過得加價?！?p> “加多少？”對于加價的提議，櫻子并不是很驚訝，她越來越覺得人可以突破底線，但不能不設(shè)置底線，因?yàn)樽藨B(tài)永遠(yuǎn)是給別人看的，輪到自己本性時，那就是道德的事兒了。像這些野和尚，其實(shí)每天偷偷去往吉原的也不在少數(shù)，早已成為大家的秘密。但在公開場合只要一提到去吉原祈福做法，他們還要表示出這樣的態(tài)度，真的為人所不齒。
胖和尚猶豫了一下，說“我給你派兩個和尚為你們行善事技福報，一共收你一百文怎么樣？”
“一百文？不行，正常五十文也就可以了吧，你整整給我翻了一倍。這可不行。”櫻子回斥道。
“現(xiàn)在還哪有五十文的價格哦。在這個時候，大家都找我們做法吼，那價格肯定要稍稍漲一點(diǎn)嘛?，F(xiàn)在能給你們排上就已經(jīng)很好了?！?p> “這樣吧，七十文?！?p> “真的不行啊，給你們那邊做要很久的，我們得推掉好幾個法事，你這樣我們連基本的香火錢都賺不到的呀！”
“八十文，怎么樣？我不能再讓步了，您知道，我們都是一向尊重佛祖，信仰禪宗的，我覺得我們不妨可以互相諒解諒解?！?p> “八十五文，我們隨叫隨到，保證讓您家明年一年風(fēng)調(diào)雨順，無災(zāi)無害，財源廣進(jìn)，名通四海?！?p> “就這么定了。”