第六章 為生之道
帝師，禁城。
連綿不絕的宮閣樓宇只是禁城的一小部分，城外的人總在好奇張望，窮其一生都不得踏入一步，城內(nèi)的人卻被數(shù)不盡的規(guī)矩條例束縛手腳，只能從足下方圓抬頭仰望墻外，卻望不到任何未來(lái)。
黑鴉自墻頭飛出視野，葉子陽(yáng)收回目光，慢吞吞的挪回苦味彌散的藥廬。
禁城中人才濟(jì)濟(jì)，前有巫卜大跳降神舞，后有群醫(yī)為輔藥的劑量爭(zhēng)吵不休。朔帝仿佛樂(lè)見(jiàn)其成，不阻撓不訓(xùn)斥，鼓勵(lì)延長(zhǎng)這類烏煙瘴氣的溝通，仿佛當(dāng)真想讓這些不同流派的能人異士給出最終的共識(shí)。
而與他同樣置身事外，悠然自得的，還有地位非凡的藥王谷。
其人神出鬼沒(méi)，僅在帝王內(nèi)室有一面之緣，除去白衣書(shū)生的一身打扮，便是對(duì)方身后跟隨的侍從引人注目，姿容華麗，寡言少語(yǔ)，活像一個(gè)制作精良的人偶。而能讓眼高于頂?shù)乃幫豕葞г谏磉叺娜?，葉子陽(yáng)轉(zhuǎn)念，或者這就是一具人偶，是他們親手造就的杰作，故而隨身攜帶，時(shí)時(shí)炫耀。
帝后離心，殃及池魚(yú)。葉子陽(yáng)認(rèn)為自己就是那條無(wú)辜的魚(yú)。
“大駕光臨，有何貴干，玉蟾姬？”
眼前的蒙面暗衛(wèi)上下遮掩嚴(yán)實(shí)，看不出身形樣貌，但葉子陽(yáng)還是從那雙淡漠的眼睛認(rèn)出了對(duì)方。
“明日，”她頭臉均覆裹黑巾，唯余目光投在身前的地面，“奉葉將軍命，持信物啟程滄西，交涉兩州首府，力求聯(lián)兵平叛。”
葉子陽(yáng)似笑非笑的看著她。
玉蟾低聲道：“此行未必順利，滄西態(tài)度曖昧難明，即便有葉將親筆手諭加蓋后之鳳印，但名不正言不順，教坊司為暗河之軍，偏又單槍匹馬，恐怕討不得半點(diǎn)好處?！?p> 滄州，西州占據(jù)河州西北，與此時(shí)深陷水患之苦的薄州東西相對(duì)，對(duì)陌州形成包夾之勢(shì)。想要將未成氣候的北境叛軍一網(wǎng)打盡，必須要聯(lián)合滄西的勢(shì)力速戰(zhàn)速?zèng)Q，帝后的決策不慢，在面對(duì)南楚來(lái)勢(shì)洶洶還能將其阻隔在河州以南已屬不易，同時(shí)對(duì)抗蟄伏多年的北境確實(shí)分身乏術(shù)。
可是滄西遠(yuǎn)離帝師中心，特別是滄州，以港口羅列建設(shè)起來(lái)的城市，如若參與到混亂的戰(zhàn)爭(zhēng)中，其賴以生存的經(jīng)濟(jì)命脈勢(shì)必遭受嚴(yán)重打擊，將近半數(shù)百姓喪失生計(jì)，從管理者的角度考量，即便帝師獲得最終的勝利，他們?cè)馐艿膿p失也遠(yuǎn)遠(yuǎn)難以得到彌補(bǔ)，這是一項(xiàng)得不償失的交易。
眼觀鼻，鼻觀心，保持沉默才能遠(yuǎn)離暴風(fēng)眼。
玉蟾無(wú)法解決他們的問(wèn)題，便做不到完全把握，而如今的形勢(shì)已經(jīng)不再富裕到讓她白跑一趟回復(fù)一個(gè)模棱兩可的答案。
葉子陽(yáng)不說(shuō)話，她便只能將自己的疑慮和考量全副托出，謙恭溫馴。江山易改，教坊司審時(shí)度勢(shì)，從非迂腐頑固之輩，永遠(yuǎn)在做對(duì)己身最正確的選擇。他們手握砝碼，對(duì)所有人都樂(lè)意做出交易。
對(duì)于葉子陽(yáng)而言，教坊司的投誠(chéng)無(wú)異于雪中送炭。他作人質(zhì)身處帝師禁宮，處處受制，勢(shì)單力薄，長(zhǎng)公主的府兵抑或是葉氏豢養(yǎng)的子弟此刻都把控于葉家將領(lǐng)的手中，而他與葉氏那層脆弱如紙的關(guān)系也早已和重新合璧的玉佩一樣變得粉碎。除此之外，葉子陽(yáng)本想依托于河州唐宗的勢(shì)力，只是唐宗雖與皇室親近，卻依舊只能在外圍游走，難以更進(jìn)一步。
連打探消息這種事情還要自己親自出馬，葉子陽(yáng)心想饒是自己臉皮城墻厚，也不能日日去后宮晃蕩。然若是教坊司的人幫忙打下手，那便是利益與風(fēng)險(xiǎn)并存，兩面三刀的人用起來(lái)得小心斟酌避免誤傷自己，葉子陽(yáng)嘆氣，有總比沒(méi)有好。
“還望殿下能為我等指條明路?！?p> 滄州，西州，葉子陽(yáng)的想法在喉頭囫圇一圈，最終開(kāi)口道：“路不是沒(méi)有。”
玉蟾姬半垂的頭顱如風(fēng)中玉樹(shù)，紋絲不動(dòng)。
“戰(zhàn)火燎至滄西，損傷不可避免。久拖避戰(zhàn)也非上策，且不說(shuō)距離最近的北境狼騎是否會(huì)踏足兩地，河州，陌州，薄州，澤州，平叛對(duì)峙長(zhǎng)久拉鋸，前線源源不斷供給物資，填充兵力，流離失所的難民需要安置賑災(zāi)，一旦北地戰(zhàn)事拉響，滄西也理應(yīng)清楚時(shí)刻做好后備補(bǔ)給的分內(nèi)之事?！?p> “他們心中定然比你我清醒，此刻游移不定只是為了商討更多的好處。滄西重商輕士，于儒家大義嗤之以鼻，只相信實(shí)實(shí)在在的手中利益，這一點(diǎn)與你們更加相似，只要開(kāi)出高價(jià)值的條件，他們便會(huì)遵守契約規(guī)則。”
玉蟾問(wèn)：“我們……能給出什么樣的條件？”
葉子陽(yáng)抬手指畫(huà)，仿佛眼前就是一張地圖：“將北陌的商道劃給滄西。滄西商貨來(lái)往中原腹地只有兩條路，青河驛道，或者經(jīng)北陌牧羊衡道。無(wú)論哪條路，都因關(guān)外商貨遭受重重征稅，導(dǎo)致的結(jié)果便是商品價(jià)格水漲船高，奇貨可居，而商人們的利潤(rùn)層層剝削，剩不得多少好處。”
“這本是帝王打壓邊緣領(lǐng)土的手段，防止滄西二地借貿(mào)易自身壯大，富可敵國(guó)，動(dòng)搖基本，二來(lái)也是為了陌地牧民借此得益。如今非常時(shí)機(jī)，戰(zhàn)事消磨的各地都需要喘息的機(jī)會(huì)，放開(kāi)手腳也是理所應(yīng)當(dāng)?！?p> 見(jiàn)玉蟾姬仍舊若有所思，葉子陽(yáng)打斷道：“莫非后不會(huì)應(yīng)允？”
“不。這是雙贏的交易。”
他輕嘆了一聲，意味不明。
玉蟾緊蹙雙眉，最終仍舊什么都沒(méi)說(shuō)。她雙手托著一張玄紫玉鑒，向上的一面端正的篆書(shū)“司”字，呈給眼前的人：“多謝殿下指點(diǎn)，禁宮沉悶，若有不便，我司可效犬馬之勞?！?p> 玄鑒入手如寒鐵，翻至背面是兩輪盈缺鑲嵌的雙月，葉子陽(yáng)推測(cè)這是代表玉蟾的信物，足以號(hào)令大部分教坊司的人力資源。
他握住手中精致古樸的玄鑒，仿佛勒住一只被砍去雙翅的黑鴉，徘徊于禁宮的幽暗角落，朝向自由和無(wú)垠，掙扎求生。
……
“看到那只烏鴉了嗎？”
白衣小相手握青翠瓷瓶，咧嘴一笑：“僅僅是在烏鴉這等走獸身上取得的初步效果。羽翼褪色，眼瞳擴(kuò)散，心跳停止，軀體僵硬，昨日里被當(dāng)做死透的烏鴉第二天又可以振翅高飛?！?p> 他身邊僅有一名沉默的窈窕女子，卻并未對(duì)主人做出回應(yīng)。
那人也不惱，依舊說(shuō)下去：“老皇帝開(kāi)的條件不假，禁宮寶庫(kù)搜羅大荒奇珍異寶，藥王谷苦苦找尋的天材地寶在此地唾手可得。再多些時(shí)日，不管是皇帝要的東西，還是我與老爺子的打賭，都能在年底解決?！?p> “兩全其美，你說(shuō)是不是？”
“少爺說(shuō)的是?！?p> 被稱為少爺?shù)哪贻p人斂住笑容：“無(wú)趣?！?p> “為何無(wú)趣？”
“當(dāng)然無(wú)趣。你既不懂皇帝為何非要假死，也不懂我為何非要跟老爺子打賭，更不知道這天下正正風(fēng)起云涌，說(shuō)不定一小瓶藥丸倒下去便是翻天覆地，江山移易?！?p> “我不明白，所以為何？
那人又笑起來(lái)：“不明白是幸事，有疑惑則更妙，我喜歡你提問(wèn)題，多聽(tīng)多問(wèn)多言，即使對(duì)方不會(huì)告訴你答案，就像我一樣。”