第二章 前塵舊影

　　策馬驛事畢，老板娘付出相當(dāng)可觀的報酬，同時為他們二人免費提供行路的交通工具，由馬夫小哥拍胸脯打包票都是驛站中的頂尖良駒。

　　向飛揚尤為好奇，若他們一去不返，驛站該如何保證馬兒歸途。

　　小哥毫不擔(dān)心的笑起來，策馬驛的馬兒都認(rèn)得歸路，不論去了哪里，都會記得回家，若是一去不返，那便是他們想要自由了，人怎么能阻攔呢。

　　韓錯心中忽動，想起九隅山中那名叫做林檎的女子，北牧的家主稱她受北海遺民撫養(yǎng)長大，卻死在族民召請降下的天雷里。盡管此事被定性為赤鴉姬一人的罪過，成為警醒鹿首的慰靈碑，但并非所有人都信服這樣的說辭：“我曾聽凜軍有人提起，北境長城外的異族與大荒同源，并稱呼為北海遺民?！?p>　　就連馬兒都想要千里迢迢的尋家而歸，何況是人，被阻隔百年千年，依舊想要回到祖輩的故土。北境如此，北海遺民亦如此。

　　“凜軍不會說這些?！毕蝻w揚輕笑一聲，此時的他更像“公子”，而非向家少俠，“定是諸葛先生說的?！?p>　　“你明白。”

　　“九隅之變我問過姑娘很多次，也許是不耐煩了吧，她將北境的現(xiàn)狀包括長城之外的異族遺民都與我坦白?！惫拥谋砬榕c其每每勝仗之后的運籌帷幄如出一轍，“哈哈，我并未纏著她，只是北境存在太多未解之謎，不僅瞞著遠在帝師的朝廷，也瞞著凜軍寒將本身，姑娘一個人守著這些隱秘，是不是不太公平。”

　　韓錯想，公平二字該從何言起？

　　“北海遺民有一套自己的文字語言，偌大的北境著手研究并嘗試與之溝通的，包括姑娘在內(nèi)，不超過十個人。而這寥寥幾人俱是姑娘最早培養(yǎng)的一批心腹，名單我自是不知，恐怕如今的北境也很少有人記得他們的家主出身雪穆城的最高學(xué)府，是一名不折不扣的大學(xué)士。姑娘稱自己是在研學(xué)期間架構(gòu)想要與北海之民交流的課題，并僥幸取得初步的成果?！?p>　　“長城以北沒有汪洋大海，只有凍結(jié)長達上千年的冰原，自稱北海遺民的兵卒不需要金鐵盔甲，依靠堅硬的體表在冰層之上與凜軍戰(zhàn)斗。兵器縱然打磨鋒利，但依然很難穿透皮膚對他們造成有效的打擊?；蛟S正因為如此，凜軍被要求日復(fù)一日的練習(xí)弓箭，槍戟戈矛，盡量避免近距離的搏擊。他們建立越來越高的哨塔和不斷加固的長城，同樣是為了防備敵人極為敏捷的身手，以及利用祭祀請神召來的狂風(fēng)雷霆?！?p>　　“轉(zhuǎn)機的出現(xiàn)歸功于一名被生擒的異族人?！?p>　　兩人停坡勒馬，臨高遠望，韓錯試探道：“與白頭烏鴉有關(guān)？”

　　“不?！彼贮c頭，“卻也有點關(guān)系。在白頭烏鴉之前，很久之前……你猜，那名異族人如何了？”

　　“死了?！?p>　　向飛揚斂目：“沒錯。死在姑娘和她悄然組結(jié)的團隊手里，被切割成無數(shù)份，研成灰，撒成末，制成一枚枚顏色奇異的藥丸。”

　　“……”

　　“開玩笑的。只是姑娘的確從這具特別的人體中獲得大量的秘辛，包括其族長久以來以為是神降下的詛咒，其實是流傳于血脈中的毒素，如今命名為鱗毒。鱗毒使他們擁有堅硬的軀殼，超常的體格，乃至請神的力量，但也加速其衰變，惡化，直至痛苦死去。”

　　韓錯了然：“鱗毒就是白頭烏鴉疫病的源頭，所以北境才能快速的研制出對策。”

　　“雖未明說，但我猜測也是如此?！?p>　　他們朝北牧大營的方向駐足，哨兵遠遠認(rèn)出公子的特征標(biāo)志，并未有所動作。向飛揚如今是北牧的常勝將軍，是眾所周知的姑娘極為倚重的人，他從未排斥過這一事實，何況將他擺在姑娘當(dāng)時的位置上，或許會選擇其他的解決途徑，卻不一定能夠達成如此成果：“后來，姑娘利用北海遺民極其信奉海神龍王的特點，以鱗毒之密誘騙他們相信北牧氏為海神所眷顧，要求他們的臣服，脅迫達成和平與休戰(zhàn)。誠然一部分人對此深信不疑，另一部分卻發(fā)起更加猛烈的回?fù)?，但?nèi)訌和混亂使本就勢薄的異族成為羊入虎口，淪為北牧的階下囚。這是北境的勝利，也是北牧雪雅的勝利?！?p>　　韓錯握住韁繩，任由少年君王驅(qū)馬踏上高地，即便只能看到向飛揚的背影，他也能夠確信少年眼中的光芒從未暗淡，驅(qū)從星辰天命，耀于萬人所向，故而無人再與之并肩。

　　“你認(rèn)同她？”

　　“別人的過去不需要我來認(rèn)同，而現(xiàn)在，”他笑起來仍然讓人覺得親切可近，甚至略顯憨厚，“我們是合作共贏的關(guān)系，姑娘說，我是凜軍取得最后勝利的關(guān)鍵。”

　　向飛揚忽然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，定睛看向韓錯：“帝師的刺探傳來消息，朔帝大張旗鼓操辦喪儀，又調(diào)兵遣將防護前往帝陵的官道，力保自身死后得以下葬薄北陵墓。我記得諸葛先生曾說您最是擅長送葬魂招諸事，今日得見，果然千真萬確?！?p>　　他的眉目迎著光，卻漸漸喪失了溫度。黑傘中的亡魂開始戰(zhàn)戰(zhàn)而動，小殊疑慮不已，并未察覺壓力正來自于幾瞬前仍慷慨交心的少年君王。

　　韓錯坦言：“帝陵處黃泉流經(jīng)道中，近來隱隱有所異動，七州遍地靈災(zāi)為禍，卻不約而同有所偏向，他們圍繞的中心正是帝陵。我無法確定朔帝的意向，但作為大荒帝王，在徹底葬入帝陵之前，他們的軀體始終都是權(quán)柄的執(zhí)掌者，可以穿透龍眠山脈的阻障，是所有隸屬鹿首軍隊的最高統(tǒng)帥?！?p>　　“包括龍眠山脈的鐵面死靈。”

　　“若他還能活過來，便包括所有在編的鐵面衛(wèi)。”

　　向飛揚覺得有趣。天之道恒在，命之理永存，生死輪回是大荒遵循的基本法則，無數(shù)人前赴后繼妄圖挑戰(zhàn)世界的底線，卻從未有過成功，手握權(quán)柄的帝王是否有資格窺破其中的漏洞，還是依然只是渺小螻蟻的再一次掙扎茍存呢。

　　帝師的送葬隊伍即將啟程，隨行的護衛(wèi)軍隊將帝師圍成鐵堡水泄不通，北牧南楚互相觀望，誰也沒有踏出最先的一步，反而給朔帝提供了實施計劃的機會。再有七日，七日之后抵達帝陵，也許就能揭曉謎底。

　　南楚不怕，他向飛揚當(dāng)然也不怕。

　　“姑娘殫精竭慮，已經(jīng)遣出使者前往梧桐丘，希望能夠與楚王進行友好談判?！毕蝻w揚念道，“我其實還是很期待的，見一見當(dāng)世的英雄豪杰，也見一見當(dāng)年的故人?！?p>　　他指了指自己的腦袋：“雖然有很多記憶遺漏，但我還記得那個心竅玲瓏的和尚，他現(xiàn)在居然就在楚王的身邊，世事果真奇妙極了。你呢，若是再見昔日好友，該如何相處，會站在哪一邊？”

　　日近黃昏，馬兒在原地駐足太久，有些不安。

　　韓錯拉動韁繩略作安撫，黑傘垂在右手，傳來小殊雀躍的聲音，真的嗎，我們也能去嗎，好久沒見和尚啦，要不要提前準(zhǔn)備點禮物啊。

　　“我是司命，專管魂魄死靈，不擅長與活人打交道，所以于哪方都幫不上忙?！?p>　　“可惜，真是可惜了?！?p>　　他仿佛是真心實意的嘆了口氣：“若有機會，等我死后還得請你來幫忙送往輪回，到那時候記得提醒我務(wù)必完完整整的走過奈何，前生后世一并了卻干凈，莫要如今生般再記得那些似真似幻的麻煩了……”