凌退思沒有想到杜知府來得比他預(yù)想的還要快。
只見十幾個人挑著大大小小用紅布蒙住的箱去喜滋滋地來到了凌府。當(dāng)門房來向凌退思稟告時(shí)，凌退思都還沒有做好心理準(zhǔn)備。
凌退思揉了揉發(fā)酸的眼睛，他看著門口的陣仗對著宋師爺說道：“這是個什么情況？”
宋師爺悄悄地在他耳邊說道：“杜知府親自上門提親，連聘禮都帶來了！”
凌退思趕忙四下張望終于看見了站在聘禮堆里的杜知府，他趕忙迎上前去拉住杜知府的手熱情地說道：“杜兄怎么親自上門了，也不提前打個招呼，我好倒履相迎哦！”
杜知府也趕忙拉住凌退思的手親切地回應(yīng)道：“凌兄太客氣啦，提親這件事情我不親自上門能量示出我們求娶貴府千金的誠意嗎，所以，我?guī)е业恼\心和聘禮專程從鳳臺府趕來，還望凌兄能成全這門好姻緣哦！”
兩位知府手拉著手站在門口就像是久別重逢的故友一樣，親熱個沒完，終于還是在宋師爺?shù)奶嵝严虏沤Y(jié)束了那些個客套話。
凌退思對杜知府說道：“杜兄快快進(jìn)屋喝點(diǎn)茶，這一路上舟車勞頓，肯定是口渴了。宋師爺你招呼下杜知府帶來的這些人，不可怠慢了。”
杜知府被請進(jìn)了凌府的正廳，兩個人落座后杜知府首先開了口：“凌兄，犬子杜衡年方十六，正值婚娶，他在書院時(shí)對貴府千金一見鐘情，三番五次來信讓我提親，我考慮下認(rèn)為孩子們還年幼，總得考取了功名后方能有資格提親，就擋住了?，F(xiàn)在杜衡鄉(xiāng)試副榜第十四名，也算有了點(diǎn)小功名，我一看時(shí)機(jī)成熟，馬上備好聘禮，寫好提親書就馬不停蹄地來到了太原，還望凌兄能允許，成全小兒的一片癡情！”
凌知府聽杜知府說完了，先是打了一個哈哈，然后干笑了起來，他對杜知府說道：“貴公子的大名我也知曉，和小女是一個班的同學(xué)，貴公子平時(shí)成績優(yōu)秀、人品貴重，小女資質(zhì)駑鈍，頑劣不堪，實(shí)在是配不上貴府公子啊！”
杜知府一聽凌退思這么講，他雙手一拍只見隨從拿過來一個紅色的信箋遞了上來，杜知府大聲說道：“念！”
隨從把信紙展開大聲地念了起來：“杜府聘禮名單如下，珍珠十斛，和田玉手鐲五對，金步搖四枝，杭州絲綢十匹，金首飾十付，紋銀五千兩……”
隨從念得聲音很大，字字清晰入耳，凌退思想要裝聽不見也不可能。隨著一項(xiàng)項(xiàng)的聘禮清單念出，凌退思知道杜府絕対是下了重金聘禮，這份清單讓凌府即有面子又有里子。
念完后隨從把清單遞給了凌退思，轉(zhuǎn)身離開。凌退思把清單隨手放在了桌子上，他看著杜知府說道：“杜兄，你的聘禮也太重了，別說是求娶我家小女，就是求娶王爺家格格也是足夠了?？墒切∨畬?shí)在是配不上貴府公子啊，我還得好好調(diào)教調(diào)教她，才能出閣不丟人現(xiàn)眼呀！”
杜知府一聽凌退思不情愿的語氣，他只是微微一笑并沒有在意。
他繼續(xù)對凌退思說道：“貴府千金那是有名的才女，即能手拈繡針又能吟詩作對，所以我才會備重禮來聘，唯恐怠慢了貴府千金，還望凌兄成全小兒的思慕之心，千萬別再推諉哦！”
凌退思一聽杜知府把話說開了，他微微一笑拈起了頜下的胡須，半天不吭氣，看凌退思不說話杜知府也端坐著不說話，專心地品起茶來。
一時(shí)間客廳上的氣氛有些凝重起來。
最后凌退思首先打破了沉默，他對著宋師爺說道：“把丁爾康的案卷拿上來讓杜知府過目?！?p> 不一會兒案卷拿了上來遞到了杜知府手里，杜知府粗略地看了看對凌退思說道：“凌兄這是什么意思，太原府的案子關(guān)我們鳳臺府什么事？還是凌兄遇到難題需要我?guī)湍憬饨?？?p> 凌退思笑著說道：“還真是遇到難題需要杜兄幫助解解，這個案子的被告杜兄不知可否認(rèn)識？他叫丁爾康，是鳳臺府人氏，跟貴府公子是懷覃書院的同窗好友哦！”
杜知府聽后搖一搖頭，好像非常地迷茫，他問道：“我應(yīng)該認(rèn)識他嗎，他一介小小生員，我怎么會認(rèn)識他，也從未聽杜衡講過有這么一位同窗好友?！?p> 凌退思又問道：“可是丁爾康供詞上講他和杜衡是從小長大的同窗好友，他就是應(yīng)杜衡之邀才會去永興齋吃酒，酒后被人設(shè)局陷害才會發(fā)生這樣的事情，還請杜兄給予明示，這個案子應(yīng)該如何審？”
杜知府聽后十分生氣，他手啪地一聲重重拍了一下桌子，大吼一聲：“豈有此理，這分明是構(gòu)陷，污蔑。杜衡約他吃飯是為了祝賀他鄉(xiāng)試高中，酒后無德亂性是他自己的問題，關(guān)杜衡什么事。再說原告，證人皆在，豈是他一個人說說就算的?！?p> 凌退思忙按住杜知府的手，他假裝寬慰道：“杜兄先別急，這不丁爾康說是杜衡設(shè)局陷害他，我根本不相信，按照審判流程理應(yīng)將嫌犯杜衡抓拿歸案，因?yàn)椴幌嘈胚@才沒有給貴公子下達(dá)拘捕票，杜公子現(xiàn)在應(yīng)該是悠閑地在后花園喝茶吧？”
杜知府聽后忙拱手道謝，說道：“感謝凌兄對小兒的信任，這個丁爾康自己作惡還攀污他人，理應(yīng)罪加一等才是”。
凌退思聽了杜知府的話，他只是微微撇撇嘴，說道：“不過，貴公子約丁爾康吃酒在先，若丁爾康硬咬住是杜衡陷害，恐怕杜公子必須來太原府走一趟，證明自己的清白，若是無有證據(jù)，那也怪不得我不念同僚之誼了！”
杜知府聽凌退思如此講話，他沒有激動，反倒是非常冷靜地聽凌退思說完話，他才接了話茬：“凌兄，我敢用我頭頂?shù)臑跫喢睋?dān)保犬子杜衡絕對只是為丁爾康祝賀，散場后杜衡回到休息的客棧，再無外出，至于丁爾康如何出現(xiàn)在文寡婦家就不歸我管了，凌兄盡管去查！”
說完后杜知府告辭而去，留下了滿滿一地的聘禮和一封用火漆密封的書信。
很遜的土
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