凌退思打開那封書信看了起來，越看臉色越凝重，眉頭擰成了一個疙瘩，邊看邊見凌退思的臉色越來越慘白，手也抖了起來，汗珠慢慢地從額頭上流了下來，凌退思終于把信看完，他轟然地癱倒在椅子上，半響沒吭聲。
宋師爺一看情形不對，他小心翼翼地接過了凌退思手中的那封信看了起來。
原來這竟然是一封彈劾檢舉信，彈劾人的名字已經(jīng)被抹去，但內(nèi)容卻項項觸目驚心，被彈劾人赫然就是凌退思。
彈劾凌退思的罪名為奢靡享樂，任人唯親、貪污腐化，至使太原官場奢靡成風(fēng)，民沸人怨。
宋師爺也是邊讀邊出冷汗，讀完后他邊拭汗邊對凌退思講：“老爺，杜知府這一招好狠呀，他這是公選對老爺進行威脅呢?！?p> 凌退思緩緩地說道：“沒想到杜知府有這么大的能耐，竟然能搞到彈劾信，我估計十有八九是吏部陳侍郎的助力，這下子可如何是好？”
凌退思把目光投向了宋師爺，宋師爺此刻倒是一點都不驚慌，他對凌退思說道：“老爺，陳侍郎主管的就是官員的年檢和巡查，從他手里搞一封彈劾信還不是手到擒來，關(guān)鍵是現(xiàn)在由杜知府交給老爺是什么意思？是杜知府已經(jīng)提前幫老爺把信撤了回來，讓老爺你承他的這個人情呢還是讓老爺要明白自己的處境，你有短處攥在他的手中，若不按照他說的做他就會聯(lián)合陳侍郎把老爺搞垮？”
凌退思聽了宋師爺?shù)姆治?，他沉思了起來，過了一會兒他對宋師爺說道：“自然是我若不按照他說的做他就會把我搞垮，從他們設(shè)局陷害丁爾康就知道手腕有多么的狠辣，絕對是不會有任何的心軟。我若是不答應(yīng)，恐怕他們第一步就是彈劾我，讓我丟官罷職，下一步正好將孤苦無依的霜華據(jù)為己有，這一步一步的走下來，我凌家可就家破人亡了！”
宋師爺回答道：“老爺，情形發(fā)展必是如此啊，老爺只有壯士斷腕，才能保凌家上下平安，闔府無憂?！?p> 凌退思咬了咬牙，跺跺腳說道：“當(dāng)務(wù)之急顧不得霜兒啦，杜衡也是有為青年，嫁給他不至于辱沒了她，為今之計只有犧牲掉丁爾康，才能保全家平安！”
宋師爺略有些遲疑地問道：“老爺，那小姐那里怎么辦，她還心心念念地要救丁爾康出獄呢？”
凌退思這時用手掩著嘴在宋師爺?shù)亩呧粥止竟菊f了半天話，說完后然后手一揮對宋師爺說道：“去吧，就照我說的辦！”
宋師爺趕快出去辦事去了。
第二天一大早，丁爾康的案子開始了第二次過堂審判。
只見凌退思高高坐在堂前，身后是“明鏡高懸”四個大字。他驚堂木一拍大聲喊道：“帶人犯丁爾康，原告文寡婦女，證人等上堂?！?p> 丁爾康被帶了上來，幾日的牢獄之災(zāi)讓丁爾康已經(jīng)蓬頭垢面，精神萎靡不堪，只有眼神偶爾閃現(xiàn)的精光還能看出一絲昔日的風(fēng)采來。
丁爾康看著堂上的凌退思他心神稍稍安定些，昨天他已經(jīng)從章若望先生那里得到訊息知道凌退思已經(jīng)答應(yīng)會為他洗清冤曲。
他清楚凌退思會答應(yīng)一定是凌霜華哀求的結(jié)果，一想到凌霜華那雙期待的眼睛他的心里頓時充滿了力量，他一定要為自己洗清冤曲，清清白白地走出去。
就聽凌退思大聲喝道：“人犯丁爾康速速把你那天是酒后亂性調(diào)戲文寡婦的事情說出來了，免得皮肉受苦！”
丁爾康乍然聽到凌退思的話嚇了一大跳，這哪里是為我洗清冤曲，明明是讓我屈打成招，簽字畫押的節(jié)奏??！
丁爾康大聲地喊起冤來：“知府大人，生員本是受人陷害，為何大人不經(jīng)審訊，就先定我酒后亂性之罪呢？請大人明鑒，切勿冤枉好人??！”
凌退思聽完丁爾康說話，驚堂木啪地一拍，叱道：“人證物證均已俱在，豈容你空口狡辯，既然你仍就不肯招供，那就讓人證物證來告訴你吧！傳證人上場?！?p> 只見文寡婦的一個女鄰居被帶了上來，她磕了一個頭，然后對著凌退思說道：“大人，民婦親眼所見這個人歪歪斜斜地喝醉了闖進文寡婦的家里，當(dāng)時民婦也不敢多管閑事，想著她一個寡婦人家若是有人真心對她好，肯娶了她也是她的造化。誰知不一會兒就聽文寡婦家傳來“非禮”的呼救聲，我這才敢緊叫了兩個人過來救她。就見當(dāng)時這個人衣服也沒穿，文寡婦正躲在床上喊“非禮”，我們?nèi)齻€人才把他扭送到了官府，還請青天大老爺明鑒！”
說完后女鄰居先用一副恨恨的眼神盯著丁爾康，然后狠狠地朝他身上啐了一口痰，才被衙役們帶了下去。
丁爾康聽到這個人如此說話，早已是氣得神智不清了，他只會用手指著那個人囁嚅地說道：“你胡說，你胡說……”
這時就聽凌退思又說道：“傳原告文寡婦上堂！”
文寡婦被帶到了堂前，她一看見丁爾康馬上撲了上去，用手不停地抓著丁爾康的臉，嘴里狠狠地罵道：“你這個淫賊，我今天非撕爛了你的臉不可，讓你以后沒臉去見人！”
丁爾康嚇得只有拼命的用手護住自己的臉，不停地躲閃著文寡婦的攻擊，堂上的凌退思像看戲一樣，并沒有阻攔文寡婦。不一會丁爾康就被抓得臉上鮮血淋漓，衣服破爛了。
終于凌退思覺得戲看夠了，他才招呼衙役們拉開了文寡婦。
凌退思大聲說道：“文寡婦大堂之上不得無禮，丁爾康也是有功名之人，須得留些體面給他。文寡婦我且問你，那日非禮你之人可在堂下？”
文寡婦頓時抽泣著回答道：“就是民婦剛才手抓之人?！?p> 凌退思又問道：“他是如何非禮你的，速速講來，本大人為你做主！”
文寡婦又哭著說道：“大人，那日民婦正在家中晾曬衣物，門恰好沒關(guān)，沒料想這個淫賊就闖了進來，三兩下就把民婦按到了床上，民婦只是個弱女子，哪能敵得過醉漢的蠻力，民婦誓死反抗還是被他污辱了，還請大人為民婦做主??！”
文寡婦邊哭邊說邊磕頭，丁爾康此刻聽著文寡婦的哭訴，突然間大腦一片空白，人已經(jīng)是昏死了過去……