她再次飄然拜訪「徒然咖啡館」時(shí)，事情剛好經(jīng)過兩個(gè)星期日。佐佐波蓮司一開始沒注意到來者身份。她坐在靠門口的座位，一邊讀書一邊品嘗桃子水果塔。
他先被她手上的書吸引注意力，因?yàn)槟鞘撬熘摹兑曈X陷阱的指尖》。有人在讀自己負(fù)責(zé)的作品真好，他這么想后才發(fā)現(xiàn)那是小暮井由紀(jì)。對(duì)正在讀書的人搭話未免太失禮，但就這樣無視她也有點(diǎn)怪。
「水果塔的味道如何？」
佐佐波最后決定出聲詢問。由紀(jì)從書中抬起頭露出微笑。
「很不錯(cuò)，非常好吃?！?p> 她比佐佐波預(yù)想得還有精神。
「那太好了。今天怎么會(huì)到這里？」
「沒什么特別理由，想說最近有一陣子沒來了?！?p> 「下次要來先連絡(luò)一聲，我為你烤個(gè)蛋糕。」
他已經(jīng)放棄蘋果派了，那種加滿滿奶油的派皮面團(tuán)，在烘烤過程中不可能不烤焦。
「仿作小姐告訴我，如果佐佐波先生提出這樣的提議就要拒絕。」
仿作和這孩子到底平常在聊什么?。孔糇舨ú蛔“底酝虏?。
「實(shí)際吃吃看的話，說不定意外挺好吃的。」
「請(qǐng)住手?！?p> 仿作不知從何處冒出來。同在店里工作，她的出現(xiàn)一點(diǎn)也不怪，但佐佐波總會(huì)被她的登場(chǎng)方式嚇到。
「我明明暗中策劃著增加?？偷姆椒ǎ瑸槭裁吹觊L(zhǎng)老是要妨礙我？」
暗中策劃嗎，她的辭匯實(shí)在有點(diǎn)偏離常識(shí)。
「下次烤的蛋糕說不定會(huì)成功啊?！?p> 仿作將銀色托盤抱在胸前似地盤起雙手。
「可能性確實(shí)不是零。猴子在打字機(jī)隨機(jī)按鍵，也可能敲出莎士比亞的大作。」
佐佐波決定姑且確認(rèn)一下她的意思?！改闶潜扔髅考露家葒L試再說嗎？」
「那是比喻每件事都要嘗試的話，人生實(shí)在太過短暫。」
佐佐波瞪著仿作，但她一臉不在意地向小暮井微笑。
「那就請(qǐng)您慢慢享用?！?p> 「好的，謝謝?！?p> 「也請(qǐng)店長(zhǎng)別給客人造成困擾！」
最近她的態(tài)度愈來愈跋扈，佐佐波深感憂慮。
目送仿作走開，由紀(jì)開口?！父兄x你們?yōu)槲易龅母鞣N幫助，真的?！?p> 「那只是工作，你不用在意?！?p> 「但仔細(xì)一想，我當(dāng)初明明只委托找書。」
「這樣嗎？呃，我們只是為了增加?？停貏e注重售后服務(wù)而已?！?p> 小暮井認(rèn)真嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭?！肝視?huì)再來委托別的案子?！?p> 「那倒一次就夠了。你在任何你高興的時(shí)候到這里來吃塊蛋糕，我們就不勝感激了。」
再讓那個(gè)服務(wù)生暗中策劃的話，總有一天整間店都會(huì)被她奪走，佐佐波決定自己這個(gè)店長(zhǎng)偶爾該努力增加客人。
「好的，我也會(huì)以成為這邊的?？蜑槟繕?biāo)?！?p> 「那我會(huì)先把你的名字登錄在?？兔麊紊??！?p> 「原來有?？兔麊芜@種東西嗎？」
「不，那是為了登錄你的名字而特別制作的。」
「亂來的話，可是會(huì)被仿作小姐罵哦?！?p> 「我最近開始有點(diǎn)不安，是不是沒一個(gè)人記得我才是店長(zhǎng)啊？」
由紀(jì)放聲大笑，隨后突然皺起臉。
「但我最近要念書，我在暑假用功的時(shí)間比放假前還多?！?p> 這么一說，她現(xiàn)在還是考生。
「志愿學(xué)校是哪間？」
「藝術(shù)大學(xué)的話，哪邊都可以。」
「哦，你要正式學(xué)繪圖嗎？」
「開玩笑的。繪圖只是興趣，我想一點(diǎn)一點(diǎn)地繼續(xù)練習(xí)?！?p> 「真希望未來可以看到你的畫啊?！?p> 她笑了?！负冒?，真的差勁到令人捧腹，就另一種意義上說不定挺值得期待。」
「那我就好好期待你愈來愈進(jìn)步了。」佐佐波深深低頭致意?！缸x書中不好意思打擾了，就請(qǐng)您慢慢享用?！?p> 佐佐波轉(zhuǎn)身背對(duì)小暮井由紀(jì)走向店內(nèi)深處。雨坂一如往常待在老位子撐著臉頰，佐佐波也一如往常地背對(duì)著雨坂就座。
「小暮井有來。」
「嗯，剛才寒暄過。」
「什么嘛，只有我不知道啊?！?p> 「她請(qǐng)我在書上簽名?！?p> 「你拒絕了？」
「當(dāng)然?！?p> 「你也服務(wù)一下嘛，她是新?？桶??！?p> 「我在可能會(huì)變得比較親近的人面前，就會(huì)照我自己的想法行事?！?p> 「所以你的朋友才少?！?p> 「我就是重質(zhì)不重量，不論哪個(gè)方面都是這樣?！?p> 雨坂咚咚地敲桌子兩下。
「那么，調(diào)查的結(jié)果如何？」
「還沒出來，現(xiàn)在還什么都不知道?！?p> 那么，先在此進(jìn)行稍嫌畫蛇添足的回想。
兩周前的圖書室中，星川奈奈子道出關(guān)于紫色指尖的消息。
*
那是傍晚即將來臨的時(shí)候。
離開圖書室前，雨坂出聲。
「最后請(qǐng)告訴我一件事?！?p> 什么事？星川奈奈子歪歪頭。
「為什么你知道那個(gè)幽靈男孩的身份——他在出生四個(gè)月后就去世，連自己的模樣都不清楚，你怎么知道他是內(nèi)田勇次？」
那的確是個(gè)疑問。
誰(shuí)也不知道幽靈就是內(nèi)田勇次，勇次自己也不知道。
星川奈奈子略微垂下視線，像在煩惱什么。
雨坂望著佐佐波，他期待著星川奈奈子的答案。
但如果聽不到聲音，那么連無言的沉默也無法傳到耳中。
佐佐波搖搖頭當(dāng)作答覆，于是雨坂追問。
「你難道不是看見紫色的指尖嗎？」
紫色的指尖——那是雨飯追求的謎團(tuán)，佐佐波也是如此。他在紫色指尖的引導(dǎo)下，辭去編輯的工作，回到這個(gè)城鎮(zhèn)。
星川奈奈子緩緩點(diǎn)頭。
「那個(gè)人無所不知，不論是勇次的事，還是哥哥的事，那個(gè)人都瞭若指掌?！?p> 佐佐波連忙將她的話逐字寫在記事本，雨坂盯著字句。
「你見到那個(gè)紫色的指尖了吧？」
星川奈奈子激動(dòng)地?fù)u搖頭，她彷佛陷入混亂。
「我那時(shí)什么都不清楚，只看到紫色的指尖。那是和紫水晶十分相像，閃耀著紫色光輝的指尖。其他事情我就完全不知情了，因?yàn)榫退懵牭玫侥莻€(gè)人的聲音，我也看不到那個(gè)人的臉或身體?！?p> 又來了，又是相同的證言。
雨坂和佐佐波已經(jīng)過過許多幽靈，其中有看過紫色指尖的幽靈。
至今為止共三人，而星川奈奈子是第四人。
幽靈的證詞全都一樣。
有紫色指尖的人無所不知。
有紫色指尖的人絕對(duì)不會(huì)露出全貌。
而且紫色的指尖——
「那個(gè)人問我一個(gè)問題，就像老師特地點(diǎn)學(xué)生回答問題。我完全不知道那有什么意義，而那個(gè)人很清楚我不知道。」
那個(gè)人會(huì)對(duì)幽靈提出一個(gè)問題。
而那個(gè)問題會(huì)依每個(gè)遇見的幽靈不同而有差異。
「圣日耳曼的藥無法治愈的病是什么？那個(gè)人這樣問我?！?p> 這是第四個(gè)問題。
佐佐波甚至不需查看記事本，他記得所有問題。
可以破壞故事結(jié)局的是什么？
能照亮看不見的東西的光位于何方？
是誰(shuí)讓人意識(shí)到?jīng)]有結(jié)局的故事？
然后是這一次的「圣日耳曼的藥無法治愈的病是什么？」
那是那人留下的問題，完全讓人搞不清楚其中意義。
星川奈奈子發(fā)出沙啞的聲音。
「那到底是什么？」
即使是幽靈，聲音也會(huì)因恐懼而乾枯喑啞。
「為什么你們?cè)谡夷欠N東西？」
為什么？答案非常明確。
「為了追求幸?？鞓返慕Y(jié)局?！?p> 雨坂低聲說完后，佐佐波補(bǔ)充說明。
「我們?yōu)榱俗屇硞€(gè)故事以圓滿結(jié)局收?qǐng)?，一定要見到紫色指尖的人?！?p> 某個(gè)故事——那個(gè)故事從十年前就停滯在悲劇的姿態(tài)。那是一個(gè)由有紫色指尖的人奪走一切，甚至連主角一役都遭取代奪取的故事。
*
之后的兩周間，佐佐波一直在調(diào)查「圣日耳曼的藥」。
圣日耳曼伯爵被視為歐洲史上充滿謎團(tuán)的人物。民間流傳著許多關(guān)于他的傳說，其中最有名的恐怕是關(guān)于他的藥的軼事。圣日耳曼伯爵持有的藥據(jù)說有讓人不老不死的力量。這應(yīng)該是謊言，因?yàn)樗救擞谝黄甙怂哪?，在德?guó)的黑森林過世了。
不管怎么調(diào)查都沒有關(guān)于「圣日耳曼的藥」的詳細(xì)資訊。雖然也有圣日耳曼的藥是丸狀藥錠的資料，但這種資料完全派不上用場(chǎng)。如果無法得知藥本身的資訊，自然也找不出無法被圣日耳曼的藥治愈的病。
雨坂以令他感到意外的輕快語(yǔ)調(diào)說：
「情報(bào)仍然不足吧?！?p> 佐佐波笑了。
「是啊，慢慢來。起碼我們又朝紫色指尖的人邁進(jìn)一步了。」
「可能吧。」
雨坂歪歪頭。雖然兩人現(xiàn)在背靠背，佐佐波根本看不見雨坂，但他猜得出來。
「說不定那個(gè)人正在靠近我們呢?！?p> 「那是怎么一回事？」
「到底怎么一回事呢，我也只是隱隱約約有這樣的感覺而已。」
仿作終于拿著裝水的玻璃杯朝兩人走來。她徹底實(shí)行客人優(yōu)于店長(zhǎng)的作法。
這樣的態(tài)度正確，佐佐波哀怨地想。
佐佐波的疑問摻雜在她的腳步聲中。
「吶，雨坂，這次的故事算是快樂結(jié)局嗎？」
「我可不知道。」
現(xiàn)實(shí)是一個(gè)不完整的故事。
「不是我決定結(jié)局，是兩名少女和另一位少年?！?p> 有人會(huì)經(jīng)說過快樂結(jié)局和悲劇結(jié)局的差別——作者在哪里停止說故事。但現(xiàn)實(shí)沒有停止述說的一刻，只會(huì)持續(xù)不斷，結(jié)局永遠(yuǎn)不會(huì)到來。
女服務(wù)生在桌上放下玻璃杯。
「特調(diào)咖啡還有戚風(fēng)蛋糕，上面要擠滿奶油?！棺糇舨ㄕf。
「伯爵茶，如果有餅乾的話也來一份?！褂贳嗾f道。
然后，他終于發(fā)出沉睡時(shí)微小的鼻息。
佐佐波從口袋掏出文庫(kù)本并翻開書頁(yè)。
關(guān)于兩人的結(jié)局仍舊遙遠(yuǎn)無比，至今連輪廓也無法看清。