趙清州聞言解釋道：“臣以為——”“以為什么？以為朕只會(huì)任人擺布？”趙與莒蓄滿胡須的面容上笑容不見(jiàn)了。趙清州忙道：“官家息怒，微臣并無(wú)此意，只是今日三司定案，結(jié)論似乎對(duì)臣不利，臣擔(dān)心官家會(huì)受此蒙蔽?！壁w與莒略微點(diǎn)點(diǎn)頭，一副早已料到的神色說(shuō)道：“清州你可知道？這些是朕為你，布的一盤(pán)棋?！?p> 趙清州聞言十分驚訝，他只覺(jué)得今天晚上的經(jīng)歷的死里逃生太過(guò)荒誕，眼前皇帝的心思，實(shí)在是難以猜測(cè)，只得說(shuō)道：“還望陛下明示?！壁w與莒拍拍清州的肩膀，又踱回了自己的梨花木椅子邊上，并示意趙清州一并過(guò)來(lái)。趙清州跟上前去，看到御案上堆疊了許多待批的奏章，一時(shí)有些感慨，原來(lái)貴為天子，也需要這般宵衣旰食。
他正想著，忽聽(tīng)趙與莒開(kāi)口說(shuō)道：“朕還記得，你上個(gè)月被人下毒暗害的事情?！边@句話讓趙清州心中一驚，他抬眼看著宋理宗，想要聽(tīng)他繼續(xù)說(shuō)下去。“當(dāng)時(shí)你剛剛參了史彌遠(yuǎn)一本，便被人在江寧下毒暗害，朕不免懷疑他，可懷疑終歸是懷疑，朕派去的人，也沒(méi)有探聽(tīng)到什么線索，無(wú)法替你主持公道。”宋理宗頓了一頓，從案上的奏章中尋出一本，遞給趙清州。
趙清州連忙恭敬地接過(guò)那本奏章，心中五味雜陳，他眉間微蹙地將它翻開(kāi)來(lái)看：里面從頭到尾，確實(shí)空無(wú)一字。宋理宗看到清州的表情有些凝重，便說(shuō)道：“看看吧，這就是讓你受了不白之冤的罪魁禍?zhǔn)?，其他的給曹可春帶去審案了，朕這里留了一本。前幾日朕看到這個(gè)，心里便知道，是有人又想害你，于是將計(jì)就計(jì)，想看看幕后之人究竟是誰(shuí)?！?p> “那官家。?？捎薪Y(jié)論了么？”趙清州放回奏章，他有意在話間停頓了一下，想要使這句話聽(tīng)上去氣勢(shì)弱一些，不會(huì)被誤認(rèn)為反詰。
宋理宗用手指隨意地刮了刮胡須，面色卻一時(shí)有些冷峭，毫不客氣地說(shuō)：“清州，你與朕說(shuō)話，用不著這般字斟句酌、小心翼翼。你是怎樣的人，這些年在江寧是怎樣為官的，朕心里很清楚。如果對(duì)你有絲毫的猜忌，也不會(huì)深夜把你召到福寧殿中，這樣與你推心置腹了?！?p> 趙清州全身一震，他萬(wàn)沒(méi)有想到，趙與莒會(huì)與他說(shuō)出這樣一番話來(lái)，一時(shí)不知道該做什么反應(yīng)。趙與莒自顧自說(shuō)道：“害你的人，自然是他。是朕授意史彌遠(yuǎn)統(tǒng)率三司負(fù)責(zé)你的案子，想看看他會(huì)做出什么舉動(dòng)。本以為他會(huì)有所謹(jǐn)慎，沒(méi)想到。?！?p> “可是有一點(diǎn)，臣想不通?！壁w清州終于坦誠(chéng)地與眼前的皇帝說(shuō)道：“秦將軍想在大理寺害死臣，臣若死了，官家勢(shì)必會(huì)知道，他就不怕沒(méi)有辦法交代么？”趙與莒沒(méi)有答話，他拿起案上做朱批的湘竹狼毫，在趙清州的空白奏章上寫(xiě)了幾個(gè)字。趙清州隨筆看去，見(jiàn)白色的紙上寫(xiě)了四個(gè)大字——畏罪自盡。
趙與莒擱下筆道：“你若今夜死在獄中，明日早朝，史彌遠(yuǎn)定來(lái)回報(bào)朕今日的審案結(jié)論，和你在牢中畏罪自戕的事，死無(wú)對(duì)證的事情，自然無(wú)法繼續(xù)查辦下去，三司的結(jié)論，便是蓋棺定論了?！鼻逯萦X(jué)得脊背有些涼意：“可鄭大人當(dāng)時(shí)也在牢獄，史彌遠(yuǎn)不擔(dān)心鄭大人會(huì)告發(fā)此事么。”趙與莒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那或許鄭德剛會(huì)為你辯解一二，可朕登基以來(lái)，從未見(jiàn)他站出來(lái)為誰(shuí)說(shuō)過(guò)什么?！?p> 他這話說(shuō)得十分肯定，趙清州不由怔了一下，理宗像看自己的幼弟一般，充滿疼惜與無(wú)奈地看著趙清州解釋道：“鄭家在大理寺三代為官，若是都像你這樣眼不容沙的性子，還能安然無(wú)恙活到今日？”“可是，”趙清州辯解道：“鄭大人在獄中，還為了臣，與秦將。。與秦國(guó)錫爭(zhēng)執(zhí)來(lái)著?！?p> “朕很了解鄭德剛，在大理寺的一畝三分地上，他是凡事都要弄得水落石出，有什么話都敢說(shuō)，這是他的職責(zé)所在，他也算是盡職盡責(zé)?？梢坏┏隽舜罄硭拢搅顺蒙?，他就不免要自保了。為了一個(gè)死了的犯人，他是不會(huì)貿(mào)然與史彌遠(yuǎn)撕破臉皮的。就算是他想，勢(shì)單力薄，也絕無(wú)勝算?！?p> 趙清州忽然想起今日鄭德剛在牢門(mén)外和他說(shuō)的一句話：“如今世道正不壓邪，若不是答應(yīng)了家君，我早就不想在這官場(chǎng)上涉足了，太受制于人、太身不由己?！碑?dāng)時(shí)他只道是鄭德剛下午審案時(shí)受了難為，現(xiàn)在方才明白個(gè)中深意?！肮偌沂ッ?，”趙清州由衷感嘆道，他忽然覺(jué)得，往日朝堂上看似毫無(wú)主見(jiàn)的趙與莒，心里有如一面明鏡，把朝堂內(nèi)外的人事，看得明白通透。
“至于是誰(shuí)親手實(shí)施了這場(chǎng)冤案，朕已經(jīng)讓范文啟秘告王琿，讓他在江寧去查了，相信王大人不會(huì)讓朕失望?！壁w與莒將奏章合起來(lái)，認(rèn)真說(shuō)道：“清州，明日上朝，你就穿這一身囚服到大殿之上，朕要當(dāng)著文武百官給你平冤，給你晉升官職，可好？”趙清州忙道：“官家，臣只求官?gòu)?fù)原職，回江寧去就好，快過(guò)冬了，那邊還有許多事亟待解決?！?p> “誒，朕打算，把你調(diào)到京里來(lái)。史彌遠(yuǎn)羽翼豐滿，朝里朕能用的人不多，你趙清州要算一個(gè)。否則朕也不會(huì)費(fèi)這么大的力，為你撐腰做主了。”趙清州聞言，很能夠體諒宋理宗在權(quán)臣當(dāng)?shù)乐械奶幘?，可心中依然記掛著江寧父老：“臣得官家厚?ài)，原應(yīng)萬(wàn)死不辭，可江寧諸事繁雜，實(shí)在不能不管?！?p> “怎么？你以為讓你留在臨安是享清福的？”趙與莒佯作不悅，他了解趙清州個(gè)性，只得更深一層與他剖析道：“你上次奏章里提到，史彌遠(yuǎn)縱容親信兼并良田的事情，朕讓人去暗中查了，果然如你所說(shuō)，那個(gè)隆氏莊園，南北數(shù)十里，已經(jīng)幾乎貼著金國(guó)人的領(lǐng)地，朕擔(dān)心，這是史彌遠(yuǎn)的意思，他這樣貼近金國(guó)，不是什么好事，需要時(shí)時(shí)防備?！?p> 趙清州睜大了眼睛：“官家是說(shuō)？”趙與莒忽而伸出了手，拉住了趙清州的胳膊：“平日他怎么作威作福都不打緊，可朕絕不容許，有人懷著通敵賣國(guó)的心思，將趙氏江山拱手讓人。”清州向前欠了欠身子：“官家，臣在江寧時(shí)，也有這種擔(dān)心，史氏陷害臣，或許就是擔(dān)心隆氏無(wú)法繼續(xù)置辦土地，否則臣實(shí)在想不明白，他為何要置臣于死地?！?