三人聞言皆是一驚，云華問道：“可曾打聽到是因?yàn)槭裁?？”英豪搖搖頭：“托門房的家丁進(jìn)去稟告，那人出來便說小項(xiàng)大人被禁足了，也沒說是為了什么。”張?jiān)迫A聽到連阿鋒也沒有出來，便料到定是項(xiàng)抗將觸怒史彌遠(yuǎn)的事情告訴了項(xiàng)遠(yuǎn)潮，項(xiàng)老將軍一怒之下便不許他與阿鋒再出門去。
張貴妃聞言，便吩咐英豪出去準(zhǔn)備回宮的車馬。三個(gè)人無聲地吃了幾口，放了筷子。貴妃交待張?jiān)迫A道：想來華兒是要去看看的，我也不留在這里了，趁著史丞相剛從宮里回來，我去幫你們救人。”蘇夢(mèng)棠聞言張了張口，終究沒有說話，緩緩將頭低了下去。張貴妃笑了：“棠兒不必?fù)?dān)憂，我對(duì)女使一向是極好的，碧湖姑娘定不會(huì)受什么委屈?！?p> 她說著，理了理白裙上的飄帶，似要起身，可動(dòng)作忽而頓住了：“對(duì)了……我若帶走了碧湖，蘇姑娘手下，便缺了人手，不如將我手下的女使，送與你一個(gè)可好？”蘇夢(mèng)棠心下一驚，還未答話，張?jiān)迫A已開口阻攔道：“不必了，小姑姑，少了碧湖，夢(mèng)棠山莊自有其他人，何況若是宮里少了女使，豈能不被發(fā)現(xiàn)？”
“少人？我不是有了碧湖么，要是多出來一個(gè)，倒讓我不好辦了。旁人不知底細(xì)，會(huì)惱我私自增用下人，壞了宮里的規(guī)制，可如何是好？不如分出來一個(gè)，免得落人口實(shí)，蘇姑娘以為如何?！彼尊拿夹囊货?，似乎沒了主意，只看向蘇夢(mèng)棠，眼睛里面隱隱閃爍著狡黠的光輝。
張?jiān)迫A想要建議張貴妃將多出來的婢女送入張府，蘇夢(mèng)棠卻忽然平靜地說道：“那便多謝貴妃娘娘好意了。”云華有些驚詫，可聽到蘇夢(mèng)棠已經(jīng)親口答應(yīng)，便不好再說什么。張貴妃頓時(shí)眉開眼笑，上前挽住蘇夢(mèng)棠道胳膊道：“還是棠兒善解人意，只是有一條，我嬌縱她們慣了，比不上蘇姑娘山莊的丫頭們勤快伶俐，若是有不懂規(guī)矩的地方，蘇姑娘千萬多提點(diǎn)著，不要因?yàn)槭俏疑磉叺娜?，便不敢約束了?！碧K夢(mèng)棠也強(qiáng)笑著道：“娘娘實(shí)在是過謙了，您宮中調(diào)教出來的女使，必是個(gè)頂個(gè)的出挑。”
在張?jiān)迫A面前，這二人將戲做得十足，一副十分融洽的樣子，可如果這時(shí)房間里的燭火忽而熄滅，讓她們的內(nèi)心如同唱戲登臺(tái)般、各自從漆黑的背景中走到燈下，那呈現(xiàn)在張?jiān)迫A眼前的兩個(gè)靈魂，必然是一個(gè)苦楚，一個(gè)驕矜。
可惜張?jiān)迫A沒有看透人心的法力，普通人在精心的偽裝面前，很難洞察天機(jī)，只能后知后覺自己當(dāng)初的失察，可若等到那時(shí)，早已失去了彌補(bǔ)缺憾的機(jī)遇。
蘇夢(mèng)棠將海涯叫進(jìn)了這個(gè)房間，與她做了一番解釋，海涯立即跪地求情道：“海涯只想在宮中陪伴娘娘，不想出宮?！睂?duì)于向往自由的人來說，宮里是牢籠，可對(duì)于海涯這樣自幼家境貧苦、無所歸依的人來說，偌大的宮殿，卻是一根可以遮風(fēng)避雨、讓人衣食無虞的暖枝。
張貴妃好言相勸：“……便只是一年半載，就換回來的，本宮不會(huì)把你丟在外面不管的?！焙Ｑ陌杨^低的更狠了：“若是等到一年半載之后，與我交換的那個(gè)姑娘不愿意出宮了，娘娘這樣菩薩心腸的人，定也不會(huì)勉強(qiáng)她，海涯便永無回宮之日了?！?p> 貴妃笑了，指著海涯對(duì)蘇夢(mèng)棠道：“我說什么來著，這些孩子啊，都被我寵壞了，什么也敢說?！彼┫律磔p輕拍著海涯頭上的帽子，柔聲道：“怎么會(huì)呢，碧湖與蘇姑娘一同長(zhǎng)大，親如姐妹，自然是分不開的。本宮答應(yīng)你，最多一年，定把你接回來，你只當(dāng)是出宮散心了，可好？”說到最后，她的手暗暗使了一點(diǎn)力道。
海涯吃驚地抬起頭，見貴妃的眼神中內(nèi)容頗豐，當(dāng)即會(huì)意貴妃恐怕是有任務(wù)交給她，只得把牙一咬，謝恩應(yīng)承了下來。張貴妃見海涯同意了，便將她交付給了蘇夢(mèng)棠，又囑咐了幾句，命她凡事務(wù)必以蘇夢(mèng)棠是依，平日里千萬提著眼色，恭謹(jǐn)小心。
終于，張貴妃告辭道：“人命關(guān)天，我不耽擱了。華兒和蘇姑娘留步吧，海涯送我出去，我再交待這孩子幾句，她呀，怕是也舍不得我?！痹掚m如此，張?jiān)迫A和蘇夢(mèng)棠依然將一行人送到橋邊，直到聽見貴妃執(zhí)意讓他們回去：“再送下去，都快送進(jìn)宮了，這么冷的天，你們還不快進(jìn)去?！倍朔睫D(zhuǎn)身回去。
一進(jìn)屋子，蘇夢(mèng)棠便覺得通身的寒氣直沖天靈，忍不住微微顫抖起來。張?jiān)迫A跟進(jìn)來，將門合上，在蘇夢(mèng)棠背后輕聲道：“小姑姑難為你了么？”蘇夢(mèng)棠搖搖頭，徑直走到桌邊道：“哪有，都好好的，碧湖也得救了，我心里高興?！?p> 張?jiān)迫A立在原地，看著蘇夢(mèng)棠的背影：“棠兒，你瞞不了我，你的魚沒有放鹽。”
蘇夢(mèng)棠心中震驚，發(fā)現(xiàn)頭腦中確實(shí)沒有任何關(guān)于加鹽的記憶?！拔摇彼D(zhuǎn)身笑道：“你怎么不早說，方才貴妃娘娘在旁邊看著，我一時(shí)緊張害怕，忘記加鹽了。方才吃得少，故而沒嘗出來?！?p> 張?jiān)迫A有些信了，跟過來道：“晚上我與你說說她少時(shí)的趣事，棠兒若聽了，便不覺得她可怕了。”蘇夢(mèng)棠搖搖頭道：“不是貴妃娘娘可怕，是我今日差點(diǎn)失去了三月與秋秋，又將碧湖陷入險(xiǎn)境，有些心神不寧罷了，睡一晚就好了。”
張?jiān)迫A有一種想要將蘇夢(mèng)棠攬入懷中的沖動(dòng)，可到底忍住了：“你好好去歇著，我去項(xiàng)抗那里看看，晚點(diǎn)回來就去找你。”“非要去么？”蘇夢(mèng)棠看著張?jiān)迫A，每一眼都像是訣別?！皼]事的，放心。”張?jiān)迫A拍拍蘇夢(mèng)棠的肩膀：“一則，我去問問怎么回事，順便到項(xiàng)老將軍那里領(lǐng)了罪責(zé)，只說今日之事是我闖的禍，不小心連累了項(xiàng)兄弟而已。二則，卓然說好立時(shí)趕回來幫咱們，可我方才出去沒找見他，待會(huì)去過云樓看看，別是出了什么事。”
蘇夢(mèng)棠自知攔他不住，只笑道：“我等你回來?！倍藴?zhǔn)備向屋外走去，剛一拉開房門，便看到海涯站在門外，臉上的表情，已不如方才那般悲傷。海涯見他們開了門，忙解釋說：“貴妃娘娘已經(jīng)回宮了，臨行吩咐小人來侍奉蘇姑娘，小人回來，見房門關(guān)著，便等在這里了?！?p> 張?jiān)迫A點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那便打些熱水，照顧姑娘歇著吧。”他低頭愛憐地看了蘇夢(mèng)棠一眼，說道：“人你先用著，若是不習(xí)慣，回來和我說?！闭f罷便大步走了出去。云華一走，廊下便只剩下了海涯和蘇夢(mèng)棠，兩個(gè)人對(duì)視了一眼，都有些心照不宣。蘇夢(mèng)棠道：“你去后面，找馮嬸燒些熱水吧，他已經(jīng)走了，你不用盯著了?！?p> 見蘇夢(mèng)棠說得直白，海涯有些不好意思，但還是說道：“娘娘方才的意思，想讓姑娘明日就回山莊去，畢竟長(zhǎng)痛不如短痛，耽擱得越久，對(duì)您與小少爺，都是一種痛苦?！碧K夢(mèng)棠苦笑一聲，問道：“她還說什么了？”“貴妃娘娘的意思，姑娘自然明白，拖上個(gè)一年半載不見，感情便淡了，到時(shí)候姑娘和小少爺各尋良人，也是兩樁美事?！?p> 蘇夢(mèng)棠頓覺一陣惡寒，接著，五臟六腑都翻江倒海般折騰起來，她只強(qiáng)忍著說：“快去燒水?！焙Ｑ囊娝嫔稚n白，沒有再說什么，忙跑去了后面。蘇夢(mèng)棠有些搖晃地走下了廊下的臺(tái)階，扶住柱子便不住嘔吐了起來。
忽而一只手搭在了她的脊背上，想幫她拍打后背，蘇夢(mèng)棠機(jī)敏地作出反應(yīng)，一個(gè)反手便要抓住來人的腕子，卻聽道來人說道：“夢(mèng)棠別動(dòng)手，我是李卓然，你沒事吧？”