退朝時，趙清州跟在林開宗的身后，向大殿外走去，他的目光卻追隨著史彌遠，想看看丞相是否會與李楷密謀?！扒逯荩编嵉聞倧暮竺孚s上來，親切地喚了清州一聲，與他并行。林尚書回頭看了鄭德剛一眼，笑道：“鄭大人有事與趙侍郎接洽？”鄭德剛恭敬道：“見過林尚書，小侄有件私事要與清州商議?！?p> 林開宗不由笑道：“那你們講，老夫先行一步?！闭f罷便疾步向前走去。清州納罕道：“鄭大人找我有何事？”鄭德剛隨著清州緩步向前，開口說道：“再過幾日，長帆便要被押送去西川了，你若還想見見他，便來大理寺找我。”說罷，他沖清州友善地眨了眨眼。
“哦，多謝鄭大人?！币娻嵉聞倢３虂砀嬖V自己這個消息，清州頗為感動，想要抬起手來施禮，卻被鄭德剛按住了胳膊：“這里人多，無需如此，我先行一步了?！闭f罷便昂首闊步向前走去。趙清州繼續(xù)向前走去，心中卻百感交集，與長帆自幼相處的畫面，又一幅幅出現(xiàn)在了眼前。
路上，林尚書沒有問清州和鄭德剛說了什么，只和他事無巨細地介紹著三省六部與下設分支機構各自的特點，以及戶部與不同權力機關接洽公務時需要注意的內(nèi)容。清州仔細地聽著，將這些都牢牢記在了腦海之中。林開宗當真把清州當成嫡系部下栽培，清州自然不愿辜負這份知遇之恩，想要盡快熟悉了各項流程，早日替林開宗分憂解難。
回到問松齋，清州便讓錢江和楊啟回去歇歇。他推開主房的門，卻見門內(nèi)坐著張云華，正笑看著他。“你來了。”清州笑道，一見到云華，那些繁雜世事，一時便拋諸腦后了?！拔以谶^云樓里坐不住，去看了看小秋，順路來你這里坐坐?！薄澳阍趽耐蠋煹氖虑椋瑫粫鍪裁床畛匕??！鼻逯菀徽Z道破，他來至博古架前，從上層拿下一個小巧的盛放茶葉的小瓷罐，要給云華泡茶喝。
張云華默契地提起茶壺的壺蓋，說道：“原本是為這個來的，可一見你，便知道童老師沒事了，是不是？”“嗯?！鼻逯菽弥駣A子從茶葉罐里夾出一撮茶葉，放入茶壺中，忽想起來銅壺中沒有熱水。他來不及脫下官服，便要去外面缸中舀水，打算在屋角的爐子上燒開。
剛要邁步出門，便迎面遇上了錢江?！按笕耍@個我來?！币妬砹丝腿?，錢江麻利地接過銅壺，跑了出去。“這是錢江。”趙清州回身向云華介紹了一句?！拔視缘谩！痹迫A還是淡淡笑著：“剛來那日，林尚書將他與楊啟分與你時，我也在這里?！薄扒莆疫@腦子，”趙清州自嘲地笑道：“還以為你們不認識?！?p> 說話間，錢江已拎著壺走了回來，他利落地蹲在屋角，給小爐子里掏了掏爐灰，又加了一些木炭進去，生了火?！按笕松缘龋^會兒就開?！卞X江說完，便退出門去，為趙清州和張云華帶上了門?！澳忝δ愕?，我只坐坐就回去了。”云華擔心耽誤了清州的公務，便催他去忙?！安唬咳丈铣貋?，可以歇上一會，午后再整理那些案牘?！鼻逯蓓樖种噶酥缸约鹤腊干隙逊e如山的冊子。
“今日要理這么多么？”云華有些擔心清州的身體。“不，這個急不得，林尚書讓我年前先看看這些年戶部經(jīng)手的差事，處理一下原來裴侍郎手中積壓的事務，年后再委任我做事?！鼻逯萁忉尩馈！澳沁€好。”“千頭萬緒，都積在一起。”趙清州又看了一眼成堆的案牘，感到了沉甸甸壓力?！奥齺??！痹迫A十分相信趙清州處理問題的能力，“如今還未進臘月，離過年還早?！薄班?，沒事?！?p> 他們彼此間從不需要過多的言語和熱絡，便能感知到對方的心意。
趙清州忽想起了什么：“誒，你過陣子是不是要去夢棠那里?！薄斑^幾天便動身?！薄坝屑挛业酶嬖V你，今日早朝之上，官家給了宣撫使李楷五百精兵，讓他協(xié)助富春縣尉緝拿富春江一帶的水匪，我擔心，這是史彌遠借機要對江南山莊動手?！薄八?？”“是，轉(zhuǎn)運使譚尚輔上奏富春鹽價奇高，是因為富春一帶水匪沿江打劫之故，官家便給了李楷精兵五百，助他清繳水寇?！?p> 張云華抬起頭來與清州對視一眼：“你是說——？”他話音未落，爐子上的水忽燒開了，沸騰的熱水咕嘟嘟地頂著壺蓋，發(fā)出一連串的響聲。趙清州忙起身取了一塊手巾，包住銅壺把手，將壺提了下來?！皩Γ闱f提醒夢棠，近幾日若無要緊事，山莊里的人，就不要到江邊去了，以免被李楷借機陷害?！壁w清州將水注入了茶壺之中，壺底的茶葉一時間在水中動蕩浮沉不止。
“好，我待會兒回過云樓，給夢棠飛鴿傳書?！睆堅迫A的神色有些擔憂，又接著說道：“這個李楷，也是史彌遠的人么？”“不知道，我只是覺得事情不會這樣湊巧，從未聽說富春一帶有水寇之患，怎么今天一早，童老師剛脫險，此事就被眾人上奏了呢？都說三人成虎，此事被他們一再提起，這幾條證據(jù)便相互佐證，連成一線了，旁人不信都難?！?p> “史彌遠可說什么了么？”“說了，他說水匪若勾結(jié)在一起，就成了臨安的心腹之患。官家聽了，便立即給李楷撥了精兵的?！壁w清州思索著早上朝堂上的情形，認真說道。“那便八九不離十了，”張云華道：“好在富春江支流眾多，李楷想找到江南山莊，并非易事?！薄班牛窂涍h在童老師的事情上虛晃一槍，如今又在水寇之事上做文章，不知道安的什么心?！壁w清州嘆了一口氣。
“不怕的，他若想動江南山莊，我絕不會退讓半分。”張云華語氣堅定地說。趙清州的眉毛微微抬起，有些驚訝地看著張云華：不知道他是從什么時候開始，在與史彌遠相關的事情上變退為守的。
“你是不是想問，我怎么不像從前那樣，對他退避三舍了？”云華替眼前人道出了困惑，繼而解釋道：“我原本不愿與他正面敵對，可即使咱們百般避讓，他的黑手依然伸向了小秋，這讓我不寒而栗，既然退無可退，便只能守身抗敵了。”
看著張云華目光炯炯的樣子，趙清州有些動容，他倒了一杯茶，遞給云華：“云華，我雖然不會武功，可若你們中的任何一個有難，我都會盡全力相助。”“我懂?！痹迫A接過茶水，一飲而盡。
未至午后，一只信鴿已從項府舊宅上方凌空掠過，向著西南方向，展翅飛去。高空之下的長江上，李楷正帶著五百精兵，分坐五艘大船，直奔富春。
張云華住在過云樓，頗有些坐臥不寧，這夜三更方睡，可四更便醒了，他實在睡不著，便起身擎了燭臺，輕手輕腳地走到離床榻最遠的椅子上去讀書，以免燭花搖晃，吵醒了同榻而臥的李卓然。
不知道讀了多久，李卓然忽而翻身醒來，看到云華的背影，他忍不住問道：“云華，你這么早就起來了？”“你醒了。”云華轉(zhuǎn)過身來道，眼神十分疲憊，“卓然，我很擔心，今日務必要去江南山莊一趟?！薄昂冒。?，”李卓然一時醒了些許：“那我起來送你?！彼垭鼥V著便要起身。
“不必，”云華忙攔阻道：“你接著睡，醒來記得替我去錦書那里告訴一聲，就說小秋須得她再幫我照看兩日。”“放心吧?！崩钭咳徊簧跚逍训卮鹆艘宦?。張云華心中想著：這世上哪有這么多應該，不過都是情義之至罷了。他剛想再謝過李卓然，卻見卓然已經(jīng)合上眼睛再次進入了夢鄉(xiāng)。
張云華的嘴角不由向上勾起，他上前又幫卓然塞了塞被角，拿了自己的外衣披上，吹熄蠟燭，悄悄走出門去。清晨的空氣，冷冽中帶著濃郁的山野的味道，像是被一夜北風從遠離紅塵的深山中攜來的。張云華深深吸了兩口氣，想要讓這清新的寒氣滌蕩心底的燥熱：這一夜，不知道李楷行至了哪里，有沒有發(fā)現(xiàn)江南山莊，夢棠有沒有收到自己寄去的信……他不敢多想，只加快了腳步向著城外的渡口走去。
李卓然醒來時已是天光大亮，他望著床榻上張云華折得整整齊齊的棉被，心中一時泛起了疑問：自己睡得迷迷糊糊的時候，云華好像囑咐了自己一句什么，可具體是什么，他已經(jīng)想不起來了。他躺在床上百想而不得，眼見日上三竿，只好先起來燒水洗漱，開門迎客。
過云樓的主顧們驚訝地發(fā)現(xiàn)，李掌柜今日與往常不同，他不與人談天，除了倒茶外，只是一個人坐在那里，要么皺眉苦思冥想，要么懊惱地拍拍腦袋，似乎有什么大事遺忘了。
“李掌柜，你這是怎么了?！庇袔讉€人看了半天，忍不住問道?！皠e說話——”李卓然眼神虛空著，打了個手勢，似乎在回憶里拼命追尋什么。眾人不敢打斷，只屏氣凝神地等他想起來，等了片刻，李卓然放棄地發(fā)出了一聲哀嚎：“還是沒想起來?！薄班恕北娙耸嘏闼麌@了口氣。
有人道：“李掌柜有什么事記不得了，我們幫你想想?”李卓然提壺給他們續(xù)上水，皺眉道：“是把一句話給忘了，我實在想不起來自家兄長早上走時，交待給我一件什么事?！庇忠蝗说溃骸凹仁窃缟献邥r交待的，那定與日常所做之事有關，要么就和昨日發(fā)生過的事情有關聯(lián)，您再想想？”這句話似乎點醒了李卓然，他雖愁眉未開，眼睛里卻一時靈光閃動。
“昨日？昨日好像有什么大事發(fā)生。”李卓然用手捏住自己的下巴，眸子快速轉(zhuǎn)著，忽想到了昨日張云華從問松齋回來后，告訴他的話?！皩α耍 彼鲆慌淖雷?，把自己茶碗中的水拍得漣漪驟現(xiàn)，又急忙壓低聲音問道：“昨日宣撫使李楷李大人，帶兵去了富春剿匪，此事臨安城中可有傳聞？”
離李卓然最遠的茶桌上，有人搭話道：“知道的，昨日李大人好大的陣仗，幾百人的隊伍浩浩蕩蕩穿城而過，臨安無人不知?！睅讉€與李卓然臨近的桌上，大家也都紛紛表示知道這件事情。李卓然想起來了，為了這件事，張云華一早就走了，去了江南山莊，云華走時交待自己去給錦書捎句話——這是件美差，他卻差點忘了。
李卓然眉心頓時開解了，他孩子氣地笑起來，剛想宣布自己待會兒要出去辦事，忽聽見有人接著方才的話題道：“我聽人說，李大人的手下，今日已經(jīng)回來了，聽說還抓了個女水匪呢，好像是給送到刑部去了?！甭牭健芭恕比齻€字，李卓然感覺周身的血液一涼：“什么女水匪，你聽何人說的，李大人怎么會一夜之間就回來了？”
旁邊有人也說道：“我剛剛來的路上，也聽人站在街邊說了這件事，圍了許多人在聽，據(jù)說李大人昨夜在富春沿江，抓了個貌美如花的女悍匪，已經(jīng)連夜叫人押解到臨安了?！?