趙清州笑道：“丞相，官家還在宮中等著，何不趁天色尚未全黑，趕路回去?！笔窂涍h(yuǎn)沉吟一下，回頭看了看邵瘦鐵和蘇夢(mèng)棠，又看看趙清州，有些不甘心地笑道：“官家既已下令，原是該今日就回，可我這賢弟今日大婚，我這一走，婚事又由何人來(lái)主持呢？”說(shuō)罷，史彌遠(yuǎn)招呼一雙新人上前，將他二人引見(jiàn)給趙清州。清州雖不明所以，但已看出眾人皆在做戲，便也抱拳向二人道賀。
趙清州抬眼時(shí)，正對(duì)上邵瘦鐵的目光，那目光隱在眉骨暗處，灼灼地注視著史彌遠(yuǎn)。又看蘇夢(mèng)棠，早不見(jiàn)了往日的神采飛揚(yáng)，眉目間憂心忡忡，似有滿腹心事；再看身旁的張?jiān)迫A，雖面上風(fēng)平浪靜，但一雙注視著蘇夢(mèng)棠的眼睛，卻帶著千言萬(wàn)語(yǔ)。趙清州見(jiàn)他二人這般模樣，心中思忖怕是要憑自己和邵瘦鐵撐著眼下的局面，趕緊將史彌遠(yuǎn)和秦國(guó)錫勸走為妙，防止生出什么變故。
正欲小心周旋，聽(tīng)聞史彌遠(yuǎn)在旁遺憾道：“原想公務(wù)之余，幫元佩賢弟周全了這樁婚事，卻不巧，王命急催，不得不回?！鄙凼蓁F和趙清州忙一陣開(kāi)解，勸史彌遠(yuǎn)不必牽掛，早些回宮復(fù)命為佳。正談?wù)撝霾恢睦飦?lái)的一支冷箭，直直朝這邊射來(lái)。眾人起初皆未聽(tīng)到離弦之音，只有武德司諸人，因常在官家身邊守護(hù)，對(duì)這樣的聲音格外敏感，聞聲高喊了一聲“有箭”，便飛身向前按倒了一片人。松香齋一時(shí)間亂作一團(tuán)，眾人皆驚慌四顧，待起身，卻見(jiàn)是海涯中了箭，那箭矢刺入了她的手臂，正在汩然流著鮮血。
人多且密，無(wú)人知道這支射出的冷箭，是沖著何人而來(lái)。海涯卻知道，方才她站在蘇夢(mèng)棠身邊與趙清州相對(duì)而立，聽(tīng)到有箭聲自右后方傳來(lái)，已知是暗器，擔(dān)心傷了趙清州，慌忙揮起右邊的袍袖，想用衣袖攔擋，不料正中在自己右手手臂之上。還未覺(jué)得疼，幾名武德司的士卒已沖上前來(lái)，將趙清州、張?jiān)迫A、史彌遠(yuǎn)等人護(hù)住。
眾人忙將海涯扶起，趙清州親見(jiàn)海涯為自己擋了一箭，心中大受震動(dòng)，將她救至一旁，又問(wèn)莊上可否有醫(yī)師，蘇夢(mèng)棠忙令人去尋老付。杜充等人像一盤(pán)鐵砂，此刻匯入了人群之中，不多時(shí)便將一名禁軍小校在人群里拎了出來(lái)，搜出了他手中的弓弩——卻是一個(gè)木匣狀的機(jī)關(guān)，能射箭矢。又令眾將來(lái)認(rèn)，卻無(wú)人識(shí)得他，史彌遠(yuǎn)便令秦國(guó)錫將此人嚴(yán)加看管，回到臨安稟告官家再審。
趙清州環(huán)視四周，并未發(fā)現(xiàn)西門(mén)三月，他與杜充低語(yǔ)幾句，杜充便帶了幾人匆匆出了松香齋。老付方才在房中苦飲悶酒，已有了幾分醉意，聞?dòng)嵜κ置δ_亂地過(guò)來(lái)給海涯清創(chuàng)療傷。好在箭上并沒(méi)有淬毒，也未傷及筋骨，老付包扎完傷口，又給她服下了止痛的藥，命人先扶海涯去春風(fēng)閣休息。
雖只是簡(jiǎn)單包扎，但一番耽擱，天色已經(jīng)黑了。史彌遠(yuǎn)對(duì)趙清州道：“清州，天色已晚，這里又出了事情，還是不要走夜路為妙，明日天亮再拔營(yíng)起寨罷，官家那里，明日老夫自會(huì)解釋?！壁w清州見(jiàn)江南山莊上下皆有驚魂未定之色，云華和武德司眾人也面露疲態(tài)，心中原也頗不放心，聞言順?biāo)浦鄣溃骸澳恰?tīng)丞相安排罷。”
史彌遠(yuǎn)囑咐秦國(guó)錫道：“國(guó)錫，老夫體力難支，就先回房歇著了，這里的事便交給你了，”他抬起頭笑看蘇夢(mèng)棠和邵瘦鐵一眼，接著道：“你可一定要替老夫，將這場(chǎng)婚事辦得圓滿?！鼻貒?guó)錫笑了幾聲道：“丞相放心，此事就交給下官了。”邵瘦鐵忙上前恭謹(jǐn)說(shuō)道：“秦大將軍也操勞了一日了，想是也累了。剛才既已拜過(guò)天地高堂，也算是禮成了，大將軍且?guī)П娂覍⑹炕厝バ⒘T，明日也好早些上路。”
秦國(guó)錫哪肯善罷甘休，一面著人將史彌遠(yuǎn)送出門(mén)去，一面笑道：“不必不必，還未夫妻對(duì)拜，怎算得禮成呢？瘦鐵兄這般急不可耐，莫非是想急著回去洞房？”他出言輕薄，一時(shí)引得麾下的將士哄堂怪笑起來(lái)。邵瘦鐵不好翻臉，只得又好言相勸他幾句。秦國(guó)錫越發(fā)得了意，借著幾分酒意，拍著邵瘦鐵的肩膀，用不大不小的聲音道：“小少爺都這么大了，也不差這一時(shí)半刻。”眾人又是一陣哄笑。
趙清州聞言心中氣血翻涌，見(jiàn)張?jiān)迫A已是面色鐵青，恐他壓制不住新仇舊恨，與秦國(guó)錫纏斗在一起，忙囑咐碧湖，讓她趁亂將蘇夢(mèng)棠帶回房間歇息。自己則上前一步，笑道：“秦將軍怕是醉了，怎得連禮數(shù)也顧不得了？”秦國(guó)錫見(jiàn)是趙清州，上下打量他一番，冷冷笑道：“趙大人新官上任果然威風(fēng)，今日一見(jiàn)，可比那日在牢里精神多了?！彼幸馔诳啵砗筅呇赘絼?shì)之輩皆發(fā)出吃吃的笑聲。
趙清州不以為意，微微頷首算作應(yīng)答，又道：“這原本是丞相的好意，想為二位新人成全一樁美事，我與張大人也自當(dāng)討一杯喜酒吃。但遇上刺客亂賊從中作梗，已是不吉，二位新人也是驚魂未定，不如擇日再成婚，也是理所當(dāng)然。”秦國(guó)錫收了臉上的笑意，一只手看似不經(jīng)意地扶上佩劍，口中道：“趙大人，方才你也聽(tīng)見(jiàn)了，這事不是秦某的主意，而是丞相囑咐的事情，我自當(dāng)盡心竭力。趙大人莫要執(zhí)意攔阻，否則我明日回稟了丞相么，于您也沒(méi)甚好處?！?p> 武德司留下的幾人見(jiàn)秦國(guó)錫言談舉止都有幾分不恭，也都握住了佩劍，似是無(wú)意地聚攏到趙清州周圍。秦國(guó)錫頗識(shí)時(shí)務(wù)，知道一旦起了沖突，武德司必然會(huì)向官家一五一十稟告今日之事，便又笑起來(lái)，垂下手說(shuō)道：“罷了，丞相與秦某一番好意，倒成了驢肝肺，又是何苦來(lái)得？這樣吧，瘦鐵兄與蘇莊主夫妻對(duì)拜，這喜堂就算是拜完了，我也好回去交差，別的就免了吧?！?p> 他環(huán)視一圈，發(fā)現(xiàn)原本一襲鳳冠霞帔立在堂前的蘇夢(mèng)棠不見(jiàn)了蹤影，立刻警覺(jué)道：“人呢？！蘇莊主去哪了？”禁軍中有人窺見(jiàn)蘇夢(mèng)棠離開(kāi)，忙道：“好像和一個(gè)小廝往屏風(fēng)后面去了?！北娙私韵蚱溜L(fēng)看去，卻見(jiàn)張?jiān)迫A再夢(mèng)棠離開(kāi)的屏風(fēng)前，面向眾人抱臂而立，大有萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢(shì)。邵瘦鐵忙打圓場(chǎng)道：“夢(mèng)棠身子不適，我讓她回去休息了?！鼻貒?guó)錫沒(méi)有理睬邵瘦鐵，他注視著張?jiān)迫A，向他的方向走去。
云華站在暗處，秦國(guó)錫覷起眼睛仔細(xì)分辨著他的樣貌，口中道：“是你？我在鄭德剛的大理寺見(jiàn)過(guò)你，你當(dāng)時(shí)跟在程舒勤后面，今日又——”他停住腳步，指了指趙清州，又指了指邵瘦鐵，忽而笑道：“好啊，你們果然是一條船上的人，丞相妙計(jì)，讓你們露出馬腳、不打自招了?！壁w清州恐他再向前去，與張?jiān)迫A起了沖突，便接過(guò)話道：“秦將軍，我與張大人奉官家御召，來(lái)此傳詔，并不明白將軍話里的意思?！?p> 秦國(guó)錫似笑非笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，伸出一只手指點(diǎn)了一點(diǎn)趙清州道：“不妨事，你不明白也無(wú)妨，我自會(huì)立刻向丞相稟告我知道的一切。”趙清州眼中毫無(wú)畏懼之色，只輕輕笑笑，說(shuō)道：“秦將軍慢走，去晚了，丞相恐怕已經(jīng)歇息了?！鼻貒?guó)錫怒視了趙清州一眼，不確定眼前這位才上任的戶部侍郎究竟在借誰(shuí)的勢(shì)，可心中已經(jīng)明白，這些人之間的關(guān)系定然非比尋常，他們相互交織的關(guān)系網(wǎng)，今日已浮現(xiàn)出來(lái)。
既然已經(jīng)看到了這張網(wǎng)，他甚至還有一種直覺(jué)，趙清州和張?jiān)迫A這二者之中，定有一人是對(duì)蘇夢(mèng)棠有情愫的。他已經(jīng)知道了他們的秘密，就不妨再給他們制造點(diǎn)麻煩。想到這里，秦國(guó)錫又回轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，說(shuō)道：“不急在這一刻，快把蘇莊主請(qǐng)回來(lái)，與邵公子對(duì)拜了，我也好回去交差?！北娙寺勓?，借向屏風(fēng)處看去，想把蘇夢(mèng)棠找出來(lái)。張?jiān)迫A依舊抱臂站在屏風(fēng)一側(cè)，輕輕言道：“今日不拜堂了?！彼曇綦m輕，卻傳入了每個(gè)人的耳中。
秦國(guó)錫正色道：“拜不拜堂，可由不得你?！庇终\(chéng)心取笑道：“該不會(huì)你也想求娶蘇莊主，給那孩子當(dāng)后爹吧？”一言既出，禁軍都肆意笑起來(lái)。張?jiān)迫A知道秦國(guó)錫故意拿話激怒自己，強(qiáng)壓住心頭之火，依舊無(wú)言佇立著。禁軍見(jiàn)他神色透出寒意，也都不敢貿(mào)然上前。秦國(guó)錫悄然觀察著趙清州和張?jiān)迫A的神色，見(jiàn)他二人此刻面色雖是肅然，可好似也未起波瀾，心下也一時(shí)懷疑自己的判斷。
忽然，門(mén)外傳來(lái)一句：“秦將軍，丞相讓我來(lái)看看，若是已成了大禮，就早些回房歇息吧?！眮?lái)人卻是侯真，他站在入門(mén)處，望了望著這里的局面，繼而趨向秦國(guó)錫，附耳說(shuō)了幾句。秦國(guó)錫一面聽(tīng)，一面狐疑地打量了幾眼張?jiān)迫A，又瞥了趙清州和邵瘦鐵幾眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。趙清州不知他二人交談些什么，與邵瘦鐵交換了一下眼色，見(jiàn)對(duì)方也是不解，便只按捺下來(lái)，等他二人說(shuō)完。
秦國(guó)錫聽(tīng)罷長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)道：“即使如此，那便回罷?！闭f(shuō)罷，他冷笑著走到趙清州身邊，一臉惋惜地?fù)u了搖頭，說(shuō)道：“趙大人，我還曾敬您不畏權(quán)貴，當(dāng)初只身一人在江寧，便與丞相公然作對(duì)，何等的頂天立地、傲然磊落。沒(méi)想到，您不過(guò)也是他人陣營(yíng)中的一枚棋子，與丞相作對(duì)，并非是為了是非公允，我錯(cuò)看了您了?！壁w清州素重名節(jié)，在眾人面前被如此挖苦，心中大不悅，卻也知秦國(guó)錫也是故意如此，想要在言語(yǔ)上逞強(qiáng)，便了然一笑，未作分辯。
“邵公子，”秦國(guó)錫轉(zhuǎn)而面向邵瘦鐵：“丞相那樣信你，給你擺下今日這樣的排場(chǎng)，幫你促成一段姻緣。沒(méi)想到，連你也欺瞞他老人家，編出這子虛烏有的謊話，誆得我與眾兄弟，白白替你忙得這一宿?！鄙凼蓁F道：“秦將軍怕是誤會(huì)了，邵某這兩日所言，并無(wú)一句不實(shí)?！鼻貒?guó)錫點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“方才珊瑚已經(jīng)認(rèn)出，這位張大人那日也在兵法堂向其發(fā)難，并將此事稟報(bào)給了丞相。你們相互勾結(jié)的意圖，丞相已然洞悉，從此以后，大家大可以開(kāi)了天窗說(shuō)亮話了?！?p> 侯真在一旁道：“秦將軍，何須與他們多言，這群人口中，哪有一句真話，丞相擔(dān)心將軍安危，特命小人接將軍回去，明日回了臨安，再做謀劃。”秦國(guó)錫點(diǎn)點(diǎn)頭，沖著禁軍說(shuō)道：“撤?！崩^而向屋外走去，將要邁出堂屋之時(shí)，他忽而停住，轉(zhuǎn)身對(duì)趙清州說(shuō)道：“趙大人，保重。”