馬大膽，關中扶風茂陵人。
少年時，不愿意做一輩子老實巴交的農人，背井離鄉(xiāng)來到西漢舊都長安打拼。
但是，不管他走到哪里，士農工商的階級早已固化。
要么舉孝廉當官，要么給官府或者地主耕田，工人則需要一定技藝，商人錢雖然掙得多、但最沒地位。
從老家出來，馬大膽就是不想耕田。
辛辛苦苦一年，一畝地能出產2斛（石）米，都要燒高香了。
正常情況下，一小畝粟田，只能出產一斛（石）米。
一大畝的產量，也不過是小畝的1.5倍。
如果不幸遇到個災年，那就是顆粒無收。
不像王富貴一天吃三頓，每頓吃三升米，一天吃九升米。
這年景，只要餓不死人，很多人都是一天吃兩頓，一天一人才吃四升米，混合一些比粟還劣質的粗米，勉強填飽肚子。
一年下來，在餓不死的情況下，每人平均的口糧就是14.4斛，每個人至少得耕十大畝地，才養(yǎng)得活自己。
兩個成年人想要活下去，每年就要耕二十大畝地。
若是隨便再生兩、三個沒有勞力的小崽子，四、五口之家遇到豐年吃糠咽菜，遇到災年就只能賣兒賣女了。
畢竟無論豐年還是災年，只要領了田、耕了地，農人就需要繳田賦。
盡管官家口口聲聲喊著“三十稅一”，但實際在董卓的暴政下，稅制早就混亂不堪了。
再加上每個活人都要繳的“人頭稅”，也就是“算賦”、“口賦”、“戶賦”等苛捐雜稅。
以及到了年齡要服的兵役，或者不想服役的代役錢，雜七雜八加起來，百姓活得真是苦不堪言。
馬大膽能在十七歲，憑著“賭膽子”的奇思妙想，輕松掙到口糧，討到如花似玉的老婆，他已經很有本事了。
一說到自己的“賭膽子”的事，馬大膽就眉飛色舞地說道：“富貴哥，你問了這么多？難道你也想做這個？你可不要覺得這行簡單，里面的門道可多著呢。
除了之前那個‘劉家’的事出在城里，城外可還有不少未發(fā)現的鬼蜮。
我們長安城，未經什么大的戰(zhàn)火，也沒什么大的天災，所以妖邪鬼蜮還不是很多。
不像長安城外，那些四戰(zhàn)之地、深山老林、荒村野嶺、地洞兇墓，才是真正收割人命的鬼境。
做我們這行，最重要的就是踩點。不要因為價出的高，你就冒冒失失地去，那樣只會把小命丟掉?！?p> “我就是問問，看你糧食拿得那么容易，哥哥我也很心動的。就算我有制笄的手藝，但出了之前的事，我看也沒人敢用我了。不找個吃飯的差事，恐怕哥哥我就要餓死了。”
發(fā)髻上別著王富貴出品的木簪，馬大膽極為可惜地說道：“哎，都是這世道逼的。我們這些平頭百姓，最沒地位了，要生要死還不是別人一句話。
就像哥哥你，你的手藝這么好。隨便做的木簪，既輕巧又美觀。我走到外面，別人都羨慕的緊，都想買呢。
哥哥，你干脆就自己做買賣算了。憑哥哥你的本事，什么張家、徐家、陳家、吳家，都得靠邊站?！?p> 重開王家鐵匠鋪，王富貴也不是沒有想過。
但是他沒有本錢，準確地說，是他只有系統(tǒng)打造的手藝，沒有錢去維系原材料供給鏈。
用最低等的木質，打造的木笄，就算樣式再精巧，那也只是木笄。
賣的貴了，窮人買不起。
賣給世家大族，人家穿金戴銀，誰稀罕戴木笄。
況且，馬大膽不屑一顧的張家、徐家、陳家、吳家，都是百年老字號，在飾品制造上，就算工藝不如王富貴。
他們也掌握著一套完整的供需鏈條，絕對不是無根無萍的王富貴，隨便能插足瓜分他們市場的。
沒有做好萬全的準備，王富貴不想輕易涉足。
他只是笑了笑，說道：“自立門戶，我也不是沒有想過。
但是做任何生意，都需要本錢。不如，讓我跟著大膽你跑一跑，掙點快錢。等我掙夠本了，我就重開王家鐵匠鋪。
到時，大膽你就是我的恩人了。每年所得利潤，我分你一半。憑我的手藝，大膽你就等著躺著掙錢吧?！?p> “哥哥，那可使不得。我也就一窮漢，除了膽子大，拼著命掙點錢外，哪能和哥哥平起平坐。
哥哥才是真有本事的人，只要哥哥做了買賣，就一定能掙到大錢。將來若是哥哥不嫌棄我長得黑丑，我還是有把力氣的，打鐵什么的粗活我還是干得來?！?p> 馬大膽雖然說著掏心窩子的話，但他也不完全是傻的。
王富貴制笄的手藝，可是火遍了長安城的大街小巷，月前，各家飾品行還爭先恐后招攬過他。
手藝可是實實在在掌握在王富貴手上，馬大膽堅信他的眼光，只要給王富貴機會，王富貴就能掙到大錢。
畢竟“賭膽子”也算是賭運氣，他不可能一輩子都那么好運，久走夜路終究會出事。
馬大膽想得長遠，但是他老婆馬氏也不是省心的人。
似乎聽了墻根，怕馬大膽這個傻瓜，幾下子被王富貴忽悠瘸了，馬氏大半夜開了門就將馬大膽喊進屋里。
沒過多久，絮絮叨叨的蚊子聲，就變成罵罵咧咧的爭吵。
只聽，馬大膽難得咆哮道：“你們女人就是頭發(fā)長、見識短，你懂什么？這事，就這么定了，以后別找話說?！?p> “嗚嗚嗚，你這個沒良心的。我都是為你好，你還不領情。他現在有什么啊？
除了張嘴隨便說說，你就信了？他現在身無分文，怎么重開鐵匠鋪，還不是用你的錢。
你的錢可都是用命換來的，存下來都不容易。說好今年要給我買新衣服的，你難道要把錢拿出去給他用？”
“不活了、不活了，這日子沒法過。”
一哭二鬧三上吊，馬氏要死要活的模樣，搞得馬大膽甚是頭大。
還好王富貴也不是不懂分寸的人，他隔著門墻說道：“大膽，重開鐵匠鋪這事，我看先算了。
我本來就只是想跟你去賭賭膽子，本錢的事，我自己會籌。弟妹，你也別生大膽的氣了。
剛才是我和大膽說得痛快了，說得也有點遠了。我絕對沒有騙吃騙喝的打算，我這個人就算要自立門戶做生意，也只會白手起家?！?p> 只不過，馬氏還是不放心。
第二天天一亮，馬大膽似乎受不了家里那口子的攛掇，就起了個大早拉著王富貴出了城。
在一處了無人煙的破敗村口前，馬大膽和王富貴在烈日炎炎下，等了接近兩個時辰的功夫。
三個鮮衣怒馬的少年，在一群護院的隨行中出現了。
似乎是看到多了一人，三個少年中一個尖嘴猴腮的，揚起馬鞭、頤指氣使地喊道：“馬大膽，不是約好你一人嗎？怎么多了一個，你別指望本公子會給你雙倍的價?！?p> “兄長，我看你是想太多。這馬大膽也許沒別人說的膽子真那么大，他帶人來，不是說明他怕了嗎？怕黃泉路上寂寞，他要找個伴。”
這兩兄弟一唱一和的，似乎是認定馬大膽和王富貴，有命進沒命出了。
馬大膽倒也不以為意，與人對賭、被人嘲笑，他也不是第一次了。
他只是看著三人中，臉上掛著輕笑、沉默的白袍少年，說道：“楊公子，這是我兄弟。他以后也想吃小人這碗飯，小人只是帶他來見識見識。
而且，今天小人并不打算進去，只是想在這外面先看看情況。
樊家村聽說被流寇洗劫，全村死光，成了鬼地。小人也不敢輕易涉險，萬一糧食沒掙到，反倒把命搭進去了?！?