上回說(shuō)到，郭石被丞相叫到書(shū)房等候，洛晨藍(lán)心閑逛華都城，在鬧市盡頭店中遇一老婦，說(shuō)了許多不經(jīng)之談。平楓身體困乏，閑游于相府，奈何誤打誤撞走到石丞相義女石衿別院，正撞見(jiàn)石衿在池水中沐浴，石衿大怒，提刀追殺，最后又在枕中種下血咒，奈何那枕頭本為洛晨所用，此時(shí)這血咒暗暗生發(fā)，卻全應(yīng)在了洛晨身上。
對(duì)此，洛晨自是一無(wú)所知，只覺(jué)得睡過(guò)一覺(jué)有些頭腦沉重，卻也沒(méi)放在心上。卻說(shuō)這郭石等在書(shū)房，滿以為石丞相早朝歸來(lái)會(huì)和自己談?wù)摦?dāng)朝大事，可石江回來(lái)之后卻只字未提，二人徑直來(lái)到廚房，卻是研究起如何調(diào)配佐料來(lái)。郭石無(wú)可奈何，又不敢違逆丞相，幸得自小也和父親學(xué)了不少，倒也說(shuō)了個(gè)頭頭是道，令石江頗為滿意，二人切姜剁蒜，調(diào)醬熬羹，在廚房里忙活不提。
須臾一日將盡，學(xué)生們各自歸來(lái)，紛紛說(shuō)碰見(jiàn)了其他學(xué)宮的學(xué)生。若是往年，各地之人雖不說(shuō)如何親近，倒也可共赴酒樓，小酌個(gè)三杯兩盞，可是眼下各自為陣，心下作梗，學(xué)院長(zhǎng)老也早有叮囑，所以就算有意攀談也只得咽在口中，佯裝不識(shí)。故而這一天下來(lái)，眾人大多興致缺缺，回到相府之后，晚宴之上更是氣氛蕭條。石江心知肚明，也不多言，須臾席畢，眾人各自散去，回房休整，只有郭石依舊被石江拉走，直至半夜方回。
一夜過(guò)去，天又復(fù)明，再過(guò)一日便是殿試。洛晨起床，只覺(jué)得頭腦清爽了些，不似昨天那般混沌，下床整理好衣裝，洛晨推門而出，只見(jiàn)這別院的小門里正站著兩名甲士，做守衛(wèi)之狀，此時(shí)還沒(méi)有其他學(xué)生外出，洛晨獨(dú)自走到門口，甲士并未阻攔，只對(duì)著洛晨說(shuō)道：“丞相有令，明日既是殿試，請(qǐng)各位學(xué)生在府中安歇，莫要外出，廚房全天皆有吃食，如覺(jué)饑餓，可自行前往，相府內(nèi)風(fēng)景頗多，也可隨意游覽?！?p> 洛晨點(diǎn)了點(diǎn)頭，心下微微一嘆，隨即說(shuō)道：“多謝這位大哥，只是還請(qǐng)告知這府中可有什么禁地，或者不方便之處，以免誤闖。”
這位甲士也算丞相心腹，認(rèn)得洛晨乃是江城鄉(xiāng)試榜首，所以說(shuō)話也就客氣了幾分：“洛公子不必?fù)?dān)心，這相府本也無(wú)甚禁地，況且此時(shí)相府每處小門都有甲士把守，若有人誤闖，他們自會(huì)提醒。”
洛晨應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身回屋，今日雖精神略好，到底還是有些虛乏，并沒(méi)多少興致去園中觀賞風(fēng)景。不多時(shí)，平楓郭石二人亦醒，其他學(xué)生也三三兩兩走到院中。洛晨看著陸續(xù)朝外走的人，心中隱隱就感覺(jué)風(fēng)雨欲來(lái)，平楓看見(jiàn)洛晨的表情，心下了然，湊到旁邊說(shuō)道：“哎，洛晨，你說(shuō)他們要用多久才能和守門的甲士吵起來(lái)？”
郭石聞言，知道這平楓又幸災(zāi)樂(lè)禍，急忙穿好鞋襪帶著一身醬油味擠了過(guò)來(lái)。
“看著吧，我估計(jì)用不了多久，等有人想出府被攔下來(lái)，必會(huì)回來(lái)糾纏。”并非洛晨有意坑害眾人，只是眼下眾人雖表面和顏悅色，私下里卻多有嫉妒中傷者，尤其是對(duì)郭石，這些留言雖說(shuō)都是雞毛蒜皮，捕風(fēng)捉影，但說(shuō)到底還是令人生厭，更何況洛晨又不是學(xué)院長(zhǎng)老，何必去操那個(gè)心。
“哎哎哎，說(shuō)你呢，你們憑什么不讓我們出府，我們是相府的客人，你們竟敢把我們當(dāng)做囚犯，就不怕丞相回來(lái)問(wèn)責(zé)于你！”三人正說(shuō)著，一個(gè)大義凜然的聲音忽然從外面?zhèn)鱽?lái)，只是氣勢(shì)雖足，這內(nèi)容可就有點(diǎn)不敢恭維了。
平楓以手扶額，長(zhǎng)嘆道：“這是誰(shuí)?。吭趺茨苷f(shuō)出如此愚蠢的話來(lái)？真是丟盡了江城的臉……”
郭石聞言，站起身來(lái)把房門徹底推開(kāi)，只見(jiàn)一名書(shū)生正站在別院小門中氣勢(shì)洶洶地指著甲士，平楓見(jiàn)狀一愣：“哎？這不是那晚上拍丞相馬屁拍到馬蹄子上的那個(gè)人么？叫什么來(lái)著……啊對(duì)，吳落?！?p> 洛晨冷哼一聲，這個(gè)吳落在那天晚宴上巴結(jié)丞相，結(jié)果反被丞相冷言相譏，幾乎無(wú)地自容。那天晚上宴會(huì)結(jié)束之后，這個(gè)吳落就忙不迭地造謠生事，說(shuō)郭石不過(guò)是屠夫之子，沒(méi)有資格進(jìn)入殿試，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)傳得到處都是，見(jiàn)到郭石卻又談笑風(fēng)生，還以為自己行事有多滴水不漏，那一副嘴臉讓洛晨看著就窩火。此時(shí)吳落一掃頹態(tài)，對(duì)著甲士趾高氣揚(yáng)，胡三喝四，似乎自己才是這相府的主人一般。
藍(lán)心這時(shí)剛好從外面回來(lái)，先是看了一眼正在發(fā)火的吳落，清冷的臉上沒(méi)有半分表情，直接拐到洛晨三人的房間里，見(jiàn)他們?nèi)藗€(gè)個(gè)一副坐看好戲的神態(tài)，這才微笑道：“是我的不是了，我剛從廚房回來(lái)，早知道這有這么一出好戲，應(yīng)該帶些栗子蠶豆什么的給你們。”
郭石聞言，嘴巴不由得吧唧了幾下：“嗯，要是再來(lái)個(gè)西瓜嘗嘗就更好了。”
平楓瞥郭石一眼，隨即說(shuō)道：“這吳落雖然浮躁，但應(yīng)該也沒(méi)蠢到這個(gè)地步，怎么會(huì)干出這等匹夫之事來(lái)？”
洛晨遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，只見(jiàn)吳落神態(tài)飄忽，自信滿滿，心中頓時(shí)就猜了個(gè)大概：“這吳落那晚宴會(huì)上被丞相譏諷，后來(lái)郭石又得垂青，他也想如法炮制。眼下他估計(jì)是把這甲士守門也當(dāng)成了丞相的試探，認(rèn)為只要沖破甲士的阻攔，走到相府門外，丞相就也會(huì)青睞于他?！?p> 事實(shí)上，吳落也確實(shí)是這么想的，那晚他本想阿諛?lè)畛校珔s被嘲諷華而不實(shí)。今日一起床見(jiàn)甲士守于院門，又聽(tīng)其他學(xué)生說(shuō)走到相府門口被攔下，這吳落心中就誤以為丞相又在試探學(xué)子心性，立馬站了出來(lái)，挑釁甲士，見(jiàn)甲士似乎并不敢如何，心中大定，越發(fā)囂張。
“相府的規(guī)矩真是大得很，我倒要看看今天到底能不能踏出府門，讓開(kāi)！”吳落心中有底，邁開(kāi)大步就要離開(kāi)別院，去和守衛(wèi)大門的護(hù)衛(wèi)理論。
甲士心中又是氣憤，又是無(wú)奈，他們是丞相親衛(wèi)，還能忍住吳落的指責(zé)，但看守丞相府府門的可不是一般的護(hù)衛(wèi)，他們都是萬(wàn)里挑一的死士。只要丞相一聲令下，即使皇帝要進(jìn)來(lái)，那也得從他們的尸體上踏過(guò)去，去和他們理論？不要命了？
眼看著吳落就要走出小門，甲士把心一橫，玄鐵闊劍帶鞘一擺，準(zhǔn)確地拍在了吳落的肚子上，吳落一聲悶哼，半飄半走地退出兩丈有余，這才跪在地上，腹內(nèi)一陣翻騰，半晌才抬起手來(lái)看向甲士：“你，你居然敢動(dòng)手！”
甲士見(jiàn)狀，剛要說(shuō)話，只見(jiàn)神筆，墨龍，云紙，玉硯四位長(zhǎng)老緩緩走進(jìn)來(lái)，便收了話頭，依舊站在原位沒(méi)有說(shuō)話。
墨龍長(zhǎng)老冷冷地掃了一眼正從地上站起來(lái)的吳落，毫不掩飾眼中的鄙夷。雖說(shuō)這吳落并非潤(rùn)雨學(xué)宮之人，但既然一起來(lái)到華都，那就是代表江城的臉面，方才這吳落張揚(yáng)跋扈，色厲內(nèi)荏，真是丑陋至極。
神筆長(zhǎng)老上前一步，朗聲說(shuō)道：“所有學(xué)生聽(tīng)好，今日安心在相府修養(yǎng)，明早辰時(shí)進(jìn)宮面圣，至于殿試的規(guī)矩，等進(jìn)了宮自然會(huì)有人告知你們，今日你們只需養(yǎng)精蓄銳，明日殿試放手一搏！”
眾學(xué)生聽(tīng)了，紛紛行禮答應(yīng)，四位長(zhǎng)老又說(shuō)了幾句便讓眾人散了。那吳落此時(shí)也明白今天是真的不能出府，并非丞相有意試探，自己卻因?yàn)樾闹薪乖?，急功近利，一錯(cuò)再錯(cuò)，當(dāng)下悔之不及，卻也無(wú)可奈何，只得垂頭回自己房間悶坐去了。
“你們幾個(gè)人，看見(jiàn)吳落那般撒潑不制止，還在一旁看熱鬧！”四位長(zhǎng)老來(lái)到洛晨房間，墨龍臉色一沉，冷聲說(shuō)道。
“長(zhǎng)老，咱們一路行來(lái)，吳落在背后中傷我們已經(jīng)不是一天兩天了，您也應(yīng)該知道，他暗箭傷人的時(shí)候您不管，這會(huì)怎么還替那等小人說(shuō)話？”洛晨知道墨龍長(zhǎng)老就是這個(gè)脾氣，并非真的怪罪，也就笑著插科打諢起來(lái)。
墨龍聞言，眼睛一瞪，正要再言，神筆長(zhǎng)老急忙說(shuō)道：“好了好了，吳落的為人咱們這一路也看得夠清楚了，你還指望他在殿試上力壓群雄不成？呵呵呵，洛晨，藍(lán)心，平楓，郭石，你們四個(gè)現(xiàn)在狀態(tài)如何？”
平楓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，長(zhǎng)老放心，明天我們四人必會(huì)同氣連枝，加官進(jìn)爵，衣錦還鄉(xiāng)！”
“好好好，這殿試沒(méi)什么定規(guī)，怎么考，考什么都無(wú)跡可尋，但是有一點(diǎn)十分重要，那就是要敢說(shuō)，還要說(shuō)得對(duì)。到時(shí)候五十人一齊上殿，皇上發(fā)問(wèn)你們回答，本來(lái)殿試時(shí)間就不長(zhǎng)，若是再錯(cuò)過(guò)幾句，那就很難再得到皇上青睞了?！?p> 洛晨幾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，把神筆長(zhǎng)老的話記于心中，畢竟幾人都是第一次來(lái)參加殿試，嘴上說(shuō)的再輕松，心中也難免緊張。
“好了，記住這些就行了，你們也不必太過(guò)自危，如果你們幾個(gè)都在殿試上失利，那咱們江城還不得全軍覆沒(méi)了？”云紙長(zhǎng)老哈哈一笑，說(shuō)道。
墨龍長(zhǎng)老聞言，狠狠瞪了云紙長(zhǎng)老一眼，隨即說(shuō)道：“你們今日切記飲食不要過(guò)飽，就寢照常即可，不必提前，也不必延后，明日起來(lái)先行洗漱，等候進(jìn)宮?！?p> “是?！?p> 洛晨幾人還如同在學(xué)宮之中一般，給四位長(zhǎng)老行了個(gè)禮，長(zhǎng)老們心下滿意，轉(zhuǎn)身離開(kāi)房間，走出別院，慢慢踱回自己的住所，將門掩好。墨龍這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)說(shuō)道：“你們可看出了什么？”
神筆長(zhǎng)老臉上的輕松早已消散殆盡，此時(shí)眉頭緊鎖，沉聲說(shuō)道：“什么都看不出，但是這五十名學(xué)生的氣運(yùn)絕對(duì)有什么問(wèn)題，只是咱們看不見(jiàn)罷了?！?p> 半晌，墨龍長(zhǎng)老看向玉硯：“你看出了什么？”
玉硯此時(shí)手中握著三枚銅錢，不斷摩挲，良久才說(shuō)道：“乍一看什么事都沒(méi)有，但是這五十名學(xué)生每個(gè)人額頭都隱有黑氣，正是災(zāi)劫之相，可這災(zāi)劫之相卻又沒(méi)個(gè)定形，亦不知劫?gòu)暮纹穑瑸?zāi)從何來(lái)，難道這殿試之上會(huì)有什么變故不成？”
四位長(zhǎng)老在屋里談?wù)撛S久，終是沒(méi)有定論，也只好作罷，少不得明日打起十二分的精神，無(wú)論殿試結(jié)果如何，都要保得這五十名學(xué)子周全。
不多時(shí)，日落西山，夜色漸濃，石江自早上進(jìn)宮至今未歸，整個(gè)相府寂然無(wú)聲，唯巡邏侍衛(wèi)身上鎧甲相碰，森然作響。此時(shí)洛晨平楓等人早已睡下，石衿在枕頭之中所下的血咒已全然進(jìn)入洛晨體內(nèi)，收而未放，故四位長(zhǎng)老沒(méi)能發(fā)現(xiàn)。這真是“寒窗十年千書(shū)破，劫來(lái)須臾萬(wàn)事休”，究竟不知明日殿試何等境況，且聽(tīng)下回分解。