過(guò)年守歲顧孟縈是和大郎君一起過(guò)的,孟南叔叔回自己家陪妻主過(guò)年了,孟北叔叔在一旁守候端茶倒水。白芷、白芨、半夏、蒼術(shù)他們四個(gè)在外間打葉子牌守歲。
守歲除了吃喝,對(duì)顧孟縈來(lái)說(shuō)也沒(méi)其他娛樂(lè),葉子牌她還不會(huì)打,只好纏著爹爹問(wèn)東問(wèn)西。正好孟北是和大郎君一起長(zhǎng)大,情分非比尋常,對(duì)大郎君的事情相當(dāng)了解,如果大郎君不愿意說(shuō)或語(yǔ)焉不詳,顧孟縈就纏著孟北叔叔長(zhǎng)叔叔短地叫,一定要搞清楚,充分發(fā)揮了現(xiàn)代小娛記的打破砂鍋問(wèn)到底的精神,不搞明白誓不罷休的小模樣,弄得大郎君笑話她,笑岔了氣,直嚷肚子疼。
原來(lái),她父母的故事要從她奶奶輩說(shuō)起。大郎君的父親是當(dāng)時(shí)鼎鼎有名的孟神醫(yī),作為正夫嫁給武陵郡余慶堂大藥房的少東家,婚后夫妻和睦,感情甚篤。第二年,妻主就給孟神醫(yī)生了一對(duì)龍鳳胎,只是女孩生下來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)有先天心疾,活不到成年,大郎君倒是非常健康。為此,孟神醫(yī)雖有神醫(yī)之名,卻救不了自己的女兒,很是難過(guò),為了開(kāi)解夫君,他妻主就讓大郎君隨了孟神醫(yī)的姓,并取名孟翕和。大郎君從小就喜歡姐姐,一直讓著體弱的姐姐,可是她還是在8歲時(shí)夭折了,對(duì)于這個(gè)陪著自己成長(zhǎng)的姐姐,大郎君對(duì)她的感情還是很深的。他母親后來(lái)又給他生了幾個(gè)庶弟和一個(gè)庶妹,現(xiàn)在武陵郡余慶堂的當(dāng)家人的就是他的庶妹。本來(lái)她母親還準(zhǔn)備再給孟神醫(yī)生個(gè)孩子,可他們外出云游歸家時(shí)發(fā)生意外雙雙故去。
孟神醫(yī)生前救人無(wú)數(shù),口碑甚佳。因他在龍陽(yáng)縣出診途中救過(guò)顧孟縈奶奶,當(dāng)時(shí)顧孟縈奶奶正懷著身孕,月份既大,又不小心跌了一跤,就導(dǎo)致生產(chǎn)過(guò)程中早產(chǎn)又難產(chǎn),極為兇險(xiǎn),正好孟神醫(yī)在縣里出診,出手救下了她們母女二人。顧孟縈奶奶非常高興能撿回一條命,還生了個(gè)健康的女兒來(lái)繼承香火。當(dāng)她得知孟神醫(yī)有個(gè)兩歲多的兒子時(shí),就提出以后讓孟神醫(yī)的兒子來(lái)做她女兒的正夫。孟神醫(yī)看顧家家主夫妻和睦,家風(fēng)清正,雖門(mén)第不如自己家,但男子嫁人大多是低嫁,也就應(yīng)允了這門(mén)娃娃親,相互交換了信物,于是就有了大郎君和顧家娘子顧玉兒的婚約。
成婚前由于分隔兩地,大郎君還要跟著他爹爹學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)和制藥,經(jīng)常要到處出診,非常忙碌,也就逢年節(jié)才有時(shí)間和顧玉兒相互走動(dòng)?;榍?,大郎君陸陸續(xù)續(xù)地見(jiàn)過(guò)顧玉兒幾次,但并沒(méi)有單獨(dú)深入交往。顧玉兒及笄后,雙方就過(guò)禮,一年后,顧孟縈奶奶請(qǐng)期安排吉日讓他們完婚。成婚之初,對(duì)于自己的妻主,大郎君還是很有期盼的。
新婚之夜,大郎君的守貞砂鮮明地點(diǎn)在左臂,可顧家娘子卻并未落紅,大郎君雖心里有些意外,卻也并未點(diǎn)破。他知道這世道對(duì)男兒苛刻,對(duì)女子寬容,有那不講究的家庭,女子婚前有侍奴伺候,一時(shí)意亂情迷也是有的,但不會(huì)生出庶長(zhǎng)女和庶長(zhǎng)子來(lái)。
可大郎君的隱忍,并未給他帶來(lái)好運(yùn)?;楹笠粋€(gè)月,顧玉兒晨起嘔吐引起了顧孟縈奶奶的注意,忙叫大郎君號(hào)脈看看,可顧玉兒自知理虧,死活不肯。顧孟縈奶奶強(qiáng)勢(shì)從外面請(qǐng)來(lái)了郎中,卻被告知顧玉兒已有兩個(gè)多月的身孕。為此,顧孟縈奶奶非常生氣,拷問(wèn)孩子是誰(shuí)的。當(dāng)問(wèn)出李多福時(shí),顧孟縈奶奶一陣頭暈,她就知道女兒遭了李多福算計(jì),一個(gè)破落戶的兒子如何能嫁進(jìn)顧家,還先給他生孩子?她知道顧玉兒與李多福在書(shū)院時(shí)就是青梅竹馬的情分,只是沒(méi)想到他們會(huì)不講規(guī)矩,弄出孩子來(lái)。
打掉孩子那是不可能的,特別是頭胎生女孩的幾率那么高。不管是庶子還是庶女那可都是爺爺奶奶的孫子孫女,從古至今不變。顧孟縈奶奶對(duì)于自己女兒的做法雖然覺(jué)得愧對(duì)大郎君,但也不會(huì)要求打胎,只好安慰大郎君說(shuō)第二胎一定先給大郎君生。半個(gè)月后,李多福從角門(mén)進(jìn)入顧家成了侍夫。成為侍夫的第二天,顧孟縈奶奶就賞了一碗絕嗣湯藥給李多福以作為他婚前越矩的懲罰。顧麗萱和顧瑾堯出生后,李多福才被提為側(cè)夫成為二郎君,所以這些年顧玉兒雖寵愛(ài)二郎君,卻沒(méi)再為他生下孩子。
娶正夫不到兩月就納侍,然后又生出庶長(zhǎng)女和庶長(zhǎng)子,讓大郎君顏面無(wú)存,一時(shí)成為龍陽(yáng)縣的笑料。大郎君一氣之下回到了武陵郡,在郡郊的溫泉莊子一呆就是一年多,還是孟神醫(yī)苦口婆心地規(guī)勸他回去,因?yàn)榕酉∩?,男子嫁人不易。如果和妻主感情不好,日子就不好過(guò)了,再說(shuō)又不能不嫁,否則到年齡不嫁就要強(qiáng)征入伍,一旦入伍再想嫁人就更難了。要不就只剩下賣(mài)身為奴這條路了。和離更是不可能,因?yàn)榇罄删龥](méi)有女兒,不能單獨(dú)立戶,和離只能歸家再嫁,不能出去單過(guò)。如果大郎君膝下有個(gè)一女半兒,也可自行立戶單過(guò),只是單有兒子立戶時(shí)要交一大筆費(fèi)用才能立獨(dú)戶。顧孟縈奶奶幾次過(guò)來(lái)替女兒道歉,安撫大郎君,最后又帶著顧玉兒一起來(lái)接大郎君回家。為此大郎君才回到顧家,婚后第三年秋天顧玉兒生下了大郎君的孩子,二郎顧瑾瑜,大郎君和顧玉兒的關(guān)系才稍稍緩和。
那時(shí)因?yàn)轭櫭峡M奶奶還活著,顧家還在其掌控之下,二郎君猶如鵪鶉,絲毫不敢出頭,只好用心地照顧他的一兒一女。二少郎君出生后,深得其奶奶的歡心,大郎君心中的郁悶之氣稍得緩解,只想著以后替自己的二郎找個(gè)好妻主,以后能幸福美滿。
在顧孟縈奶奶張羅下,顧玉兒又先后納了三郎君和四郎君,并先后生下了三、四、五三位少郎君。顧家眼看著人丁興旺,大郎君和三郎君又善于經(jīng)營(yíng),顧家的生意蒸蒸日上,儼然成了龍陽(yáng)縣的首富。
在顧麗萱7歲,二少郎君5歲時(shí),顧孟縈奶奶舊疾復(fù)發(fā),已然臥病在床,逐漸將顧家交到了顧玉兒手中,顧玉兒不喜庶務(wù),只每日沉溺于情愛(ài),尤為偏愛(ài)二郎君。對(duì)此顧孟縈奶奶又豈能放心?
她又敦促顧玉兒再給大郎君生個(gè)孩子,沒(méi)準(zhǔn)就能生出嫡女來(lái)。但顧玉兒心有怨恨,覺(jué)得大郎君氣性太大,還要她親自賠禮道歉,又恨為安撫大郎君李多福被迫喝了絕嗣的湯藥。所以這些年除了生了二郎外,對(duì)大郎君一直不聞不問(wèn),該大郎君侍寢的日子,既不去大郎君的院子,也不召大郎君去她的院子,就當(dāng)他是個(gè)透明人。由于她孩子較多,也不少二郎一個(gè),所以二少郎君一直是由大郎君一手帶大的。大郎君對(duì)顧玉兒已經(jīng)完全不抱任何期望,無(wú)欲無(wú)求,只一心撫養(yǎng)二少郎君。
本可以這樣相安無(wú)事,大郎君已經(jīng)看開(kāi),他把全部的愛(ài)都給了二少郎君??深欫愝妗㈩欒獔蚝皖欒とW(xué)堂后,顧麗萱喜歡上了當(dāng)時(shí)還是縣主簿張主簿的嫡子楊正茂,這本是小孩子之間的青梅竹馬的笑鬧,楊正茂說(shuō)道:“我是官家嫡子,怎么可能嫁給你個(gè)商戶庶女?”不得了啦,一出生就被寵上天的顧麗萱回來(lái)折騰顧玉兒和二郎君,說(shuō)她一定要當(dāng)?shù)张?,要不然在學(xué)堂都要被人看不起。顧麗萱出生那一年正好二郎君李多??忌闲悴?,大家都認(rèn)為是顧麗萱帶來(lái)的福氣,全家都當(dāng)她是掌上明珠,寵的無(wú)法無(wú)天。二郎君雖然中了秀才,但后來(lái)舉業(yè)上卻一直不順,屢試不中。顧麗萱不知天高地厚地鬧騰著要當(dāng)?shù)张?,顧玉兒被折騰的沒(méi)招,只好和大郎君商量,請(qǐng)大郎君把顧麗萱記在他名下。庶長(zhǎng)女和庶長(zhǎng)子是大郎君一生的羞辱,怎么可能答應(yīng)?大郎君熟知律法,早就看透了二郎君的小心思。他放任大娘子鬧騰,還不是覬覦了大郎君的嫁妝,如果顧麗萱記在大郎君名下,大郎君的嫁妝將來(lái)就不能全部陪嫁給二少郎君,而是至少要分一半給顧麗萱。對(duì)此,大郎君嚴(yán)詞拒絕說(shuō)他已有自己的孩子,不需要記名的孩子。顧麗萱的鬧騰加深了顧玉兒和大郎君的裂痕,連帶著也不待見(jiàn)二少郎君。誰(shuí)知半年后的寒冬,顧瑾瑜和顧麗萱、顧瑾堯一起堆雪人玩耍時(shí),二少郎君意外落水,大娘子顧麗萱為了救二少郎君也受寒高燒昏迷。二郎雖被救上來(lái),但卻已失生機(jī)。大郎君為此神魂俱失,身心受到巨創(chuàng)。當(dāng)他想弄清楚二郎死亡真相時(shí),卻發(fā)現(xiàn)顧玉兒已經(jīng)將當(dāng)時(shí)看護(hù)他們的侍奴全部杖斃,他能得到的消息就是大娘子和大少郎君說(shuō)的二少郎君淘氣,非要到池塘的冰面上去玩耍,哥哥和姐姐拉都拉不住,導(dǎo)致大娘子和二少郎君踏破冰面落入水中,大少郎君趕忙喊救人,他們被救上來(lái)時(shí)大娘子還好,二少郎君已經(jīng)沒(méi)有呼吸了。
大郎君安排好二少郎君的后事,心情還未調(diào)整過(guò)來(lái),一個(gè)月后又傳來(lái)孟神醫(yī)和妻主云游歸家遇塌方事故雙雙離世的消息。這個(gè)消息對(duì)大郎君來(lái)說(shuō)無(wú)疑是雪上加霜,大郎君奔赴娘家料理父母的后事,一月方歸。歸家后,顧孟縈奶奶本就臥病,又遇到二少郎君歿了,孟神醫(yī)又故去,遂一病不起,又纏綿病榻兩個(gè)月后也撒手人寰。顧孟縈奶奶和她的大郎君伉儷情深,一生相親相愛(ài),感情甚篤。妻主一離世,他也受不住,趁人不備喝藥下去陪妻主了。這不到半年的時(shí)間,大郎君先后失去了兒子、父母和公婆,簡(jiǎn)直是烏云蓋頂。那段時(shí)間大郎君痛不欲生,幾乎喪失了對(duì)生活的希望??蓻](méi)想到二郎君私下派人在外面謠傳說(shuō)大郎君命不好,刑克親人,是孤煞命。這無(wú)疑是雪上加霜,幸好神藥谷大藥師黃憐顧和孟神醫(yī)是舊年故交,和大郎君也算是忘年交。得知大郎君的事情,就派自己的心腹常隨來(lái)邀請(qǐng)大郎君去神藥谷共同探討制藥。大郎君安排孟南、孟北照顧好陪嫁的產(chǎn)業(yè)和莊子,將顧家的產(chǎn)業(yè)和莊子交還給顧玉兒之后,帶著附子和川芎去了神藥谷。在神藥谷一呆就是三年。正好守過(guò)了幾位長(zhǎng)輩的孝期。這三年里有黃憐顧的陪伴和照顧,大郎君心中的煩悶開(kāi)解了許多。他想離開(kāi)顧玉兒,但黃憐顧勸他回去,哄好妻主給他生個(gè)孩子再說(shuō)和離之事,沒(méi)有孩子,大郎君和離之后并不能單獨(dú)立戶,只能回到娘家,在庶妹手底下生活,直到再嫁人。如果幸運(yùn)有了女兒,女兒滿六歲,征得妻主同意,就可和離帶走女兒?jiǎn)为?dú)開(kāi)戶;即使生了兒子,兒子滿六歲,給官府交一大筆錢(qián)也可立獨(dú)戶,總之必須要有子嗣才能和離。所以三年后大郎君收拾好心情,帶著連翹和宛童回到了顧家,原來(lái)帶去的附子和川芎已經(jīng)嫁到神藥谷了。
后大曌王朝由于女子稀少,所以不允許女子守孝,一般父母故去守孝百天即要出孝期,如有孕不守孝也可,外人不得以此批駁,這是為了生育計(jì)量的。如果循古禮,守孝三年,左三年右三年,加上外親孝,那豈不是要錯(cuò)過(guò)了生育期。所以顧玉兒父母故去百天后,出了孝期她就迎娶了五郎君。
五郎君是顧孟縈奶奶從青樓買(mǎi)回的清倌兒,本是為了分二郎君的寵而買(mǎi)回來(lái)的侍奴。五郎君樣貌秀美文弱,自帶風(fēng)流。他剛被帶回顧家時(shí),并不是作為顧玉兒的侍夫,而是作為主院的侍奴。五郎君在風(fēng)月場(chǎng)上歷練多年,琴棋書(shū)畫(huà)也算精通,眼界和心機(jī)自不必說(shuō),為了改變自己為奴的命運(yùn),更是使出了渾身解數(shù),將顧玉兒迷的神魂顛倒,玩得好一手欲擒故縱,讓顧玉兒求而不得,卻又割舍不下。為此二郎君氣個(gè)仰倒,卻又不敢冒頭。當(dāng)時(shí)顧玉兒的母親雖臥病,但依然夠讓二郎君膽寒。他沒(méi)少攛掇三郎君和四郎君出頭收拾當(dāng)時(shí)還是侍奴的五郎君。五郎君到底是從樓里出來(lái)的,技高一籌,哄的顧玉兒一滿孝期就納他入顧家,又哄得顧玉兒為他生下六少郎君,順利從侍奴提為侍夫。
大郎君去神藥谷之前將顧家的產(chǎn)業(yè)交還給顧玉兒打理,由于顧玉兒并不喜庶務(wù),就交給了李多福來(lái)打理。二郎君雖通讀四書(shū)五經(jīng),卻不太通庶務(wù),加上他又想繼續(xù)科考,在顧家的產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)上分配精力不足。三郎君和五郎君雖擅經(jīng)營(yíng),可二郎君又舍不得到手的權(quán)利和利益,不肯放手。所以這三年里,顧家的產(chǎn)業(yè)停滯不前,收益大不如從前。為此,顧玉兒很不高興,冷落了二郎君一段時(shí)間。正好此時(shí)大郎君從神藥谷回來(lái)了,顧玉兒想起了大郎君的清潤(rùn)儒雅和溫柔俊逸,還想讓大郎君繼續(xù)幫著經(jīng)營(yíng)顧家的產(chǎn)業(yè),而大郎君也想要顧玉兒給他生個(gè)孩子,兩人各有所求,倒也配合甚好。顧玉兒從二郎君手中收回了顧家的產(chǎn)業(yè),仍舊交給大郎君打理,二郎君為此很生氣傷心,卻又無(wú)可奈何。那段時(shí)間,大郎君努力經(jīng)營(yíng)顧家的產(chǎn)業(yè),收益大幅上升,顧玉兒很滿意,心情也好,順利懷上了身孕后,整個(gè)孕期大郎君將她照顧的無(wú)微不至,經(jīng)常送她各種珠寶首飾,讓顧玉兒開(kāi)心不已。大郎君怕有人對(duì)胎兒不利,請(qǐng)郎中對(duì)外宣稱(chēng)顧玉兒懷了個(gè)小郎君,又派人對(duì)顧玉兒仔細(xì)照看,終于在第二年春夏之交顧玉兒順利生下了顧家嫡女顧孟縈。
顧孟縈出生后,二郎君簡(jiǎn)直懵了,他沒(méi)想到和顧玉兒賭了場(chǎng)氣,一回神竟然就讓她生下了嫡女。他只是沒(méi)想到生下的是女郎而不是郎君,一是女兒本身就難得,不會(huì)輕易就生出女兒來(lái)。二是,給別的夫郎生了女兒也沒(méi)關(guān)系,畢竟都是庶女,不會(huì)影響顧麗萱作為長(zhǎng)女繼承顧家。但大郎君是正夫,如果是大郎君的女兒,那么他女兒的地位就直線下降了。在有嫡女的情況下,顧麗萱想要繼承顧家那就難了。
顧孟縈一生下來(lái),就被大郎君嚴(yán)密保護(hù)起來(lái),二少郎君的例子在前,他不敢有絲毫懈怠。二郎君想要找事卻找不到突破口,又來(lái)纏顧玉兒,畢竟是幼時(shí)青梅竹馬的情分,兩人很快就和好了。
被大郎君捧在手心的顧孟縈一天天長(zhǎng)大,也安慰了大郎君那顆傷痕累累的心。直到顧孟縈三歲左右,神藥谷的大藥師黃憐顧寫(xiě)信來(lái)邀請(qǐng)大郎君去幫忙研制一種新藥。大郎君想著黃藥師對(duì)他的恩情和照顧,實(shí)在不好拒絕,但是將顧孟縈帶著也不合適,畢竟長(zhǎng)途跋涉,對(duì)一個(gè)三歲的小孩子來(lái)說(shuō)實(shí)在太辛苦。只好將用了好幾年的連翹和宛童留下,連同梅蘭竹菊四個(gè)貼身小侍奴一起照顧顧孟縈。就千里迢迢奔赴神藥谷,在那里日夜不停地討論藥理和毒理,做實(shí)驗(yàn)研發(fā)新藥。本來(lái)大郎君計(jì)劃在那里呆上一個(gè)月,加上來(lái)回路上的時(shí)間兩個(gè)多月也夠了,沒(méi)想到藥效研究碰到瓶頸,又多耽誤了一個(gè)月。三個(gè)多月之后大郎君才風(fēng)塵仆仆地從神藥谷趕回顧家。
他沒(méi)想到他才出門(mén)不到一百天,顧孟縈就被人算計(jì),用蛇去嚇一個(gè)三歲多的孩童,徹底讓她膽寒,畏縮不語(yǔ)。至于背后的黑手是誰(shuí),大郎君心知肚明。之前大郎君不知道顧孟縈畏縮不語(yǔ)的原因,加上有人推波助瀾,重提大郎君命格不好的流言,說(shuō)他克父克母克子嗣,兒子讓他克死了,女兒又讓他克成了啞巴。大郎君為此愧疚不已,要不是還得照顧幼小的女兒,他幾乎都要遁入空門(mén)。為此,他有空經(jīng)常帶顧孟縈去清源寺上香,給豐厚的香油錢(qián)請(qǐng)大師為自己的小女兒祈福。慧定大師看大郎君虔誠(chéng),知他心里的苦。方言語(yǔ)點(diǎn)化他說(shuō)他女兒是個(gè)福澤深厚之人,只是時(shí)機(jī)未到,時(shí)機(jī)到了,他女兒自然有如神助,聰慧絕倫。大郎君相信慧定大師不是打誑語(yǔ)之人,才稍稍心安。他溫柔地等待著他女兒成長(zhǎng),希望她能展現(xiàn)那聰慧絕倫的一面。
顧孟縈出生后,顧玉兒最不耐煩照看小孩子,將她丟給大郎君,又去尋找她的真愛(ài)了。后來(lái)看顧孟縈畏縮不語(yǔ),二郎君又吹枕邊風(fēng)說(shuō),大郎君命不好,克子嗣,生的女兒是個(gè)癡啞,還不知道克不克妻主,讓妻主小心為上。說(shuō)一遍沒(méi)有人信,說(shuō)的多了難免讓人將信將疑,最后都不得不懷疑大郎君是不是真的命不好。加上顧孟縈小時(shí)候并不親近顧玉兒,又看著畏畏縮縮,實(shí)在讓人喜歡不上來(lái)。大郎君第二次從神藥谷歸來(lái)后,看到顧孟縈變得畏縮不語(yǔ),他狠狠責(zé)罰了連翹和宛童,并將他們打發(fā)出了顧府。連翹和宛童被二郎君攛掇,給他們制造機(jī)會(huì)爬上了顧玉兒的床,她正在興頭上,尚未覺(jué)得膩煩,他們就被大郎君發(fā)賣(mài)了。二郎君又在她耳邊說(shuō)大郎君命不好還善妒,德行有虧。她被拱出火,大吵大鬧,和大郎君再一次決裂了。
顧麗萱及笄時(shí),為了讓她能找到家世更好的夫君和夫郎,顧玉兒又重提讓大郎君將顧麗萱記在名下的話。大郎君當(dāng)然還是毫不客氣地拒絕了。他說(shuō)就算我女兒是個(gè)啞巴,我也不會(huì)嫌棄她,更何況她只是身體有恙,她總會(huì)好的。我以前不需要記名的女兒,以后也不需要。
顧玉兒雖疼愛(ài)顧麗萱,但大郎君不同意,她也不能直接將顧麗萱記為嫡女。
為防止有人故伎重演殘害顧孟縈,大郎君安排四個(gè)侍奴日夜不離地照顧她,只有千日做賊,哪有千日防賊的。老虎還有打盹的時(shí)候呢。冬至那天奇冷,因?yàn)轭櫽駜阂蟠蠹乙黄鸢溩硬⒁黄鹩貌停罄删才艔N房事宜,稍沒(méi)留神,就被人鉆了空子。冬至午后顧孟縈落水昏迷,大郎君嚇的幾乎靈魂出竅。抱著顧孟縈不眠不休,讓孟北拿著他的拜帖去清源寺請(qǐng)慧定大師幫顧孟縈招魂。大郎君衣不解帶地照顧顧孟縈,直到她醒來(lái)。那時(shí)他心下已決定離開(kāi)顧家,為了保全顧孟縈,再多的非議也無(wú)所謂,不管付出什么代價(jià)他都要帶走他的女兒。
新年夜話到很晚,子時(shí)一到,外面鞭炮陸續(xù)響起,顧孟縈能熬到那個(gè)時(shí)候全歸功于長(zhǎng)長(zhǎng)的午休,子時(shí)一過(guò)顧孟縈就熬不住了,在大郎君懷里睡了過(guò)去。