武陵郡的情況了解清楚后，五殿下蕭瑾瑜帶著屬下直奔郡衙。郡守李大人親自接待了五殿下，并秘密安排了他們一行住在郡衙。
五殿下見(jiàn)郡守李大人五十多歲，嚴(yán)肅古板，做事一板一眼。詢問(wèn)他武陵郡稅糧情況，他亦如實(shí)匯報(bào)并未隱瞞，與屬下暗訪的情形一致，當(dāng)初他寧背罵名也要聽(tīng)從孟家女郎的建議提前催收稅糧，看來(lái)算是個(gè)穩(wěn)妥的好官，并未與山南東道節(jié)度使李庚沆瀣一氣。
五郎召郡守李大人和趙郡丞商議，提前將稅糧經(jīng)水路運(yùn)出去，兩人通過(guò)邸報(bào)已經(jīng)了解了西北戰(zhàn)場(chǎng)情勢(shì)嚴(yán)峻，對(duì)五殿下的提議均無(wú)異議，表示支持配合。
李大人為人雖嚴(yán)肅古板，卻也是個(gè)妙人，唯恐五殿下放心不下，特派自己的長(zhǎng)孫李侃如過(guò)來(lái)陪他，又讓趙郡丞送一子過(guò)來(lái)，以安五殿下之心。王家適齡的少郎君只有王季陵在武陵郡，于是王季陵就被他父親以陪伴上京貴人為由送到了五殿下身邊。
五郎安排高義帶著魚(yú)符去地方武置兵團(tuán)調(diào)兵九千，征王家船隊(duì)運(yùn)送稅糧。明面上以運(yùn)送貨物到長(zhǎng)安貿(mào)易，暗地里將武陵郡的全部稅糧從內(nèi)河水路運(yùn)到母親河，再沿著母親河逆流而上，將稅糧運(yùn)至隴右道西平郡，定國(guó)公的軍隊(duì)在那里駐守。又派人快馬加鞭先行去西平郡送信，請(qǐng)定國(guó)公派人中途接應(yīng)，以防糧草押運(yùn)沿途有變。
被父親送來(lái)陪伴上京貴人，王季陵還是有些不太情愿。他父親嚴(yán)肅地告訴他這是任務(wù)，務(wù)必做好。
王季陵第一次見(jiàn)到五殿下，只見(jiàn)他長(zhǎng)身玉立，在庭院里漫步，既使帶著面具仍讓人感覺(jué)他清俊無(wú)雙，俊美無(wú)儔，只是體態(tài)稍顯得有些病弱。他站在庭院里，冷冷清清，讓人倍感壓力。
王季陵拜見(jiàn)五殿下之后，五殿下并未說(shuō)話，只揮手讓他免禮。王季陵覺(jué)得有些局促，也只能保持沉默。他悄悄地瞄了一眼李侃如，覺(jué)得他年紀(jì)輕輕，卻老成持重，有些像小老頭，估計(jì)性格和他爺爺有得一拼。王季陵來(lái)之前就聽(tīng)他父親說(shuō)李大人的長(zhǎng)孫也陪著五殿下了。
五殿下話不多，為人稍冷清，偶爾毒舌，但對(duì)人還不錯(cuò)。他讓王季陵和李侃如稱(chēng)他謝五郎。平日里只要處理完手頭事務(wù)，他就會(huì)讓王季陵和李侃如帶著他去外面巡視。
一日傍晚，王季陵和李侃如陪著五郎巡游歸來(lái)，在半路上碰到了如花，只見(jiàn)它直奔五郎的坐騎追風(fēng)，那是一匹漂亮的棕紅色公馬。
辛虧這會(huì)兒，五郎正坐在馬車(chē)?yán)镄菹?。?tīng)五郎的侍衛(wèi)說(shuō)那是匹汗血寶馬，因不用上戰(zhàn)場(chǎng)，所以一直沒(méi)舍得閹割。如花一靠近追風(fēng)，侍衛(wèi)就準(zhǔn)備驅(qū)趕。
王季陵見(jiàn)如花一看到漂亮的公馬就發(fā)情，那賤樣簡(jiǎn)直沒(méi)法看。忙對(duì)侍衛(wèi)道：“請(qǐng)勿驅(qū)趕，這是我朋友的馬兒。我朋友應(yīng)在這附近，一會(huì)碰到讓她牽走就好?！?p> 侍衛(wèi)請(qǐng)示五郎，五郎示意讓追風(fēng)隨意。兩匹馬交頸廝磨，往河邊水草豐茂處跑去，侍衛(wèi)趕忙追趕而去。
王季陵想著孟縈應(yīng)該就在這附近，自從被父親送到五殿下處，他已經(jīng)好些天沒(méi)見(jiàn)到她了，很有些想念。
果真他們走了不大會(huì)，就聽(tīng)見(jiàn)有人唱道：
“我有一只小毛驢，
從來(lái)也不騎，
有一天我心血來(lái)潮騎著去趕集，
我手里拿著小皮鞭，
我心里正得意，
突然不知怎么嘩啦啦啦啦我摔了一身泥。
嗯~~~~~~”
王季陵一聽(tīng)這歡快的歌聲就知道是孟縈，也只有她每天沒(méi)心沒(méi)肺快活地唱著歌，活得自由自在。
孟縈正騎在馬上，往溫泉莊子而去。
王季陵叫了聲：“縈兒妹妹，這是要去溫泉莊子嗎？”
“咦，季陵哥哥怎么在這里，你好久都沒(méi)有來(lái)找我玩了，最近忙什么呢？”
“我有些事務(wù)尚未處理好，等忙完，就去找你?！?p> “看見(jiàn)我的如花了嗎？唉，不提它了，準(zhǔn)又是去撩漢子了。它也不知道怎么突然發(fā)了瘋，跳將起來(lái)！要不是我跳的更快，它一準(zhǔn)將我顛到水溝里。我也懶得找她了，等她會(huì)完情郎自己就會(huì)回來(lái)了。你看我只好騎著白芷的馬，讓他去馬車(chē)?yán)镒！?p> “我倒是看見(jiàn)如花了，一會(huì)兒我讓海濤給你送到莊子里去，不用擔(dān)心?！?p> “那就先謝過(guò)季陵哥哥，你先忙，我去莊子里啦！再過(guò)幾天，西紅柿就可以吃啦。九月二十五你如果你有空就過(guò)莊子里來(lái)，我在那兒，摘些新鮮菜蔬給你拿回去吃。”
五郎在車(chē)?yán)锫?tīng)著那稀奇古怪的唱腔和唱詞，覺(jué)得挺有意思，也很好笑。別說(shuō)這種單純的快樂(lè)還挺感染人，讓人感覺(jué)到唱歌的人心情放松愜意。他通過(guò)窗簾縫隙看到了馬上的嬌俏女郎，正值豆蔻年華，言語(yǔ)溫柔，淺笑盈盈，一看就讓人心生親近。真正快樂(lè)的人是如同磁石一般，將人吸引到他身邊。
天黑之前，如花被王季陵的小廝海濤送到了溫泉莊子。孟縈看如花一臉饜足，就知道準(zhǔn)是情郎讓她心滿意足了。打發(fā)莊子里的小廝精糧伺候，說(shuō)不定十一個(gè)月后，如花又能產(chǎn)下個(gè)漂亮的小馬駒呢！
五殿下帶著王季陵和李侃如前往江陵郡催討稅糧，郡守和郡丞迫于李庚的壓力，不拿到李庚簽署的文書(shū)，不敢將稅糧交出。隨后幾個(gè)郡也是如此，五殿下非常氣憤，難道整個(gè)山南東道都只知李庚，不知女皇嗎？
如果李庚不走，山南東道各郡郡守迫于李庚的壓力，調(diào)取稅糧恐怕不會(huì)如武陵郡這般爽快。五郎去信給女皇，請(qǐng)求母皇下調(diào)令將山南東道節(jié)度使調(diào)往京城，在六部里找個(gè)空缺安置，將山南東道節(jié)度使一職暫時(shí)空置。
十來(lái)天很快就過(guò)去了，九月二十五清晨，五郎突然心血來(lái)潮，告訴王季陵，今日去孟家女郎的莊子看看新物種。
王季陵心下有些忐忑，忙道：“殿下，我這就派人去通知孟家女郎準(zhǔn)備招待?！?p> “不用，也就隨意走走，不用興師動(dòng)眾。大家輕車(chē)簡(jiǎn)從，以普通友人的身份參觀一下即可?！?p> 隨后，五殿下喬裝一番，再次出來(lái)時(shí)，他沒(méi)有戴面具，只見(jiàn)一面目普通的書(shū)生現(xiàn)于人前，他的裝扮雖普通，但周身氣派難掩。
李侃如不善言談，性子比較沉悶，但做事踏實(shí)穩(wěn)重、細(xì)致周到。因他一直養(yǎng)在爺爺李大人跟前，李大人親自教導(dǎo)，人品貴重，不巧言令色，行事頗有君子之風(fēng)。五郎將一些具體的事安排給他，他都完成得合人心意。
王季陵性子溫和健談，出海一年多，海外歷練歸來(lái)，見(jiàn)多識(shí)廣，交往起來(lái)讓人如沐春風(fēng)。對(duì)于這兩人的表現(xiàn)，五郎很滿意。
用罷朝食，五郎帶著兩位貼身侍從，李侃如和王季陵各帶一名小廝，騎馬往溫泉莊子緩行而去。
孟縈自病好之后，由于她學(xué)習(xí)認(rèn)真，每日都能提前完成課業(yè)任務(wù)，于是她向何夫子請(qǐng)求，每月逢五、逢十休息。
何夫子知道隨著自家女郎長(zhǎng)大，也要多長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。慢慢參與管理庶務(wù)，在做事中學(xué)習(xí)，以防將來(lái)文章寫(xiě)得花團(tuán)錦簇卻言之無(wú)物。遂同意了她的請(qǐng)求，但又加重了平日里的學(xué)習(xí)任務(wù)。好在孟縈現(xiàn)在腦子清醒，擺脫了定魂珠的影響，本就是學(xué)霸的她，學(xué)起來(lái)得心應(yīng)手，一日千里。
最近西紅柿掛果，日漸成熟，一些可以采摘了。孟縈往莊子里去的更勤了。
去年她給莊子里的孩子們聘請(qǐng)了個(gè)老秀才，教他們讀書(shū)識(shí)字，記賬算賬，免收束脩。一切費(fèi)用都由主家來(lái)出，莊子里的孩子們才有了免費(fèi)讀書(shū)的機(jī)會(huì)。這些孩子都是家生子，長(zhǎng)大后都將成為孟縈的助力和幫手。對(duì)于他們的教育，孟縈還是挺上心的。
每次去莊子里，孩子們都喜歡圍著孟縈玩。她喜歡小孩，經(jīng)常給他們講故事，教他們唱歌。
前世孟縈帶著兒子跟著老師學(xué)了好幾年唱歌，她兒子考過(guò)了童聲歌唱最高級(jí)——十級(jí)。那老師每次一對(duì)一教小孩子唱歌表演時(shí)，必要求大人跟著一起學(xué)，這樣下課后，大人就可以輔導(dǎo)孩子唱歌表演了。那些歌曲和舞蹈孟縈都學(xué)得十分熟練。
上個(gè)月孟縈才教給他們《兒童團(tuán)放哨歌》，孩子們學(xué)得很好，并且自己組織兒童團(tuán)，在莊子里巡視。
今天孩子們知道孟縈昨夜過(guò)來(lái)了，一早用罷朝食，快快完成夫子的課業(yè)后，都圍攏過(guò)來(lái)，聽(tīng)她講故事。
“女郎，你上次說(shuō)要給我們講哪吒鬧海的故事，肯定很好聽(tīng)，我都有些等不及了?！逼邭q的王家六郎道。他長(zhǎng)得白皙稚嫩，又極聰明，甚得孟縈喜愛(ài)。
孟縈笑著摸了摸六郎的腦袋道：“那我們今日就講哪吒鬧海的故事，你要好好聽(tīng)哦！”
孟縈在樹(shù)蔭下坐著，孩子們圍坐一圈，聚精會(huì)神地聽(tīng)她講故事。
“傳說(shuō)，陳塘關(guān)總兵李靖的夫人懷胎三年零六個(gè)月都未生產(chǎn)。一日，李夫人于夢(mèng)中見(jiàn)一仙人送來(lái)位童子，推之入腹。
李夫人緊接著就腹痛不已，誕下一顆肉球。李靖一看夫人生下個(gè)紅色的肉球，以為是怪物。于是就用劍劈開(kāi)肉球，肉球一劈開(kāi)，里面跳出個(gè)小孩兒。
這小孩長(zhǎng)得玉雪可愛(ài)，右手套一金鐲，肚腹上圍著一塊紅綾，金光射目。正好上仙太乙真人路過(guò)陳塘關(guān)，知總兵李靖得一子，甚是喜愛(ài)，遂賜名哪吒，收為徒兒。
那哪吒聰明異常，他手上的金鐲就是他師父太乙真人送給他的乾坤圈，那紅綾則是寶物混天綾。
哪吒長(zhǎng)到七歲時(shí)，一次下河洗澡，聽(tīng)到河邊有孩童呼救，原來(lái)是東海龍王三太子下來(lái)捉孩子吃，為禍人間。哪吒找三太子理論，哪想三太子張嘴就來(lái)咬他。哪吒急了，一氣之下和三太子打斗起來(lái)。那三太子變身為蛟龍和和哪吒纏斗在一起。哪吒扔出混天綾，只見(jiàn)混天綾吐出一團(tuán)火焰，將三太子緊緊捆縛住，他怎么逃也逃不掉。哪吒又拿出乾坤圈朝三太子頭上一砸，竟然就把它打死了。
打死三太子之后，哪吒將他拖到岸邊，心想：父親缺一根腰帶，我就把龍筋抽出來(lái)，搓成腰帶送給他。于是哪吒抽出龍筋準(zhǔn)備給父親李靖做個(gè)腰帶。
哪吒回家后不久，東海龍王就找上門(mén)來(lái)，說(shuō)哪吒打死了自己的兒子三太子。李靖一聽(tīng)嚇壞了，忙喚出哪吒，得知確有此事。哪吒將龍筋還于龍王，龍王一見(jiàn)龍筋，傷心欲絕，心中懷恨不已，放出話來(lái)，要請(qǐng)南海、北海、西海龍王來(lái)水淹陳塘關(guān)以報(bào)殺子之仇。
第二天東南西北四海龍王齊聚，要捉拿李靖和其夫人為三太子報(bào)仇，并吐出洪水淹了陳塘關(guān)。哪吒說(shuō)：我一人做事一人當(dāng)，是我殺了東海龍王三太子，與我父母和陳塘關(guān)百姓無(wú)關(guān)。遂揪住東海龍王痛毆，然后拆肉還母，拆骨還父，自刎而亡。”
“啊，哪吒死了，嗚嗚……”有孩子哭泣出聲。
“別急，聽(tīng)女郎講完，哪吒不能就這么死了是不是呀？女郎?！庇泻⒆雍闷娴貑?wèn)道。
“嗯，你說(shuō)的很對(duì)，哪吒當(dāng)然不能就這么死了，哪吒自刎之后，他的一縷青魂直奔師父太乙真人而去。
太乙真人不慌不忙地來(lái)到荷花池，摘了荷花、荷葉，又挖了幾節(jié)嫩藕，擺成了一個(gè)人的樣子，一邊施展法術(shù)，一邊大聲叫道：哪吒，哪吒，還不快快起來(lái)！荷花、荷葉和嫩藕馬上變成了哪吒的新身體，哪吒復(fù)活了！
隨后太乙真人又送給哪吒兩件寶貝：一把火尖槍和一對(duì)風(fēng)火輪。于是，哪吒手持火尖槍?zhuān)_踏風(fēng)火輪，威風(fēng)凜凜地闖入東海龍宮，活捉了東海龍王，為百姓除了一害?！?p> “這故事太好聽(tīng)了，女郎，還要聽(tīng)故事……”王家六郎撒嬌道。
“今天故事就講到這里，我教你們唱首歌——《哪吒鬧?！??！庇谑敲峡M就唱起了《哪吒鬧海》這首歌，她對(duì)這首歌記憶猶新，因?yàn)檫@首歌是童聲歌唱九級(jí)歌曲，也是她兒子參加比賽得全國(guó)金獎(jiǎng)的歌曲，歌曲帶舞蹈她都熟的不能再熟。
“哪吒，哪吒，哪吒！
風(fēng)火輪火尖槍的小哪吒
混天綾乾坤圈的小哪吒
鬧東海打夜叉的小哪吒
揭龍鱗抽龍筋的小哪吒
爺爺講你講你講白了頭發(fā)
爸爸唱你唱你唱黑了胡茬
可你可你可你總也長(zhǎng)不大
還是那鬧海的小娃娃
爺爺講你講你講白了頭發(fā)
爸爸唱你唱你唱黑了胡茬
可你可你可你總也長(zhǎng)不大
還是那鬧海的小娃娃
長(zhǎng)不大你就長(zhǎng)不大
在我們心中發(fā)了芽
長(zhǎng)不大你就長(zhǎng)不大
這就是我們的小哪吒
哪吒，哪吒，哪吒！
講道理講真話的小哪吒
不怕欺不怕壓的小哪吒
敢勝利敢犧牲的小哪吒
藝又高膽又大的小哪吒
書(shū)里寫(xiě)你寫(xiě)你你走遍萬(wàn)家
畫(huà)上畫(huà)你畫(huà)你你名揚(yáng)天下
可你可你可你總也長(zhǎng)不大
還是那鬧海的小娃娃
書(shū)里寫(xiě)你寫(xiě)你你走遍萬(wàn)家
畫(huà)上畫(huà)你畫(huà)你你名揚(yáng)天下
可你可你可你總也長(zhǎng)不大
還是那鬧海的小娃娃
長(zhǎng)不大你就長(zhǎng)不大
在我們心中發(fā)了芽
長(zhǎng)不大你就長(zhǎng)不大
這就是我們的小哪吒
長(zhǎng)不大你就長(zhǎng)不大
在我們心中發(fā)了芽
長(zhǎng)不大你就長(zhǎng)不大
這就是我們的小哪吒
哪吒，哪吒，哪吒！”
孟縈一邊唱著《哪吒鬧?！?，一邊想著再也見(jiàn)不到兒子了，也不知道他過(guò)得好不好，唱著唱著她似乎又看到了兒子小小的，站在那里奶聲奶氣地給她唱《哪吒鬧?！?，唱著唱著她已淚流滿面。
“女郎，你怎么哭了？”
“女郎不哭，我們不學(xué)了，女郎肯定是累著了?！?p> “女郎，不要傷心，我們給你表演《兒童團(tuán)放哨歌》怎么樣？我們學(xué)得可認(rèn)真了?！边@幫小童七嘴八舌地安慰道。
其實(shí)在孟縈剛開(kāi)始給這幫小童講《哪吒鬧?！返臅r(shí)候，王季陵他們就已經(jīng)到了，白芷看見(jiàn)王季陵帶人來(lái)找自家女郎，正準(zhǔn)備前去通報(bào)，五郎招手示意停下來(lái)。
于是他們一行人躲在暗處?kù)o靜地聽(tīng)孟縈給孩子們講故事，一行人聽(tīng)得津津有味，因?yàn)樗麄円矝](méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)故事。
只有五郎曾在皇家書(shū)苑一本神話志怪的書(shū)中見(jiàn)過(guò)只言片語(yǔ)，沒(méi)想到孟家女郎講出的故事如此精彩。
直到聽(tīng)她開(kāi)始唱《哪吒鬧?！罚謇刹庞X(jué)得有些不對(duì)勁，本來(lái)這是一首頌歌，歌頌?zāi)倪覆晃窂?qiáng)權(quán)、犧牲自我的英勇大義。可五郎卻聽(tīng)出了母親思念自家兒郎的感覺(jué)，那種慈母思念幼子的感覺(jué)揮之不去。論說(shuō)孟家女郎年僅十三，肯定不曾生育，可這又怎么解釋這種思念入骨，痛徹心扉的感覺(jué)呢？不知其他人是什么感覺(jué)，他看了王季陵一眼，只見(jiàn)他滿目震驚，好似他從未認(rèn)識(shí)孟家女郎似的。不過(guò)瞬間，他雙眼又流露出疼惜不已的目光，徑自走向孟家女郎……