初入王府（1）
堇娘從包裹中取出兩錠銀子，笑道：“多謝兩位大娘。”
那兩名仆婦接了，仍從原路折回。
我推開院門，桂花馥郁的香氣撲面而來，環(huán)顧庭中，幾株桂樹長的十分繁茂，金黃色的花朵密密匝匝，招引蜂蝶陣陣。這臨月軒十分小巧，迎面三間正房，東西兩間廂房，中間抄手游廊相接，廊下空地上堆疊數(shù)十盆菊花，黃、白、橙、紫，開的花團錦簇，除了常見的蟹球、綠云，竟有綠牡丹、墨菊、紅衣綠裳等珍品。
我意欲摘一朵品玩，手指尚未觸及，便聽到一聲叱責。
“別碰我的花！”
我回身，一位年老的嬤嬤站在庭中，懷抱一盆菊花，似是剛修剪完枝葉，看穿著是王府中的仆人，只是神情冷漠疏離，不似其他仆婦那般謙和恭順。
“是薛嬤嬤嗎？打理這么多菊花，頗得費一番心思。”我問道。剛才來時路上，那兩位大娘說臨月軒的事情由一位薛嬤嬤聽宣，想必便是此人。
薛嬤嬤冷哼一聲，將菊花放在廊下，徑回后院去了。
“這嬤嬤也太無理了?！陛滥餁獾馈?p> “罷了。”如今的我處處息事寧人，哪有半點當初的鋒芒，“你先去房中坐著，累了一上午，先歇歇。”
堇娘尚在月子中，我不敢讓她太過辛勞，命她去房中坐著，便往后院來，想找薛嬤嬤要口茶水。
然而不管我問什么，那薛嬤嬤只淡淡的不做聲。
雖說我今日剛進府，但出自綺紅樓、被王爺花了一萬兩黃金買下一事，想必府內(nèi)已人盡皆知。王室之人，向來瞧不起青樓女子。往常我不也這般看人嗎？
既然薛嬤嬤懶怠應承，我找到爐子，見柴草俱全，便學著堇娘的樣子生火燒茶。離宮之前，堇娘是我的貼身丫鬟。雖說是丫鬟，但日子比一般人家的小姐還要優(yōu)渥，平日里陪我讀書習字、歌舞彈琴，從不做灑掃上的粗活。過去六年，那些柴米油鹽的辛苦勞碌，她全部一力承擔，盡她所能讓我過的舒適。我時常見她劈柴，生火，做起來得心應手，十分輕松。今日照著她的樣子生火，那柴火卻怎么都燒不起來，拿了蒲扇去扇，煙氣滾滾的嗆人，手忙腳亂的忙活半天，火苗終于燒起一寸高，不待新柴添上去，便又緩緩熄滅。
正焦頭爛額時，一人快步走進來，劈手奪過蒲扇，怒斥道：“你這是要燒了我的茶房嗎？！”
是薛嬤嬤，我正要辯解，一股濃煙從爐底冒出，熏的我眼淚直流，咳嗽不止。
薛嬤嬤從爐底抽出大半柴草，重新燃著火引，又扇幾把蒲扇，爐火便熊熊燃燒起來，她一邊做著這些事，一邊念叨，“一下子擱這么多柴草進去，火都壓滅了，扇風扇到明年，爐子也燒不起來！你們這些人，仗著年輕漂亮，有幾分姿色，整日里打扮的花枝招展，引誘王爺將你們弄進來，真當王府是世外桃源，神仙府邸呢！擠破了頭皮進來，也不過是個奴才。瞧你這蠢笨模樣，拈不動針，拿不動線，要是擱以前，我早就一掃把趕出去了！”
隨著爐火燃起，房中濃煙也慢慢散去。我聽她如此奚落，只得訕訕的道，“嬤嬤教訓的是?！?p> 薛嬤嬤添柴的動作一滯，側(cè)頭認真打量我一番，訝異道：“原來是你。怎么你是個丫鬟，那位反倒是個千金小姐？”
我擦了擦額頭的汗水，笑道：“堇娘剛生下憐心，還在月子中。常聽說人，月子中的女人不能過分操勞，會影響奶水，餓著孩子。我便讓她在房中歇息。平日里看她燒水煮飯很輕松。今日自己動手，才知一粥一飯皆不易。讓嬤嬤見笑了?！?p> 說話的工夫，茶壺已在爐上吱吱作響。薛嬤嬤從罐子中倒出紅糖，濃濃的沖了一盞，擱在茶盤上。又從黑釉大缸內(nèi)舀兩捧清水，倒進銅盆內(nèi)，“先洗把臉，瞧你這副狼狽模樣。若被王爺瞧見，還以為我倚老賣老，苛待了你們主仆。”言罷，便端著端盤出去。
我對著水面自照，原本白皙的臉上布滿深一塊淺一塊的灰痕，乍一看像個花臉貓似的，倒把自己給逗樂了。擦干凈臉出去，見院中桂花樹下擺了一張茶幾，幾把藤椅，陽光穿過桂葉灑下斑駁疏影，薛嬤嬤抱著憐心咿咿呀呀的逗弄，堇娘坐在一旁喝糖水，畫面其樂融融。
見我走來，薛嬤嬤盯著我看了兩眼，道：“這會兒看起來，倒是個芙蓉面楊柳身的美人，比方才濃妝艷抹的模樣順眼多了?！?p> 我淺淺一笑，“承嬤嬤謬贊?！?p> “謬不謬的，我自個兒清楚。”薛嬤嬤橫了我一眼，“老奴是實在人，不喜歡聽客套話。以后咱們要在臨月軒過日子，趁早把這一套收了。姨娘若是看不慣，便回王爺，讓王爺給你換個會逢迎的?！?p> 我笑道，“嬤嬤是個爽快的人，以后叫我青青便可，姨娘…聽著怪老氣的。”
薛嬤嬤亦笑，又正色道，“王府里的規(guī)矩，一日三餐，皆按時按例去廚房內(nèi)取。咱們臨月軒偏僻，一來一回，飯菜都涼了，以后到了冬月，日子更加難過。等一會兒我去找管家，以后按份例給咱們新鮮時蔬，我自在茶房內(nèi)蒸煮。姨娘以為如何？”
我忙笑道：“如此多謝嬤嬤體恤。只是王府規(guī)矩嚴明，不知道管家那里是否肯通融？”
薛嬤嬤冷笑一聲，“我既拉下老臉開口，管家也少不得給我?guī)追直∶妗６际峭醺锼藕蚨嗄甑睦先肆?。這也不是什么大事?！?p> 堇娘忙站起身，鄭重福了一福，“多謝嬤嬤體恤?！?p> 薛嬤嬤道：“我不過喜愛這丫頭，你們兩個都是沾她的光。”
言畢，薛嬤嬤便出去辦事。我與堇娘收拾行李，布置房間。房間內(nèi)陳設(shè)樸素，但勝在干凈整潔，一塵不染。將兩邊窗戶推開，頓覺涼風習習，對著滿院桂菊，心情甚是舒暢。
過了半個時辰，薛嬤嬤果然拿了新鮮時蔬回來，到茶房內(nèi)烹煮。