李棗回到驛站。驛站那些人早知老驛丞即將任滿，又知道李棗是府衙中的親信，早將他當(dāng)做了日后新驛丞的不二人選，見了李棗，一齊哄擁上去。一個(gè)道：“告訴李棗哥哥知道，下午有位小娘子找你，我們遍尋你不見，只得打發(fā)她走了。另一個(gè)道：”“李棗哥哥好福氣，好美貌的小娘子，不知道是哪一家的？”李棗笑道：“你們休要胡說，我可是清清白白的?！庇幸粋€(gè)接著說道：“問她姓名，卻不說，請(qǐng)她給李棗哥哥留字，她也未留，想是事并不急。”另一個(gè)道：“或者也沒什么事，就是過來找李棗哥哥耍，長(zhǎng)得那叫一個(gè)美，眉目如畫，楚楚可人！滿添平任一家茶樓酒肆妓館里，也決尋不出這樣好看的女子?！崩象A丞在一旁冷笑一聲，接口道：“最后說那句話的，快快自己掌嘴吧！”那人道：“大人，我說錯(cuò)了什么話？”驛丞老兒哼道：“一群蠅營(yíng)狗茍的小人，額頭上原也只配一雙看人低的狗眼！你們可知那丫頭是誰？”李棗向驛丞老兒躬身道：“原來大人識(shí)得她？”驛丞老兒道：“我芝麻小官，比不得李棗兄弟是知府大人面前的紅人，不過府衙里我偶爾也能進(jìn)去一兩趟，周大人夫人手底下的丫頭，我也見過幾面?！崩顥椀溃骸笆茄銉海俊崩象A丞道：“名字小老兒可就不知道了，不過這丫頭前來，必是周夫人找你，你快快去吧！”李棗恭恭敬敬地給驛丞老兒行了個(gè)禮道：“謝大人！屬下這就去了?！斌A丞老兒指著李棗的背影道：“敬上不欺下，這才叫漢子，你們這些王八蛋，都學(xué)著點(diǎn)吧！”
李棗找到雁兒。原來下午去驛站尋他的，卻是鶯兒。雁兒將李棗帶到董沅君面前，董沅君道：“下午去哪里了？”李棗回道：“也沒去哪里，就在城中?！倍渚戳丝蠢顥椀溃骸澳阌屑沂伊嗣?？”李棗道：“還沒有?！倍渚溃骸霸谔砥娇捎邢嗪玫墓媚?？”李棗不期董沅君突然蹦出這一句，結(jié)結(jié)巴巴道：“沒，沒有?！庇纸又f道：“小人在董將軍帳下多年，董將軍治軍嚴(yán)明，小人不敢胡作非為?！倍渚宜灰?，心里本有幾分不快，聽他提起自己爹爹，即刻轉(zhuǎn)嗔為喜道：“你倒真是一個(gè)會(huì)順著桿子往上爬的，知道我牽掛爹爹，每每提起爹爹來討我的歡心?！崩顥棻凰@句話說得面紅耳赤，道：“小人都是真話，決不敢有半句胡說?！倍渚溃骸靶辛?，看不出你一把年紀(jì)，面皮子卻薄得很！今日叫你來，是有句要緊的話同你說?！崩顥椀溃骸罢?qǐng)夫人吩咐?！倍渚溃骸拔疑磉呥@兩個(gè)丫頭，都是自小從陜西老家一起帶出來的，我們都是家鄉(xiāng)人，你看她們兩個(gè)，哪一個(gè)更好看？”李棗越發(fā)臉紅得厲害，手足無措道：“兩位小大姐都像是從畫兒上走下來的，難分高下?！毖銉貉谧焱敌Α６渚謫柕溃骸澳憬衲陰讱q？”李棗道：“小人今年三十?！倍渚溃骸澳隁q是有些大，不過年歲大一些的男子，卻更懂疼人，也懂得讓人，不像你們老爺，書呆子一個(gè)，什么事都要和我爭(zhēng)個(gè)你死我活才罷。”李棗道：“小人萬萬不敢和周大人相提并論?！倍渚溃骸八膊贿^是個(gè)知府，還沒上天！再說就算他厲害，也還是不及我，被我磨不過，同意讓你接任添平驛丞，今日已知會(huì)了衙中的主事，擬了文書報(bào)上去兵部，你這驛丞之位，我總算是替你謀到手了。”李棗躬身謝道：“夫人大恩，小人感激不盡?！倍渚溃骸澳阆炔幻χx，還有一件事，等我說出來，你一并謝我不遲?！崩顥椀溃骸罢?qǐng)夫人示下?！倍渚溃骸拔易岤L兒去尋你來，一是告訴你這驛丞職位的事，還有就是先告訴你一聲，等你上了任，我這兩個(gè)丫頭，你選一個(gè)，我嫁了給你?！崩顥棿篌@，倒頭拜道：“小人不敢。”董沅君道：“你一個(gè)都看不上？”李棗道：“是小人一無所有，不敢有這非分之想?！倍渚溃骸澳睦镆粺o所有！你馬上就是驛丞，官兒雖然小了點(diǎn)，以后我讓你們老爺慢慢給你升，我多少拿一點(diǎn)嫁妝，你們?nèi)蘸蟠蟾淮筚F不敢說，卻也差不到哪里去。”頓了頓又道：“我看上的人，決不會(huì)讓他吃虧?！崩顥椗吭诘厣?，心知董沅君話已出口，決違拗不得，不禁暗暗叫苦。雁兒道：“你起來吧！”董沅君道：“急什么？我又是給他升官，又是給他做媒，他不該給我多跪一會(huì)兒！怎么了，還沒說就一定許給你呢，這就開始心疼了？”雁兒羞道：“夫人！”董沅君對(duì)雁兒道：“你切切記住，日后若真是把你嫁給了他，從第一天起，你就要牢牢地占住上風(fēng)口，這些臭男人，沒一個(gè)好東西，決慣他不得，只能硬碰硬，你在他面前軟了那一時(shí)，這輩子便會(huì)被他壓一頭，再想翻身可就難了?！毖銉簩?duì)董沅君拱手道：“謝師父教誨?！倍渚龑?duì)李棗道：“我給你說的話，若是愿意，你就吱個(gè)聲，若是不愿意，就一直跪著吧！”李棗硬著頭皮道：“聽?wèi){夫人安排?！倍渚驳溃骸斑@就對(duì)了，你起來吧！”李棗從地上爬了起來。董沅君道：“我看你辦事得力，又是故人，雖然身份低微，卻也有幾分男兒氣概，不似尋常那些阿諛奉承之人，不然我身邊的丫頭，可不會(huì)嫁你！你看她們一個(gè)懂文，一個(gè)會(huì)武，雖然只是丫頭，這府衙上下，誰敢拿她們當(dāng)丫頭待。”李棗點(diǎn)頭稱是。董沅君對(duì)雁兒道：“我看人，決不會(huì)有錯(cuò)！你看這人，眼下雖還只是個(gè)驛卒，卻寵辱不驚，完完全全是個(gè)能成大事的人?！毖銉旱溃骸靶辛?，夫人，不過做個(gè)媒，你都要把他夸到天上去了?！倍渚溃骸皳Q了旁人，這一下子又是升官，又是娶媳婦，雙喜臨門，高興瘋了都不一定，可你看他，面無表情，波瀾不驚?！崩顥椀溃骸跋矎奶旖担∪舜丝倘匀徊恢菈?mèng)還是醒，猶如身處五里云中。”董沅君道：“你看他，還有心思說笑。”突然問李棗道：“前些日子給老爺送書的那個(gè)書呆子，叫什么名字？”李棗道：“送書？是馬周么？”董沅君道：“就是那部教人管家的書。”李棗暗叫不好，但話已出口，卻收不回來，只得硬著頭皮道：“是馬周?！倍渚溃骸八鞘裁慈耍俊崩顥椀溃骸熬褪莻€(gè)普通的秀才，在觀國(guó)書院里面做講書先生?！倍渚叩溃骸榜R周，我記住了?！崩顥椏此樕项伾簧?，知道秀才獻(xiàn)書得罪了這個(gè)女魔頭，一定會(huì)有麻煩，心里不住后悔，道：“那秀才飽讀詩(shī)書，一肚子的才學(xué)，卻郁郁不得志，也是個(gè)可憐人。”董沅君道：“難怪人都說可憐之人必有可恨之處。”李棗道：“他若是得罪了夫人，讓小人去對(duì)付他?！倍渚龘]手道：“這件事卻不用你來管，你且去吧，不要忘了我們剛才說的話?！?p> 李棗從周修德書房里出來，心里五味雜陳，自己從軍十載流血流汗，寸功未建，不想?yún)s在此時(shí)莫名其妙得了這么個(gè)驛丞的官兒，眼看還要從天而降一個(gè)標(biāo)致的小媳婦兒，官兒倒是可以做一做，小媳婦兒卻斷斷不能要，這刁鉆蠻橫的千金大小姐帶出來的丫頭決非等閑之輩可以降服，周大人前車之鑒，自己何苦引狼入室，到時(shí)只管搪塞拖延便是。正盤算時(shí)，劈頭撞見知府周修德，李棗慌忙行禮。周修德看了看他道：“李棗？”李棗道：“正是小人?！敝苄薜碌溃骸敖袢者€是小人，他日便是大人了。”李棗誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“小人謝大人提攜之恩?！敝苄薜吕淅涞溃骸澳氵€是不要謝我吧，好好謝一謝你們董大小姐?！崩顥椀溃骸按笕撕头蛉颂釘y之恩，小人沒齒難忘?！敝苄薜碌溃骸芭匀瞬粫?huì)無緣無故給你好處，還是謝謝你自己吧！你以為我不知道，不是你幾次三番助她查訪我的行蹤，她也不會(huì)纏著我給你這個(gè)驛丞的官兒，你說是不是？”李棗道：“夫人有命，小人不敢不從?！敝苄薜碌溃骸澳憧丛谒嫔现?，我不怪你，你們當(dāng)兵出身的，總是講感情，護(hù)舊主。”李棗道：“謝大人體諒?！敝苄薜碌溃骸疤煜麦A站，積弊難返，朝廷一直有心整治，卻也無從下手，更有大臣主張裁了驛站，每年替皇上省了那一百萬兩銀子的經(jīng)費(fèi)，我卻上書極力反對(duì)，天下的信息傳遞、人員交通，全靠驛站，沒了驛站，這些事誰來辦？切不可為了省那點(diǎn)銀子，因小失大。”李棗道：“大人說的極是?！敝苄薜陆又f道：“添平驛站也是人浮于事，莫說夫人，我也不滿，你看你這幾次尋我，它全驛站的人尋不到，你一個(gè)人卻輕松辦到?！崩顥椀溃骸靶∪艘彩强苛烁魈幍牡苄帧！敝苄薜碌溃骸澳阌械苄值牡胤剑鼪]有驛站？”李棗道：“大人教訓(xùn)的是?！敝苄薜碌溃骸澳慵热荒苻k事，也愿意做這個(gè)官，就把它做好，也不枉我和夫人一番舉薦?！庇中χf道：“我日后見了岳父大人，拍他馬屁時(shí)，也多幾句話說?！崩顥椯r笑道：“小人決不敢負(fù)了大人和夫人的期望。”
周修德和董沅君飯罷閑話，阿蠻也在，三人其樂融融。周修德想看看阿蠻的牙齒，阿蠻把小嘴巴大大張開，周修德看了看，對(duì)旁邊站著的鶯兒道：“從今往后，不許給她糖吃?！卑⑿U聽見這話，馬上攥緊拳頭，沖周修德?lián)]道：“打爸爸。”周修德道：“只要你這一嘴牙能變回白白凈凈整整齊齊，你一天把爸爸拖出去打一頓，爸爸也愿意?！柄L兒道：“不給她吃，她哭怎么辦？”周修德哭笑不得道：“怕她哭就要給？她要你命時(shí)，你也給？”鶯兒道：“給就給。”董沅君道：“等幾年就換牙了，到時(shí)候自然長(zhǎng)出來一嘴好牙。”周修德?lián)u頭嘆道：“小孩子不能太慣?！倍渚溃骸皯T一慣也無妨?！睕_周修德呲了呲牙道：“我也是這樣慣大的，老爺看我的牙，可還美么？”阿蠻道：“娘的牙當(dāng)然比爹爹的好看?！敝苄薜碌溃骸拔抑滥愫湍隳锸且磺鹬?，你娘身上什么都好，連臭腳都是香的。”阿蠻一個(gè)耳光結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)拍在周修德臉上：“打爸爸。”周修德捂住臉。阿蠻咯咯大笑。董沅君拍手道：“打得好！我是許過愿了，不能打了，以后打你爹這件美差事，就交給你來辦?！卑⑿U在周修德身上蹦著說道：“好的好的?！敝苄薜碌溃骸靶姨澲簧诉@一個(gè)，要多生得一個(gè)兩個(gè)，我打也被你們打死了?！倍渚溃骸斑@一個(gè)就夠了？”周修德道：“就這一個(gè)，也無不可?！倍渚溃骸拔铱刹灰?！就這一個(gè)，此時(shí)是快活，他日見了你的爹娘兄弟，我可不愿看他們臉色，聽他們閑話，怎么我也要生個(gè)男孩兒出來，到時(shí)候吵架分家產(chǎn)，我說話有底氣，聲音都大一些?！敝苄薜碌溃骸皬膩矶际俏覀冑N錢養(yǎng)家，哪有家產(chǎn)可分？”董沅君道：“沒家產(chǎn)分也要生?！睂?duì)阿蠻道：“娘給你生個(gè)弟弟可好？”阿蠻道：“我不要弟弟?！敝苄薜碌溃骸澳悄锝o你生一個(gè)妹妹?！卑⑿U道：“都不要?！敝苄薜碌溃骸澳前⑿U想要什么？”阿蠻眨著眼睛思索。鶯兒道：“一個(gè)芝麻糕鋪?zhàn)??！卑⑿U拍手道：“對(duì)對(duì)對(duì)，一個(gè)芝麻糕鋪?zhàn)樱锝o我一個(gè)芝麻糕鋪?zhàn)??！倍渚笮?，周修德哭笑不得。周修德沖董沅君道：“看我兒好大的志氣，不錯(cuò)不錯(cuò)?！柄L兒道：“這可是我們阿蠻小姐七夕節(jié)放燈時(shí)許下的心愿?！倍渚龑?duì)周修德道：“七夕夜時(shí)，良辰美景，佳人在側(cè)，老爺不知何等快活?！敝苄薜戮降溃骸澳挠惺裁醇讶恕！倍渚溃骸拔业诙盏綍r(shí)，你尚與你那狗頭軍師陳松年和那女戲子在一起描唇畫眉，前一晚七夕難道不在一起耍？”周修德道：“不記得了?！倍渚溃骸吧裣梢菜频目旎钊兆樱蝗談龠^在家一年，老爺一定念念在茲，何日敢忘！”周修德道：“夫人又來酸我?！倍渚溃骸澳愫腿思铱旎睿瑓s不知我那時(shí)正饑腸轆轆在馬背上喝西北風(fēng)！”周修德道：“荊州在添平正北，夫人喝的應(yīng)該是正北風(fēng)?！倍渚溃骸斑€敢消遣我，叫你看我手段，遲早叫你生不如死?！敝苄薜挛Φ溃骸拔也恍藕游魍宥业淖?zhèn)骷矣?xùn)里面，還會(huì)有教女兒如何謀殺女婿的秘籍？”董沅君道：“說了讓你生不如死，所以你大可放心，謀殺是決不會(huì)的，我自有別的招數(shù)治你?！闭f罷對(duì)鶯兒道：“我和老爺有話要說，你先帶阿蠻出去吧！”
周修德不知道董沅君葫蘆里又賣什么藥，小心翼翼道：“夫人又有什么吩咐？”董沅君笑道：“夫君這次不要害怕，這次卻是好事。”周修德道：“你越說是好事，越是沒什么好事，我還是小心為妙，不要上了你的套兒。”董沅君臉上似笑非笑。周修德道：“夫人且說說看?！倍渚溃骸澳憧代L兒和雁兒如何？”周修德道：“一文一武一靜一動(dòng)，兩個(gè)美人坯子，都是你的掌上明珠，難分高下?！倍渚溃骸澳阆矚g哪一個(gè)？”周修德道：“這是你的哼哈二將，關(guān)我甚事？”董沅君道：“如果我要你在她們二人中間選一個(gè)出來做妾，不就關(guān)你事了？”周修德指著董沅君道：“好，套兒來了！”董沅君沖周修德擠了擠眼睛道：“你都說了，兩個(gè)都是美人，日日看著她們，你就沒一點(diǎn)想法？”周修德撇了撇嘴道：“她們是你的丫頭，你問起我，難道我說她們個(gè)個(gè)歪瓜裂棗？不過平心而論，的確也是不丑?！倍渚溃骸凹热蝗绱?，那就選一個(gè)？”周修德道：“我不選。”董沅君道：“你不要怕，大膽選?！敝苄薜碌溃骸拔覂蓚€(gè)都要?！倍渚溃骸昂湍阏f正經(jīng)話，你不要調(diào)皮，我既不是捉弄你，也不是試探你，是真心要給你納一房妾，若是你兩個(gè)都喜歡，兩個(gè)要了都成，當(dāng)然給我留一個(gè)更好?！敝苄薜碌溃骸胺蛉藶楹畏且壹{妾？”董沅君道：“我剛剛不是說了么，我要好好想個(gè)方兒，設(shè)個(gè)法兒，讓你生不如死，其實(shí)就是這個(gè)辦法，給你納一兩個(gè)年輕漂亮的小妖精做妾，日日纏磨著你，讓你欲仙欲死，欲死欲仙，從此永不生那逃家的念頭。”周修德道：“你這法兒恐怕不靈，你我多年夫妻，我是不是貪歡慕愛的登徒子，你難道不知道？”董沅君道：“記得當(dāng)日初成婚時(shí)，夫君好像也是一只饞貓，日日纏磨著人家。”說罷不禁臉紅。周修德聽她說了這句，看她臉含嬌羞，不禁心兒癢癢道：“我是饞貓，難道夫人是條咸魚？”說罷欺身上前，摟住她道：“且讓我嗅一嗅，看這咸魚是不是還和當(dāng)日一樣味道?！倍渚]著眼睛道：“還是么？”周修德道：“還是一樣，雖然有些臭烘烘，卻香鮮味美，可口無比?！?