韋德爾繼續(xù)說(shuō)道：“我承認(rèn)，從讀了那本神奇的禁書開始，我就對(duì)主要構(gòu)成物質(zhì)為水的海洋產(chǎn)生出濃厚興趣，但你若因此認(rèn)為我建造火伊人游艇的初衷，是基于對(duì)大海的神往，就大錯(cuò)特錯(cuò)了?！?p> 海歌確實(shí)這樣認(rèn)為。畢竟在找不出一滴水的火焰之國(guó)，海洋的奇幻之美很可能會(huì)吸引人們的注意力，并對(duì)那種美產(chǎn)生種種幻想，甚至渴望有一天能身臨其境。
可沒等說(shuō)出這看法，韋德爾就已經(jīng)否認(rèn)，看來(lái)與他經(jīng)歷有關(guān)的謎團(tuán)真要揭開了。海歌迫不及待，為盡快走入正題，試著問(wèn)：“那么您在地球上打造出一艘船，又是為什么呢？”
韋德爾勾起的嘴角下沉，眼神漸趨深邃，或者說(shuō)是變得空洞。他紅潤(rùn)的臉頰泛著蒼白，像一個(gè)歷經(jīng)挫折的人，回憶起不堪回首的往昔。
“我的流浪，是真正意義上的流浪，而不是你在坎特大街上見到的那樣，那才是假裝出來(lái)的?！?p> “真正意義上的流浪？可您這不是好好的嗎？”海歌惶惑。韋德爾摘下假發(fā)與假胡須，改頭換面成為正常人后，渾身上下還有哪一處看著象落魄的流浪漢？
“嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家，從不拿嚴(yán)肅的事情開玩笑，特別是淪為宇宙流浪者的科學(xué)家?！表f德爾著重強(qiáng)調(diào)“宇宙”二字。
“原來(lái)是，宇宙流浪者……”海歌懂了。
“我的故鄉(xiāng)，韋德爾-U星，在數(shù)億年前就滅亡了。自私的我，扔下仍在為活命苦苦掙扎的U星人，把自己藏進(jìn)了燃料充足的變星一號(hào)低速飛船上的冬眠艙里，在宇宙中保持著飄浮狀態(tài)，以躲避死神的追捕。進(jìn)入冬眠艙前，我沒按照U星逃生計(jì)劃要求，給飛船設(shè)定遠(yuǎn)在河外星系的目的地坐標(biāo)，只是漫無(wú)目的地飄離了U星。后來(lái)，我從冬眠狀態(tài)蘇醒過(guò)三次，醒著時(shí)斷斷續(xù)續(xù)做過(guò)不少科學(xué)實(shí)驗(yàn)，其中包括研究超能金屬的極限承受能力，希望弄清當(dāng)植物金屬最大程度地吸收了宇宙背景輻射能量后，能拖動(dòng)多重的物體。當(dāng)然，改良飛船攜帶的生物物種，讓它們變得親水，也是我所從事的重要項(xiàng)目之一。不過(guò)我始終鄙視自己，認(rèn)為自己是個(gè)懦夫。每次要回到冬眠艙，重新開始冬眠時(shí)，我都鼓足勇氣想向系統(tǒng)輸入那個(gè)坐標(biāo)，但每次都猶豫地放棄了。那個(gè)決定，我覺得像一顆毒藥，吞下它就再也不會(huì)從冬眠中醒來(lái)。”
“您乘坐宇宙飛船，在宇宙中飄浮了數(shù)億年，絕大部分時(shí)間都在冬眠？”海歌腦袋暈暈的，無(wú)法相信，但又知道韋德爾不可能說(shuō)謊。難怪他總是自稱“老人家”，如果他說(shuō)的全是真的，那他何止是老？簡(jiǎn)直就能給稱為宇宙史前人類的活標(biāo)本了！
“是的，冬眠正是我能活到現(xiàn)在的原因。但就算是通過(guò)U星科技發(fā)展的冬眠技術(shù)，也不可能保證一個(gè)人沉睡那樣久，我必須感謝瑪瑞，是她幫了我。我的冬眠，與死亡幾乎沒有區(qū)別，身體所有機(jī)能都停止活動(dòng)，包括大腦。冬眠艙里就只剩下被低溫保存的軀殼，只有當(dāng)預(yù)先設(shè)定的冬眠時(shí)間結(jié)束后，大腦復(fù)蘇，并帶動(dòng)其它器官恢復(fù)正常工作，我才算真的醒來(lái)?！?p> “可對(duì)目的地坐標(biāo)，您為何如此畏懼，認(rèn)為那是顆毒藥？”
“這個(gè)……雖然我是AI智能研發(fā)團(tuán)隊(duì)的骨干，卻無(wú)法做到將整艘飛船的命運(yùn)都交到機(jī)器人手里?；蛟S是因?yàn)閷?duì)他們太了解了吧，所以反而產(chǎn)生了戒備心理。再者，前往河外星系的途中危機(jī)四伏，沒有成熟的航軌路線，硬著頭皮往外闖無(wú)異于自殺。如今回頭看，我是對(duì)的，但當(dāng)時(shí)因?yàn)閯裾艞壞繕?biāo)設(shè)定，我被當(dāng)成了叛徒而遭千夫所指，還拖累了瑪瑞和艾兒……”
韋德爾在U星上，還觸怒過(guò)政府當(dāng)局，并引來(lái)民憤？海歌心里泛起異樣的滋味，也猜到為何到最后，他成了U星唯一的幸存者。但如果他無(wú)法左右其他人的思想，改變他們的決定，又有什么理由自責(zé)？
韋德爾仍在痛苦地絮語(yǔ)：“沒有堅(jiān)持下去，最后所有逃出來(lái)的變星飛船都?xì)屄湓诹嗣ＣＰ呛Ｖ?，這都是我的錯(cuò)！這種極端的精神折磨就象絞索，緊緊套在我的脖子上，遲早會(huì)將我吊上道德的絞刑架?！?p> 海歌狠狠打了個(gè)冷顫。
韋德爾又說(shuō)：“漫長(zhǎng)的時(shí)光中，我不知自己去過(guò)哪里，但肯定沒走出過(guò)銀河系。變星一號(hào)的自動(dòng)防御系統(tǒng)很給力，躲過(guò)了各種隱藏在黑暗宇宙背景后的威脅。最后一次睜眼時(shí)，我發(fā)現(xiàn)自己已回到U星曾經(jīng)存在的區(qū)域，見到了完整的太陽(yáng)系。那一天，我親眼見證了我的星球，如何從炙熱的烈火之國(guó)淪為黑洞地獄，并即將吞噬它自己的孩子，進(jìn)而毀滅整個(gè)太陽(yáng)系。從那時(shí)起，我開始信奉U星人崇拜的蒼神，并將象征神族的徽章看成是能帶來(lái)幸運(yùn)的圣物。畢竟徽章中，有紫杏樹與U星的驕傲—翼族人的化身?！?p> “那兩只美麗的彩翼鳥，是翼族人的化身？難怪位置會(huì)在紫杏樹頂端！”聽到這兒，海歌也隱隱感受到了那枚徽章，具有多么強(qiáng)大的精神力量。
韋德爾繼續(xù)道：“變星一號(hào)在浩淼的宇宙中飄移億年，攜帶的核燃料終于耗盡，支持火族人活下去的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)也停止了工作。若不盡快找地方降落，飛船就會(huì)化作流星湮滅，連冬眠艙也再救不了我。”
“您就選擇了地球作為降落地點(diǎn)。是因?yàn)槟姷搅说厍蛏蠈拸V的海洋嗎？”海歌輕聲問(wèn)。
“不，不是這樣的?！?p> “那又是為什么？”
“U星人不需要靠呼吸氧氣維持生命，我們的肺能接受任何氣體，甚至毒氣也殺不死我們。U星的大氣環(huán)境與太陽(yáng)極為相似，假如可以不斷呼吸新鮮的氫氣，我或許會(huì)更加健康，只可惜氫氣在地球大氣中的含量太少了。”
“什么？先生您呼吸……氫氣？”海歌再度震驚，沒想眼前的外星人，與自己是如此不同！
韋德爾沉吟道：“這樣說(shuō)你就該明白了，氫氣與氧氣不同，宇宙中無(wú)處不在，太陽(yáng)系的八大行星，無(wú)論我迫降在哪一個(gè)上面都能活命?？僧?dāng)見到曾經(jīng)美如烈火仙子的U星已變成噬星狂魔，而地球上生活著與U星人一樣善良而可貴的有機(jī)生命時(shí)，我就毫不猶豫地將飛船降落在了地球的荒漠里?！?