“您來到地球的目的，就是為救地球人于毀滅邊緣？”海歌喊道。
韋德爾眼中隱現(xiàn)淡淡的笑意，但一閃即逝。直到現(xiàn)在，他才終于道出了真心話：“誠然，我不會任由U星屠殺地球而坐視不理，但我也不是你們地球人描述的那種無私無欲的圣人，建立地下植物王國完全不為自己?！?p> “這話……又是什么意思？”海歌愣愣地問。
韋德爾答道：“當我見到這個星球上充滿水，并因此存在大量生物而欣喜若狂時，首先想到的是U星。我又活過來了，并且沒有遠離死去的母星，那時我重建U星的心愿更加強烈了，總期待有那么一天，U星能在我的努力下重現(xiàn)于宇宙?；蛟S由我建立的新世界，不再是以火為生存根基的世界，那里的生物不僅不再怕水，甚至能進化成體內(nèi)含水和蛋白質(zhì)的好氧型生物！”
“您最初的目的，是想借地球人的力量，重建韋德爾-U星？”海歌茫然，不知該贊賞對方的坦誠，還是該感到失望。
韋德爾嘆了口氣說：“這確實是我決心拯救地球的初衷。但我希望這樣說不會引起你的誤會，以為我救地球，僅是為了U星?！?p> 海歌讀書不多，但懂得換位思考。他試著把自己放上韋德爾的位置，考慮如果地球毀滅，僅剩了他一人，他又將怎么做。當他確定一定會表現(xiàn)得與韋德爾一樣時，就不再失望，而是內(nèi)心充滿感激，不僅感激韋德爾，也感激命運之神對地球的眷顧。
于是他又開朗起來，問道：“韋德爾先生，您是否介意告訴我，U星是怎么毀滅的？還有您的家人，也是死在那場災難里嗎？”
每當提及家人，韋德爾就會表現(xiàn)得情緒失控，他捂著頭，似乎頭疼得厲害。
“我的家人，瑪瑞與艾兒，是因我而死。其實根據(jù)政府制定的優(yōu)先逃生政策，該乘坐變星一號離開的人是她們?？晌音斆нM言，引來殺身之禍，分配給艾兒的變星一號也被沒收！她們想盡辦法潛入空港，在那里送我離開……”
海歌的心頭也是一顫。這時他明白了，韋德爾深愛家人，卻又始終要避免提起她們的原因。負罪感，正是他內(nèi)疚的來源，他認為自己的生，是對她們的死所犯下的罪。
笨龍死后，海歌飽受煎熬，不也正是因為笨龍因他而死的負罪感嗎？韋德爾竟與他經(jīng)歷相似！同是天涯淪落人，又在西津相遇，看來他們二人，確實有緣！
韋德爾嘆道：“70個地球年，僅相當于U星的7U年，艾兒死時，差不多同你一般大……嗨，就別老談我了，縱然成功重建U星，逝去的人也不能復生。我只期望，U星社會能一直傳承下去，未來新的U星家庭能過上穩(wěn)定的生活，這才是我的追求。”
希望是生命的支點，能把傷心者從絕望中解救出來，給他們以繼續(xù)活下去的動力。星球毀滅，家人喪生，一無所有地流浪到地球的韋德爾，一直以來就處于這種狀態(tài)。他把希望寄托于地球，實施地球拯救計劃幫它逃生，就是他活下去的動力。
但是，最終他到底會達成心愿，還是會陷入更深的失望，海歌深感憂慮。他很想幫他，但始終難以建立自信，相信憑自己單薄的雙肩，真能承擔起他所交與的重任。
“聽您的說法，其實當時還有不少U星人逃脫了星球毀滅之災，那么他們在飛船殞落前，又是什么情況？”海歌問。
這問題就象一把刀，割開了韋德爾心上的舊傷。他難受地閉上眼，開始慢慢回憶。
“氦閃爆發(fā)前，U星核心溫度驟降，并形成了一個強大的低溫封鎖圈，困在圈內(nèi)的人因為體溫急劇下降，很難逃出去。盡管我們的祖先是起源于火，但與你們地球人的祖先起源于水，你們卻也會給水淹死道理相同，我們也不可能從可怕的氦閃中逃生。人們想盡辦法突破低溫禁錮往外闖，但收效甚微。唯一能同時經(jīng)受低溫與高溫雙重考驗的，就只有變星類太空探索飛船。當初設(shè)計這類飛船的目的，是要用它們登陸其他星球做科學考察。每一艘變星飛船的載客量是兩人，遇到緊急情況時借助冬眠逃脫危險的冬眠艙，卻只有一臺。不過考慮到出行者可能會帶回大量有價值的物品，飛船后部拖著一個容量極大的貨艙，貨艙就是造成它航速低，可以在宇宙中飄浮的原因。”
科考飛船的數(shù)量有限，這一點海歌可以理解。但無論如何，也不會只有一艘吧？
韋德爾很快解答了他的疑問：“除去部分因故障報修而無法使用的變星飛船，實際可用量為一萬艘，但U星總?cè)丝跀?shù)卻超過了一億。政府制定分配政策，頒布出來后受到大多數(shù)公民擁護，并沒出現(xiàn)地球社會那種富人為自己保命，不惜發(fā)動戰(zhàn)爭對付窮人的無恥之事。貪生怕死之徒的存在無可避免，他們妄圖搶奪飛船，但在大趨勢下難以得逞，最后都被鎮(zhèn)壓了。
“分配政策核心是保護兒童，讓他們享有數(shù)量極少的逃生資源。再說父母，相比父親，母親通常能給予孩子更多的愛護，所以可以隨行，但冬眠艙必須留給孩子使用。至于星球上其它那些財富，比如歷史悠久的文化遺產(chǎn)，以及能讓星球生命力延續(xù)的物種資源，還有高科技設(shè)備，出逃人可根據(jù)自己的判斷自由裝載，政府不會再阻止人們從博物館等重要場所取走值錢物品。這就是U星，與因災難降臨而變得分崩離析的地球截然相反，它是一個團結(jié)的星球?！?p> 韋德爾的講述，將海歌帶進了一個僅存于地球人幻想中的和平國度，地球人稱它為烏托邦，因為它虛幻不可實現(xiàn)。
U星上，沒有戰(zhàn)爭，沒有壓迫，人們和睦相處，互相禮讓，連內(nèi)心都始終照耀著暖陽，因此不懂什么是悲傷。那是多么理想的社會形態(tài)，有著比火焰更熾烈的真誠。
但不可避免地，他又意識到，韋德爾一定是由于仗義執(zhí)言，而被U星政府與公眾誤認為是貪生怕死之徒，成了鎮(zhèn)壓對象……