第十六章 博河攻堅
呂訥自立為王已有半月之久，十一世國王的求援請求早就送到了其他兩座衛(wèi)城之中。西方的龍衛(wèi)城已經(jīng)響應(yīng)，大批英勇的龍衛(wèi)軍隊正向前線進發(fā)，不出五日必會和馬林伯爵短兵相接。
然而另一邊，離法衛(wèi)更近一些的鴉衛(wèi)始終沒有任何動靜。傳令官已經(jīng)在鴉衛(wèi)城所在的圣徒山待了好幾天，克洛維親王又不給回應(yīng)，又不讓他回去稟報，把他鎖在巖壁里的某間石頭房間里，待遇如同囚犯。
傳令官焦急不已，現(xiàn)在可是大戰(zhàn)在即，容不得他耽擱一分一秒?！暗钕拢 彼髦蹨I跪在門前敲打門板，“您的父親正需要您的幫助，難道您就這么見死不救嗎？”
鴉衛(wèi)的眾位大臣有些看不下去了，紛紛向克洛維求情?！暗钕拢覀冸m然不欠陛下什么，但若是圣主淪陷，鴉衛(wèi)就岌岌可危了?！?p> “這只是父親的謊話，”克洛維憤怒地拍擊寶座的扶手，“哥哥根本不會輕易動兵，只有父親——做父親的有教育孩子的責(zé)任。”說罷他冷笑一聲，喝令眾臣退下。
瑟倫斯從朝圣峽谷隘口敗退之后，被眾位圣主領(lǐng)主遣送回了圣主城。大家都嘲笑他的自大和無能，集結(jié)了大量伯爵、男爵，峽谷又易守難攻，結(jié)果在敵人的攻勢下連三天時間都撐不住。他們戲稱朝圣峽谷為“王國防線”，這個詞通常用來諷刺看上去非常可靠的人。十一世陛下對他異常失望，革去了他的首席顧問一職，希望他能回到自己的領(lǐng)地，以一名公爵的身份繼續(xù)參戰(zhàn)。
其他從峽谷撤退的領(lǐng)主已經(jīng)失去了自己的領(lǐng)地，利用剩余的兵力組織過不少小規(guī)模的反攻。圖道爾占領(lǐng)了“翻新”過的山隘，一直據(jù)守不出，似乎已經(jīng)沒有了繼續(xù)推進的念頭。
山地不適合騎兵作戰(zhàn)，圖道爾按照十二世陛下的指令，占領(lǐng)朝圣峽谷后，率騎兵軍團南下與主力軍匯合。在防守上，圖道爾和一堆快要引燃的炸藥沒什么兩樣，馬林伯爵更適合待在峽谷。
獅衛(wèi)土地上，屢戰(zhàn)屢勝的法衛(wèi)大軍并沒有想象中那么好過。雖然已經(jīng)離開審判森林，仍有少數(shù)堡壘沒有被攻克，大軍在森林外駐扎的時候，呂訥不得不時刻防備來自后方的偷襲。
時至冬日，獅衛(wèi)南方并不如別的衛(wèi)城那般寒冷，但到了夜晚，寒氣就會從四面八方滲透入你的皮膚和各個關(guān)節(jié)，不知不覺，你就已經(jīng)口呼白氣了。
呂訥和將軍們一同站在戰(zhàn)略地圖面前，將藍代表法衛(wèi)的藍色旗棋子一起向前推，把地圖上一大片陰影拋在身后。在他的面前，最大的困難變成了川流不止的博河河流，以及眾多南方領(lǐng)主聚集的斯托卡莊園。法衛(wèi)在審判森林耗費了太多時間，以至于不少位于腹地的獅衛(wèi)領(lǐng)主已經(jīng)在南方就位，等待和敵人來場一決生死的大戰(zhàn)。
“領(lǐng)軍者可能是斯托卡伯爵?！备窭赘裰噶酥覆┖酉掠蔚钠皆貛?，那是他熟悉的博凱爾平原，亦即是博河的全稱?！坝邢⒄f梅戎也已經(jīng)抵達莊園，如果屬實，他就會取代伯爵成為總指揮?！?p> “我們的援軍尚需時日才能抵達。”呂訥將眾將的視線引到稍北一點朝圣峽谷?！斑@些天我們可以用來制造必需的攻城器械?！毙峦跽J為這場平原戰(zhàn)勢在必得，眼光早已望向博凱爾平原更后方面的斯托卡莊園。
法衛(wèi)不想耍什么花招，令侍者送上書信，約定在后天早晨決一勝負，如果圖道爾守信，他就應(yīng)該會和信上說的一樣，在雙方打得最難解難分時領(lǐng)著一支騎兵大軍從戰(zhàn)場側(cè)面準時殺到。
由于已入冬季，太陽完全照亮博河時已經(jīng)是九點。法衛(wèi)大軍率先完成列陣，由格雷格率領(lǐng)的步兵軍團首當其沖，弓手們在重裝步兵前緊握長弓，背向太陽的方位對他們有利。
格雷格手下只有八百名步兵可供指揮，這是一名將領(lǐng)的極限。呂訥不是不想把更多士兵推上前線，但他手里可以用的人少之又少，不得不依賴格雷格的手段。
在步兵軍團之后是人數(shù)眾多的法衛(wèi)法師，他們不堪一擊，所以左右兩翼都有呂訥陛下親自率領(lǐng)的騎兵方陣。
四里開外的梅戎公爵站在平原上，冰冷的陽光阻礙了他的視線。他躲在獅衛(wèi)大軍的最后方，只有隔著如此距離和眾多士兵才能讓他感到一絲安全。他原本已經(jīng)擬好了如何在開戰(zhàn)前用感人肺腑的話語令格雷格念及舊情，但一想到這個男人，憤怒讓他無法開口。
格雷格本就站在全軍最前，他拍馬跑到獅衛(wèi)陣前，一邊觀察敵人的陣型一邊開口大喊。
“獅衛(wèi)的同胞們！我是格雷格·肯特。”格雷格似乎是和自己的朋友說話，各自領(lǐng)軍的獅衛(wèi)領(lǐng)主尚沒有產(chǎn)生敵意?！拔蚁嘈?，只要是十年前就為獅衛(wèi)穿上盔甲、提起劍刃的人，都應(yīng)該還記得我。你們都是好樣的！但你們要知道，我也是為了獅衛(wèi)才站在你們面前的！”
“格雷格·肯特！”年長的斯托卡伯爵用一柄全身發(fā)紅的長劍指著格雷格，“一個叛徒還敢說自己是為了獅衛(wèi)？你已經(jīng)喪失了你所有的榮耀與尊嚴了嗎？”
格雷格沒有理睬他。“你們所有人都知道我的手段、我的為人！占領(lǐng)斯托卡莊園后，我絕不會傷害你們的家人，除非你們拔劍相向?！闭f罷就勒馬返回法衛(wèi)陣營去了。
斯托卡氣得頭發(fā)都快豎起來了，他命令弓手立刻放箭，但獅衛(wèi)人有所動搖，他們之中至少有一半都跟格雷格混過。
“沒錯，他曾經(jīng)的確做過你們的將軍?！彼雇锌ㄑ郾牨牭乜粗窭赘衽芟驊?zhàn)場盡頭?！暗呀?jīng)不是我們認識的那個格雷格了！一個叛徒不值得你們回憶！獅衛(wèi)士兵對待敵人時，是無分情義的！”說著斯托卡舉起了長劍，隨時隨地都有可能下達進攻指令。
格雷格急急忙忙奔會軍陣，向呂訥報告自己所見的情況?！皵橙苏谝黄瑢掗煹钠皆?，左翼緊挨著大片樹林和河流?！?p> 呂訥想象著對面的情況，腦海中出現(xiàn)獅衛(wèi)軍大致的布陣?！傲硗猓备窭赘裢Ｏ聛砜戳艘谎凵砗?，“敵人沒有快速奔襲的騎兵，這是我們的優(yōu)勢。”
格雷格希望剛才的發(fā)言能夠讓斯托卡將大軍帶到適合開戰(zhàn)的位置，但斯托卡很快就冷靜了下來，依舊靠著森林和河流擺出防御陣型。不得已之下，呂訥下達了進軍指令。
“步兵軍團，前進！”
幾名士兵吹響了開戰(zhàn)的號角，法衛(wèi)步兵率先開始移動。首當其沖的是身背藍色箭筒的法衛(wèi)長弓手，身后有無數(shù)身著重甲的士兵緊緊尾隨，令他們步伐穩(wěn)健，毫不慌亂。呂訥和方汀在格雷格即將抵達平原中央時開始移動，進軍速度緩慢，他們要保證不會被任何敵人威脅到。
十分鐘后，獅衛(wèi)大軍的全貌終于展露在法衛(wèi)人的眼前。他們的人數(shù)和法衛(wèi)相當，擁有更多的弓手布置在兩翼。當敵人即將進入射程范圍時，法衛(wèi)將領(lǐng)們開始指揮弓箭手準備弓箭，就在他們準備張弓瞄準的時候，所有人都不禁皺了皺眉頭。
太陽就像法衛(wèi)的守護神一樣高高掛在他們的頭頂，雖然冬日的陽光不至于刺眼，但仍然對獅衛(wèi)弓手有所影響。
格雷格繼續(xù)領(lǐng)軍向前，他見敵人毫無反應(yīng)，率先對敵陣發(fā)起了攻勢。法衛(wèi)弓手向獅衛(wèi)兩翼的弓手發(fā)出第一輪射擊，獅衛(wèi)人在受到攻擊后立即反擊，兩側(cè)飛來的箭矢形成交叉鎖死了敵人位置。格雷格令弓手方陣散開，并在射擊間隙時令他們身后的步兵向前推進。
法衛(wèi)士兵已經(jīng)受過格雷格的專門訓(xùn)練，他們知道如何在混亂之中保持陣型。法衛(wèi)弓手各自拉開距離后，一列列步卒高舉盾牌從他們之間穿行而過，期間弓手們甚至沒有停止射擊。等到步兵方陣徹底越過弓手時，獅衛(wèi)人的一輪攻勢被盾牌化解了。
眼看著法衛(wèi)步兵一點點接近，獅衛(wèi)領(lǐng)主們有些坐不住了。他們領(lǐng)中軍第一支步卒方陣向前，兩翼的弓手也改變了攻擊目標。法衛(wèi)弓手終于可以喘一口氣了，沒了生命危險的他們開始放手猛攻，反而是剛剛出列的獅衛(wèi)步兵被牽制住了。
格雷格縱馬頂著箭雨隨法衛(wèi)士兵沖入戰(zhàn)陣，戰(zhàn)馬高嘶一聲，一頭撞死兩名獅衛(wèi)士兵。和他對陣的是一名男爵，男爵希望依靠這場大戰(zhàn)建立自己的聲譽，卻沒想到對手會是格雷格。
格雷格側(cè)過身體將馬下的獅衛(wèi)士兵一個個掀翻，獅衛(wèi)人只好用長槍在他面前不停揮舞，企圖把他戳下馬來。男爵在整個方陣的最中心，格雷格一眼就看到了他，就從長槍組成的樹林中隨便搶來一柄，反手持槍奮力一擲，正中男爵的正臉并貫穿頭盔。
男爵失去生命栽落馬下，獅衛(wèi)方陣大駭不已，這時法衛(wèi)步兵再撞進來，第一排獅衛(wèi)人立刻倒地不起。法衛(wèi)士兵用盾牌把敵人摁在地上，明晃晃的劍刃捅進盔甲的縫隙中，慘叫聲從地底發(fā)出。格雷格則趁著亂況沖出了戰(zhàn)陣，在獅衛(wèi)中軍大鬧起來。
只有斯托卡的部隊作出了正確的行為。他們沒有慌亂，橫過長槍對著格雷格，只要他敢向前，槍尖就會把他的坐騎戳成窟窿。格雷格做了一些突破的嘗試，他把槍尖砍斷，但是這群士兵仍然毫不退縮，壞掉的長槍上染上了一層紅色的法術(shù)能量。
“獅衛(wèi)特產(chǎn)，請您笑納。”斯托卡笑著指揮槍兵方陣推進，獅衛(wèi)人怒吼一聲，一步一步向格雷格逼去，他的身后就是獅衛(wèi)的弓兵方陣，所以只好向左側(cè)撤退。
法衛(wèi)步兵正享受這屠殺的快意，失去了將領(lǐng)的獅衛(wèi)步兵幾乎沒有什么抵抗力，不是不斷撤退就是引頸受戮。但即使如此，兩翼交叉射擊的獅衛(wèi)弓手仍然起到了巨大的作用，前線接敵的法衛(wèi)人完全沒有注意到自己身后的戰(zhàn)友正在一批批倒下。
失去格雷格監(jiān)督的法衛(wèi)弓手只是在一味猛射，完全沒有節(jié)奏可言。當一輪弓箭發(fā)完之后，后續(xù)弓手跟不上，效率很低。他們看上去一直在張弓搭箭，卻不見有什么敵人倒下。
呂訥率后續(xù)部隊抵達攻擊范圍，左右兩翼的騎兵就要準備沖鋒了。方汀令法師在腳下繪制法陣，這需要很長的時間，所幸格雷格一個人就牽制住了獅衛(wèi)大部分兵力，等到騎兵沖出去后，幾乎沒有敵人有空閑看他們一眼。
斯托卡令各領(lǐng)主上前接敵，獅衛(wèi)第二、第三步兵方陣一同上前也無法和七百余名法衛(wèi)士兵對抗，只好拉長陣型進行阻擋。法衛(wèi)士兵先用手里的盾牌抵擋住一輪沖撞，等獅衛(wèi)士兵重心尚未恢復(fù)時再撞他們，就能很容易地將他們擊倒。獅衛(wèi)士兵越打越是驚訝，根本不敢相信自己是在和弱小的法衛(wèi)步兵戰(zhàn)斗。這樣的想法很快就變成對格雷格個人的敬畏，只有他才能讓法衛(wèi)人產(chǎn)生如此恐怖的變化。
“你們還是獅衛(wèi)人嗎！”斯托卡揮舞長劍破口大罵，這激起了獅衛(wèi)士兵的憤怒，他們開始用蠻力上前推擠，一名獅衛(wèi)士兵索性大吼一聲跳進牢固的法衛(wèi)方陣里，一劍將敵人的頭盔連腦袋一同劈開。雖然這個人很快就被斬翻在地，可人墻終于被打開一條口子，獅衛(wèi)人歡呼著涌進去，和法衛(wèi)士兵捉對廝殺。
格雷格從一個方陣沖進另一個方陣，把獅衛(wèi)大軍的陣型攪得天翻地覆，斯托卡忍無可忍，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭飛奔而去，手中長劍劃出一道血紅色的軌跡斬向格雷格的腰后。格雷格感到了令人窒息的法術(shù)能量，轉(zhuǎn)身正好和斯托卡四目相對，右手揮劍擋開血紅長劍。斯托卡全力一擊后身體完全偏了出去，格雷格揮劍輕輕一劃，就在伯爵的身前留下一條長長的傷痕。
斯托卡痛呼一聲，死死抓住韁繩才沒有摔下馬去，坐騎高高抬起前蹄，格雷格縱馬離開一段距離，接著調(diào)頭來到對手另一側(cè)揮劍斬擊。
斯托卡不得不做出更大的動作，扭動身體調(diào)整手臂擋開格雷格的劍，正好看見格雷格口中念叨著什么，巨大的爆炸在兩人之間發(fā)出，但只有斯托卡被震落馬下，他滾了半圈跪在地上，一只手捂住自己的臉頰，一條血跡從指縫之間流了出來。
格雷格在馬上俯視昔日的同胞，他周圍盡是墨綠色的盔甲，卻沒有一個人敢對他動手。斯托卡自知不敵，不甘心地跪地不起，長劍還緊緊地握在他的手里。
格雷格在獅衛(wèi)中軍馳騁時，兩翼的獅衛(wèi)弓手正毫無阻礙地射殺敵人。領(lǐng)軍的領(lǐng)主哈哈大笑，不停地向法衛(wèi)人發(fā)出叫囂?！鞍堰@些白癡殺光！他們竟然不知道先對付弓箭手，簡直就是一群猴子......”
但很快，如同山崩一般的鐵蹄聲就把他的嘴巴完全堵上了。法衛(wèi)騎兵擺出箭頭一般的陣型以最快的速度沖向獅衛(wèi)兩翼，他們身后揚起的塵土足有一個人那么高。獅衛(wèi)領(lǐng)主大駭，趕緊命令弓手停止射擊并向后撤退，但他們和身后用來阻擋騎兵沖鋒的槍兵方陣撞了個滿懷，被法衛(wèi)騎手一道沖翻。
獅衛(wèi)的整條陣線都開始發(fā)生混亂，尤其是左側(cè)被沖撞的最為嚴重，如果不是人數(shù)足夠，法衛(wèi)騎手幾乎已經(jīng)貫穿了兩個重疊在一起的陣列。獅衛(wèi)弓手沒有任何抵抗鐵騎的方式，要么被踩死，要么等著被砍。原本還能對付敵人的長槍兵和自家弓手貼在一塊，連武器都沒辦法操控，讓法衛(wèi)人白砍許久。
“維持陣型！”
斯托卡盡力指揮部隊，格雷格必須率先解決掉他，便毫不猶豫地揮下劍刃。斯托卡等的就是這一刻，他突然暴起，手中的長劍發(fā)出不詳?shù)难t色，和格雷格抵在一起。格雷格沒有做好接招的準備，忽然感覺虎口撕裂般的疼痛，肌膚表面滿滿滲出細小的血珠，卻又看不見任何傷口。這時他才動用起黑魔法，黑色的奧術(shù)能量蓋過了斯托卡的力量，又將他震了出去。
斯托卡吃了兩口泥，在戰(zhàn)場前線狼狽爬起。他和獅衛(wèi)士兵并肩作戰(zhàn)，抓著一個個戰(zhàn)友的肩膀讓他們恢復(fù)陣型。獅衛(wèi)人看到將領(lǐng)前來，士氣立刻高漲起來，在中央對抗法衛(wèi)大軍的獅衛(wèi)陣列緊挨在一起將敵人鎖在門外，而不是瘋狂地尋求戰(zhàn)斗；兩翼受到?jīng)_擊的弓手也花了時間撤出混亂的陣列，并且重新集結(jié)繼續(xù)射擊法衛(wèi)步卒，將騎兵留給經(jīng)驗豐富的長槍士兵。
格雷格愣愣地看著自己流血的手背，啐了一口再沖回前線尋找斯托卡。斯托卡全身籠罩著血紅的法術(shù)能量，一旦靠近，士兵就會體表滲血直到重傷倒下。格雷格很快就找到這個紅彤彤的怪人，貫穿獅衛(wèi)防線一點點靠近。
斯托卡不想和格雷格正面沖突，一邊戰(zhàn)斗一邊向遠離的方向移動。他伸長脖子看了看大軍賴以防備側(cè)面沖鋒的大片森林，似乎里面蘊藏著贏得戰(zhàn)斗的希望。
法衛(wèi)法師團終于完成了法陣的繪制，他們就站在法陣中央開始吟唱。方汀看前方戰(zhàn)況焦灼，不自覺地開始抖動雙腿。他不知道為什么自己要參加這場戰(zhàn)斗，就這樣站在了這片和他毫無關(guān)系的土地上。不遠處監(jiān)督騎兵陣列的呂訥則是一臉關(guān)切地盯著任何可能出現(xiàn)異變的地方，在他心里已經(jīng)沒有什么比這場大戰(zhàn)的勝利更加重要的了。
法師們一同吟唱了許久，卻不見腳底下的法陣有任何共鳴。他們從一開始就不知道方汀公爵讓他們施什么類型的法術(shù)，只是接受命令畫陣、吟唱罷了。方汀覺得時機成熟了，舉起法杖念了一句，一顆發(fā)著強烈光芒的球體沖天而起，成為這晴朗早晨的唯一一顆明星。
格雷格時刻注意著前線后方，第一時間看見了方汀發(fā)來的信號。他放棄追擊四處逃竄的斯托卡，坐在馬上念念有詞。遠處的大型法陣終于有反應(yīng)了，站在陣中的法師們看到藍光一閃，便立刻化為紫色光芒不斷閃爍。
方汀嘆了口氣，轉(zhuǎn)身背對著整個戰(zhàn)場。
法衛(wèi)法師同時一愣，感到自己掌控著的奧術(shù)能量正在快速流失，一些學(xué)藝不精的法師率先流出鼻血倒在地上，不知是死是活。所有人都以為這是高階法術(shù)帶來的副作用，但隨著一批又一批的法師流血倒下，恐懼忽然占據(jù)了他們的內(nèi)心。
斯托卡就要率士兵壓制住法衛(wèi)人的推進，右側(cè)的槍兵將大部分法衛(wèi)騎兵殺傷，令他們掉頭逃跑。突然遠處的獅衛(wèi)人開始慘叫，穩(wěn)坐中軍的領(lǐng)主們都開始動搖起來，陣型又變得松散了。
“怎么回事！”斯托卡抓過一個逃跑的士兵，他的眼中盡是恐懼，顫顫巍巍地指著伯爵身后：“看、看??！樹活過來了！”
斯托卡瞳孔一縮，轉(zhuǎn)身向那一大片樹林看去。一顆兩人合抱的枯樹像有生命一般將自己的根莖從泥土里拔出來，分為兩條木腿向獅衛(wèi)軍陣沖來。獅衛(wèi)士兵大駭，他們從來沒有見過這樣的怪物，一時間失去了斗志。
會動的怪樹全身散發(fā)紫色光芒，是受到了黑魔法的控制。它們揮舞樹枝掃蕩獅衛(wèi)陣列，一排排士兵被拋飛而起，又重重落在地上。尋常刀劍根本砍不傷樹木，只能眼看著它們橫沖直撞。只有斯托卡和他自家的士兵尚能用法術(shù)破除樹木身上的黑魔法，它們一接觸那血紅色的奧術(shù)能量就重新變?yōu)槠胀淠荆敝钡瓜聲r還有機會壓死幾名士兵。
經(jīng)怪樹這么一鬧，樹林的面積忽然小了不少。格雷格原本還沉浸在黑魔法特別的效果之中，忽然發(fā)現(xiàn)了樹林里竄動的身影。
格雷格瞳孔一縮，突然意識到獅衛(wèi)人并非沒有布置騎兵，他們就在那片樹林中等待最佳時機。他大聲命令士兵撤退，不再與前赴后繼的獅衛(wèi)軍纏斗過久。
斯托卡知事體敗露，跳上一匹無主的戰(zhàn)馬大吼“進攻”，紅色的聲浪令所有人耳膜陣痛。獅衛(wèi)騎兵已經(jīng)看著同胞們死斗甚久，早就想離開埋伏好好教訓(xùn)一番這群無知的法衛(wèi)人，一個個帶著滿腔怒火沖出樹林。
還有一支逾百人的騎兵陣列已經(jīng)借著掩護來到靠近法衛(wèi)弓手的位置，后者已經(jīng)用光所有箭矢，準備拔劍肉搏了。獅衛(wèi)騎手怒吼一聲發(fā)起沖鋒，法衛(wèi)士兵被嚇壞了，天生恐懼鐵蹄聲的他們幾乎是立刻丟下武器逃跑了。
呂訥一驚，來不及派兵救援受到?jīng)_擊的弓手陣列。法師團中所有人幾乎都被抽空了法力，無法施展其他法術(shù)。獅衛(wèi)騎兵沒有沉浸在剿殺敵人的快意中，他們有更大的目標，所以立刻重整陣型向法衛(wèi)的后方部隊沖去。
呂訥令兩翼剩余的騎手朝這支獅衛(wèi)騎兵發(fā)起沖鋒，三者在十二世陛下的面前撞在一起，劇烈的撞擊讓第一排戰(zhàn)馬的頭部扭曲變形。兩方實力相當時應(yīng)是數(shù)量更多的法衛(wèi)騎兵更具優(yōu)勢，但呂訥發(fā)現(xiàn)他的士兵正在以肉眼可見的速度減少，墨綠色的戰(zhàn)甲在血泊中熠熠生輝。
格雷格同樣受到了不小的打擊，法衛(wèi)步卒在被長弓重創(chuàng)的情況下又吃了一輪沖鋒，陣線一下就癟了進去。格雷格斜斜沖進獅衛(wèi)騎兵陣中，將一名騎手的脖子刮開，敵人倒下的同時，另一個敵人從側(cè)面沖來，把他撞離馬背。格雷格奮戰(zhàn)許久，這次撞擊終于讓他感受到了自己的疲憊，大喘著氣從馬蹄叢中站起身。
斯托卡大吼一聲舉劍沖來，一頭撲進了格雷格懷里。兩人翻滾進死人堆，斯托卡給格雷格的臉結(jié)結(jié)實實地來了兩拳，將他的鼻子打歪，疼得他睜不開眼睛。斯托卡正打得興起，忽然一名獅衛(wèi)騎手沖來，雖然他不是故意的，但還是把自己的伯爵撞翻了。格雷格立刻從地上爬起，一腳踹斷了斯托卡的下頜骨，幸好這時趕來幾名護衛(wèi)的獅衛(wèi)士兵才保住了那條老命。
格雷格一劍劈斷一人的肩膀，立刻轉(zhuǎn)身格開身側(cè)刺來的劍刃。那人原本有機會傷到格雷格，但他竟然顯擺似地用起了花活，旋轉(zhuǎn)一圈身體后高舉長劍打算把對手從頭劈開。格雷格輕易地將劍捅進了他的脖子，然后轉(zhuǎn)身面對最后那名瑟瑟發(fā)抖的獅衛(wèi)士兵。
格雷格抓著他的腦袋把他的喉嚨劃開，并把他踢到一邊。地上的斯托卡不見了，他嘆了口氣，惋惜之余更多的是一種僥幸。
獅衛(wèi)騎手沖鋒后強度減弱不少，法衛(wèi)士兵正在順利撤退。不得不承認，這次格雷格是輸給了斯托卡。他望了一眼尚算穩(wěn)定的獅衛(wèi)殿軍，他們甚至連梅戎的面都沒有見到。
事實上，梅戎早就不在軍隊里了。他看到格雷格在中軍如同游戲一般來回穿梭時，已經(jīng)和自己的衛(wèi)隊返回斯托卡莊園。他顫抖地拿起仆人遞上來的酒杯，腦海中那個可怕的身影夠他做好幾天噩夢。
獅衛(wèi)士氣薄如白紙，是斯托卡一人的英勇指揮讓格雷格沒有占到便宜。盡管如此，還有一支部隊正在法衛(wèi)陣中大殺特殺，這兩百人不到的獅衛(wèi)騎兵已經(jīng)完成了對三支部隊的進攻，現(xiàn)在馬上就要沖破法衛(wèi)騎兵的阻礙了。
呂訥心有不甘，看到格雷格帶著步兵往回撤退，不得不下達撤退命令。下令的同時，幾名獅衛(wèi)騎兵擺脫糾纏沖向了呂訥，他們的盔甲和呂訥印象中的獅衛(wèi)盔甲大不相同，還幽幽地發(fā)著淡光。
呂訥知道逃不過追擊，勒馬拔出腰間的劍準備戰(zhàn)斗，方汀馬上擋在他的面前施展法術(shù)，獅衛(wèi)騎手一頭撞在了奧術(shù)屏障上，抵抗了許久才完全停止沖鋒。方汀腦中一片眩暈，尋常的撞擊根本不會對一名奧術(shù)大師造成這么大的傷害。
一分鐘后格雷格獨自一人回到法衛(wèi)陣后，將一名企圖攻擊方汀的獅衛(wèi)騎手砍下坐騎。獅衛(wèi)騎手們都是老兵，看到格雷格便放棄追擊，掉頭沖向還在撤退當中的步兵軍團了。
呂訥按住亂跳的心窩，還沒有從死里逃生的驚險中緩過神來?！澳鞘鞘裁?，他們甚至比龍衛(wèi)的騎士還要強悍?！?p> “他們穿著附魔盔甲?！备窭赘襁叴呎f，“很遺憾，獅衛(wèi)城里至少有三千人配置了附魔武器。”
法衛(wèi)軍大舉撤退，在獅衛(wèi)騎兵的追擊下一直撤進了審判森林。這是屬于獅衛(wèi)的巨大勝利，所有獅衛(wèi)人在森林外發(fā)出震天的歡呼，法衛(wèi)人的血終于染紅了博河水。
呂訥異常憤怒，他狠狠表揚格雷格的英勇奮戰(zhàn)，又表揚方汀的拼命護甲，唯獨批評了那個遲到的圖道爾。
他說好在當天早晨就會抵達戰(zhàn)場，結(jié)果遲了整整一天，說是路上遇到了獅衛(wèi)人的阻截。呂訥在眾將面前來回踱步，煩躁的情緒感染到了在場所有人。
“我覺得我太過信任你們，以至于以為我們是不可戰(zhàn)勝的?！眳卧G開始在自己身上尋找問題。“我與你們同罪，這個罪只能用更多勝利來贖。現(xiàn)在我要改變我們的策略，從一個更加謹慎的方向出發(fā)......”
法衛(wèi)大營徹夜燭火明亮?xí)r，斯托卡莊園同樣沒有空閑下來。梅戎已經(jīng)獲得了信心，他知道自己的敵人空有威勢。
斯托卡莊園的主堡位于整個平原最高的地方，只有這樣的地勢才能防止堡壘被汛期暴漲的河流吞沒。主堡內(nèi)物資充足，士兵都熟悉如何進行守城作戰(zhàn)，是這方面數(shù)一數(shù)二的老手。所有人都認為，只要能夠據(jù)守堡壘不出，總能等到圣主或龍衛(wèi)派出的援軍。
“這是在將大好時機白白浪費！”斯托卡還沒有從大戰(zhàn)的疲憊中緩過勁來，說話有些費力?！拔覀儽热魏稳硕际煜げ┖雍蛯徟猩?，就這樣一舉將偽王葬在那里！”
“這太危險了。”梅戎公爵不敢回應(yīng)斯托卡銳利的目光，在他耳邊回蕩著的不是獅衛(wèi)士兵們英勇殺敵的怒吼，而是格雷格拔出劍刃的鏗鏘聲。“我們有善于守城的將士，支援兩天內(nèi)就回來，沒必要在追擊上損兵折將。”
斯托卡無言以對，轉(zhuǎn)身離開了會議廳。當夜他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，越想越不是滋味，起身坐在軍營里唉聲嘆氣。
小斯托卡今年已近三十歲，是家族名義上的家長。若不是老父親仍然不放心他，那么今天站在博凱爾平原上的應(yīng)該是他?，F(xiàn)在看來老斯托卡的決定是對的，這個毛頭小子絕對不是格雷格的對手。
他已在軍中看到了父親的英勇表現(xiàn)，雖然他只是在梅戎身邊擔(dān)任護衛(wèi)。當他在自家莊園聽聞捷報的時候，他不止一次地在心中贊美圣主。
“父親。”小斯托卡走到伯爵身邊，戰(zhàn)火尚沒有沾染到他的盔甲。“年輕時您總是和我說格雷格·肯特的光榮事跡，把他當作我輩的楷模?？涩F(xiàn)在看來，他也只是和我一樣比不過您?！?p> 老伯爵聽到夸贊自然高興，不過他很快就板起臉，把身上的傷口展示給他看?！翱纯催@些新傷?！彼噶酥改橆a、心口，還有各處要害，“如果換做別人，都已經(jīng)夠死好幾次了。記住我的話，孩子，以后與格雷格為敵，必須要多準備幾條撤退路線?！?p> 父親的話語中帶著悲涼和不甘，誰都不想在自己兒子面前示弱。小斯托卡愈發(fā)憤憤不平：“他與我一般年紀，也是凡人而已，我哪里比不上他？下次開戰(zhàn)，我要讓公爵大人任我為先鋒?！?p> “阿泰！”老斯托卡血氣一涌，整張臉都變成了紅色，“別忘了你是斯托卡的族長，你的妻子和孩子都不能失去你，想要去死也要找合適的時機！”
“我已年近三十，又如您所說，是一族族長！我意已決，絕不做躲在殿軍的膽小之輩?！闭f罷小斯托卡立刻轉(zhuǎn)身離去，不給老人發(fā)脾氣的機會。
老斯托卡心亂如麻，在時有巡邏隊馬蹄聲發(fā)出的軍營中來回踱步。阿泰絕不是他的對手！他害怕地渾身顫抖，隨即下定了決心：如果格雷格立刻死去，那么小斯托卡就可以免于一戰(zhàn)。
他立刻點起一百名騎手，準備趁夜殺入森林，把格雷格的人頭取回來。他不是呂訥，身邊的守衛(wèi)一定較為薄弱。
法衛(wèi)大軍駐扎在靠近森林出口的公道上。為了防止受襲，不少奴隸在營地周圍徹夜伐木，巨大的噪音讓法衛(wèi)士兵無法好好休息。斯托卡抵達森林附近時已是第二天凌晨，但寒冬讓太陽稍稍偷了點懶，尚有一段時間森林才能完全蘇醒。
斯托卡在密林中瞪大了雙眼，以便確定格雷格位于哪個營帳里。營地里那個最大的、掛著旗幟的帳篷一定是偽王呂訥的宿處，周圍至少有兩圈守衛(wèi)不斷繞著它巡邏。而在他兩旁的帳篷定然屬于重臣和將領(lǐng)們，它們頭頂各有法衛(wèi)旗幟，只有少數(shù)士兵在入口偷懶瞌睡。
獅衛(wèi)人開始準備沖鋒，他們的目標就是那兩個有旗幟的帳篷。斯托卡分不清格雷格到底在哪一邊，希望以騎兵的速度可以將二者全部沖破。
斯托卡伯爵手臂猛地一揮，獅衛(wèi)騎兵悶悶地發(fā)出催促聲，戰(zhàn)馬立刻抬蹄向前。在困頓中不住點頭的法衛(wèi)士兵只聽到一些震動，還沒有外圈清醒過來，一把紅色的長劍就將他斜斜劈開。
“不要停下，給我沖向目標！”斯托卡手握長劍向前一直，獅衛(wèi)騎手終于發(fā)出壓抑已久的大喝，甩動韁繩如箭矢一般越過一頂頂士兵營帳飛奔而去。守衛(wèi)在呂訥周圍的士兵發(fā)現(xiàn)敵人并沒有朝他們沖來，立刻改變陣型阻擋在獅衛(wèi)人的正前方，只見獅衛(wèi)騎手全身重甲發(fā)出淡綠色的暗光，宛如一體般地撞進法衛(wèi)軍陣中，將不少敵人沖飛上半空。
斯托卡見沖鋒的攻勢被抵擋下來，立刻縱馬也要上前殺敵，不料斜刺里沖來一個藍色的身影，只憑他一人就生生將獅衛(wèi)騎手的沖鋒陣型一分為二，中間一排人馬被砍成兩半，如同積木一般倒在地上并流出內(nèi)臟。
藍色身影在戰(zhàn)場另一邊調(diào)頭回來，斯托卡甩掉長槍上的血跡哈哈大笑：“早上好斯托卡伯爵。在下正是今日的巡邏士兵，布蘭特·圖道爾！”
“該死！”斯托卡根本不知道還有將領(lǐng)活躍在巡邏隊里，不過他若是知道圖道爾是從營地另一頭沖過來的話，一定會再多罵上兩句。圖道爾是戴罪夜巡，自然分外賣力，他見了斯托卡猶如打了雞血，勒馬提槍就要向老伯爵沖去。
獅衛(wèi)騎兵的沖鋒已經(jīng)被徹底阻止，他們只好拿起武器就地殺敵。法衛(wèi)士兵起初以生命抵抗敵人的進攻，死死抓住馬蹄和揮過來的手臂，甚至將一匹戰(zhàn)馬撲倒在地。知道騷動驚醒了呂訥，他裹著披風(fēng)命令槍兵上前，弓箭手也從睡夢中醒來，向敵人發(fā)射箭矢。
另一邊的圖道爾已經(jīng)壓制住了斯托卡，他的長槍化作暴躁的電流將營地一角照得通亮，一和斯托卡交鋒就發(fā)出足以震破耳膜的爆炸。斯托卡完全無法抵擋，比對抗格雷格時更快地跌落馬下，他摔得幾乎失去意識，周圍的黑暗讓他分不清天地。
圖道爾不想殺這個老人，這沒什么光彩的，就轉(zhuǎn)身沖進獅衛(wèi)騎兵陣中了。斯托卡虛弱地下令撤退，但沒有一個人理睬他，圖道爾一進入戰(zhàn)場，獅衛(wèi)人就毫無戰(zhàn)意了。他們以為斯托卡伯爵已死，絕望地發(fā)出慘叫，聲音伴著第一縷陽光照亮天際。
斯托卡滿身塵土，灰白的短發(fā)垂在額前，連日的戰(zhàn)斗讓他臉頰凹陷。他跌跌撞撞回到離他最近的一座軍營，是他的兒子收容了他。
小斯托卡見到自己父親時，后者正躺在擔(dān)架上，眉骨開裂，多處燒傷。他雖然在嘆息，但手指正躍躍欲試地甩動著，好像期待父親像現(xiàn)在這樣無力出戰(zhàn)。只有老斯托卡知道自己的兒子在想什么，所以他即使很難睜開眼睛也要狠狠地瞪一眼。
只可惜現(xiàn)在的小斯托卡已經(jīng)什么都看不到了。在他身后站著的早已不是獅衛(wèi)士兵，而是一排排身著白色盔甲的圣主戰(zhàn)士。一頭斗牛自恃擁有世上最堅利的牛角，是絕不會把一塊破紅布放在眼里的。