第十七章 博河攻堅（下）
斯托卡伯爵的夜襲沒有對法衛(wèi)造成任何損失，反而讓呂訥了解了一件事：獅衛(wèi)已經無力相抗了。以老伯爵的智慧，總不會只帶一百人就來襲擊敵人，一定是梅戎下令固守莊園，才讓斯托卡只能調令這些兵力。
這下法衛(wèi)大軍毫無顧慮地大舉向前，一路上果然幾乎沒有受到什么阻礙，直接沿著博河逼近斯托卡莊園。獅衛(wèi)南部原本是非常美麗的地區(qū)，然而現(xiàn)在放眼望去，只剩下空蕩蕩的村莊和一片狼藉的農場。
格雷格雖自認為已經不能算是一個獅衛(wèi)人了，看到這樣的場景仍不免嘆息。他想起了自己的那個小得不能再小得莊園，即使是平時它也是像被強盜洗劫過的樣子。
兩日之后，法衛(wèi)軍抵達斯托卡莊園的主堡之下。在這種地帶挖掘護城河是非常危險的事，所以主堡的唯一優(yōu)勢就是高地。呂訥沒有急于下令攻城，他準備將主堡團團圍住，等到城內糧食耗盡，他們自然會出城主動開戰(zhàn)。
法衛(wèi)軍正在圍城時，堡壘下還在開門引難民入內。獅衛(wèi)士兵率先讓男丁進去，之后再考慮女人、老人和孩子。
由于這是最后一批難民，男丁被全部收容后，大門就無情地關閉了。女人和老人們絕望地敲打著判他們死刑的堡壘鐵壁，震天的哭喊聲只有在葬禮上才能聽到。
無處可去的難民們或繼續(xù)向后逃命，或是躲進離主堡最近的房屋里，希望哪一天領主會回心轉意。呂訥派出幾名使者在獅衛(wèi)弓手的射程之外向這些難民發(fā)出邀請，來到法衛(wèi)營地后，他們會被健全處置。
難民別無選擇，在次日排成一隊緩緩向法衛(wèi)軍靠近。格雷格站在營地最前方迎接他們，并向主堡里的獅衛(wèi)人呼喊：“那些為了茍全性命的丈夫們、父親們、兒子們，你們看到自己的妻兒、父母被拒之門外，難道還有臉躲在高墻后面嗎？”
獅衛(wèi)守軍動搖了，甚至隱隱傳來了哭聲。最受感觸的是那些難民，他們開始高聲哭嚎，終于見識到了那些所謂親人的真正面目。
“開城投降！這是你們贖罪的唯一方式。我再說一遍，開城投降！”說完難民也快要抵達營地了，格雷格轉身回到自己的位置。
為了更好地準備圍攻，格雷格離開大軍在四處勘察地形。博河離莊園不遠，雖然已是冬季，這條大河依舊源源不斷地奔流入海。格雷格想若是鑿開河道，讓河水沖向主堡周圍的低勢，那么法衛(wèi)大軍甚至可以放棄圍攻繼續(xù)向前。只可惜他尚不清楚博河的確切流量，而且一旦這么做，就會沖毀大量房屋，以后若是進軍失敗，這么一個占盡地利的堡壘也無法再作為退守的據(jù)點了。
他想象著鑿河的情況，不知不覺就走進了一個鎮(zhèn)子。若是河道改變，第一個遭殃的就是這里。獅衛(wèi)石房眾多，屋內或多或少都長有青苔，這是不可避免的，獅衛(wèi)人都已經習慣了。在踏入獅衛(wèi)南方之前，格雷格就嚴格命令士兵清理自己腳和鞋子，一定要讓二者保持干燥。
鎮(zhèn)長長屋中，爐火剛剛熄滅，尚冒著青煙，廚房鍋子里還有菜湯。格雷格見四下無人，偷偷嘗了一口，已經涼了，但還有獅衛(wèi)的味道。如若不是那不堪回首的往事，格雷格最多也就向往著和家人住在這樣的鎮(zhèn)子里，每天日作夜息，喝幾口菜湯。
格雷格從另一扇門走出長屋，忽然感覺腦袋一陣眩暈，冷汗立刻滲了出來。他終于想起了自己唯一害怕的東西，如若主堡里有一名圣術高超的牧師，這場圍攻就得徹底改變計劃。梅戎絕不會放過這一弱點。
黑魔法師從劍鞘中抽出劍刃，一點點走向那座令他無比惡心的教堂。不出所料，整座教堂都散發(fā)著柔和的金色光芒，正有一位牧師在其中施法，獅衛(wèi)人竟將他忘在了主堡外。這是格雷格的機會，他念幾句咒語打開一圈屏障，除非那牧師發(fā)現(xiàn)有魔鬼接近，格雷格到目前為止都能正常行動。
圣術的強弱程度可以從格雷格的狀態(tài)分辨出來?，F(xiàn)在黑魔法師已經滿頭大汗，誰要是過來戳他一下，或許就能讓他當場斃命。格雷格已經確定那名牧師就在教堂大廳的正中央，但他沒有力氣開門了，手中的長劍“哐啷”一聲落在地上，響聲大到發(fā)出了回音。
完了！格雷格心臟停跳了半拍，手抵在門板上一動不動。門內圣術戛然而止，瞬間讓格雷格好受不少。教堂不再發(fā)光發(fā)亮，但周圍靜得嚇人，格雷格強迫自己開始思考，他看著地上的長劍，只要一有人把他面前的大門打開，他就立即拿起武器，把那牧師的肚子剖開。
門吱呀呀地打開了。這扇大門通常需要兩個男人一同從內拉開，顯然獨自一人的力量不太夠，格雷格隔著門聽見了細小的喘息。大門只被拉開一條縫隙就停下了，格雷格的撲殺計劃胎死腹中，現(xiàn)在他或許應該撞一下大門然后跳進去把那人掐死。
決定這么做之后，格雷格擺出了沖撞的姿勢，以手臂和肩膀對準門板，然后用腿的力量把自己蹬出去。然而就在他啟動的那一瞬間，門里的人開口了：
“是誰？”
女人？
格雷格一個踉蹌?chuàng)湓陂T上，又把大門推開了一點點。里頭的人嚇了一跳并尖叫一聲，讓格雷格徹底確信了那是一個女人。
他轉動脖子，看到門后站著一個穿修道服的年輕女人，年紀絕不會超過二十五歲。黑色的長裙和長長頭巾將她完全包裹住，以免她的身材令人起意?；璋档拇髲d中女子手捧燭臺，指間垂著一條十字架項鏈。蠟燭已快要完成自己的使命，微光映著她白皙的臉蛋。
格雷格有些看呆了，這幾個月他一直和男人為伍，少有見到如此美麗的女性。但他很快就清醒過來，并在心里狠狠地抽了自己一巴掌。
“你好。”他不知道拿什么作開場白，“你是這里的......修女？”
“是的先生?！毙夼c頭。格雷格發(fā)現(xiàn)她個子高挑，差不多和自己一般高，臉上最顯眼的就是那豐潤的嘴唇，這位紳士現(xiàn)在滿腦子都是捏捏她嘴唇的想法。
“我是一名傭兵，”格雷格撓了撓頭，“剛剛從博河對岸過來，卻發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)子里一個人都沒有?！?p> 修女一邊點頭一邊指著遠處的莊園主堡：“現(xiàn)在獅衛(wèi)和法衛(wèi)正在交戰(zhàn)，大多數(shù)人都逃進主堡里了?！?p> 格雷格受到邀請，已經進入教堂大廳。從剛才開始對圣術的反應已經沒有了，他斷定眼前的修女就是圣光的來源，而且她還不知道自己正在和魔鬼說話?！凹热蝗绱?，您為何不去主堡避難呢？我看法衛(wèi)人隨時都會進攻。”
“您為我擔心，我很高興?！毙夼Φ?，“但我還有未完成的使命，所以不能離開?！?p> 修女領著格雷格來到大廳后的某個房間，里頭擺滿了古老的書籍。修女說她正等著教廷的人來搬運這些古籍，在那之前她哪都不會去。
格雷格搖了搖頭，自認為教廷的人不會來了。那群人見到戰(zhàn)爭躲還來不及，怎么會來這里搬什么古籍，相比這里的神父和教士都是這么想的。
“我為您的虔誠感到敬佩，修女?！备窭赘裥辛硕Y，“容我冒昧地問一句，您已經發(fā)過永愿了嗎？”發(fā)永愿后，在修道院修行的女子才能真正地被稱為圣主的信徒。
“我太過年輕，嬤嬤沒有同意。”女子臉紅了一些。格雷格突然激動起來，好像認為還有機會?！安贿^！我以后一定會發(fā)永愿的，嬤嬤說我有學習圣術的天賦?！?p> “圣術”這個詞一出，就如同一把禁欲的大劍將格雷格整個劈開。他失敗地退到墻邊，心好像碎了一地。修女蹲在書堆前清點數(shù)目，手勢如同照料嬰兒一般溫柔細膩。窗邊的陽光照亮了細碎的灰塵和她的小臉蛋，恍惚之間格雷格以為自己又重新見到了莉布絲，不由地抽動了一下鼻子。
“您在難過？”修女立刻感受到了格雷格的悲傷，后者心虛似地低下頭。
“不，您長得像我的妻子，雖然眼睛的顏色不一樣，嘴唇也不一樣——哦，我沒別的意思?！备窭赘窈鋈恢匦绿痤^，“但是真的很像?！?p> 修女不懂這位紳士在說什么，她清白得如同圣徒山上融化的雪水?！澳欢ê軔勰钠拮?，祝愿你們生活幸福?！?p> 格雷格很想就這么哭出來，但他忍住了?！案兄x您，修女?！?p> “和您聊天很高興，先生?！备窭赘衽R走前修女向他道謝。她完全沒有離開的念頭，格雷格對她很有好感，卻不能強迫她中止自己的使命。另外，鑿河圍城的念頭也被他打消了。
“等您完成使命后，您可以來找我。”格雷格在教堂大門前撿起自己的劍，“這里很快就會成為一片廢墟，絕不能在此逗留。我叫格雷格，就住在獅衛(wèi)城外，你可以隨時來找我?！?p> “我很樂意去那里，獅衛(wèi)城的圣涅克萊大教堂是全獅衛(wèi)最大的教堂?！毙夼D了一會，接著說道：“您可以叫我以琳，格雷格先生。您一定是圣主派來安慰我的使者，我今天真是高興?！?p> 格雷格最后看了一眼這位修女，然后和她道了別。這個女人會使用圣術，是他最大的威脅，如果可以用暴漲的河水將她淹死，那么格雷格也不用臟了自己的手。
法衛(wèi)軍遲遲沒有進攻，他們在等所有獅衛(wèi)居民離開交戰(zhàn)地點。方汀依照呂訥陛下的指示率領法師團來到河邊，他們要在這里施展降雨的法術，讓博河的流量稍稍增長。
梅戎不知道他們在做什么，只是站在主堡的高墻上觀望。斯托卡剛剛上來，一眼就看見博河邊上法師們呼風喚雨的怪樣，立刻反應過來：“大人，法衛(wèi)人準備用博河圍困我們！”
公爵大驚失措，趕緊問身邊的人要怎么做。斯托卡竟然放松下來：“格雷格竟然想要用冬季的河水圍困我們，他一點都不懂博凱爾河！我們只需要在此等到援軍抵達，圍攻自然會被破解?！?p> “不行！”梅戎的臉微微扭曲，“這座主堡正聚集著大量兵力，我們有能力與敵人一戰(zhàn)，更何況這里是平原上唯一安全的地方。”
沒有人比斯托卡伯爵更了解他的莊園。他失望地嘆了口氣，沒有告訴梅戎去向就離開了主堡。他的醫(yī)師們正在離戰(zhàn)場很遠的地方待命，伯爵后悔自己拖著重傷趕回這里了。
法衛(wèi)人管不了斯托卡去了哪里，他們的目標是整個平原。施展高階法術需要一段客觀的時間，在此期間，必須有大量的士兵護衛(wèi)，以免敵人前來襲擊。為了保證無法控制的河水殃及己方，呂訥找來了幾名受俘的獅衛(wèi)學士，他們被牢牢綁住，跪在新王面前不敢抬頭。
呂訥命令士兵為他們展示法衛(wèi)軍的計劃，例如如何鑿開河道，如何為博河增加流量。“我們需要將軍隊撤到多遠的地方？”陛下問道。
學士抬眼稍稍一看，又立刻把頭埋下去：“我不知道、不知道......”
呂訥有些生氣，他把學士的頭發(fā)抓在手里：“我知道你在想什么。我已經給獅衛(wèi)人足夠多的時間，現(xiàn)在莊園周圍空無一人?！?p> 學士咽了口口水：“您沒有騙我？”
“我還不至于騙你這樣的貨色?！眳卧G冷哼一聲。
學士擔心河水會將城鎮(zhèn)中無辜的居民全都淹死，現(xiàn)在他得到了新王的承諾，最后的期盼就變成了停止戰(zhàn)爭。他來到河邊勘算，告訴獅衛(wèi)士兵要如何鑿河?！懊啡止羯约痹??！彼檬纸砟ㄖ~頭的冷汗，“說不定不用等到河道鑿開，他就會出城應戰(zhàn)?！?p> 聞言格雷格和呂訥面面相覷，各自有了別的想法。
“控制好你們的音量！”
方汀必須和法師們站在一起時時刻刻監(jiān)督法術的運作情況，忙得沒有時間參加任何會議?，F(xiàn)在博河河流已經不再像十分鐘前那么平靜了，起伏的浪花卷起白色的泡沫，大量的雨水落在水面上，漣漪互相撞在一起，連續(xù)不斷的噪音好像又將所有人帶回了戰(zhàn)場。
在前來河邊施法時，他和諸位領導法師團的將領們大吵了一架，原因是上一場戰(zhàn)斗中法師損傷慘重。
“要重創(chuàng)敵人，這點損失是必須的?！狈酵∵€記得圖道爾夫人是怎么說的?！拔覀兊牡姆ㄐg是我們的武器，要讓敵人對此感到恐懼。格雷格法術做到了這一點，所以是優(yōu)秀的戰(zhàn)術?！?p> 那場戰(zhàn)斗之后，方汀還是會不自覺地盯著那些樹木看，生怕它們突然從泥土里拔出樹根，發(fā)出奇怪的聲響沖向自己。
他不想讓自己的法師死太多，這毫無意義——或者說這場戰(zhàn)爭本身就沒有任何意義。每每看到格雷格在前線沖鋒陷陣，他心里就存有一絲僥幸。他決不能讓上一場戰(zhàn)爭的損失在重演一次。
博河持續(xù)上漲，兩邊的河岸已經快要容納不下那么多河水了。法師們向后退了一段距離，等待格雷格派人來鑿開河道。然而公爵等了半天，等來的不是法衛(wèi)士兵，而是河岸對面緩緩走來的白色部隊，他們擎著六劍十字旗，有兩名著裝不同的將領率領著在岸邊擺開陣勢。
來者正是塞繆爾·文迪男爵。他接到求援信后，幾乎是立刻就點起兵馬離開了自己的莊園。所以在瑟倫斯公爵要求所有朝圣峽谷外的領主撤出時，獨獨少了這位男爵的身影。他知道瑟倫斯過于年輕，再多兵馬在他手里也只不過是送死罷了。
圣主這次帶來的援兵不過三百人，不到法衛(wèi)軍的十分之一。他又看了一眼城墻上的梅戎，后者面無表情地望著這三百人，應該是在責怪援軍數(shù)量稀少。文迪是擅自前來的，真正的大軍現(xiàn)在估計還在考慮如何奪回朝圣峽谷。
領文迪來的是小斯托卡，現(xiàn)在他終于有機會穿著盔甲站在軍隊的最前方，手中的劍和盾都渴求著對手。他向文迪介紹法衛(wèi)軍的布置，重點介紹了格雷格?！案窭赘袷莻€叛徒，如果您樂意，請把他交給我?！?p> 文迪的心滯了一瞬，沒有回應小斯托卡的請求。他知道“肯特”這個姓氏對他意味著什么，擺手招來一名侍從：“把那個小伙子送到別處去?！甭曇粜〉街挥惺虖哪苈犚?。
侍從有些疑惑：“這里是獅衛(wèi)領地，要送去哪里？”
文迪有些不耐煩：“后方的堡壘、審判森林，總之送到我們的撤退路線上?！?p> 小斯托卡對男爵的忽視有些生氣，他好歹也是即將受封受領的人。就算文迪不給他這個機會，他也會自己找上門的。他振奮地用劍猛敲盾牌，一圈圈波紋將盾面染得血紅。
呂訥察覺了援軍的到來，要求格雷格故意在東面擺出破綻?！澳菄ツ?？”格雷格望了一眼正在消退的河水。
陛下沉吟一聲：“稍后再說，我們不能讓法師團頂著進攻施法?！备窭赘裼X得可惜，不得不派人命令方汀后撤。
梅戎從主堡的高樓望過去，之間東面的圍軍站位稀松，旗幟東倒西歪，以為是法衛(wèi)軍遇到了麻煩?！奥犝f法衛(wèi)今年顆粒無收，一定是補給跟不上了?！?p> 文迪希望梅戎能夠放棄這座看上去堅不可摧的堡壘，讓呂訥率軍繼續(xù)深入。他看出圍軍賣了個破綻，但倘若梅戎執(zhí)意脫逃，便可以全身而退。他在心中祈禱，希望公爵不是他想象的那樣毫無遠見。
小斯托卡已經等不及了，他接過文迪的指揮權，大聲命令圣主步兵前進。
格雷格接到誘敵指令，立刻放棄了東面的圍城陣勢，令士兵以最快的速度接近圣主部隊。“不要吝惜體力，給我跑起來！”
法衛(wèi)士兵大吼一聲邁開大步，沉重的盔甲發(fā)出鏗鏘聲，即使在高速行進中法衛(wèi)方陣依舊保持著一定的整齊度。
圣主部隊尚要過河過橋，狹窄的橋面只夠三排士兵并肩行走。正當他們完成變陣繼續(xù)前進的時候，法衛(wèi)士兵已經撞到他們的臉上了。
過橋的圣主士兵只有寥寥幾列，他們還來不及重整陣型就不得不拔劍拼殺。法衛(wèi)士兵像鍋蓋一樣堵在橋口，用盾牌敲開圣主人支離破碎的陣線。
文迪見形勢不對，立刻下達撤退指令，堵在橋上無法全力作戰(zhàn)。圣主士兵毫不慌亂，也把盾牌立在面前，以蹲姿慢慢向后倒退。然而法衛(wèi)的法師此時就位，幾十人站立的橋面突然崩裂開來，圣主士兵腳下一空紛紛落入博河，冰冷的河水灌入盔甲，令他們一時無法浮上水面。
圣主部隊剛剛開戰(zhàn)就立刻折損百人，軍心動搖之余又失去了進攻的路徑。小斯托卡也是落水者的一員，他踩著一名士兵的后背爬上河岸，河水凍得他腦袋直晃。
離戰(zhàn)場最近的一座橋遠在數(shù)百米開外，文迪隔著河岸看見了好久不見的格雷格，后者一眼就認出了他，臉上露出了喜色。文迪緊皺眉頭向他搖頭，然后才繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗：“弓箭手準備！”
格雷格明白文迪的意思，心頭的失落忽然變成了怒火，現(xiàn)在他必須把殺敵以外的一切全部忘記，以免和那些無名之輩一樣變成此地的一具枯骨。他縱馬沖進河水里，戰(zhàn)馬撲通一聲落進水里，濺起數(shù)米高的水花。
圣主士兵隔岸射箭，法衛(wèi)人同樣沒辦法過河，只能想辦法后撤，否則就會被敵人當成活靶子。這時一個聲音從陣中響起：“看啊，我們的將軍正在河里殺敵，讓我們一起沖過去！”
法衛(wèi)人果然看到肯特將軍坐在馬背上砍殺圣主士兵，把清水攪渾，又把泥水染紅，歡呼一陣跟著跳了進去。圣主士兵向來善戰(zhàn)，可今天看到這群不要命的法衛(wèi)人終于畏懼了，第一聲慘叫在河岸邊發(fā)出。
越來越多的人跳進河里，一時間河道變得擁擠不堪。士兵們不僅要提防敵人的刀劍，還必須忍受著從上游沖擊而來的水流，不少人是因為站不穩(wěn)而喪命的。格雷格今天親自領略了博河的威力，這萬物休眠的冬季，她還是如此激昂澎湃，格雷格的戰(zhàn)馬必須仰著脖子才能不至于被淹死，許多士兵腳都碰不到河底。
呂訥正在不遠處觀看戰(zhàn)斗，以為自家士兵紛紛跳河只是演技，笑著拍起手來：“格雷格卿的誘敵之術足能以假亂真！本王受教了?！?p> 格雷格根本沒讓兄弟們跳進來，這一跳可謂是損失慘重，無數(shù)尸體被沖至下游。他大聲下令退回岸上，但河流聲太過響亮，他的聲音根本傳不出去。
主堡上的梅戎見法衛(wèi)軍東面大開，格雷格在河里苦戰(zhàn)，認為時機已至，高舉劍刃令所有士兵開城進攻：“現(xiàn)在就是反擊的時刻，隨我來！”
圖道爾此時受命接替了格雷格的職責，正在法衛(wèi)軍東面看守缺口。梅戎率領上千獅衛(wèi)士兵沖出堡壘，引得圖道爾高聲大笑，暗暗贊嘆十二世陛下料事如神。
早有一半法衛(wèi)軍從各處轉移至戰(zhàn)場附近，原本梅戎只要離開東面的城墻到別處看上一眼，他就不會下如此愚蠢的命令。
圖道爾兩翼重騎兵就位，巨大的騎士長槍只有軍隊中最強壯的人才提得動。梅戎完全沒有在意這些人，他的眼里只有正前方那些稀松的步卒陣線。獅衛(wèi)領主身邊盡是一些輕騎和步卒，圖道爾指著墨綠色的披風大喝“沖鋒”，全身覆蓋锃亮重甲的騎手拍馬沖出，地震一般的馬蹄聲終于驚醒了梅戎。
重騎兵以交叉之勢撞進獅衛(wèi)部隊兩側，一舉將他們壓得扁平分裂，還有不少人都撞在了一起。梅戎兩眼一黑，只覺得被什么東西狠狠撞在心口，一聲不吭地落在地上。
若是被騎槍刺中，憑借堅固的盔甲或許還可以留住小命；又若被長劍砍到，大不了就是少條胳膊少條腿。然而，要是一個人在萬馬奔騰中摔在了地上，再怎么呼喚圣主都無力回天了。
所有敵我將領中，只有塞繆爾·文迪親眼見證了這一幕。他親眼見到一名背著藍色披風的英勇騎士手提長槍、精準命中梅戎公爵的心口；又親眼見到公爵失去意識跌落馬下。來回的馬蹄和尸體立刻淹沒了他，不給他任何翻身爬出的機會。
“梅戎！”
文迪悲痛地大喊出來。每當他回憶起這場戰(zhàn)斗的時候，最后悔的不是把指揮權交給小斯托卡，也不是在河里與格雷格纏斗甚久，而是這一聲心痛無比地叫喊。
格雷格正在圣主弓手陣列中奮力砍殺，忽然聽見了文迪的悲鳴。他不知道主堡下到底發(fā)生了什么，但還是跟著喊道：“獅衛(wèi)領主已死！”
這一喊喊碎了圣主部隊的士氣，他們失去了目標，在此地犧牲變得毫無意義。然而滔滔河水還是阻擋了格雷格的聲音，就在這時法衛(wèi)軍中再一次響起另一個聲音：“獅衛(wèi)領主死了，梅戎公爵死了！”
噩耗如同瘟疫一般散播到戰(zhàn)場的每一個角落，文迪這次徹底失去了部隊的指揮權，一些士兵開始丟棄武器向后逃跑，一直自詡永不退縮的圣主士兵潰退了。
戰(zhàn)場遠處的軍營中，幾名軍醫(yī)在斯托卡伯爵的身邊悉心照料。突然漫天的喊聲席卷而來，周圍的枯樹都害怕得搖晃起來。斯托卡猛地睜開雙眼，這種聲音他再熟悉不過，潰敗的聲音。
他尚不知道是誰敗了，但多半是獅衛(wèi)。老伯爵悲嘆一聲，心中默默為自己的兒子祈禱，希望他不會有事。
“格雷格·肯特！”
小斯托卡氣急敗壞地連聲咒罵，罵格雷格下地獄。斯托卡家的詛咒都特別靈驗，當他們開始罵人時，嘴巴都會被家族特殊的魔法染紅。格雷格聽見了詛咒，立刻撇開手上奄奄一息的弓箭手轉向那個乘口快的小人，小斯托卡一驚，丟下武器轉身逃跑。
圣主的援軍竟然為獅衛(wèi)帶來了滅亡，任何人都不曾料到。主堡內的獅衛(wèi)守軍聽聞領主戰(zhàn)死，立刻就掉頭返回城內，但他們絕望地發(fā)現(xiàn)，莊園主現(xiàn)在也不知所蹤了。
法衛(wèi)的重型騎兵離開戰(zhàn)場，大勝的喜悅被埋藏在一地被踩爛的尸體和內臟里。格雷格環(huán)視戰(zhàn)場，只有在這個時候、在這里，人才能體現(xiàn)出自己的本質?？缀湾\衣一樣如一灘爛泥，戴戒指的手和長滿老繭的手沒什么區(qū)別。
呂訥在戰(zhàn)地上巡視了好久，都沒有辨認出哪一個才是梅戎公爵的尸體，并一度以為他根本就沒有死。格雷格回到陛下身邊，他在尸體上走了一圈，突然蹲下去抓住一具尸體的手，說這就是梅戎。
士兵把上層的爛泥（或是別的什么）扒開，終于將梅戎拖了出來。獅衛(wèi)領主的臉被馬蹄踩了凹，眼眶里積滿了淤血，眼球早已不見。呂訥問格雷格是如何辨認出他來的，格雷格聳了聳肩：“他通常躲在重重護衛(wèi)之中，所以一定在死人堆底下。所以我就瞎抓了一只手，總能夠挖到的?！?p> 法衛(wèi)大獲全勝，夜晚眾將在斯托卡的主堡里開慶功宴。仗是贏了，可問題是這最大功臣應該頒給誰。有人說是格雷格，是他以完美地演技誘敵出城，并把圣主援軍阻隔在岸對面；也有人說是圖道爾，畢竟是他率軍擊殺了梅戎。
格雷格自知是碰巧，便對呂訥使了個眼色。呂訥見他又眨眼又搖頭，便了解了大半：“我意已決，這次布蘭特卿殺敵有功，自然要重賞！”
圖道爾哈哈大笑，心里卻捏了把冷汗，這次是撿了便宜，只當是將功補過了。他瞥了一眼格雷格，后者正在笑著為他的建功立業(yè)稍舉酒杯。
圖道爾將軍記大功，其余將領自有獎賞，不多論述。格雷格沒有要別的，只要那具梅戎的尸體。呂訥聞言一愣，狐疑地看著他：“只要一具尸體？”
格雷格行了一禮。“請陛下恩準。”
喬爾·梅戎原本長得就不好看。他的鼻梁骨高高突出，遇到特殊的天氣，整個鼻頭就會變紅；多年的精神緊張讓他臉頰微陷，皮膚也松松垮垮的。不過現(xiàn)在看來，有一副人樣簡直就是一大幸事。格雷格嘖嘖兩聲，將藏在停尸房里的公爵推進推車里。
格雷格沒有親手殺了這個畜生，只是聽圖道爾說了那時的場面?！爸匮b騎兵沖入敵軍，像海水一樣將梅戎淹沒?！彼咽织B在另一只手上，“我也不知道到底是那個士兵殺死了他，但我想這根本沒那么重要?！?p> 他召集了自己的士兵，這些人在早些時候與格雷格一同在博河中奮勇殺敵，有一部分受凍著涼，正裹著毛毯在火堆邊取暖。他們看見頭兒推著一具尸體走到他們的面前，紛紛將視線移向他。
“列隊！”格雷格的副官下達了指令，就連裹著毯子的士兵也站了起來。
將軍將推車把手向前一推，尸體被震落在地上，做出類似跪地的姿勢。士兵們全都看著它，下意識地將它認作梅戎公爵，法衛(wèi)人最大的戰(zhàn)利品。
“這就是獅衛(wèi)領主喬爾·梅戎。”格雷格將尸體拎在手里，“是你們的英勇無畏讓戰(zhàn)爭女神眷顧了法衛(wèi)，等你們回到家鄉(xiāng)，可以自豪地和自己的親人說，你們殺死了敵人的首領?！?p> “喔！”法衛(wèi)人氣勢高漲，身子也不禁變熱了。
“讓我們來回憶今早的戰(zhàn)斗?！备窭赘袼餍宰屗腥俗拢约嚎恐钣H近的人的尸體，絲毫不畏懼它所發(fā)出的臭味?！爱敃r我正在博凱爾河的另一邊獨自作戰(zhàn)，澎湃的河水阻斷了我的號令。我很想知道，當時是誰把‘獅衛(wèi)領主已死’的消息傳出去的。”
士兵們互相對視，發(fā)出隆隆的私語聲?！笆前⒁颉！薄笆撬前⒁??！?p> 格雷格沒有聽過這個名字，或許那只是一個普通的士兵。將軍占了起來：“阿因，請你出列?！?p> 一個年輕的漢子站了起來，格雷格沒有從他的眼中看到一點藍色。青年身體健壯，腰間別著一柄短劍，不屬于法衛(wèi)的制式裝備。將軍很滿意地點了點頭：“報名，年輕人?！?p> “阿因索夫，將軍?！?p> 年輕人說話洪亮，令格雷格誤以為他是獅衛(wèi)人?！澳阕≡诜ㄐl(wèi)城里？”
“不，將軍?！边@時陣列里傳來哄笑，格雷格聽見了“鄉(xiāng)巴佬”這個詞匯?！拔易≡谶吘掣浇男〈遄永?，父親時獅衛(wèi)人，母親是法衛(wèi)人?！?p> “哦，這不是什么丟人的事情?！备窭赘穸喟氩鲁隽怂纳硎?。他又一次把梅戎的尸體拎起來，甚至推向阿因索夫?！斑@是你的戰(zhàn)利品，孩子！但我相信你并不喜歡一具快要腐爛的尸體。所以從今天起，你就是我的副官了?！?p> “什——”阿因激動得控制不住自己的嘴皮，“圣主??！這簡直是......”
“所有人都可以得到一份獎賞！”格雷格向士兵歡快地大喊，“新的盔甲或刀劍、金幣、女人，等到了斯托卡的主堡，你們人人有份！”說罷他拍了拍新副官的肩膀，在眾人的歡呼聲中拖著梅戎進入軍營的陰暗處。
歡呼聲漸漸遠去，變成了令人頭暈目眩的蜂鳴聲。格雷格額頭青筋暴起，眼眶附近流轉著幾條黑色的絲線，如同活在眼中的細長毒蟲。耳鳴讓他暫時聽不見任何聲音，他怒吼一聲，將梅戎重重地摔在地上，但即使如此，他也只能接受嗡嗡聲的折磨。
“梅戎！”
格雷格將雙手塞進梅戎扭曲的頜骨之間，稍一用力就將它的半個腦袋扯離了身體，腦顱里的東西淌了一地。他跪在地上，將梅戎的頭顱狠狠地向地上某個凸起的石塊砸去，他聽不見聲音，也不知道自己到底砸得有多重，只看見灰白色和血紅色的混合物四處飛濺，把格雷格自己弄得一團糟。
“梅戎！”
他砸碎了梅戎的腦殼，只剩下手掌里抓著的兩片頜骨殘余和幾顆發(fā)黃沾泥的牙齒。他覺得身體中好像有一個大火爐在熊熊燃燒，便把盔甲和里衣全都扯開，露出發(fā)黑的腹部肌肉。
格雷格沒有發(fā)現(xiàn)梅戎腦子里有任何區(qū)別于人類的物質，便轉而撲向尸體的軀干部分。他一手戳進了堅硬的肋骨中，不顧碎裂骨片和黏滑的內臟，精準的捏住了那顆早已不再跳動的心臟。
“告訴我，梅戎，里面到底藏著什么！”
格雷格大吼著奮力扯出尸體內的心臟，它鮮活亮麗，甚至還有些溫熱。他撐開嘴巴，頜骨發(fā)出清脆的骨折聲，下巴已經碰到了自己的喉結。他將整顆心臟塞進喉嚨里，連手掌都伸了進去，似乎不想讓自己噎住。
他沒有嘗出任何特別的味道，那就是普通的血腥味，和一頭鹿的心臟沒什么區(qū)別。突然格雷格恍然大悟，匍匐在地上哈哈大笑：“這就是原因??！你的心和野獸的沒什么兩樣嘛！”
得到答案的格雷格發(fā)出惡毒的笑聲，紫色的光圈一陣陣地蕩開，驚出了棲息在附近的動物們。然而離他最近的法衛(wèi)人卻絲毫沒有聽見，他們只是覺得，今天的平原似乎比以往的任何日子都要寒冷。
兩天后，查美倫十二世決定繼續(xù)推進，和這群無首的懦夫在城堡內外耗著根本沒有意義。格雷格受命進行鑿開河道的行動，為此，方汀公爵和他的法師團需要再一次消耗大量法力招來雨水。
顯然公爵并不樂意這么做，他板著臉向自己的好友抱怨?！懊恳淮问┱垢唠A法術后都需要大量時間修整，我希望這次不會只是降雨那么簡單?！?p> 格雷格有些心不在焉，沒有聽方汀說了什么。他站在河岸邊回望離他們最近的那個鎮(zhèn)子，他沒有看見他想見的東西，心中隱隱有些不安。
按照獅衛(wèi)學士的計算，法衛(wèi)大軍必須退到五里之外，以免被突發(fā)的大水殃及。在撤退期間，被圍困的獅衛(wèi)軍很有可能尋找機會突圍，撤圍和開河的時機將是行動的關鍵。
十分鐘后，法衛(wèi)法師完成畫陣和吟唱，天空中無端多出一片烏黑的云朵，被寒冷消磨的陽光不是它的對手。
此時斯托卡主堡里一片大亂，還能維持軍勢僅僅是因為法衛(wèi)人沒有給他們逃脫的余地。一些男爵在房間里大聲哀嚎，只能拿斯托卡的一些藏品撒氣。另一些了解這個家族的爵爺則慌張地把他們攔下：“你們這樣是要受詛咒的！”
漫天的大雨導致河水開始上漲，格雷格命令士兵把收集來的尸體扔進河里。他們推翻運送尸體的推車，一具具尸體噗通噗通落入水中，接著發(fā)出耀眼的紫色光芒，一只骨折了的手臂猛地抓住岸邊的泥土，沒有被大水沖走。越來越多的尸體借著“同伴”對河床撕咬挖掘，速度快到如同白蟻侵食房屋。
尸體們用怪異的方式在沖擊力劇烈的河水中掘土食土，它們不知疲倦、不知痛苦，連腸子都被撐破了都不知道?；钊艘姞疃加行┓次?，方汀更是對著發(fā)狂的博河搖頭嘆息。
一條約莫一里的河道被尸體掘開，原本博河尚沒有爆發(fā)的跡象，然而到了低坡，河水猛地沖開了所有尸體，向著各個方向蔓延開來。格雷格心知任務已經完成，立刻命令法衛(wèi)大軍向后撤退。
奔騰的河水率先沖向離她最近的鎮(zhèn)子，第一波浪頭高過了一座兩層的房屋，沖擊力將高墻拍碎。格雷格控制著死尸將博河下游堵住，他們手挽著手，腳勾著腳，最外圍幾個把手插進河道的泥土里，宛如一張用人身制作而成的大網。
河水暫時無法順流而下，值得改道沖向鎮(zhèn)子。巨大的水聲帶著哀嚎沖進了一座教堂之中，格雷格聽到了巨大建筑轟然倒塌的聲音，心里的大石終于落地了。
主堡里的獅衛(wèi)士兵眼睜睜地看著法衛(wèi)人如潮水般撤退，隨之而來的是真正的潮水。博河水自東北處狂涌而來，任何物體都阻擋不了她的腳步。獅衛(wèi)人絕望地丟掉武器，現(xiàn)在就算是法衛(wèi)接受他們的投降，他們也沒有離開圍困的可能了。
格雷格隨部隊向后一撤再撤，對黑魔法的控制減弱了不少。尸體們不再如之前那樣生龍活虎，逐漸變回它們原來的樣子。暴怒的博河想要奪回她原本的河道，白浪翻滾了數(shù)趟，終于沖散了尸體作成的大網，繼續(xù)往原本的下游奔去。
很快格雷格就意識到了自己的錯誤，在冬季用水實在是愚蠢的決定。洪水只持續(xù)了數(shù)分鐘，根本無法完全淹沒主堡周圍的低地。等博河完全恢復平靜之后，一些三層的高樓尚露在水面之上，就比如鎮(zhèn)子里的鐘樓。
格雷格暗罵該死，呂訥也意識到了計劃失敗，重新命令法衛(wèi)士兵按指令形成包圍?？咸貙④娹抢绨蚧氐奖菹律磉?，他摘下頭盔，一言不發(fā)等待呂訥的處罰。
“我相信你已經意識到自己的錯誤了，但我們必須繼續(xù)前進?！眳卧G懊惱地揮了一下拳頭，“格雷格卿，我貶你為布蘭特卿的副官，在你將功補過之前，由我來指揮法衛(wèi)的步卒?！?