又過(guò)了幾日，金吾大將軍渾堿，終于趕到了奉天。
這是一件極其振奮軍心民心的事。大將軍渾堿，那可是早在安史之亂時(shí)就追隨郭子儀立下赫赫戰(zhàn)功的一代名將。他此番雖然只帶了千余兵力，但都是久經(jīng)沙場(chǎng)的精兵，若真的兩軍對(duì)壘，姚濬那幾千涇原士卒，未必能以多欺少。
奉天城的百姓們，看到這些時(shí)日守護(hù)他們的韋皋，恭恭敬敬地站在內(nèi)城門(mén)下，迎接渾公。人們關(guān)于城破的惶恐更淡了些，甚至，在心定之外，庶民們已經(jīng)開(kāi)始偷偷地盼著，大唐天子能快些帶著自己的班底回西京長(zhǎng)安去。
畢竟，小小奉天行營(yíng)涌進(jìn)來(lái)恁多的宗室成員、文武官員和將卒馬匹，食物供給明顯越來(lái)越緊張。
然而，雖然姚濬是個(gè)精明的叛逆，吃了第一虧后就觀望至今，奉天的圍城之難暫時(shí)得解，但李唐宗室要回到長(zhǎng)安，卻非易事。
據(jù)渾堿從東邊帶來(lái)的消息，朱泚的弟弟朱滔，已搶在李晟的神策軍回撤勤王之前，輸送了部分幽州兵進(jìn)入長(zhǎng)安，對(duì)東來(lái)的軍隊(duì)虎視眈眈，也給駐扎在長(zhǎng)安與奉天之間的姚濬加強(qiáng)了困死德宗的信心。
在天子的內(nèi)堂，身不卸甲的渾堿，直截了當(dāng)?shù)叵虻伦诘溃骸氨菹?，為今之?jì)，須李晟與李懷光在長(zhǎng)安形成夾擊之勢(shì)，方能撥亂反正、誅滅賊泚?！?p> 德宗不動(dòng)聲色，心內(nèi)卻恰恰在等這句話。事實(shí)上，這位兵變之后很快恢復(fù)頭腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)的君王，在這半月來(lái)，已經(jīng)慢慢地想好了自己的棋招。
他略作沉吟之狀，然后誠(chéng)懇地向渾堿道：“卿所言，正是朕所想。朕的心中，想到派兩人去作說(shuō)客。一為崔寧崔仆射，二為姚令言的養(yǎng)子、那涇師未叛之將皇甫珩?！?p> 渾堿道：“崔仆射卸任西川節(jié)度使后，入京為相，朝野敬重。陛下可是為了向李懷光表明，蜀地歷來(lái)乃宰相回翔之地，朔方亦能如此？”
德宗笑道：“渾公看得分明。你是胡人，李懷光也是胡人，你們胡人吶，最是耿直好相與，朕要讓李懷光知道，幫著朕坐穩(wěn)了江山的老臣，朕仍會(huì)委以重任?！?p> 渾堿也爽朗陪笑，眼角余光瞟了一眼立在天子身側(cè)的陸贄，又道：“那位皇甫將軍，臣著實(shí)不熟悉。”
德宗的笑容收了些，嘆口氣道：“此番奉天之難，本是朕看錯(cuò)了身邊人，信錯(cuò)了身邊人。但河?xùn)|諸鎮(zhèn)既然存了謀奪之心，自然放出風(fēng)聲，說(shuō)是朕苛待涇原之師所致。先時(shí)李懷光東進(jìn)平叛，路過(guò)長(zhǎng)安時(shí)，朕因想著軍情如火、也未予厚賞動(dòng)員，朕只怕這直腸子胡人聽(tīng)聞涇師之變，疑心朕真的對(duì)勤王的藩鎮(zhèn)子弟太過(guò)絕情，所以委派那地道的涇師將領(lǐng)皇甫珩去開(kāi)解開(kāi)解。”
渾堿是中興李唐的名臣，在代宗治下頗得恩惠，此刻見(jiàn)德宗皇帝言辭懇切卻愁容密布，心中不忍，跪下道：“此番西京事變，老臣愧不在陛下跟前，萬(wàn)死難辭其咎?！?p> 德宗忙從御座起身，扶起渾堿，又向一旁的霍仙鳴道：“你親自去瞧著，為渾公尋一間像樣的宅屋，不可讓渾公和韋城武那些后生將卒一般，住在帳中。朕的天下縱然已不是先帝時(shí)的盛景，卻也斷不能讓忠良老臣受了委屈?！?p> 又盯著陸贄一字一頓地補(bǔ)充道：“宣慰李懷光的人選，就這般定了，你來(lái)替朕擬一道旨意，叫崔仆射和皇甫將軍帶去?！?p> 這日黃昏，沒(méi)有暖氣兒的冬陽(yáng)疲疲耷耷地掛在天邊。廊檐的陰影里，門(mén)下侍郎盧杞聽(tīng)完霍仙鳴的親信小內(nèi)侍的話，吃驚不小。
“此消息可確鑿？怎地陛下未召吾等商議？”盧杞疑道。
小內(nèi)侍低著身子，道：“回相爺，霍內(nèi)侍只叮囑奴婢稟報(bào)相爺，當(dāng)早作打算，若崔仆射居功而返，有的沒(méi)的總是彈劾相爺，如何是好。”
盧杞的眉毛擰到了一塊兒，顯得他那張?zhí)ビ浄置鞯哪樤桨l(fā)猙獰起來(lái)。
也是身居宰相之列的盧侍郎，望著小內(nèi)侍顧盼急去的背影，心下思忖：霍仙鳴這老狐貍，斷不會(huì)擅自向自己賣(mài)人情，莫不是陛下的意思？
他倚著門(mén)框，回想自己前半生的仕途中出現(xiàn)的那些人，郭子儀、朱泚、元載、楊炎、顏真卿……他復(fù)盤(pán)著兩代帝王對(duì)他們的態(tài)度，以及他們的人生將要或已經(jīng)到達(dá)的終點(diǎn)。
他在其中為崔寧找到了對(duì)照，自言自語(yǔ)道：“陛下，旁人都道我盧子良弄權(quán)為奸，豈知多少臣屬不過(guò)是大偽似忠?！?p> 盧杞本對(duì)德宗改變主意、準(zhǔn)備重用李懷光的決定有些詫異，但聽(tīng)說(shuō)天子竟派崔寧去，又從霍仙鳴給的消息中品咂了幾個(gè)來(lái)回，越來(lái)越確信自己明白了圣意。
皇甫珩碧廬花燭的翌日，崔寧的到訪透露了德宗的委派。從崔仆射神采飛揚(yáng)的敘述中，皇甫珩陡然明白了為何自己第二次見(jiàn)到崔寧時(shí)，他的精神狀態(tài)明顯振奮了許多。老將油子韓游環(huán)是個(gè)好為人師的伙伴，皇甫珩自他口中零星聽(tīng)過(guò)德宗跟前幾個(gè)權(quán)臣的角逐，似乎崔寧處于下風(fēng)，此番竟得器重，去宣慰李懷光這支勁旅。
皇甫珩還未深想，德宗已宣他，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
“朕始終不信你父親背叛了大唐，時(shí)至今日，朕也依然當(dāng)你們是大唐臣子。”德宗的口吻端嚴(yán)冷靜。對(duì)于這個(gè)年輕的藩鎮(zhèn)將領(lǐng)，即使知其在奉天保衛(wèi)戰(zhàn)中拔得頭功，即使允其在兵荒馬亂的行營(yíng)成親，天子也并未顯得十分熱絡(luò)。
但座上的九五至尊終于表明了對(duì)姚令言的態(tài)度，皇甫珩頓感驚喜。
“建中元年開(kāi)始，因朕立志削平河?xùn)|逆藩，天下就頗不太平，朕也是習(xí)慣了。但縱然是當(dāng)年成德節(jié)度使李寶臣手下諸將，有歸順大唐的，朕依然許以州府城池。因此，朕現(xiàn)下也無(wú)意追究姚節(jié)度為何治軍無(wú)方以至釀成大禍，唯望你不負(fù)使命，喚醒那渾渾噩噩的李懷光。若能成事，你父親自然也能因你而得赦免，朕對(duì)滿朝上下也有個(gè)說(shuō)法?！?p> 皇甫珩叩首，說(shuō)著“臣必盡全力而為”的誓言，片刻后卻仿佛驚醒一般，向天子稟道：“臣斗膽，有一事請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)?！?p> 德宗心內(nèi)冷笑，龍顏倒是更和煦了些：“你可是要借此行，送妻室回澤潞？”
皇甫珩又將腦袋低了下去：“請(qǐng)陛下成全。”
德宗道：“李懷光與魏博田悅對(duì)峙，潞州離魏州尚有數(shù)百里，且你身負(fù)重任，如何能兼顧婦人？你若慮及宋氏在奉天的安危，大可不必，朕的太子與公主，不也都在城內(nèi)？”
皇甫珩聽(tīng)到最后一句，已知帶走妻子無(wú)望，不敢再多言。
入夜，官驛深處，燈幽帳暖。宋若昭倚在丈夫懷中?；矢︾竦募绺C火熱如炭，若昭將微涼的額頭抵在那里，只覺(jué)得融融暖意如溫柔的手掌撫慰，對(duì)丈夫?qū)⒁h(yuǎn)行的擔(dān)憂，也仿佛隨之減輕了些。
新婚燕爾的呢喃時(shí)光不會(huì)持續(xù)幾日，這是他夫婦二人有心理準(zhǔn)備的。畢竟，眼下是戰(zhàn)時(shí)，涇州來(lái)投的黨項(xiàng)子弟還等著皇甫珩和高振回去帶兵。然而出乎意料的是，德宗竟派給皇甫珩一件似乎是文臣才合適的差事。
“若昭，我不善言辭，怎地能去作說(shuō)客？”皇甫珩握著妻子柔軟的手掌，道。
“圣意難測(cè)。陛下登基后，于天下諸鎮(zhèn)，不論親藩逆藩，都有些忌憚。我猜，這奉天城內(nèi)外，他真正相信的武將，只渾公與韋將軍二人。你出自涇原軍，這大半月來(lái)，又是救皇孫出長(zhǎng)安，又是去邠寧求救兵，還在陣前與你那義兄公然決裂，但陛下終究不敢信你。如今你得了涇州來(lái)投的城傍子弟，或許陛下更不愿你在身側(cè)了?！?p> 宋若昭斟酌著語(yǔ)氣，但說(shuō)得直白。
皇甫珩帶著一絲隱約的怒意道：“圣上不放心我在奉天城，倒要留下你。我終究是武人，不懂帝王臣子之術(shù)，眼下確實(shí)有些后悔，不該讓圣上知曉我對(duì)你的情意?！?p> 若昭抬頭，如小燕輕啄般，在丈夫繃緊的腮幫子上留下幾個(gè)細(xì)密的吻，安慰道：“這幾日我卻歡喜得緊。父親以前教我，兵來(lái)將擋水來(lái)土掩。但行好事，前程如何，你我又如何能知曉得那般仔細(xì)。”
聽(tīng)妻子提到娘家，皇甫珩嘆氣：“這危城之中，刀劍無(wú)眼。若陛下能允我將你先送回潞州，我也好放心些?！?p> 若昭淺笑：“陛下豈會(huì)著了你的道兒。歷代朝廷用人，最是在意家小處境，也是常事。況且我憑空多了澤潞節(jié)度使那樣的義父，東宮待我也不薄，莫太掛念我?！?p> “只是……”若昭離開(kāi)皇甫珩的胸膛，望著他的雙眸道，“你既往東，可否打探到若清的消息……”
皇甫珩雙眉微微一皺，道：“我此去必星夜兼程，又不可經(jīng)過(guò)長(zhǎng)安，你給我的這個(gè)差事，可是比陛下給的還難。”
若昭不語(yǔ)。她也知道自己的請(qǐng)求是鏡花水月。
不料皇甫珩又道：“若清本是清清白白的舉子，不但投了朱泚，還出賣(mài)過(guò)宗室，便是尋得他的消息，又能如何?！?p> 若昭一愣，盯著丈夫，想說(shuō)什么，卻不知如何斟酌言辭。
皇甫珩見(jiàn)她這個(gè)模樣，憐愛(ài)頓生，哄道：“我出言唐突了，你莫生氣。如能找到若清，我回來(lái)自會(huì)說(shuō)與你聽(tīng)。當(dāng)初我在段帥授意下帶你們出城時(shí)，若清被周判官關(guān)在涇原進(jìn)奏院，后來(lái)段帥襲殺朱泚不得、就義于白華殿，若清應(yīng)當(dāng)被放了出來(lái)，想必回到長(zhǎng)安宅中?！?p> 若昭低低地“嗯”了一聲。她自然能辨出皇甫珩的語(yǔ)氣軟了下來(lái)，也不想再談此事。她寬慰自己，若清已快弱冠之年，以往也孤身在長(zhǎng)安求學(xué)，應(yīng)能自求生路吧。她只是又想到父親，既得了女兒的消息，必然也知兒子闖下大禍，真正是喜憂參半，該如何勞神呢。
這夜二人未行歡好之事。離別在即，原始的情欲似乎應(yīng)讓位給安靜的依偎，才顯得時(shí)間能延續(xù)得漫長(zhǎng)一些。
離冬至愈來(lái)愈近，夜晚冷得徹骨。若昭雙足冰涼，縱使皇甫珩鼎盛蒸騰的陽(yáng)氣，仍不能徹底暖了她的血液根底。若昭喃喃道：“我父親往日教授我各地風(fēng)物時(shí)，曾說(shuō)西州等處，白日熱得像火爐，夜里又冷得如冰窟。為了避暑和御寒，人多在地下掘穴而居，你可聽(tīng)過(guò)這回事？”
皇甫珩道：“西域離涇原邠寧等鎮(zhèn)，尚有數(shù)千里，再說(shuō)自從吐蕃人占領(lǐng)安西四鎮(zhèn)，大唐便和西域斷了音訊，我如何能識(shí)得那邊風(fēng)物。我的娘子吶，你總是向我提些難題。”
若昭嗔道：“那自然是因?yàn)?，我覺(jué)得自己的夫君，無(wú)所不知，無(wú)所不能。”
“哦？那可未必，比方這挖坑造洞，我豈能擅長(zhǎng)？”皇甫珩笑道，“不過(guò)說(shuō)起掘地道之術(shù)，我倒是想起，當(dāng)年史思明圍太原，守城的朔方軍李光弼想出一條妙計(jì)，乃是令邊軍中善工程者，自太原城墻下往外挖了一條地道，直通史思明大營(yíng)，并用木板樹(shù)枝撐住地面，平日叛軍行走其上并無(wú)異樣。后來(lái)李光弼詐降，史思明大喜，領(lǐng)全軍出營(yíng)受降，結(jié)果人多體重，壓塌了地面，唐軍趁勢(shì)猛攻，斬首及俘獲叛軍萬(wàn)余人?！?p> 若昭雖是女子，平素在父親影響下亦喜兵法，此刻丈夫說(shuō)的這個(gè)故事，令她興趣陡增，贊道：“孫子兵法云，善守者，藏于九地之下，避敵鋒芒、暗作準(zhǔn)備，怪道李將軍和郭國(guó)公一樣，是朔方軍中戰(zhàn)神一般的人物。”
她靠在丈夫肩頭，眼前仿佛出現(xiàn)千軍萬(wàn)馬深陷地道的場(chǎng)景，忽然想起一事，問(wèn)道：“珩郎，你說(shuō)那地道既然能陷人馬，豈不是也能陷云車？”
皇甫珩卻已乏了，打著哈欠哄道：“睡吧，為夫此刻只想陷入一夢(mèng)中，娘子可準(zhǔn)？”
若昭憐他疲累，即刻住了嘴，偎著他躺下。
黑暗中，皇甫珩已經(jīng)輕輕打起鼾來(lái)，若昭卻睡不著。
她深深地感受著丈夫身上濃烈的男子氣息，那種讓她奮不顧身結(jié)束自己閨閣歲月的迷人之處。她希望此夜即是永夜，好讓明日之后的未知不會(huì)到來(lái)。