原來蘭漿和流光見三月集很是熱鬧，又聽聞這兩日就要啟程，于是趁著還有空閑的時候，便出去逛一逛。這事賀晚珺和清溪姑姑都知道，到底是孟貴妃宮里出來的，身份總也和其他婢女不同，二人就由著她們，只要不出事情就罷了。
昨日正是三月集最熱鬧的一天，聽說晚上還會有雜耍表演。蘭漿和流光從小就入了宮，哪里見過這些，兩人的好奇心被勾了起來，決定看過雜耍表演再回去。
剛用過晚飯，出了食肆，兩人帶著春兒、秋兒慢悠悠的走在湖邊，春日的風(fēng)正好，這會兒快要到了立夏，雖然還帶著些涼意，但也讓人感到十分舒適。主仆四人打算抄個近道，正準(zhǔn)備從橋上穿過，就見橋頭圍著一群人，幾乎快把橋口堵死。蘭漿不耐煩的看了一眼那烏壓壓的人群，扭頭就打算讓兩個婢女去打聽打聽還有沒有別的路可以走。正在這時，就聽見人群里傳來女子幽幽的哭聲和人群議論紛紛的聲音。
“去問問出了什么事情?！绷鞴獾吐暦愿来簝?，見蘭漿一臉不解的看著她，微微搖搖頭，拉著她坐在不遠(yuǎn)處的茶水鋪里。
“姐姐，你這是？”蘭漿取過茶杯，用熱水涮了涮，重新注滿茶水，推給流光。
流光輕聲道了聲謝，“妹妹剛才怕是沒注意，方才我聽到那人群里面?zhèn)鞒鍪裁促u身、葬母之類的話?！彪S即嘆了口氣，“妹妹也知道我是怎么進(jìn)宮服侍主子的，若是真的，能幫一把還是幫一把吧。”
蘭漿心里一動，依稀想起，她們這些同屋的小姐妹私下傳過幾句閑話，聽聞原本以流光的年紀(jì)是進(jìn)不得宮的，宮里有規(guī)定，入宮充作婢女的女子都是從七八歲的年紀(jì)女孩里挑選，進(jìn)了宮內(nèi)署學(xué)規(guī)矩，學(xué)禮儀，經(jīng)過幾年調(diào)教，考評合格后才能被安排到各宮各殿去伺候各位主子。那時候流光已經(jīng)十歲，完全不符合入宮的條件。卻不知怎么的得了貴妃娘娘的青眼，娘娘親自求了陛下的恩典，破例收入宮中，侍奉在娘娘身邊。
流光捧著茶杯，微微出神，憶起昔年往事。當(dāng)初娘親病逝，父親在她年幼的時候就拋棄她們母女倆，不知所蹤，家中實在翻不出一個銅板來安葬她娘。找左鄰右舍的叔伯嬸嬸借了些銀兩，可惜那些叔伯嬸子家里也不富裕，都是勒緊褲腰度日，也是看在流光娘生前為人良善，和左右鄰里都是和和氣氣的。這些叔伯嬸子也是看在她娘的面上咬牙從嘴邊摳出一子半子的，東拼西湊之下也將將夠買半副薄棺。流光從鄰居嬸嬸那里得了消息，說是那時正好趕上宮里放出一批年紀(jì)大的宮女，挑一些年少的女孩來充實后宮。
鄰居家的嬸子見狀，勸流光先去宮里負(fù)責(zé)采買宮女的采辦那里碰碰運氣，若是能被看上，得了銀子便能回來葬了她母親，倘若沒看上，大家再給她想想辦法。
流光咬了咬牙，連夜收拾干凈自己，又又沖著她娘的遺體連扣三頭，等到天剛蒙蒙亮的時候就趕了過去。
說來也巧，這天恰巧是最后一天，流光家住在城外不遠(yuǎn)處一個不大的村子里，等她問清地址，急匆匆的趕到時候，采辦那里人數(shù)都點的差不多了，正讓人把新挑的小丫頭們領(lǐng)走。流光撲過來就跪在采辦面前，愣是把采辦嚇了一跳。
采辦正想罵人，低頭就見抬起頭的流光長得眉清目秀的，雖然穿的一身打著補丁的破舊布衣，仍舊擋不住那一身的靈氣，頓時心生好感，一問她年紀(jì)，無奈的搖了搖頭，道了聲可惜。
流光見狀心都涼了，想到尸骨未寒的母親，不斷地給采辦磕頭，哭求著。采辦也是為難，他也只是一個小小的采辦，只負(fù)責(zé)采買人，具體能不能留下，留下幾個，還得看宮里的管事。
好說歹說，見流光就是不走。采辦也惱了，轉(zhuǎn)身讓人把流光趕了出去。
流光被趕出來后大腦一片空白，也不知道該去哪里，只能傻愣愣的跌坐在門口，抱著腿，蜷縮在角落里，看著來來往往的人群。直到夕陽西斜，采辦正準(zhǔn)備落鎖回家，出門就看到抱著雙腿，呆呆坐在門口的流光，無奈的嘆口氣。
“你這丫頭也是個倔的，咱也不知道你究竟為何非要入宮?！辈赊k無奈的把流光叫起來，帶著她進(jìn)了屋子，又給她倒了杯水，“喝點吧，估計你一天也沒進(jìn)水米。”
流光輕聲道了謝，一雙水汪汪的眼睛直勾勾的瞅著采辦。
采辦搖搖頭，“看著我也沒有用，宮里有宮里的規(guī)定，就算我冒著風(fēng)險把你塞進(jìn)去，宮里面也會一個人一個人調(diào)查，早晚都會查出來。到時候你輕則被打幾板子被趕出來，重則說不好會丟了小命，就連我也得跟著吃瓜落。丫頭，我跟你無冤無仇的，你不能害我啊?！?p> 流光聽了這話，低下頭，眼淚啪嗒啪嗒的落下來。她站起來，用袖子抹了下眼淚，低聲向采辦道了聲謝，轉(zhuǎn)身就要離開。
采辦看著她的背影，嘆了口氣，揚聲道：“丫頭，等一等！”
剛跑到院子里的流光疑惑的轉(zhuǎn)過身，眼中還帶著一絲希翼，見采辦快步走上前，“也罷，你跟我來吧，我?guī)闳ヒ娨粋€人，若是這人也沒法子，那我真的就幫不了你了?！?p> 流光感激的給采辦跪下磕頭道謝，采辦笑著搖頭扶起她。
采辦看了看天色，落了房門鎖，帶著流光穿過小巷，走到一戶人家后門。采辦上前敲了敲門環(huán)，不一會兒一個上著素白盤扣繡花上裳，下穿淺草綠抹胸緞面罩紗百褶裙的女子推開門。
采辦見應(yīng)門的是她，頓時笑了起來，“哎呦，這不是綠蕪姑娘嗎？今兒個怎的來了？”
被叫做綠蕪的女子，一看是采辦，面帶笑容，打開門，招呼采辦進(jìn)來，“原來是先生您呀，我說呢，這個時間怎么還有人過來?！?p> “嗨，還不是有個事情想求夫人幫忙，不知道現(xiàn)在夫人可有時間？”采辦拉過一直跟在他身后的流光，把她推到綠蕪面前。
綠蕪一見流光，頓時驚訝道：“這是哪里來的丫頭，好生靈氣！”
采辦帶著流光跟著綠蕪?fù)霸鹤呷?，邊同綠蕪解釋。綠蕪聽罷，看著流光的眼神里透過一抹可惜。
流光一直注意綠蕪的表情，見她這樣，面上雖然還保持著鎮(zhèn)定，心里卻是一涼，放在身側(cè)的手漸漸握起來，指甲抵著掌心，生生是要摳進(jìn)肉里。
綠蕪用眼尾余光瞥了一眼流光，暗贊一聲——好個鎮(zhèn)定的丫頭。
巷尾這戶人家，主家姓虞，人稱虞府，坐落于紅亭巷，因著比鄰秋水紅楓亭而得名。秋水紅楓亭乃是京中一著名景色，紅楓亭背靠霜楓山，山上種滿楓木，一到秋天，漫山火紅，甚是壯觀，霜楓山下是霜楓溪，溪水從山上蜿蜒而下，匯入汴水。每每到秋日，溪水?dāng)y著掉落的紅楓從山間流過，途經(jīng)山腳下的秋水紅楓亭，引得才子佳人們紛紛來此賞游，更甚流傳出不少佳話。
向府位于紅亭巷巷尾，房子并不大，但是十分精致，兩進(jìn)的院子，院中有一棟精致的二層小樓，院子布置的很是精巧，雖說不大，但是亭臺樓閣一個不少，院中有一荷塘，里面竟然還裝置了一個流轉(zhuǎn)不停的水車，水車小巧精致，帶起的水流聲并不嘈雜，反而甚是悅耳。
一座黑頂白柱的四角亭坐落于荷塘中央，亭子四面是卷起的竹簾，亭里擺著一張小巧精致鏤空雕刻山水流云紅木方桌，桌上一尊雙耳青銅獸鼎香爐正燃著裊裊青煙。
桌邊坐著一位年方三十上下的女子，漆黑的長發(fā)挽起，用幾枚精致的玉釵固定住，身上著著素米掐絲灑花裙裝，外罩淺青銀絲滾邊大褂，手臂靠在桌上支著頭，衣袖滑落在小臂上，露出腕間戴著一枚青玉鐲，桌上放著一本書，纖細(xì)修長的手指捻起一頁書頁，慢慢翻過。
那女子聽見腳步聲微微側(cè)首，見綠蕪一行三人正沿著岸邊快步走來。女子合上手中的書，笑著站起來，緩步出了亭子，笑道：“今兒個是吹了什么風(fēng)，竟然把您給送來了？”
采辦哈哈一笑，快步上前抱拳鞠躬，行了個禮，口中念道：“實在是罪過，煩勞夫人親身相迎。”
虞夫人莞爾，“都是多年的老熟人，原也應(yīng)該的?！闭f罷招呼采辦進(jìn)亭落座，“蕪丫頭，快去上盞新茶來?！?p> 綠蕪笑著應(yīng)了，轉(zhuǎn)身見流光低垂著頭，站在亭外，腳步頓了一下，回首看了一眼亭中正聊得熱絡(luò)的二人，伸手拉過流光，見流光不解的看著她，輕聲道：“你跟我來吧?！?p> 流光回頭看了眼側(cè)對她坐著的采辦，又看了看拉著她的綠蕪，咬了咬下唇，搖了搖頭，“這位姐姐，我是跟著采辦大人來的，在這里等著就好?！?p> 綠蕪見狀，笑言：“我家夫人同肖先生認(rèn)識很久了，敘起舊來是一時半會兒的也顧不上別的事，你也不必在這里候著。說來你也算是個客人，沒道理讓你在這里站著不是。”
流光聽了綠蕪的話有些惶恐不安，見她面上表情很是真摯，心里原先的忐忑不安也減淡幾分，又見綠蕪催促她幾聲，便定了定神，轉(zhuǎn)身同綠蕪一起離開。
背對亭子前行的流光，并不曾看到方才坐在亭中聊的熱絡(luò)的二人抬頭看著她的背影，會心一笑。
那天后來究竟發(fā)生了什么，流光一直都不曾知道，只知道她跟著綠蕪回來后，虞夫人就把她留下來，還給了她一筆銀子讓她回去能給她娘辦一個體面的葬禮。
快步回來的春兒打斷了流光的回憶，她抬起頭，聽了春兒的回復(fù)，同蘭漿面面相覷，一時間都有些疑惑不解。