第十四章 養(yǎng)寇自用

　　據(jù)屬下情報總管趙壯來報：河南陜西一帶，流寇李自成、張獻忠等眾，將中原搞得一團亂麻。官軍往東追剿，流賊們便向西流串，官軍合圍，流賊避戰(zhàn)，官軍分兵勢弱，流賊便攻城略地。雙方在中原一帶打得有來有回，互有勝負，戰(zhàn)爭進入相持階段。

　　吳大志得知后略微推測，感覺眼下自己只要不扯旗造反，玩點“賊喊捉賊，養(yǎng)寇自用”的把戲，應(yīng)該不會有什么風(fēng)險。只要自己不走漏風(fēng)聲，加之先前山東大部分地區(qū)因韃子肆虐變得民不聊生，所轄境內(nèi)民戶流失，朝廷便更不會將精力集中在山東事物上。

　　崇禎十二年七月初一，萊州府境內(nèi)的“白蓮余孽”李猛等“賊寇”六百余人，四處劫掠錢財和青壯人丁，禍害無辜地主鄉(xiāng)紳。數(shù)日后，貧苦百姓盡相投納，聲勢大增，隊伍發(fā)展至五千余人。七月初六，“白蓮教”眾人攻登州城，不克。登州守備吳大志率部大敗反賊，遂一路追剿，賊寇拼命逃串，并趁招遠、棲霞、甚至威海衛(wèi)等地兵力空虛，沿路進犯攻破，“殘害良善”。歷經(jīng)兩月，禍亂山東大部分地區(qū)，特別是登州府內(nèi)十余縣皆被其“燒殺劫掠”，縣衙知縣及豪強富紳大部分被其抄家屠戮。

　　所幸登州守備吳將軍率部苦戰(zhàn)兩月，屢戰(zhàn)屢勝，于茉陽縣內(nèi)蕩平流賊。余下百人鉆入大山之中，不足為慮。當(dāng)然，整個登州府內(nèi)一片狼藉，政令不通，“登州知府”只得派人接手政務(wù)，并令吳守備整頓所轄各地步卒。朝廷起先聞奏是“白蓮”反賊（造反專業(yè)戶），十分重視，甚至準(zhǔn)備調(diào)遣邊軍前往馳剿。而后得知各地州府無礙，轄地官軍登州守備吳大志所部又剿賊有力，兩月之間便蕩平流賊，責(zé)令了山東各地州府嚴(yán)密關(guān)注“白蓮”活動便不了了之。

　　可惜，此番聲勢過大，如此養(yǎng)寇自重，只能搞上一次，否則走漏了風(fēng)聲，以如今的實力面對朝廷的怒火將難以承受。吳大志還是知道心急吃不了熱豆腐的道理，此次實力膨脹過快，還需要時間整合?？偠灾缃裾瓶亓苏麄€登州府，除了剩有數(shù)十家名聲較好，沒有什么惡行的良紳地主，其他田地皆是無主之物。遂轄區(qū)內(nèi)每戶流民分派二十余畝良田，甚至分?jǐn)偼戤吅筮€有甚多田地?zé)o人耕種。

　　待各地接手穩(wěn)定之后，吳大志率親衛(wèi)隨從們巡視地方情況，并指導(dǎo)各地“李代桃僵”的心腹官員們?nèi)绾握我环健Ｒ且郧暗膽T例，倘若知縣遇害，縣衙一般由城內(nèi)有名望的豪門大族把持?jǐn)?shù)年。如今城內(nèi)大族皆被屠戮一空，吳大志便安排屬下管事接任。

　　招遠城內(nèi)，吳大志一身在縣衙公堂案桌上翻閱著剛剛統(tǒng)計的田畝黃冊，緩了一刻，盯著一旁的招遠縣令黃文煜問道：“這招遠境內(nèi)是否有鐵礦銅礦？我觀城墻修善甚好，耗銀多少兩？”黃文煜原是吳大志手下管事，擅長算術(shù)雜學(xué)。他剛剛接任招遠知縣，回憶了片刻，便略顯緊張地答道：“回稟將軍，城外六里的橦山便有一處鐵礦，之前被官府暗自轉(zhuǎn)賣于劉家，其他地方倒未曾記錄有鐵礦銅礦。如今城墻加高六尺，貼補磚石，耗銀七千兩，吳管家所送銀兩剩得一萬有余。”

　　“嗯，黃知縣辦事甚妥！眼下還需組織人手大力開采，所掘礦石運往千戶城?！眳谴笾疽荒樞θ菘隙ǖ溃謬诟浪骸包S知縣盡管放手去干，只要對得起招遠的百姓便可?！保瑓谴笾驹谡羞h巡視了數(shù)日，又前往棲霞，于棲霞城外圈了兩處馬場并派人打理。

　　此次“白蓮教造反”，是吳大志一手導(dǎo)演的好戲。不過李猛所部核心人員太過張揚，便派往河南中原一帶組建情報分部，余下流民疏散至各地。

　　…………

　　紫禁城（明皇宮），飽和殿。夜入亥時，許多偏房里的蠟燭已經(jīng)熄滅了。崇禎皇帝剛剛喝完小太監(jiān)盛來的肉羹，又接著閱覽案前一大堆奏折。當(dāng)看到“白蓮教”的字眼時，便緊皺眉頭，將折子摔在腳下?？戳艘谎酆蛄⒁慌缘耐醭卸?，嘆氣道：“大伴啊，你說這些百姓怎么就不體諒朕呢？韃子入關(guān)劫掠，致使山東一帶的百姓遭了兵禍，朕的心里亦是難受。本來陜豫的流賊就讓朕操碎了心，‘白蓮反賊’一呼，山東的無知百姓們怎就從了賊，又給朕添亂呢？”。王承恩聽罷默默地拾起地上的奏折，仔細地看完所述內(nèi)容，一轉(zhuǎn)憂愁，將其呈到崇禎面前笑道：“皇爺，您還沒看完呢！這白蓮反賊已被蕩平啦，此乃捷報啊！”

　　崇禎皇帝遂細細地閱覽著，臉上終于露出笑容，頗為欣慰道：“嗯，山東的臣工們確實忠順，倘若朝廷里文武百官皆是如此這般，朕的大明江山何至于此??！”王承恩聞言也不搭話，不忍心擾了皇爺心境。自打去年韃子入關(guān)以來，皇上臉上就沒有過笑容，王承恩是看在眼里，憂在心中。

　　崇禎平復(fù)了心情，在奏折上圈下了吳大志的名字，吩咐道：“朕這位小將，雖為地方守備，但忠勇之心甚佳，賞他任登萊步營參將。明日諸閣老議政，大伴記得提醒朕?！蓖醭卸髀劻T也笑了笑，應(yīng)道：“皇爺請放心，老奴定當(dāng)謹(jǐn)記?！?p>　　此時此刻，吳大志卻笑容滿面地與吳管家查點地窖里的金銀財貨。此番所獲極豐，共得金七千兩，銀六十萬兩，珠玉字畫數(shù)十箱。吳大志挑選了數(shù)十件玉飾瓷器及幾副罪為珍貴的字畫后，便吩咐管家將其折換為現(xiàn)銀。

　　而后，又組織人手于海邊開池制鹽，估計月底便能出鹽，年獲十萬兩白銀。登州所轄境內(nèi)今年年底又能收到農(nóng)商稅銀十七萬兩，當(dāng)真是令人舒心。

　　吳大志走出地窖后長吁了一口氣，終于不再為銀子發(fā)愁了，眼下正兵精銳七八千，各地守備步卒三千。每年光是餉銀便耗八萬余兩，加上工匠營一年所需銀子數(shù)萬兩，如今總算是收支平衡了。