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這邊說，世義聽到此行目的已經(jīng)達成，放下一樁心事，又遇見王家三兄弟這樣難得的意氣相投的好朋友，便被留下吃酒。再說另一邊，釋禮將吳忠敏平安救走，帶他去寺里見了梁耀武先生后，也要了結(jié)自己一樁舊緣。
這樁舊緣，便是還俗。
原來，釋禮和尚這些年經(jīng)歷并不簡單，可謂是輾轉(zhuǎn)了三省兩寺。
父親古業(yè)發(fā)與仇家同歸于盡的那天，小世禮臉上、身上到處都是血。他呆呆地一個人坐在小山頭上，母親墳后面，眼看著村里眾人分別埋了死人，也不知悲傷哭泣。村里人的驚恐或擔憂，他全都聽在耳里。
聽完眾人的對話后，他用袖子抹掉臉上的血，心想：這個村莊里的人，他一個也不認識，還是回到老家吧。于是等到眾人埋完父親的尸體，天也快亮了，小世禮給父母、伯父一家分別磕了頭，起身向北跑去。
小世禮沒吃沒喝，一直在跑。山里的路不像平原，沒有直線，而是隨著山勢盤轉(zhuǎn)。天上的雪飄了下來，覆蓋山林。走著走著，小釋禮就分不清東南西北了。他既不知身在何處，也不知道該往哪兒去。
雪越下越大了，小世禮覺得身上一會兒冷，一會兒熱。他腿軟無力，肚子也餓得呱呱叫。
他發(fā)現(xiàn)自己在山林里迷了路，走了整整一天，沒見到一個村落，一戶人家。餓了，就抓把雪團塞進嘴里；絆倒了，就自己撐起來；掉下水，就濕著身子再爬上來……
好在大雪天里，夜晚山林間也是微亮的。老天爺有心照顧這個可憐的孤兒，變天昏地暗為天昏地明。小世禮不知走了多久，轉(zhuǎn)過一個山尖，終于看到遠處有一點燈光。
那是一座寺廟，燈火依稀。小世禮加快步伐跑到廟前，用力拍打山門。他幾日里奔波勞苦，身體早就不堪承負。再加上這么一使力，頓感頭眼發(fā)暈。天在旋、地在轉(zhuǎn)，他順著山門就倒了下去。
這廟名為佛山寺，廟里的老和尚叫知真。天沒亮，知真點燈起床，聽到有人敲門，打開山門，門外卻滾進一團黑乎乎的事物。
知真嚇了一跳，他蹲下身子細瞅，見是個小孩。衣角都凝了冰，凍得硬邦邦地。再一摸，小孩子身上燙得不得了。他忙在小孩耳邊喊了幾聲，那孩也不答理，已經(jīng)昏迷的厲害了。他再向外望望，雪地上僅有一串雜亂的腳印，看來不是從山道下上來的山客，竟是從山林里穿出來的。
知真忙把那孩子抱起，關(guān)上山門。
他把小孩放在床上，這才發(fā)現(xiàn)小孩身上許多血跡。衣服已經(jīng)不能再穿了，知真把小孩身上血衣脫下來，查看了一下布料和針腳，心里估摸了一下孩子的身份。又發(fā)現(xiàn)他腰間還裹著把匕首。
老和尚眉頭一跳，感覺不是什么好事情，就把匕首收起來。他又給世禮蓋好被子，叫醒廟里的小和尚起來去燒水。
小和尚睡得迷迷糊糊的，見師父慌慌張張地，不知發(fā)生了什么事。水燒好后，小和尚把熱水端進師父的禪房里，詫異的看見師父的床上躺著一個人。
知真吩咐道：“把水放下，茶幾上那份藥材，你再往里面加塊姜，濃濃地熬成一碗端來。”
他見小和尚困惑，就出言解釋：“這孩子長相周正，穿的也整齊，應該不是什么壞人?；柙谠蹅兯麻T口，可能有些緣故，也只能等他醒來再問。關(guān)于他的事，不許對外人說?！?p> “是！師父！”小和尚聽話的端著藥材退出禪房。老和尚知真接過熱水，耐心為世禮擦洗身子。
在師徒二人的精心照料下，小世禮睡到第二天，退了熱，這才清醒過來。
“你從哪兒來？”老和尚問。
“不曉得……”
“你父母呢？”
“媽死了，爸也死了……哇——”老和尚問到他的傷心處，小世禮放聲大哭起來。
知真忙把他抱到懷里，摸著小世禮的頭發(fā)哄到：“莫哭！莫哭！別怕了，你家里還有什么人？”小世禮聞言收了聲，垂著眼淚搖搖頭。
“不要怕，到我這里就沒事了，既然你塵世無親無故，就跟著我當和尚吧！”小世禮止住哭，擦了一把眼淚，點點頭算是答應了。
小世禮就這么當了和尚，法號“釋禮”。這個名字雖與原名同音，但字不同，意義就不同，身份也更不相同。
就這樣，佛山寺里多了一個眉清目秀的小沙彌。原來，佛山寺位于東高官安縣古王臺鄉(xiāng)，小世禮竟然在不知不覺間穿過了省界，來到了東省。四十多年前，知真云游到此，見這里山青水秀，安靜隱蔽，便停下來，建了一座寺廟，一直只有一人主持。十年前知真感到老了，便收留一個孤兒充做弟子，法號“釋友”。
知真大師喜歡清靜，除了外出為死人做做法事，便是在寺里教釋友學佛法，頌經(jīng)文。因他佛法高深，性子也恬淡，也吸引了一些信民，“佛山寺”香火漸漸旺盛起來。
釋禮留在靈佛寺，和釋友一起跟著知真大師認字學佛法。佛經(jīng)大多晦澀拗口，釋禮學的很是吃力，經(jīng)常讀著讀著就睡著了。
一年多過去了。
正是初夏，天亮的早。釋禮早早起床，見到師兄釋友還在熟睡。他知道師兄昨夜挑燈夜讀經(jīng)書，天快亮時才躺下，必是倦了，便不聲不響一人下床。他來到雜間找出水桶，打開山門先從小溪里挑回一擔水，點火煮粥。
廟里的柴快用完了，釋禮又找出斧頭，撿幾塊木材到門外去劈。他年齡不大，身子骨卻很壯實，手上力氣也不小，干活又快又利落。熬粥的時間里，釋禮已經(jīng)劈了很多柴，抱進廚房。做好這些事后，他洗洗手，打了盆熱水送進師父房間。
待師父起床洗漱后，釋禮又走出來。拌好咸菜，盛了三碗粥端進去擺放在桌子上，這才叫醒師兄。師徒三人一起吃早飯。
吃完早飯，釋禮又把碗筷洗干凈，剛準備進師父禪房去倒馬桶，卻被知真叫?。骸搬層?、釋禮！今天上午，就考考你倆背誦昨天的功課?！?p> “是，師父！”
釋友前夜做足了功課，自然流利的背了起來：“阿難。汝問攝心。我今先說入三摩地，修學妙門，求菩薩道?！?p> 知真大師點點頭：“經(jīng)文上面，先背的熟了，日后水到渠成，自然領(lǐng)會。不必急于求成，有些東西，慢慢領(lǐng)悟也是樂趣。”
他又看看釋禮，說：“釋禮，你也背一遍?！?p> 釋禮木訥地站著不動，腦中一片空白，不要說背，書上的字他還認不全呢。
釋友退到了釋禮身后，小聲給他提醒，開了個頭：“阿難。汝問攝心?！钡轻尪Y仍然一言不發(fā)，呆呆地看著知真大師。
“哎！”知真大師雖說早就心里有底，但也忍不住搖頭嘆氣。
他在心中想到：釋友入門的早，久受佛經(jīng)熏陶，雖然還年輕，領(lǐng)悟不深，但是佛法背誦卻很用心?？上г缒曜龉聝簳r，身子骨脆弱，學不了自己的武藝。但今后繼承衣缽，佛山寺傳承香火倒也夠了。
然而釋禮確是恰恰相反，看他話也不多，老實木訥，成天象啞巴似的，就知道不停地干活。讀起經(jīng)來，不是昏昏欲睡，就是兩眼發(fā)呆，一棍子打不進一個字。佛山寺到底廟小，香火微薄，養(yǎng)不起武僧。不如把他送到“靈佛寺”的知虛師弟那里，跟他習武。
知虛是知真的師弟，在靈佛寺當住持方丈。靈佛寺在南省西城縣的靈山上，傳承悠久，聲名遠揚，香火旺盛。靈佛寺可比這個佛山寺大的多了，也養(yǎng)了好些武僧，把釋禮送去習武，倒也是個好出路。
知真大師考慮清楚，拿定了主意，便捏著釋禮的手說：“釋禮，我知你不是不想學，而是天生沒開佛法這一竅。既然佛法你學不好，不如教你習武，你可愿意？”
釋禮一聽，眼就亮了。他從小也跟著父親習過兩手拳腳，但出家以后整天對著佛經(jīng)，整個人都渾渾噩噩的，沒想過還有重新學武的一天。
見釋禮點了點頭，知真大師就說：“那好，你隨我去一趟靈佛寺，我讓我?guī)煹莒`虛收你為徒，教你習武。釋友，你關(guān)好山門，自己在寺里，沒事不要出去，有事等我回來。我送釋禮去你師叔那里，路上得幾天。你晚上少看書，早點睡，留心火燭?！?p> “是！師父！”釋友有點驚訝，但還是聽話的答應了。