第三章 趁梨花

　　桑千秋回京第二天，桑府就迎來了兩位客人。

　　魯國公程捷之孫程蘭和胞弟程英兩人同桑遠(yuǎn)素來交好，這次聽說千秋回來，受家中長(zhǎng)輩囑托，帶了不少禮物前來。桑遠(yuǎn)將兄弟二人迎到廳上坐下，吩咐侍婢去叫千秋。不一會(huì)兒，侍婢孤身一人回到了正廳，稟道：“大郎君，二娘子正在練武，奴不便上前，特來回稟?！?p>　　桑遠(yuǎn)聞言朝程氏兄弟抱歉一笑：“二娘練功時(shí)，等閑人難以接近，是某思慮不周，二位兄弟見諒。”

　　程蘭笑了：“無妨無妨，二娘子如此勤奮，是遠(yuǎn)弟家的福氣??！”程英眼珠一轉(zhuǎn)，看向桑遠(yuǎn)：“千里兄，不如——讓小弟去看看？”程蘭瞪了弟弟一眼，程英假裝沒有看到，眼巴巴看著桑遠(yuǎn)。桑遠(yuǎn)失笑：“走吧，我們一起去，她應(yīng)當(dāng)快要結(jié)束了?！?p>　　三人來到桑府的練武場(chǎng)時(shí)，恰好千秋一套槍法練完，一個(gè)旋身，掌中銀槍帶著風(fēng)聲刺出，猛地收勢(shì)懸停在半空。槍止住的同時(shí)，她也跟著一抬眼，一雙眼睛里迸發(fā)出來不及掩藏的銳氣和殺氣，將桑遠(yuǎn)都震得后退了半步。待她收槍站定，看清面前的兄長(zhǎng)和兩位陌生的郎君，周身上下的凜冽氣勢(shì)頓時(shí)一收，像個(gè)普通的小娘子一樣，腳步輕快地跑到桑遠(yuǎn)面前，喊了一聲“阿兄”，然后朝著程氏兄弟矜持地福了福身。

　　桑遠(yuǎn)微微側(cè)身，給三人互相介紹了一番。程英迫不及待地拍開程蘭按在他肩上的手，湊上前道：“二娘子好槍法！但不知擅射否？”

　　千秋微微一笑：“騎射之道，某不過略通一二而已。早聽聞魯國公府一門忠義，戰(zhàn)功赫赫，府中兒女或文或武，俱是棟梁。程氏斧天下聞名，程三郎想必也是個(gè)中高手，他日有機(jī)會(huì)，千秋必要討教一番?！?p>　　“好說好說！那我們——”程英是個(gè)出了名的武癡，早早就把京中各大武將世家子弟挑戰(zhàn)了一遍，有輸有贏，他倒心寬，從不把輸贏放在心上，下次再見還能與對(duì)方談笑自如，故而在京中人緣極佳。此番聽到千秋主動(dòng)邀請(qǐng)他切磋，程英恨不得當(dāng)下就履約，后腰被兄長(zhǎng)不動(dòng)聲色地狠狠捅了一記，這才勉強(qiáng)控制住自己，清了清嗓子，重新說：“啊程某是說，那我們就擇日，擇日，由二娘子定地方和時(shí)辰，派個(gè)人來我家知會(huì)一聲即可！”

　　“沒問題?！庇X得這程氏三郎著實(shí)有趣，千秋笑瞇瞇應(yīng)了下來，無視了一旁桑遠(yuǎn)的眼神暗示。

　　“阿兄，你先帶著程家二位兄長(zhǎng)去正廳吃茶？?jī)合热Q一身衣服，馬上就來?！鼻锟聪蛏＿h(yuǎn)，桑遠(yuǎn)點(diǎn)頭，笑著讓她快去，自己則帶著程氏兄弟返回了正廳。

　　女婢端上了茶湯，程英突然叫桑遠(yuǎn)：“千里兄！”桑遠(yuǎn)輕啜了口茶，頭也沒抬地“嗯”了一聲。

　　“那個(gè)……我——”

　　“你什么時(shí)候有了口吃的毛??？”桑遠(yuǎn)狐疑地抬頭看了他一眼，“臉怎么這么紅？病了？”

　　程蘭聽了也放下茶碗看了過來，程英頓時(shí)連脖子都紅了，結(jié)結(jié)巴巴道：“不、不知二娘子可曾許了人家？”最后幾個(gè)字輕得幾乎聽不到，但是桑遠(yuǎn)武狀元出身，耳力極佳，一字不落聽得真真切切。

　　桑遠(yuǎn)臉色頓時(shí)一肅，警惕道：“你想怎樣？！”

　　“我、我想——”

　　程英話還沒說完就被旁邊的二哥程蘭捂住了嘴：“想什么想？你不想！”

　　對(duì)程蘭的反應(yīng)十分滿意，桑遠(yuǎn)臉上重新露出了笑容：“沒什么的，我們二娘早些年和越家二郎定下了婚約，可惜兩家突遭巨變，越二不知下落，二娘也在外寄居多年，昨日才回家。不急不急，我和家母都想多留她幾年，再為她擇一佳婿?！?p>　　“我早就說了，你這跳脫性子，沒哪家小娘子看得上你！”程蘭朝一臉失落的弟弟翻了個(gè)白眼。桑遠(yuǎn)也在一旁戲謔地笑：“就是！說不定你還打不過我們二娘呢！”

　　就在這時(shí)，門外傳來了千秋的聲音：“阿兄，你說誰打不過我？”話音未落，千秋從門外不急不緩走進(jìn)廳中，她換了一身棋紋青綾長(zhǎng)衫，腰扎八寶錦帶，足蹬紅羅鴛鴦履，顧盼生輝，神采飛揚(yáng)，把廳上三人都看得愣住了。

　　桑遠(yuǎn)率先回神，撫掌笑道：“二娘這身真是好看極了！看看時(shí)辰也近午時(shí)，不如我們干脆出門去用午食？”

　　千秋略一思索，點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓女婢去知會(huì)了莊氏一聲，就和桑遠(yuǎn)等人騎馬出了門。剛一出門，桑遠(yuǎn)就不知從哪兒變出了一頂帷帽扣在了千秋頭上：“戴著，入了京城就要有京城的規(guī)矩?！鼻镉行┎贿m應(yīng)地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，勉為其難接受了桑遠(yuǎn)這套說辭。

　　四人出了坊門，由桑遠(yuǎn)帶路，彎彎繞繞穿街過巷，入了另一道坊門，在一家門口挑著青旗的酒肆前停下了馬。千秋抬頭看去，只見青旗上寫著筆跡挺拔秀麗的三個(gè)大字——“趁梨花”。

　　見千秋盯著酒旗看個(gè)不停，程蘭微笑著替她解惑：“這家人來自蘇杭，店主盧娘子釀的‘梨花春’甘甜清冽，故為酒肆起名‘趁梨花’，二娘子若能飲酒，可以嘗一嘗?！?p>　　“趁梨花，”千秋又把酒肆的名字咀嚼了幾遍，笑了，“青旗沽酒趁梨花。真是好名字！”

　　“娘子的詩也是好詩！”門口傳來女子含笑的柔婉嗓音。千秋轉(zhuǎn)頭，只見門口站著個(gè)正青春的娘子，梳著婦人發(fā)髻，黃衣白裙，樣貌清秀，真如一枝梨花般悅目。

　　盧娘子將四人請(qǐng)到店內(nèi)，問桑遠(yuǎn)：“桑將軍還是老樣子？”桑遠(yuǎn)搖頭，指了指千秋：“看她喜歡什么，我們?nèi)穗S她就好?！?p>　　“奴還不曾問，這位娘子是？”

　　“這是家妹?！?p>　　“哦，原來是二娘子！早就聽桑將軍提起，一直無緣得見，娘子以后可要常來呀！”盧娘子掩唇笑道。

　　“那是自然，”千秋淡淡一笑，“只盼娘子到時(shí)候不嫌煩才好?！?p>　　“怎么會(huì)！”盧娘子一面說一面招呼酒博士過來，“郎君娘子們看看要些什么，只管吩咐，奴先去后廚看一看?！?p>　　幾人點(diǎn)了酒菜，正一邊閑聊一邊吃著，忽聽門外傳來吵嚷聲，隱約有人提到“桑家”、“桑二娘”。千秋正欲夾菜的手頓住了，側(cè)耳細(xì)聽，其余幾人亦是如此。

　　說話的是一群浪蕩子，他們正大肆評(píng)點(diǎn)著京中世家女們的容貌，新近回京的桑千秋理所當(dāng)然成為了他們談?wù)摰闹行摹?p>　　“敢議論桑閻王的妹妹，你們嫌命太長(zhǎng)了么！別忘了，他可是最愛來這兒吃酒的！”有人提醒同伴們。

　　“怕什么！哪有那么巧？”

　　千秋好笑地瞥了一眼兄長(zhǎng)，桑遠(yuǎn)嘴角抽了抽，默默低頭飲酒，窗外的對(duì)話還在繼續(xù)。

　　“聽說這桑二娘昨日回來，圣人特意賜下恩典，從城門到桑府灑掃一新，黃土墊道，宮中太后又賞了不少奇珍異寶，真把她當(dāng)成寶貝一樣，這么些年，還沒有哪家娘子有這等體面呢！”

　　“劉兄昨日不是去城門那兒看過了么？快說說那桑二娘長(zhǎng)得如何？”

　　“嗐！她直接上了牛車，旁邊守著桑閻王，我哪里能看到！”

　　“該不會(huì)——是個(gè)無鹽女吧？”

　　“哈哈哈哈王兄閱美無數(shù)，尋常人物當(dāng)然入不得你法眼嘍！”

　　“倒是不知這桑二娘比起曾兄家里新得的美婢如何？”

　　“不如爾來睜大眼看上一看如何？”浪蕩子們正說得起勁，背后突然有人冷笑一聲。桑千秋最是聽不得這等有辱斯文的市井閑話，等桑遠(yuǎn)幾人反應(yīng)過來時(shí)她已經(jīng)站了起來朝外走去，順便拋給他們一個(gè)“坐著別動(dòng)”的冷厲眼神。

　　浪蕩子們先是一驚，待看清面前站的是個(gè)小娘子，立刻掛上了輕浮的笑容，為首的那人調(diào)笑道：“喲，小娘子莫要生氣，那桑二娘定然是不如你的，不如——嗷嗷嗷啊啊啊——”話音未落，他就發(fā)出了一串慘叫摔倒在地。千秋出手的速度太快，旁邊幾人只看到一道青影一晃，領(lǐng)頭的浪蕩子手腕就已經(jīng)被擰錯(cuò)了位，軟綿綿垂著，痛得他左手握著右手腕子在地上翻滾。

　　“你，你竟敢傷了渭城侯家的大郎君！快快留下名姓，侯爺饒不了你！”一個(gè)生得又黑又瘦的浪蕩子喝道。

　　“行啊。”千秋輕輕拍了拍手，“你且聽好，某乃天子親封英郡主，天機(jī)門嫡傳弟子，桑氏千秋。去找你們侯爺告狀的時(shí)候，切記可千萬別告錯(cuò)了人！”

　　“看來本將也需要拜訪一下渭城侯了，”桑遠(yuǎn)踱著方步從酒肆里走出，“王大郎今年也該領(lǐng)蔭官銜了吧？如此目無尊卑，恐怕難堪大用啊！”

　　“桑、桑、?！蹦俏汲呛畹拈L(zhǎng)子哆哆嗦嗦指著桑遠(yuǎn)，半天都說不出一句完整的話。

　　“怎么？剛才不是一口一個(gè)‘桑閻王’叫得挺歡嗎？”桑遠(yuǎn)上前一步，抬手鉗住了他的脖子，“知不知道某若是想治你，根本都不用動(dòng)手？皇家御封的郡主也是你們敢掛在嘴邊狎戲的？”

　　千秋拍拍桑遠(yuǎn)的胳膊，桑遠(yuǎn)看向她，見她微微搖了搖頭，眼光朝一旁的浪蕩子們身上掃了一下，心中了然，松開了王大郎：“還不快滾？再讓某在此地看到你們，治你們個(gè)尋釁滋事之罪！”

　　一群人連忙點(diǎn)頭哈腰地保證再也不在“趁梨花”附近出現(xiàn)，得了桑遠(yuǎn)不耐煩地一擺手，忙不迭轉(zhuǎn)身就跑，眨眼功夫就消失不見了。盧娘子此時(shí)也被前面的動(dòng)靜驚動(dòng)了，出來時(shí)恰好聽到桑遠(yuǎn)最后一句話，長(zhǎng)出一口氣：“多謝將軍。這群小郎隔三差五就過來奴的酒肆吃酒嬉鬧，還屢屢賒賬，直叫奴敢怒不敢言，想來將軍此番一通恐嚇，他們短時(shí)間內(nèi)是不敢再來了，謝天謝地！”

　　“哦？他們常來這里？”桑遠(yuǎn)奇道。

　　“奴聽了幾耳朵，說是這王郎君得了個(gè)什么寶圖，有什么天命之物在此，奴也不甚明白?！北R娘子想了想，說。

　　“寶圖？天命之物？某好像在哪里聽過類似的話?！鼻锾裘?，指尖輕叩桌面，一手托腮，努力地回想著。

　　四周一片靜寂，只有窗外酒旗在風(fēng)中獵獵飄舞，上面的“趁梨花”三個(gè)大字也隨之翻起層層波瀾。