眾人正在興高采烈之時(shí)，又有好消息傳來：山下有二人一男一女報(bào)上姓名。女的名為沈貞，男的名為病書生。要上山尋找兄長沈林和沈山。
沈貞是沈林和沈山多年前走失的小妹。如今聽到這個(gè)消息，均感到意外，二人急忙趕到山口路邊觀望，唯恐是自己產(chǎn)生了錯(cuò)覺，聽錯(cuò)了息，一時(shí)不能自己。
沈貞和病書生進(jìn)入了二人的視野。沈林和沈山遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，從面容和步態(tài)就已經(jīng)確定是自己的小妹沈貞了。只是身后跟著的年輕男子不知是沈貞的什么人。
沈貞飛奔至兄長面前，只是看了一眼，便撲向兄長的懷抱。失聲當(dāng)痛哭不止。妹三人相見，沈山和沈林自然是一番抽泣、淚流滿面。敘述各自的經(jīng)歷。
沈貞將自己的不尋常的經(jīng)歷對著眾人講了一遍。
原來，沈貞自從離家走散后，被終南山無靜道姑所收留，并傳授武功。在沈貞學(xué)成武藝后，便離開終南山回歸邊城。
在歸途中，沈貞聽當(dāng)?shù)厝酥v，有一采花大盜名為花無忌在當(dāng)?shù)氐満锥嗲嗄昱?。?dāng)?shù)匕傩蘸拗牍菂s又無可奈何?；o忌本領(lǐng)高強(qiáng)，狡猾多疑，躲過了眾多俠士的追捕一直沒有落網(wǎng)。近些日子失去了蹤影，附近百姓一時(shí)間人心慌慌，生活陷入恐慌之中。
這一日的黃昏時(shí)分。沈貞行走在群山的小路上，饑腸漉漉的沈貞坐在路旁休息。見山路上行來一人。來人一身黑衣裝束，腳步輕捷，賊眉鼠目，背插一把厚背大刀向四處張望。
來人看到路傍的沈貞猛然停住了腳步步。又四面打量了一番。嘿嘿地奸笑了幾聲。說道：“這位花容月貌的姑娘，一人行路太寂寞？是在這里等我吧。要不要我做個(gè)伴？做伴的好處可多的很呢！”
來人講到此處打住了話頭?！昂牵镞€掛著劍?？磥磉€是個(gè)練家子。怎么樣，跟我花無忌過幾招？”
沈貞一聽來人是百姓恨之入骨的采花大盜花無忌。頓時(shí)火冒三丈。拔出利劍喝叱道：“該死的淫賊！你禍害了多少良家婦女?，F(xiàn)在就是你斷命的時(shí)刻。”
說著與花無忌戰(zhàn)成了一團(tuán)。沈貞志在必得。使出渾身解數(shù)，一柄利劍使得神出鬼沒，了無痕跡?；o忌功夫深厚，經(jīng)驗(yàn)老到。闊背刀猶如烏龍出水，卷起漫天風(fēng)云。招招兇狠，式式精絕。但在沈貞詭異飄忽的劍下還是落了下風(fēng)。
花無忌見沈貞劍法精奇，無法取勝。抽身向上風(fēng)跳去，隨手放出了無色無味的迷魂粉，沈貞絲毫沒有江湖閱歷，以為花無忌要逃，搶身追了上去，正好中了花無忌的迷魂粉，隨既迎風(fēng)倒地。花無忌大笑著攬起沈貞欲施輕薄……
正當(dāng)沈貞被擒將要受辱之時(shí)，一位書生模樣的青年飄然而至。來人身材削瘦著一襲青衫，背負(fù)短劍。星目劍眉。蒼白的臉色威武莊嚴(yán)。
花無忌在將要得手之時(shí)，來了一位不速之客。恨得把牙咬的咔咔作響。
花無忌戟指來人喝道：“識相的趁早離去，不要壞了我花無忌的好事，免得惹禍上身?！?p> 來人冷笑一聲，說道：“無道淫賊，氣數(shù)已盡，還不上前受死。”
花無忌放下李貞，打量了來人一番。瞪著眼叫道：“我花無忌行走江湖多年，從未曾遇到過真正的對手。怎么，你這個(gè)病夫想要掂量掂量？”
“米粒之珠，也放光華。爾等雕蟲小技怎值一顧?！眮砣藢o忌不屑一顧。分明沒將花無忌放在眼里。
惱羞成怒的花無忌掄刀就砍。眼前人影一閃，鬼魅一般消失了。還沒回過味來的花無忌突感渾身一震，呆立當(dāng)場。一招沒使完，就被制住。這簡直是不可能的事，可偏偏發(fā)生了。
來人從花無忌身上搜出解藥，救醒了沈貞姑娘。
沈貞起身后，看到僵立一旁的花無忌，又看了看身傍書生模樣的人。明白了事情的原委。感激地向來人作揖謝道：“請問壯士高姓大名，沈貞感謝壯士相救，此恩終生不忘！?！?p> 來人對沈貞點(diǎn)了點(diǎn)頭，平靜地應(yīng)道：“叫我病書生好了。舉手之勞，何需言謝。其實(shí)，并非姑娘武藝不精。只是缺少歷練，中了花無忌下三濫的暗算手段。若是姑娘重新與這惡賊交手。我相信，在十招之內(nèi)，淫賊必定一命歸天?！闭f著伸出手對李貞說道：“請借姑娘劍一用。”病書生接過沈貞遞來的劍隨手在劍身上輕彈幾下。但聽利劍嗡嗡作響。劍身上現(xiàn)出五個(gè)孔，原來是被病書生用手指洞穿?！?p> 沈貞對病書生的內(nèi)力欽佩不已，但不解其中用意。僵立的花無忌被驚的伸出了舌頭再也縮不回去。
病書生將劍遞給沈貞。沉聲說道：“再與淫賊過招，依姑娘之劍技，十招內(nèi)必取其性命！”
病書生解開了花無忌的穴道。飄身一立在一旁。那份灑脫飄逸不由得令沈貞心神為之一動。
沈貞深情地望了病書生一眼。執(zhí)劍刺向心顫膽寒的花無忌?；o忌想拔腿抽身溜走，可身懷絕技的病書生在側(cè)，腿腳不好使喚。無奈之下只得勉強(qiáng)應(yīng)戰(zhàn)。
沈貞身法飄逸，劍走輕靈，飄忽不定的利劍發(fā)出了攝人魂魄的嗚嗚顫鳴聲。似暗夜中的百鬼狂舞怪叫，又似晴天霹靂一般使人目眩心驚。花無忌頓時(shí)六神無主，被沈貞一劍穿胸而過，當(dāng)場而亡。
沈貞將劍上的血跡擦拭干凈后。看著劍身上大小不一的圓洞，驚訝地問道：“為何穿孔的劍，會有這般神奇的作用？”
病書生淡淡一笑道：“此孔有序排列，各俱宮、商、角、徵、羽發(fā)聲功能。高低相混，兼有嘹亮與雄沉。自然俱備了擾人心魂的作用?！?p> 沈貞抬頭望著青衫飄蕩、如玉樹臨風(fēng)的病書生。想著自己身世及險(xiǎn)些遭淫賊花無忌之手。手托腮，低頭泣不成聲。梨花帶雨的面容充滿悲痛和愛慕感激之情。
病書生堅(jiān)持要送沈貞回鄉(xiāng)。李貞欣然首肯。二人相隨而行。一路上晝行夜宿。雙方有了更多的理解，相互的愛慕之意愈加深厚。沈貞身為女子，不好先開口表達(dá)心意，而病書生有所顧忌，也是不提愛慕之情。
這一日，二人來到了一座高聳的山峰。病書生對沈貞認(rèn)真地說道，“我要在這群山之中，尋找一種罕見的靈藥。也許要數(shù)月或者數(shù)年之間。我的路程是兇險(xiǎn)而且遙遠(yuǎn)無定期。所以，請姑娘回鄉(xiāng)與親人團(tuán)聚?！鄙蜇懸宦犝f病書生要與自己分別，有著太多的離別傷感。一路行來，病書生的高風(fēng)亮節(jié)，委婉愛慕的敘述已在沈貞的心里扎了根。沈貞心想，既將離別，相聚沒有日期?？傄袀€(gè)約定，日后再次相見。
沈貞正在思量著如何表述自己的意愿。病書生強(qiáng)壓內(nèi)心的悲痛已經(jīng)開了口：“沈貞姑娘，你的心意我已領(lǐng)會。只是，現(xiàn)在我還無法接受。我不能以己之私耽擱了你的前程?！?p> 講到這里，病書生眼里飄過了痛苦無奈的神色。眼中隱隱有淚水溢出……
病書生看著沈貞期待的眼神。繼續(xù)講道：“我十六歲那年，與一武林?jǐn)☆愊喽窌r(shí)，由于經(jīng)驗(yàn)不足，中了暗算。每年都有一段時(shí)間要發(fā)作。近年來，發(fā)作的間隔越來越短。我知道，生命的盡頭已離我不遠(yuǎn)。除非找到乾坤交融草，才能祛除我體內(nèi)的巨毒，可我清楚，那幾乎是不可能的。乾坤交融草是百年難得一見的稀罕物。若想得到，除非出現(xiàn)奇跡。我現(xiàn)在尋找乾坤交融草，也只是對自己的生命負(fù)責(zé)，聊以安慰自己的心靈罷了。其實(shí)，沒什么希望而言。”
“乾坤交融草真能治好你??？這種草是什么樣子？生長在哪里？”李貞關(guān)切地問道。
“此草蘊(yùn)含日月之精華，聚百年大地之紫氣。有肉白骨、活死人之功效。是可遇不可求之物。它就生長在眼前這十萬大山之中。我此次前來，就是為了將此草找尋。據(jù)老人講，乾坤交融草……”
沈貞痛苦的無以言狀。大呼‘蒼天不公，為何降災(zāi)于好人’！
病書生悲痛地對沈貞講道：“沈姑娘，忘記我這個(gè)病書生吧！非用情不專，實(shí)是難違天命?！?p> 沈貞昂起頭，抹去了眼淚。露出一付堅(jiān)韌的神情：“我不相信什么天命。天命就是真的存在。對于你，我也絕不會放棄。只要大地上存在乾坤交融草，我就是舍棄了性命也要將它找出來。我就不相信，我們的真情感動不了上蒼?！?p> 沈貞深情地看著病書生。依依不舍地說道：“你的身體不充許你過度的操勞。但是，還有我在。我們暫且分手吧，四月是陽光雨露滋潤萬物的季節(jié)。我沒有理由停歇。分手之際，我只有一個(gè)要求，每年的端五節(jié)，我們在這座山峰相會。如若你沒到，我也會在世上消失。我沈貞能遇到一生難遇的知己，就要用生命去捍衛(wèi)。我用我的生命發(fā)誓：我絕不會放棄！”
沈貞哽咽著離去了。她不敢回頭，唯恐回頭一看，便不忍心將書生一人留存茫茫無際的大山中。
病書生望著沈貞漸行漸遠(yuǎn)的背影淚如泉涌。