陳公公講的葷話被打斷了，心里十分不悅，他端起一杯酒就朝著門(mén)口的李知縣潑了出去。眾瘦馬紛紛躲避，而李知縣不敢躲閃，被酒澆了一臉，卻依舊陪著笑臉。
“呸！沒(méi)禮貌的東西！進(jìn)來(lái)不知道要敲門(mén)嗎！”
“是是是，下官失禮，下官失禮?！?p> “到底什么事?。∫菦](méi)什么重要的事小心你身皮！”
“是是，下官自然是有事稟報(bào)?！?p> 他分別打開(kāi)了兩個(gè)盒子，陳公公站起來(lái)觀瞧，是閃亮雪白的銀子，每個(gè)盒子五百兩，兩個(gè)盒子就是一千兩的雪花銀。
陳公公心知肚明，卻依舊陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“喲李大人，你這是什么意思?。俊?p> 李知縣笑呵呵地說(shuō)道：“下官惦記著幾位公公一路以來(lái)風(fēng)餐露宿，就為了給下官傳旨，保住下官這條命，下官感念此，特此來(lái)給幾位公公填補(bǔ)一下這一路的經(jīng)費(fèi)，不成敬意，不成敬意?！?p> “哈哈哈哈李大人啊，你可真是太客氣了，來(lái)來(lái)來(lái)快坐快坐?！?p> 陳公公笑意盈盈地起身，上前拉起了跪在地上的李大人，把他也扶上了酒桌，瘦馬們膽戰(zhàn)心驚地看著三個(gè)大人坐在桌前喝酒談天，繼續(xù)唱起了動(dòng)聽(tīng)的曲調(diào)。
“下官敬上差大人和公公一杯。”李知縣站起身，端著酒杯一飲而盡。
陸興寧和陳公公也舉杯飲下，李知縣起身，替陸興寧和陳公公將酒杯斟滿。
“公公，下官有一事還請(qǐng)...”
李知縣的話沒(méi)說(shuō)完，陳公公嚼著滿嘴的花生開(kāi)口說(shuō)道：
“五十杖責(zé)的事兒吧，唉，說(shuō)來(lái)也是，秉筆太監(jiān)們的筆還真是不留情面，也不查個(gè)青紅皂白，你說(shuō)，上來(lái)就是五十大板，我也明白，這事兒啊，也不怪你，要怪就怪你手底下的幾個(gè)窩囊廢，這五十大板啊，賞給他們了?！?p> “哎喲，下官在這多謝您老了！來(lái)來(lái)來(lái)，喝酒?！?p> 李知縣笑逐顏開(kāi)地替陳公公倒酒，而陸興寧板著臉，杯中的酒一滴未進(jìn)，他將筷子放下，推辭不勝酒力，離開(kāi)了喧囂的酒席宴前。
走在街上，看著周?chē)鷶[攤的小販們叫賣(mài)著自己花里胡哨的小玩意兒——草籠里的蟈蟈，瓦罐里的蛐蛐兒，彩色的娃娃，剛捏好的糖人，熱騰騰的芋頭，應(yīng)有盡有。
他也來(lái)了興趣，掏出幾個(gè)銅板，在小販處買(mǎi)了一個(gè)糖人，舔了舔，十分香甜，比剛飲下的蜜酒更讓人舒服。
此時(shí)的他恢復(fù)了孩子性情，在攤位處仔細(xì)端看著各色小玩意兒，越看越是喜歡，剛打算掏出銀子來(lái)把它們?nèi)I(mǎi)回去的時(shí)候，背后傳來(lái)了一個(gè)熟悉的聲音。
“喲，我們的上差大人也喜歡吃糖人??？”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到了陶九生和仲代他倆人手一個(gè)糖人，正看著自己發(fā)笑，而他低頭看了看自己的糖人，立馬藏到了背后。
“啊，哈哈，嗯，真巧啊?！?p> 他抬頭看了看天，腳尖在地上畫(huà)著圈，盡量嚴(yán)肅地回答道。
“仲代君?！?p> “嗯？”
“我們漢語(yǔ)里，有一句話叫童心未泯，說(shuō)的就是眼前這位上差大人了?！?p> “搜嘎?！?p> “你們！”
陸興寧漲紅了臉，索性把糖人拿出來(lái)，不再藏著掖著，他恨恨地看著陶九生，壓抑住了心底涌起的弄死他的欲望，他會(huì)不知道，在以后，他會(huì)無(wú)數(shù)次的后悔為什么沒(méi)在今天弄死他。
三個(gè)人結(jié)伴行走在大街上，此時(shí)太陽(yáng)快要落山了，三個(gè)人手中光滑的糖人映出了黃昏時(shí)天空的燦爛，小販們開(kāi)始收攤，行人紛紛歸家，炊煙升起，一切都十分安寧。
三個(gè)人并排走著，陸興寧先開(kāi)口說(shuō)道：
“狐貍眼，那個(gè)知縣接到的命令是你代傳的吧?！?p> “上差大人猜的不錯(cuò)。”
“功讓我來(lái)立，過(guò)讓他人定，就算那知縣貪墨，我也覺(jué)得對(duì)不起他?！?p> “上差大人此言差矣，我這一步不但是幫你，也是幫了他，要不怎么說(shuō)他也算是立功呢？”
“嗯？”
“像他這種人，必然會(huì)上下疏通，到時(shí)候杖責(zé)免了不說(shuō)，他最起碼也得官升一級(jí)，到時(shí)候他還得感你的恩呢?！?p> 陸興寧白了他一眼說(shuō)道：“幸好你不是當(dāng)官的，否則大明朝都得讓你攪個(gè)天翻地覆?！?p> “承蒙夸獎(jiǎng)?！?p> 三個(gè)人繼續(xù)走了一會(huì)兒，陸興寧再次開(kāi)口說(shuō)道：
“你們兩個(gè)人去找米山吧，我暫時(shí)不去了?！?p> 仲代和陶九生有些意外，他們看了看陸興寧，此時(shí)的他正含著糖人，目視前方。
“哦？上差大人不和我們同行了？也不怕我們?nèi)浅鍪裁词露??！?p> “我也想親手抓住米山，但是此時(shí)我有更重要的事情要做?！?p> “何事呢？”
陸興寧白了他一眼，說(shuō)道：“國(guó)家大事豈能跟你這一介布衣說(shuō)?！?p> “哈哈哈也是也是，那，需不需要我和仲代君幫忙？”
“不必了，你們?nèi)ッγ咨降氖掳??！?p> 此時(shí)仲代開(kāi)口說(shuō)道：“陶九生說(shuō)，他的朋友在尋找米山的蹤跡，這段時(shí)間我們也需要等待，索性去幫你的忙，就當(dāng)是報(bào)答你與我同生共死的恩情?！?p> “哈，倭寇犯我大明，我身為一個(gè)錦衣衛(wèi)誅惡剿賊是應(yīng)該的，你不用放在心上。”
“嗯嗯嗯，上差大人的覺(jué)悟很高啊，那請(qǐng)問(wèn)上差大人下一站準(zhǔn)備去往何處呢？作為并肩抗敵過(guò)的戰(zhàn)友，這個(gè)總可以說(shuō)吧?！?p> “切，告訴你也無(wú)妨，我下一站要去應(yīng)天府?！?p> “巧了么這不是，我和仲代君下一站也是要去南京應(yīng)天府，怎么樣？還是得同行?！?p> “你們?nèi)ツ暇└墒裁窗?？”陸興寧沒(méi)好氣地問(wèn)道。
“嘿嘿，自然是帶仲代君領(lǐng)略一下咱大明朝舊都的風(fēng)采了，那氣派雄偉的建筑，依山傍水的風(fēng)景，還有那秦淮河上的花船，嗯~怎么能不帶仲代君見(jiàn)識(shí)一下呢？”
“哼，我可告訴你，應(yīng)天府最近不太平，建議你們別去，否則出了什么差錯(cuò)，以仲代的身手興許無(wú)礙，你嘛——”陸興寧瞪著陶九生，沒(méi)好氣地說(shuō)道：
“只怕是有命進(jìn)，沒(méi)命出！”
“哇，有這么恐怖？那我很想去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)了，咱們什么時(shí)候動(dòng)身？”
陸興寧搖了搖頭道：“唉！不知死活，待我傷勢(shì)無(wú)礙了，應(yīng)該就動(dòng)身了?！?p> “那好，我和仲代君這兩天準(zhǔn)備一些路上的東西，到時(shí)咱們一起上路?！?p> “那隨你吧?！?p> 傍晚時(shí)分，三個(gè)人回到館驛，仲代和陶九生回房休息了，而陸興寧也準(zhǔn)備回房休息時(shí)，錦衣衛(wèi)的直覺(jué)告訴他屋里有一個(gè)人，聽(tīng)腳步聲是一個(gè)女子，他猜八成是陳公公把那個(gè)瘦馬送進(jìn)來(lái)了，他從懷中摸出幾兩銀子，打算把這女人打發(fā)走，也不戒備，直接推門(mén)而入。
首先映入眼簾的是屋中人的一席黑衣，然后就是她腰間的兩柄短刀，因?yàn)殛懪d寧的輕功很好，所以他走路基本不發(fā)出聲音，突然推門(mén)而入讓黑衣女子大驚失色，抽出雙刀朝著陸興寧攻來(lái)。
陸興寧急忙退后，掏出懷中的銀子直接擲向了她，黑衣女子的反應(yīng)很快，一只短刀擋開(kāi)投擲過(guò)來(lái)的銀子，另一只手反持短刀，在空中劃出無(wú)數(shù)刀花，刀光紛亂，在不及眨眼之間，黑衣女子的刀直刺向陸興寧咽喉。
陸興寧瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一把抓住了黑衣女子的手腕，另一只手攥成拳頭打向女子小腹，黑衣女子悶哼一聲，另一只刀也劈向了陸興寧，陸興寧再次出手防住了她的進(jìn)攻，赤手空拳不斷向女子進(jìn)攻。
陸興寧的武藝十分精湛，一拳打在女子的小腹，又是一拳打在女子的鎖骨，擋開(kāi)一刀后又猛擊在女子胸口，女子急了，雙刀宛若旋風(fēng)，不斷朝著陸興寧急攻，陸興寧沉著應(yīng)對(duì)，兩只手或擋或架，將女子打的節(jié)節(jié)敗退，心知自己不是眼前之人的對(duì)手，她往地上扔了一顆煙霧彈，欲擾亂陸興寧的視聽(tīng)，陸興寧早有防備，他一個(gè)后翻跳出了煙霧范圍，以防女子偷襲，從懷中摸出一?？圩?，彈射進(jìn)煙霧之中，待煙霧消散了，他再看周?chē)?，已?jīng)沒(méi)有人影了。
他也并非是心狠手辣之人，但從剛才的身手來(lái)看，這絕不是一般的竊賊，應(yīng)該是訓(xùn)練有素的斥候，像他們這種，不管是婦孺還是老幼，都已經(jīng)不再是人了，只是殺戮工具而已，若是留情，死的就不光是他自己了。
“怎么了？”
陸興寧回頭一看，是仲代，臉上有水，應(yīng)該是正在洗漱，看到是他，陸興寧緊繃的情緒稍稍松緩下來(lái)。
“有個(gè)小賊，逃了?！?p> “沒(méi)事吧？”
“我沒(méi)事?！?p> “怎么了怎么了？”他倆回頭一看，是陶九生，他嘴里叼著半塊點(diǎn)心，手里提著鳥(niǎo)銃。
“沒(méi)事，一個(gè)小賊而已?！?p> “小賊？小賊能從你手里逃跑？怎么說(shuō)也算是大賊了吧？”
“一個(gè)黑衣女子，看身手是個(gè)斥候。”
“嗯...會(huì)不會(huì)是那個(gè)陳公公？”
“不會(huì)的，他跟我的父親是好朋友，待我也如子侄，應(yīng)該不會(huì)是他，而且太監(jiān)不會(huì)用個(gè)女人當(dāng)刺客，別說(shuō)是他了，就算是東廠也不會(huì)用女斥候?！?p> “嗯...這事不宜聲張，抓緊上路吧。”
陸興寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，走進(jìn)屋去關(guān)上了房門(mén)，仲代和陶九生也各自回房休息了，陸興寧坐在椅子上細(xì)細(xì)琢磨，越想越不對(duì)，他趕緊起身翻找自己的刀，他打開(kāi)暗格，繡春刀還安安靜靜地放置在里面，他深深地吐了一口氣，揉了揉自己的眼窩，大半天的應(yīng)酬，晚上的意外之喜，還有陳公公說(shuō)的那件事，他真的是疲倦了，他衣服也不脫，直接倒在床上，不多時(shí)便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
第二天清晨，陽(yáng)光照在了陸興寧的臉上，他揉了揉了惺忪的睡眼，打了個(gè)哈欠，睡得有些渾身酸痛，他跳下床來(lái)，做了幾個(gè)伸展動(dòng)作，肩膀上的傷不是很疼了，開(kāi)始有點(diǎn)癢癢的了，這是痊愈的表現(xiàn)。
他整理好衣冠，推門(mén)出去，驛館二樓的陽(yáng)光很好，陽(yáng)光照在周?chē)恼翗?shù)上，在地上映出斑駁樹(shù)影，而院子中有幾個(gè)灑掃的小吏。
“哦，百戶大人醒了?！?p> 其中一個(gè)小吏看到了，忙向陸興寧行禮，其他幾個(gè)人也都跟著一起行禮，陸興寧揮手示意一下，幾個(gè)人繼續(xù)灑掃，他走下樓，想去拜訪一下陳公公，他剛敲了敲陳公公的屋門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)門(mén)已經(jīng)開(kāi)了，他推門(mén)而入，只有一個(gè)小吏在收拾床褥，看到陸興寧來(lái)了，趕緊向他行禮，陸興寧開(kāi)口問(wèn)道：
“陳公公呢？”
“陳公公一大清早就走了，小的們本想叫醒百戶大人，可陳公公不讓我們打擾您休息，所以獨(dú)自離開(kāi)了。”
陸興寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛想離開(kāi)，小吏突然開(kāi)口說(shuō)道：
“對(duì)了，瞧我這記性，陳公公臨走前留下了一封信給您?！?p> 說(shuō)完，從懷中拿出一封信交給了陸興寧，陸興寧看了看信封，上面有陳公公的印章，他從懷中拿出一兩銀子，遞給了小吏，轉(zhuǎn)身走了出去。
信中的內(nèi)容無(wú)非是一些客套話，重要的內(nèi)容是再一次講了應(yīng)天府方面的麻煩，最后一句話，是讓他盡快趕到應(yīng)天，遲則生變。陸興寧看完了信，走進(jìn)灶房，將信投入了火坑之中。