第十二章 長(zhǎng)夜（中）

　　宋昭儀這話往驚疑未定的蘇青心上又壓了一塊重石。這便是秦嬤嬤所說(shuō)的與施嬪滑胎有關(guān)嗎？

　　趙晴若跪在地上，聽(tīng)見(jiàn)這話也是一驚，她搖著頭對(duì)座上的太后否認(rèn)，語(yǔ)氣里顯出了些哭腔。

　　羅美人見(jiàn)狀也跟了句話：“趙小姐縱使是行了這賄賂之事，可這歲和香的源頭……”

　　宜嬪厲聲打斷了羅美人的話：“大公主雖用著這香，但是與施嬪接觸的不多。反倒是趙小姐常常和施嬪待在一處。”

　　皇后祁李氏在宜嬪說(shuō)完便拉著祁玢跪了下來(lái)，抱著祁玢對(duì)太后道：“母后，李司制貪污一事，兒已有了御下不嚴(yán)的罪，可這歲和香與施嬪滑胎的關(guān)系，兒真的不知啊！”

　　她一臉委屈地望著太后，似是受了極大的冤屈，一旁的祁玢也低頭啜泣著。

　　“李司制剛換了各院灑掃宮女的熏衣香，不久后施嬪懷孕，玢兒就用上了歲和香。且不說(shuō)兒從來(lái)沒(méi)有想過(guò)對(duì)施嬪的孩子做什么，就算是，兒怎么會(huì)這么蠢，用如此明顯的手段呢？”

　　皇后頓了一頓，側(cè)眼看向一旁的德妃和跪著的趙晴若。

　　“倒不如說(shuō)是有人暗中……”

　　德妃見(jiàn)皇后看了過(guò)來(lái)，出聲回應(yīng)道：“皇后的意思是有人和趙家小姐暗中勾結(jié)？那趙小姐費(fèi)了這么大力氣弄到歲和香，就是為了害施嬪？這可是好大一盆臟水！”

　　話落，她未等皇后回答，轉(zhuǎn)頭對(duì)太后道：“太后，我看這趙小姐賄賂宮人用了歲和香，怕只是小女兒家的心思使然罷了。畢竟她和大公主向來(lái)不和，且入宮尚未滿一年，還不識(shí)規(guī)矩。”

　　太后聞言哼了一聲，看著趙晴若道：“都快一年了，還不識(shí)規(guī)矩。”

　　趙晴若看著太后那冰冷的眼神，心底升起一股寒意，咬唇搖著頭掉了幾滴眼淚。

　　皇后見(jiàn)趙晴若用歲和香的事就要在德妃的幾句話間與施嬪落胎撇開(kāi)了關(guān)系，急道：“可我的玢兒并未與施嬪有什么接觸，又怎么會(huì)害到她頭上呢？”

　　李司制貪污一事已讓她在皇上與太后面前擔(dān)了不少的責(zé)、挨了不少的罵，這若是又跟謀害皇嗣扯上關(guān)系……況且自怡貴妃的事情后，皇上對(duì)于皇嗣可是極為看重的。

　　她還想再替自己和祁玢否認(rèn)幾句，便聽(tīng)宋昭儀道：“皇后娘娘莫不是想說(shuō)，這施嬪滑胎，只是個(gè)意外？”

　　施嬪聽(tīng)了這話，從座位上起身朝太后跪了下來(lái)。她睜著紅了的眼眶，抬頭倔強(qiáng)地看著太后道：“不管是不是意外，嬪妾都要個(gè)交代?！?p>　　太后撫了撫額，抬眼看著這一堂的人，越發(fā)覺(jué)得頭痛。

　　李司制貪污已有幾年，偏偏在施嬪小產(chǎn)后被揭發(fā)。那換了的灑掃宮女的熏衣香，又正好和禮部尚書(shū)進(jìn)獻(xiàn)給皇后的歲和香沖撞有了滑胎之效。而晴若也恰好賄賂了宮人用了歲和香，還常常與施嬪待在一處。這一樁樁一件件，說(shuō)是巧合和意外，讓她怎么信？

　　太后瞥了一眼皇后，想起這些日子在御前勤奮用功的太子，暗暗嘆了口氣。

　　她看向跪著的趙晴若，又越過(guò)她看了一眼蘇青，道：“不管怎么樣，晴若總是賄賂了宮人……”

　　“太后！”蘇青突然打斷了太后，將頭重重地磕在地上。

　　“太后，賄賂宮人挪用歲和香完全是奴婢一人所為，小姐并不知情?！?p>　　“蘇姑姑！”趙晴若驚詫地看向蘇青?！疤K姑姑你明明沒(méi)……”

　　蘇青沒(méi)讓趙晴若說(shuō)完，打斷了她繼續(xù)道：“奴婢是看小姐羨慕大公主身上的歲和香，便串通了宮人……奴婢只是想哄小姐開(kāi)心。”

　　竹容聽(tīng)了這話跪著挪上前，拉住蘇青的袖子，哭道：“姑姑……”桐靈則是在一旁垂頭不敢出聲，兀自發(fā)著抖。

　　“太后，小姐初入宮中，年紀(jì)尚小，且日日都在您身旁服侍。您是知道小姐的品性的，她不會(huì)做這樣的事?。　?p>　　“太后娘娘，不是、不是這樣的！”趙晴若也磕著頭否認(rèn)蘇青的話。她的淚水早已決堤，濕了衣襟。

　　太后身邊的秦嬤嬤道：“晴若小姐確實(shí)不是這樣的人。若說(shuō)是底下的奴婢為了討好主子做出這樣的事倒有可能。而且剛才晴若小姐確實(shí)不知這歲和香是皇后宮中獨(dú)有的。”

　　宋昭儀聽(tīng)了此話跟著道：“是呀。想來(lái)趙小姐畢竟還小，或許真是受了底下人的蒙蔽也未可知。”

　　宜嬪見(jiàn)狀道：“一個(gè)奴婢就能成這樣的事？那施嬪的胎……”

　　太后出聲打斷了她，道：“行了?！?p>　　“如今施嬪小產(chǎn)一事雖元兇不明，但永安殿行賄挪用歲和香之事，人證物證俱在，已是定罪。賤婢蘇青既供認(rèn)不諱，便按宮規(guī)，將其與收受賄賂的罪婢壓去正刑局——”

　　“賜絞刑?！?p>　　蘇青聽(tīng)了這話將頭一垂，仿佛是認(rèn)了命的模樣。

　　太后話音剛落，便有內(nèi)侍和宮婢上前將那個(gè)宮女和蘇青拉了下去。

　　“太后！不！別拉蘇姑姑！”趙晴若緊緊拽著蘇青的袖子，不讓她們拉下去。

　　“小姐……”蘇青掙開(kāi)了趙晴若的手，看著她，眼里閃著淚光。

　　這是趙晴若第一次看見(jiàn)她哭。

　　“奴婢陪不了小姐了。小姐以后、要好好的……”

　　“小姐要記住，您是安南王府的嫡女?！?p>　　話音未落，蘇青就被人拖了下去。趙晴若想去追，卻被旁邊的宮女按在了地上，又聽(tīng)見(jiàn)身后的太后道：

　　“趙家小姐御下不嚴(yán)，罔顧宮規(guī)，罰禁足三年，無(wú)令不得出永安殿。”

　　太后這一句讓在場(chǎng)的人俱是一驚。本以為處死了趙晴若的貼身婢女已是大罰，如今卻又要將她禁足三年……

　　德妃看著哭著被拉了下去的趙晴若，皺了皺眉。

　　趙晴若到底是安南王的嫡女，如今安南王還在前線，太后這樣罰她，當(dāng)真是動(dòng)了大怒？

　　太后聽(tīng)著趙晴若漸漸遠(yuǎn)去的哭聲，手里緊緊捻著佛珠，垂著的眼里看不清神色。

　　殿里一時(shí)安靜下來(lái)。

　　皇后還帶著祁玢跪在地上。她現(xiàn)在也捉摸不清太后的意思。趙家小姐罰得這樣重，是不是就已將施嬪滑胎的罪定給了她呢？

　　她還未將思緒理清，便又聽(tīng)太后道：“皇后李氏，疏職縱下，愧于皇帝與哀家之期?，F(xiàn)收回其主后宮之權(quán)一年，禁三月，罰俸半年，以儆后宮眾妃?！?p>　　“母后！”皇后還想說(shuō)些什么，卻被太后狠狠瞪了一眼。

　　“皇上最近政事繁忙，此事今日便由哀家做主。”

　　皇后把話咽了回去，低頭謝罪。太后是在告訴她，若是再折騰，到時(shí)候由皇上下旨降罪，可就不止這些懲處了。

　　祁玢聽(tīng)了太后的旨意，想為自己的母妃說(shuō)話，卻被皇后身邊的宮女拉住了。眾妃見(jiàn)太后這樣定了罰，都各自低著頭，不作聲。

　　太后看了面上仍有不忿的施嬪一眼，又道了句：“施嬪身子為好，就先留在哀家這，好好安養(yǎng)一陣子?！?p>　　“你們都回吧。”

　　事情就這樣便算了了，眾妃應(yīng)了是，紛紛告退。

　　皇后出殿時(shí)狠狠瞪了一眼一旁的德妃，后者似乎沒(méi)有看見(jiàn)，仍走著自己的路。

　　出了盛寧宮后，宋昭儀和羅美人與德妃一塊兒回了重華宮。

　　沈嬪一早便等在了重華宮內(nèi)，見(jiàn)她們回來(lái)，便一起去了后殿。

　　落了座后，羅美人捂著胸口，似乎有些后怕地道：“今兒太后可是發(fā)了好大的火。這給趙家小姐的懲罰也太重了些?！?p>　　宋昭儀自然地接過(guò)宮女遞上的茶，不疾不徐地道：“太后明面兒上罰的是趙家小姐賄賂挪用歲和香，實(shí)際上卻是將害了施嬪小產(chǎn)的罪罰給了趙小姐?！?p>　　羅美人也喝了一口茶，繼續(xù)問(wèn)道：“可趙家小姐這一禁便是三年。咱們一開(kāi)始將她扯進(jìn)來(lái)，如今不是白白廢了一顆棋子嗎？”

　　德妃落了座，面容輕松，全然沒(méi)有方才與皇后爭(zhēng)論的急色。她淺淺一笑，道：“在這，趙家小姐是替了我們的棋子，在皇上和太后那，她是擋了皇后之罪的盾牌?！?p>　　德妃伸手拿起一邊的銀質(zhì)小壺，給桌上盆栽澆了些水。

　　這是她的兒子四皇子祁放親自修剪送與她的。那盆木枝干清明，葉疏而綠。比起一向憐枝惜葉的太子，她的兒子修裁花木起來(lái)，總是更干凈利落些。

　　德妃看著那綠意盎然的枝葉，一雙極美的眸子里藏著些冷意。

　　“只要太子還是太子，皇后，總還是皇后?！?p>　　太后今日將皇后和趙家小姐一并罰了，倒是不出她的意料。這樣既堵了那個(gè)倔骨頭施嬪的口，也不會(huì)讓皇后真的背上謀害皇嗣的罪名。

　　雖然布了這么大的局，卻沒(méi)能定了皇后的罪，看著確實(shí)有些白費(fèi)力氣。

　　但有時(shí)候，說(shuō)不清，才更洗不白。

　　皇上自下令讓正刑局清查尚制房之后，再?zèng)]發(fā)過(guò)話，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)皇后，卻借由太后收了皇后的主后宮之權(quán)。雖然施嬪小產(chǎn)到頭來(lái)也理不清到底是誰(shuí)之過(guò)，可在皇上那，李氏怕已經(jīng)戴上了這頂帽子。

　　積疑成厭，來(lái)日方長(zhǎng)。

　　至于那個(gè)趙晴若……

　　德妃偏了偏頭，對(duì)身邊的宮女阮素道:“你去和兵部的周大人說(shuō)一聲，讓他把趙小姐用了大公主的香，卻牽扯進(jìn)皇后涉嫌害施嬪滑胎一事，被禁足三年的消息遞到南域前線去?！?p>　　阮素應(yīng)了是。座下的宋昭儀聞言抬眸看了一眼德妃，復(fù)而又低下頭去。

　　德妃吩咐完，看了一眼從剛才就一直沒(méi)出聲的沈嬪，微蹙了眉對(duì)她道:“你今日本也該去，給趙小姐求求情。”

　　沈嬪低著頭，囁嚅著道:“今日琬兒身子有些不舒服?！?p>　　一旁的羅美人笑了一聲：“看來(lái)這些日子天天陪著趙家小姐，倒是累壞了我們二公主呢。”

　　德妃瞥了羅美人一眼，繼續(xù)對(duì)沈嬪道：“雖然她禁了足，你也還是遞個(gè)話，送些東西去，別生分了。往后，也還要常常帶著二公主去太后那坐坐?！?p>　　沈嬪垂頭應(yīng)了。一邊的宋昭儀卻是低低哼了一聲。

　　……

　　傍晚，盛寧宮內(nèi)。祁謹(jǐn)正與太后在殿內(nèi)用飯。

　　“如今皇后和晴若都受了罰，施嬪小產(chǎn)一事便就這樣吧?！?p>　　祁謹(jǐn)聽(tīng)太后這樣說(shuō)，頓了頓筷子，眼也不抬一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。正刑局清查一通，也未得確證指出到底施嬪滑胎是不是因?yàn)闅q和香、又是因?yàn)檎l(shuí)身上的香。而太子今日還跪在他殿前，為了皇后求情。

　　此事便這樣罷了，也只能這樣罷了。

　　太后對(duì)著只顧低頭吃菜的祁謹(jǐn)?shù)溃骸拔译m罰了趙家丫頭，但是安南王那邊……”

　　“朕已經(jīng)急發(fā)了一批物資運(yùn)往前線?！逼钪?jǐn)?shù)?，繼續(xù)低頭用飯。

　　太后看了一眼眉頭蹙得極緊的祁謹(jǐn)，低低嘆了口氣。

　　太后也低了頭吃菜。她知道祁謹(jǐn)心中仍有余怒，但如今這般已是最為妥當(dāng)?shù)奶幹谩?p>　　只是，晴若那孩子……