野利旺榮原本想說(shuō)不如賞給下邊兒的婢子們穿，但看了一眼杵在一旁呆若木雞的妺臧玉蘭，又熄了念頭，道：“這樣也好。免得外面說(shuō)我們家仗著是皇親國(guó)戚，居功自傲，便奢侈無(wú)度。”
妺臧玉蘭轉(zhuǎn)身去取衣裳，心道：“幸好這驢子沒(méi)將衣裳踢給我，否則又該惹衛(wèi)慕氏鬧騰了?！?p> 夫婦二人來(lái)到蘭心院，果然唐兀氏已預(yù)備了豐盛的宴席美酒。錦月早著人帶了口信兒，桌子上赫然擺著一大一小兩套酒具。大的是給野利旺榮用的，小的是給衛(wèi)慕氏用的。
衛(wèi)慕氏倒也不傻，反正人都來(lái)了，索性做個(gè)人情兒給野利旺榮看。她搖搖擺擺地走到前面，拉了唐兀氏的手，道：“你看我這人，前幾日還惦記著妹妹今日過(guò)生日，苦苦地想著送妹妹什么好，不想今日起來(lái)有些頭疼，宮里又傳話(huà)來(lái)讓我進(jìn)去，一忙，便把妹妹過(guò)生日的事給忘了！真是該打！”
唐兀氏忙道：“姐姐這是說(shuō)什么話(huà)！姐姐能來(lái)，便是我最大的福分了，哪里還敢奢求什么禮物來(lái)！”
多年來(lái)，唐兀氏都是稱(chēng)呼衛(wèi)慕氏為大娘子的，就是做了小娘子，也還是沿襲舊俗，稱(chēng)呼大娘子的。今日一見(jiàn)他夫婦二人來(lái)了，一時(shí)激動(dòng)歡喜，又聽(tīng)得衛(wèi)慕氏一口一個(gè)妹妹的，便順口稱(chēng)了姐姐。
衛(wèi)慕氏原本不過(guò)做個(gè)人情兒給丈夫看，不想唐兀氏還真順著竿子往上爬起來(lái)，一時(shí)臉色便有些挑挑的，半揚(yáng)了臉道：“這都是你應(yīng)得的！”
聽(tīng)衛(wèi)慕氏這一句不冷不熱的話(huà)，唐兀氏瞬間又回醒過(guò)來(lái)，道：“大娘子客氣了。”
衛(wèi)慕氏頭略往后側(cè)了側(cè)，示意妺臧玉蘭手中的舊衣裳，道：“也不是什么奢侈的禮物，不過(guò)是兩件兒好衣裳。我一回都沒(méi)舍得穿過(guò)的，便送了你！”
虹霓忙上前從妺臧玉蘭手中接過(guò)衣裳。抬起眼睛那一刻，瞟了衛(wèi)慕氏身后的野利旺榮一眼，那小眼神，有三分哀怨，三分挑逗，三分失望，三分希冀。
這十二分的情義，如同一縷閃電，襲得野利旺榮渾身酥麻。
趁著唐兀氏讓衛(wèi)慕氏入席的空兒，他以殺敵抽刀的速度從袖中取出一個(gè)荷包，塞到虹霓手中端著的衣裳下面，又順手從虹霓的酥胸前掠過(guò)，悄聲道：“鐲子是給她的，耳環(huán)是給你的。”
虹霓不道謝也不作聲，宛如什么都沒(méi)發(fā)生，端了托盤(pán)徑直往里屋去了。妺臧玉蘭看見(jiàn)，她再出來(lái)時(shí)，耳朵上便多了一對(duì)兒碧玉耳墜。
虹霓晃著鮮亮的耳墜給主子們斟酒時(shí)，唐兀氏的眉頭略皺了皺，沒(méi)做聲。
“大娘子??！”唐兀氏恭聲道?！敖袢照?qǐng)二爺跟大娘子來(lái)，不是為著我的生日，只是為著借個(gè)理由，敬二爺和大娘子一杯酒?！?p> 唐兀氏看了看衛(wèi)慕氏，一臉冷漠。
唐兀氏整頓了一下情緒，開(kāi)口又道：“我原本是個(gè)苦命的，三歲上死了爹爹，七歲上又死了娘。”
妺臧玉蘭在一旁聽(tīng)著，覺(jué)得這話(huà)好生耳熟……
想起來(lái)了！上午唐兀氏叫她去蘭心院，唐兀氏握著那枚玉，也說(shuō)過(guò)這一番話(huà)。呵，且看她接下來(lái)又要如何……
衛(wèi)慕氏聽(tīng)得唐兀氏訴苦，鼻子里哼了一聲。倒是野利旺榮臉上現(xiàn)出“來(lái)我懷里我讓你歡喜”的同情。
唐兀氏見(jiàn)衛(wèi)慕氏不為所動(dòng)，又道：“我原本是這黑土鄉(xiāng)野的一個(gè)孤苦孩子……”
“吃菜吧，不然，全都涼了。”衛(wèi)慕懶懶道。
“就是！”妺臧玉蘭也道。“大娘子才鬧了肚子，又吃這些涼東西下去，怕是又要壞！”
“既來(lái)之，則安之，且聽(tīng)她說(shuō)完嘛！”野利旺榮道。又對(duì)虹霓道：“虹霓！”
“嗯？”一旁的虹霓嬌聲如鶯。
“你且去將這些菜熱一遍，省得大娘子吃了肚子不舒服?！闭f(shuō)完，回頭看著唐兀氏，一幅且等她細(xì)說(shuō)的模樣。
唐兀氏看了衛(wèi)慕氏一眼。
衛(wèi)慕氏不耐煩道：“快些！”
也不知是快些熱菜還是快些說(shuō)。唐兀氏當(dāng)然選擇后者。
“我原本是這黑土鄉(xiāng)野的一個(gè)孤苦孩子，幸得大娘子憐惜，將我收進(jìn)府里來(lái)……”
“如今想來(lái)，竟是我錯(cuò)了！”衛(wèi)慕氏高聲道。“當(dāng)初還真不該將你收進(jìn)府里來(lái)！像你這般有志氣的，讓你進(jìn)來(lái)做丫頭，豈不是太委屈了你？若是讓你就在外頭，你必不會(huì)做小娘子，這會(huì)子，已然是哪家的大娘子了，說(shuō)不定，還是管家的大娘子呢！”衛(wèi)慕氏的聲音里，不無(wú)譏諷。
“大娘子又笑話(huà)奴婢了！幸得大娘子收留奴婢，奴婢才得以有活下命來(lái)。此恩此德，奴婢是一丁點(diǎn)兒也不敢忘的！”
都做了小娘子了，還自稱(chēng)“奴婢”！一口一個(gè)奴婢地，說(shuō)得人渾身起雞皮疙瘩……
衛(wèi)慕氏的眼皮眨了眨。
“奴婢自知身份下賤，也沒(méi)有能力報(bào)答大娘子的恩情，只好請(qǐng)人畫(huà)了一幅大娘子的畫(huà)像，掛在那里，日日瞻仰，為大娘子祈福?！?p> 眾人順著唐兀氏的手望去，果然，簾子那頭的堂屋子里，高高地掛著一幅婀娜多姿的女子畫(huà)像。
“這倒不必?！毙l(wèi)慕氏嘴上說(shuō)著，神色卻緩和下來(lái)，不像先前那般渾身扎著刺了。
妺臧玉蘭道：“咋一看，我還沒(méi)看出來(lái)那是大娘子！這個(gè)女子瘦得跟片竹葉似的，哪里像我們大娘子，豐盈圓潤(rùn)，康健精神！”
上午來(lái)時(shí)，那面墻上還沒(méi)有那幅掛像，不知是從哪里來(lái)的玩意兒。這明明是哄鬼的嘛……
唐兀氏忙道：“我聽(tīng)說(shuō)，如今南邊兒的人都喜瘦美人，我特意囑咐畫(huà)師將大娘子畫(huà)得瘦了些。”
“小娘子的意思是，嫌大娘子長(zhǎng)得胖了，不好看？”妺臧玉蘭的聲音咄咄逼人。“小娘子倒是挺瘦，難怪二爺喜歡！”
“放肆！”野利旺榮喝道。他又對(duì)衛(wèi)慕式道：“叫你選丫頭要選機(jī)靈些的，你偏偏不信，定要選生得好看的！你看看，這狗嘴里吐的些什么話(huà)出來(lái)！若是帶出去了，豈不是要將我野利府的臉丟盡了？”
衛(wèi)慕氏知道妺臧玉蘭在幫她說(shuō)話(huà)，道：“這是在家里，說(shuō)話(huà)隨便些，無(wú)妨。在外面，我自然會(huì)囑咐她說(shuō)話(huà)謹(jǐn)慎些的?！?